正午慘白的光線，如同冰冷的探針，從屋頂?shù)目p隙和洞開的門窗斜射而入，在布滿膿血污跡的地面上投下斑駁的光斑。空氣中濃重的腐敗腥臭被寒風(fēng)稀釋了些許，卻依舊頑固地盤踞在破屋的每一個(gè)角落，無聲地宣告著死亡的臨近。
程萬山那冰冷的“三天后收尸”的宣判，如同淬毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)春杏的心底。恐懼的寒流瞬間席卷全身，卻在觸碰到懷中小姐那微弱卻平穩(wěn)的呼吸時(shí)，被一股更洶涌的、名為“不甘”的烈火瞬間焚毀！
收尸？休想！
小姐還在呼吸！小姐還在抗?fàn)帲∷@條命是小姐從鬼門關(guān)搶回來的！她剛剛用一把生銹的鍘刀幫小姐放出了毒膿！她們還沒輸！
春杏猛地抬起頭，眼中最后一絲茫然和恐懼徹底褪去，只剩下一種被逼到絕境、孤狼般的兇狠和決絕！她輕輕將依舊昏迷的程素衣放平，脫下自己僅剩的、單薄的中衣外衫，小心翼翼地蓋在小姐身上，只留下最里面一件破舊的里衣。寒風(fēng)立刻透過破洞針砭入骨，凍得她牙齒咯咯作響，但她的眼神卻亮得驚人！
食物！水！藥！
這是活下去的唯一希望！指望程家？那是癡人說夢(mèng)！指望屋頂那個(gè)神出鬼沒、不知是人是鬼的家伙？他留下的蜜餞金桔已經(jīng)耗盡，那點(diǎn)微弱的甜意根本無法支撐小姐日益衰弱的身體！
只能靠自己！必須出去！
她的目光如同鷹隼般掃視著這間囚籠。鎖死的院門？堅(jiān)不可摧！墻壁？雖是土坯，卻也厚實(shí)。屋頂？太高，且瓦片松動(dòng)，她一個(gè)弱女子根本無法攀爬。最終，她的目光死死鎖定在——那扇被程萬山派人撞壞、如今只是勉強(qiáng)虛掩著的、通往內(nèi)院方向的破舊木門！
那是唯一的缺口！唯一的生路！
程素衣在昏迷中似乎感應(yīng)到了春杏那破釜沉舟的決意，她的眉頭極其輕微地蹙了一下，手指無意識(shí)地在地面上抓撓了一下，留下幾道淺痕?！ｋU(xiǎn)……’ 冰冷的意念在意識(shí)深處無聲預(yù)警。但春杏此刻已被求生的本能和守護(hù)的執(zhí)念完全點(diǎn)燃，顧不上那么多了！
她深吸一口冰冷的、帶著腥臭的空氣，活動(dòng)了一下被凍得發(fā)僵的手腳。然后，她如同蓄勢(shì)待發(fā)的獵豹，猛地竄到門邊！她沒有立刻沖出去，而是屏住呼吸，將耳朵緊緊貼在冰冷粗糙的門板上，仔細(xì)傾聽著外面的動(dòng)靜。
寒風(fēng)呼嘯，遠(yuǎn)處隱約傳來府中仆役模糊的說話聲和腳步聲。內(nèi)院方向，似乎相對(duì)安靜。
機(jī)會(huì)！
春杏不再猶豫！她用盡全身力氣，猛地將那扇本就搖搖欲墜的木門拉開一條僅容一人側(cè)身通過的縫隙！刺骨的寒風(fēng)如同冰刀般瞬間灌入，吹得她一個(gè)趔趄！她咬緊牙關(guān)，如同靈貓般，側(cè)身、彎腰，閃電般地鉆了出去！
**撲通！**
心臟在胸腔里狂跳得幾乎要炸開！冰冷的空氣嗆入肺腑，帶來一陣劇烈的咳嗽，又被她死死捂住嘴憋了回去！她背靠著冰冷的墻壁，身體緊緊貼在陰影里，警惕地掃視著周圍。
這是一個(gè)狹窄的、堆滿雜物的后院角落，荒草叢生，平時(shí)鮮有人至。不遠(yuǎn)處就是通往前院和內(nèi)宅的月亮門。程萬山為了防止她們“興風(fēng)作浪”，將這小院徹底隔絕，附近巡邏的下人顯然也得了嚴(yán)令，刻意避開了這片“晦氣”之地。
暫時(shí)安全！
春杏的心臟稍微落回一點(diǎn)，但巨大的緊張感讓她渾身肌肉依舊緊繃。目標(biāo)：廚房！程府大廚房在后院東側(cè)，距離不近，途中要經(jīng)過幾處可能有下人往來的路徑！
她辨認(rèn)了一下方向，借著假山、樹木和堆放的雜物陰影，開始像幽靈般潛行。每一步都小心翼翼，落地?zé)o聲。寒風(fēng)是她最好的掩護(hù)，吹散了她的腳步聲和喘息。她瘦小的身體在陰影中穿梭，如同融入背景的一道灰影。
程府比她想象中更安靜，或者說，更冷漠。偶爾有端著托盤的丫鬟或提著水桶的粗使婆子匆匆走過，都低著頭，目不斜視，臉上帶著一種事不關(guān)己的麻木。沒人會(huì)想到，那個(gè)被鎖在破院里等死的“煞星”的貼身丫鬟，此刻正像老鼠一樣在府邸的陰影里穿行。
穿過一道回廊，繞過一片結(jié)了薄冰的池塘，廚房那熟悉的、混合著油煙和食物氣息的味道隱隱傳來。希望就在眼前！
春杏的心跳再次加速，眼中閃過一絲狂喜。她加快腳步，準(zhǔn)備從廚房后堆放柴火和泔水的偏僻小門溜進(jìn)去。那里平時(shí)只有一個(gè)耳聾眼花的張老頭看守。
就在她即將靠近那扇小門時(shí)——
“嗖！”
一道尖銳的破空聲，毫無征兆地從側(cè)后方襲來！
春杏渾身的汗毛瞬間倒豎！求生的本能讓她猛地向旁邊一撲！
“篤！”一聲悶響！
一支尾部還在顫動(dòng)的精鐵短弩箭，狠狠釘在了她剛才站立位置旁邊的木柱上！箭簇深深沒入木頭，發(fā)出令人牙酸的聲響！
“什么人？！鬼鬼祟祟！”一個(gè)陰冷的聲音響起，帶著濃重的戾氣！
春杏狼狽地摔在冰冷的泥地上，顧不得疼痛，驚恐地回頭望去！
只見兩個(gè)穿著程府護(hù)院服飾、但眼神兇狠、氣質(zhì)與普通家丁截然不同的彪形大漢，正從假山后轉(zhuǎn)出來！其中一人手中端著一架小巧的連弩，弩箭寒光閃閃，正冷冷地瞄準(zhǔn)著她！另一人則手握鋼刀，眼神如同打量獵物！
是周氏的人！那個(gè)毒婦竟然派了心腹護(hù)院在這必經(jīng)之路上埋伏！
巨大的恐懼瞬間攫住了春杏！她完了！被抓住，不僅她會(huì)被打死，小姐也徹底沒了活路！
“抓住她！夫人吩咐了，這丫頭片子敢跑，格殺勿論！”端弩的護(hù)院獰笑著，手指扣上了扳機(jī)！
跑！必須跑！
春杏的腦子一片空白，只剩下這一個(gè)念頭！她連滾爬爬地爬起來，不顧一切地朝著與廚房相反的方向——程府最偏僻、靠近后墻的荒廢花園狂奔！那是唯一可能逃脫的方向！
“追！”兩個(gè)護(hù)院怒吼一聲，如同餓狼般緊追不舍！
春杏瘦小的身體爆發(fā)出驚人的潛力，在荒草叢生、假山嶙峋的花園里亡命奔逃！身后的腳步聲和呼喝聲如同跗骨之蛆！一支弩箭擦著她的耳邊飛過，帶起的勁風(fēng)刮得她臉頰生疼！
慌不擇路！她一頭扎進(jìn)一片茂密的、早已枯萎的藤蔓叢中！尖銳的枯枝劃破了她的臉頰和手臂，火辣辣地疼！她顧不上這些，拼命往前鉆！
突然！腳下一空！
“啊——！”
一聲短促的驚呼！
她整個(gè)人順著一個(gè)隱蔽的、被藤蔓掩蓋的陡坡滾了下去！天旋地轉(zhuǎn)！冰冷的泥土和碎石硌得她渾身劇痛！
撲通！
她重重地摔在一片松軟的、堆積著厚厚落葉的洼地里！巨大的沖擊讓她眼前發(fā)黑，五臟六腑都像移了位！
“媽的！人呢？！”
“肯定滾下去了！下去搜！”
護(hù)院的叫罵聲和腳步聲在坡頂響起，越來越近！
絕望！徹底的絕望！她摔傷了，根本跑不動(dòng)了！被抓住就是死路一條！小姐…小姐還在等她的食物和水…
淚水混合著臉上的血污滾落。春杏掙扎著想爬起來，左腳踝傳來一陣鉆心的劇痛——扭傷了！
完了！一切都完了！
就在她萬念俱灰，準(zhǔn)備閉目等死之際——
“轟隆隆——！”
一陣沉悶而極具壓迫感的車輪滾動(dòng)聲，伴隨著整齊劃一、鏗鏘有力的馬蹄聲，如同滾滾悶雷，由遠(yuǎn)及近，瞬間壓過了護(hù)院的叫罵聲，清晰地傳入這片荒廢的花園！
這聲音…不是程府的馬車！程府的車馬沒有這種威勢(shì)！
春杏猛地抬頭！
只見程府那高大但略顯陳舊的青磚后墻外，一條寬闊卻僻靜的官道上，一輛通體玄黑、形制古樸卻透著一股森然威壓的馬車，正由四匹神駿異常、步伐整齊的黑色駿馬牽引著，不疾不徐地駛過！
馬車四周，八名身著玄色勁裝、腰佩長(zhǎng)刀、氣息沉凝如淵的騎士護(hù)衛(wèi)左右！他們的眼神銳利如鷹，掃視著四周，帶著一種生人勿近的冰冷煞氣！馬蹄踏在青石板路上，發(fā)出清脆而極具韻律的聲響，如同戰(zhàn)鼓擂動(dòng)！
這陣仗！這氣勢(shì)！絕非尋常權(quán)貴！
春杏的心臟瞬間停止了跳動(dòng)！一個(gè)瘋狂的念頭如同閃電般劈入她的腦海！求救！向外面的人求救！這是小姐和自己唯一的活路！哪怕被亂刀砍死，也比落在周氏手里強(qiáng)！
求生的本能壓倒了所有恐懼！她不顧腳踝的劇痛，用盡全身的力氣，手腳并用地從落葉堆里爬出來，朝著那堵隔絕生死的后墻，發(fā)出撕心裂肺的哭喊：
“救命——！救命啊——！殺人了！程府殺人了——！”
凄厲絕望的哭喊聲，如同瀕死鳥雀的哀鳴，瞬間刺破了花園的寂靜，也清晰地穿透了并不算太厚的圍墻，傳到了墻外的官道上！
“吁——！”
護(hù)衛(wèi)騎士中為首一人猛地勒住韁繩！戰(zhàn)馬人立而起，發(fā)出一聲長(zhǎng)嘶！其余七名騎士幾乎同時(shí)動(dòng)作，瞬間勒馬停駐！八道冰冷如刀的目光，齊刷刷射向程府后墻聲音傳來的方向！手，已按在了腰間的刀柄之上！
氣氛瞬間緊繃如弦！肅殺之氣彌漫！
那輛玄黑色的馬車，也緩緩?fù)Ａ讼聛怼：裰氐?、繡著某種奇異暗金色夔龍紋的車簾紋絲不動(dòng)，如同深淵的入口，隔絕了外界所有的窺探。
坡頂上，追來的兩個(gè)護(hù)院也被這突如其來的變故和墻外那恐怖的煞氣驚得僵在原地！他們聽到了春杏的哭喊，也感受到了墻外那如同實(shí)質(zhì)般的冰冷殺意！兩人對(duì)視一眼，臉上充滿了驚駭和恐懼！他們只是周氏養(yǎng)的惡犬，何曾見過這等陣仗？！
“頭…頭兒…怎么辦？”端弩的護(hù)院聲音發(fā)顫。
“撤！快撤！別惹麻煩！”另一人當(dāng)機(jī)立斷，兩人如同受驚的兔子，掉頭就跑，瞬間消失在荒草叢中！
墻內(nèi)，春杏癱倒在冰冷的墻根下，渾身脫力，只剩下絕望的哭泣。她不知道外面的人是誰，不知道他們會(huì)不會(huì)救她，她只知道，這是她最后能發(fā)出的聲音了。
墻外，死寂。
八名玄甲騎士如同雕塑，冰冷的目光鎖定著程府后墻，按著刀柄的手指關(guān)節(jié)微微發(fā)白。空氣中彌漫著無聲的殺意，等待著馬車內(nèi)主人的命令。
時(shí)間仿佛凝固。
終于，那輛玄黑馬車內(nèi)，傳出一個(gè)聲音。
那聲音不高，甚至有些低沉，帶著一種久居上位的慵懶和一絲不易察覺的沙啞，如同陳年的古琴撥動(dòng)了最低沉的弦，卻清晰地穿透了冰冷的空氣，帶著一種不容置疑的掌控力：
**“墻內(nèi)何人喧嘩？”**
聲音平淡無波，聽不出喜怒，卻讓空氣都仿佛沉重了幾分。
護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)立刻抱拳，聲音洪亮而恭謹(jǐn)：“回稟王爺，聽聲音似是一名年輕女子，哭喊‘程府殺人’。”
王爺？！墻內(nèi)癱軟的春杏瞬間睜大了眼睛！如同抓住了最后一根救命稻草！
馬車內(nèi)沉默了片刻。
隨即，那個(gè)低沉而極具威壓的聲音再次響起，帶著一絲玩味，一絲探究，卻如同驚雷般在春杏耳邊炸響：
**“程府？呵……有趣?！?*
**“去，把人‘請(qǐng)’出來?！?*
**“本王要活的?！?*