兵部！
是兵部來人了！
是圣上，聽到了這位老英雄的冤屈嗎？！
靖安王劉正峰，長長地松了一口氣，整個(gè)人幾乎要虛脫。
救星。
他的救星，終于來了！
這燙手的山芋，總算可以交出去了。
人群的議論聲，也瞬間變了風(fēng)向。
“看見沒！圣上是圣明的！”
“兵部都驚動(dòng)了！這下，那柳家和考官，死定了！”
“英雄不會(huì)蒙冤！公道，要來了！”
百姓們歡呼著，期待著。
他們期待看到，兵部的大人，將如何雷霆震怒，將那些奸佞小人，就地正法。
然而。
那頂威嚴(yán)的官轎，并沒有在秦蒼面前停下。
它甚至，沒有看秦蒼一眼。
它只是從秦蒼的身邊，緩緩駛過。
最后，停在了人群的另一側(cè)。
停在了書院院長和主考官李建德的面前。
所有人都愣住了。
這是什么情況？
在所有人不解的注視下。
轎簾，被一只養(yǎng)尊處優(yōu)的手，緩緩掀開。
走出來的，不是什么兵部的大官。
而是一個(gè)穿著華貴，滿身銅臭的胖商人。
那胖商人，正是柳承嗣早已安排好的，負(fù)責(zé)攪動(dòng)輿論的棋子之一。
他一下轎，便立刻對(duì)著院長和主考官，拱手作揖，臉上帶著夸張的憤慨。
“院長！李大人！”
“你們可要為我們這些良善百姓，做主??！”
院長和李建德對(duì)視一眼，立刻心領(lǐng)神會(huì)。
柳老爺?shù)暮笫郑瑏砹恕?/p>
院長立刻擺出一副痛心疾首的模樣。
“何先生，此話怎講？”
那何商人，指著遠(yuǎn)處秦蒼的身影，聲音陡然拔高了八度，好讓周圍所有人都聽得清清楚楚。
“就是那個(gè)老騙子！”
“他手里的令牌，是假的！是我一個(gè)遠(yuǎn)房親戚，在西市的地?cái)偵?，花三兩銀子買的！”
“他腰里那塊破木頭，也是假的！上面的功勛，全是他自己瞎刻的！”
“他根本就不是什么英雄！就是一個(gè)想錢想瘋了的，老無賴！”
這番話，如同在燒開了的油鍋里，潑進(jìn)了一瓢冷水。
瞬間，炸開了。
“什么？假的？”
“不可能吧？那王府的護(hù)衛(wèi)，都被嚇得槍都掉了！”
“那有什么不可能的？”
柳承嗣雇傭的那些地痞流氓，在這一刻，全面發(fā)力。
他們混在人群的各個(gè)角落，同時(shí)開口，帶起了節(jié)奏。
“我早就說了，功臣錄上查無此人！你們還不信！”
“就是！一個(gè)連官方檔案都找不到的人，他拿什么證明自己是英雄？”
“他要真是英雄，國家會(huì)不給他養(yǎng)老？會(huì)讓他住那種破田莊？”
“我看啊，他就是個(gè)老騙子！眼看柳家小姐高中會(huì)元，風(fēng)光無限，就想來碰瓷訛錢！”
“那個(gè)什么秦清然，指不定就是跟他一伙的！演戲呢！博同情呢！”
一句句，一聲聲。
質(zhì)疑，像毒藥一樣，開始在人群中，迅速蔓延。
那些原本還義憤填膺的百姓，開始動(dòng)搖了。
“說的……好像也有點(diǎn)道理啊?！?/p>
“是啊，他除了那塊令牌，也沒別的證據(jù)了?！?/p>
“萬一真是個(gè)騙子，那我們豈不是被當(dāng)槍使了？”
輿論的風(fēng)向，在短短一炷香的時(shí)間內(nèi)，發(fā)生了驚天的逆轉(zhuǎn)。
原本一邊倒支持秦蒼的聲音，開始出現(xiàn)了無數(shù)的雜音。
一道道懷疑的，審視的，甚至是不屑的視線，像針一樣，扎向那個(gè)依舊沉默地，扛著血旗的老人。
英雄。
在申冤的路上。
又蒙受了，被他曾用生命守護(hù)的百姓，誤解和污蔑的羞辱。
……
遠(yuǎn)處，那輛真正屬于柳家的，無比奢華的馬車內(nèi)。
柳承嗣透過特制的琉璃窗，滿意地看著外面那混亂的一幕。
一切，盡在他的掌握之中。
“爹，您真是太厲害了！”
柳飛絮那張已經(jīng)消腫的臉上，重新掛上了得意的笑容。
她趴在窗邊，看著被人群質(zhì)疑的秦蒼，嘴里發(fā)出惡毒的咒罵。
“那個(gè)老不死的東西！就該這樣！”
“讓他嘗嘗，被千夫所指的滋味！”
“等這事過去了，我一定要找人，把他那雙招子挖出來，舌頭割下來！看他還怎么狂！”
她的母親王氏，則在一旁，用一方絲帕，慢條斯理地擦拭著自己的指甲。
“一個(gè)老狗，一個(gè)賤婢，還妄想跟我們柳家斗？”
“真是，不自量力。”
柳承嗣端起一杯由西域進(jìn)貢的葡萄酒，輕輕晃了晃。
猩紅的酒液，在杯中，像血一樣搖曳。
“這就叫輿論?！?/p>
他看著自己的妻女，用一種教導(dǎo)的語氣，悠然說道。
“百姓，是最愚蠢的。”
“他們沒有腦子，只會(huì)跟風(fēng)?！?/p>
“你只要給他們一個(gè)懷疑的理由，他們自己，就會(huì)把英雄，撕成碎片?！?/p>
他抿了一口酒，嘴角的笑意，愈發(fā)冰冷。
“只要否定了他的英雄身份，那他所有的指控，就都成了笑話。”
“一個(gè)騙子說的話，誰會(huì)信？”
“到時(shí)候，所謂的‘科場舞弊’，就成了‘惡意誣告’?！?/p>
“所謂的‘綁架’，就成了‘無端誹謗’?！?/p>
“我們，不僅無罪，反而有功?！?/p>
“是揭穿了一個(gè)驚天騙局的，大功臣。”
王氏的眼睛亮了，她湊了過來，聲音里帶著一絲興奮的殘忍。
“老爺，那等風(fēng)波過后，那個(gè)小賤人……”
柳承嗣的臉上，閃過一絲令人作嘔的淫邪之色。
“殺了？太便宜她了?！?/p>
他放下酒杯，壓低了聲音，像是在說一件再尋常不過的買賣。
“城西的富商，張員外，你還記得嗎？”
“他那個(gè)天生癡傻的寶貝兒子，不是一直想討一個(gè)讀過書的漂亮小妾嗎？”
“我看，秦清然就不錯(cuò)?！?/p>
“把她洗剝干凈，賣過去。”
“讓她這輩子，都去伺候一個(gè)傻子。”
“讓她求生不得，求死不能?！?/p>
“哈哈哈哈……”
柳飛絮聽完，拍著手大笑起來。
“爹！您真是太聰明了！”
“這個(gè)主意好！這個(gè)主意好！”
“我要親眼看著她被送進(jìn)張家的門！看她那副清高的樣子，怎么被一個(gè)傻子糟蹋！”
一家人的笑聲，在密閉而又奢華的車廂里，回蕩著。
充滿了冷血，與歹毒。
仿佛在他們眼中，秦清然，早已不是一個(gè)人。
而是一件，可以隨意處置，隨意販賣的，貨物。
……
皇宮，御書房。
當(dāng)今圣上夏啟，正一臉陰沉地，看著宗人府遞上來的，加急密報(bào)。
密報(bào)上，只有寥寥一行字。
“遍查大明開國至今所有宗卷、兵冊(cè)、功臣錄，均無‘秦蒼’此人?！?/p>
“砰！”
夏啟將那份密報(bào)，重重地摔在了地上。
沒有。
竟然，真的沒有。
一個(gè)手持鎮(zhèn)龍令的男人，在官方的記錄里，竟然是一個(gè)徹徹底底的，幽靈！
這讓整件事情，變得愈發(fā)撲朔迷離。
也愈發(fā)，棘手。
如果秦蒼是假的，那他就是犯了欺君罔上，偽造信物的滔天大罪。
可萬一……
萬一他是真的呢？
萬一他的身份，特殊到，連宗人府的最高檔案里，都被人為地抹去了呢？
那這背后，又牽扯著何等驚天的，前朝秘辛？
夏啟感覺自己的頭，又開始疼了。
……
靖安王府門口。
太陽，越升越高。
炙烤著大地。
也炙烤著那個(gè)，已經(jīng)站了兩個(gè)多時(shí)辰的老人。
秦蒼的嘴唇，已經(jīng)干裂。
額頭上的汗，流了又干，干了又流。
他依舊站得筆直。
像一桿，插在天地之間，永不彎折的標(biāo)槍。
可周圍那些質(zhì)疑的聲音，卻像蒼蠅一樣，嗡嗡作響，揮之不去。
“老騙子！還不滾下來！”
“就是！你倒是拿出證據(jù)??！除了那塊破牌子，你還有什么？”
“我看他就是心虛了！說不出話來了！”
院長和主考官，在人群中，一唱一和，煽風(fēng)點(diǎn)火。
“大家看！他不敢說話了！”
“他要是真英雄，為何功臣錄上沒有他的名字？為何國家不給他俸祿？”
“依我看，他就是個(gè)亂匪！是前朝余孽！想借機(jī)，擾亂我大明江山！”
“亂匪！”
“騙子！”
“滾出京城！”
污蔑，吶喊，咒罵。
像無數(shù)的，骯臟的石塊，從四面八方，朝著那個(gè)孤獨(dú)的身影，狠狠砸去。
英雄，在流血。
小人，在狂歡。
在這場有預(yù)謀的輿論圍剿之下。
這位曾為國除奸，為民立命的老人。
在申冤的路上，又一次，被釘在了恥辱柱上。
就在這片最喧囂，最混亂的時(shí)刻。
一個(gè)被柳承嗣花重金雇來的地痞，分開眾人，走到了最前面。
他指著秦蒼的鼻子，用一種最輕蔑，最無賴的語氣，高聲質(zhì)問道。
“老東西！別裝死了！”
“你說你是英雄，誰信？！”
“既然令牌證明不了你的身份，那你倒是拿出點(diǎn)別的證據(jù)來??！”
“有本事，你把衣服脫了！讓我們看看，你身上，到底有沒有英雄的印記??！”