階梯似乎永無止境地向地心延伸。隨著深入，空氣變得越來越稀薄，溫度卻反常地升高。四周的墻壁從粗糙的巖石逐漸變成了光滑的黑色材質(zhì)，上面刻滿了與《地闕天章》相似的符文，每隔一段距離就鑲嵌著一顆發(fā)著幽藍(lán)光芒的晶體。
"這些晶體..."墨蘭伸手想要觸碰。
"別碰！"云清厲聲喝止，"是地闕族人的結(jié)晶。"
墨蘭觸電般縮回手，驚愕地看著云清："您怎么知道？"
云清指了指自己的太陽穴："地脈天心...它在向我傳遞信息。地闕一族在最后時(shí)刻，將全族精銳化為這些'魂晶'，維持封印運(yùn)轉(zhuǎn)。"
炎陽胸前的符文突然劇烈閃爍起來："我們快到盡頭了...我能感覺到...有什么東西在等著我們..."
又下行約半個(gè)時(shí)辰，階梯終于到了盡頭。一扇巨大的青銅門擋在面前，門上雕刻著一幅令人震撼的畫面：無數(shù)修士手挽手站在一道深淵邊緣，身后是繁華的人間景象，而他們正用自己的身體阻擋著從深淵中涌出的黑影。
"這就是地闕一族最后的時(shí)刻。"云清輕聲道，手指撫過那些栩栩如生的人形雕刻，"他們?nèi)鍫奚?，化為封印?
青銅門中央有一個(gè)凹槽，形狀與云清手中的地脈天心完全吻合。
"要打開嗎？"墨蘭不安地問，"如果里面是..."
"必須打開。"云清堅(jiān)定地說，"地脈天心指引我來此，必有其用意。"
他深吸一口氣，將地脈天心按入凹槽。剎那間，整扇門亮起刺目的藍(lán)光，門上的雕刻仿佛活了過來，那些地闕族人的形象開始移動(dòng)，演繹著當(dāng)年的場(chǎng)景——
萬年前，修仙界繁榮昌盛。地闕一族作為守門人，世代守護(hù)著九幽封印。直到某天，一群修士發(fā)現(xiàn)了地脈之力的奧秘，企圖利用九幽之力突破修為桎梏。他們暗中破壞了一處次要封印，釋放出少量九幽氣息。正是這些氣息腐蝕了部分修士的心智，釀成大禍。
當(dāng)?shù)仃I一族發(fā)現(xiàn)時(shí)，已有三處封印被破壞。族長(zhǎng)召集全族，做出了悲壯的決定：舉族化為封印的一部分，以自身靈肉為代價(jià)，徹底封死九幽通道。畫面最后，無數(shù)地闕族人手挽手跳入深淵，他們的身體在空中結(jié)晶化，形成了一道璀璨的屏障...
光芒散去，青銅門無聲滑開。三人被眼前的景象震撼得說不出話來——
一個(gè)巨大的球形空間中央，懸浮著一座倒立的金字塔形建筑，通體由那種黑色材質(zhì)構(gòu)成，表面布滿流動(dòng)的符文。從金字塔尖端垂下一根晶瑩的鎖鏈，鎖鏈盡頭捆縛著一團(tuán)不斷掙扎的黑霧。每當(dāng)黑霧試圖擴(kuò)散，鎖鏈就會(huì)亮起藍(lán)光，將其強(qiáng)行壓縮回去。
"這就是...真正的封印核心。"云清喃喃道。
一條半透明的藍(lán)色光橋從門口延伸到金字塔前。三人小心翼翼地踏上光橋，發(fā)現(xiàn)橋下是無底的黑暗深淵，隱約能聽到從深處傳來的嘶吼聲，令人毛骨悚然。
來到金字塔前，云清注意到建筑表面有許多凹槽，形狀與魂晶完全一致，但大部分都已經(jīng)空了，只有零星幾個(gè)還鑲嵌著黯淡的魂晶。
"魂晶快耗盡了..."炎陽臉色發(fā)白，"所以最近封印才會(huì)松動(dòng)。"
墨蘭突然捂住耳朵蹲下："它們?cè)谡f話...那些魂晶...它們?cè)谇缶?.."
云清將手按在金字塔表面，地脈天心的力量涌入。剎那間，他看到了更多畫面——這座"地心圣殿"是地闕一族最后的杰作，金字塔實(shí)為一座精密的"靈能熔爐"，能將守門人的靈力轉(zhuǎn)化為封印之力。而那條鎖鏈，則是用初代守門人的脊骨所制，對(duì)九幽之物有著絕對(duì)的克制作用。
但最令云清震驚的是一個(gè)新發(fā)現(xiàn)：地闕族長(zhǎng)在最后時(shí)刻預(yù)見到了封印終會(huì)隨著時(shí)間衰弱，所以留下了兩顆地脈之心作為后手。一顆置于幽冥裂隙維持封印運(yùn)轉(zhuǎn)，另一顆藏于古戰(zhàn)場(chǎng)地下，等待新的守門人繼承。
"原來如此..."云清恍然大悟，"地脈之心選擇我，不是偶然。"
就在這時(shí)，整個(gè)圣殿突然劇烈震動(dòng)起來。深淵下的嘶吼聲變得越發(fā)狂暴，鎖鏈嘩啦作響，被束縛的黑霧瘋狂掙扎。
"不好！"炎陽胸前的符文幾乎要燃燒起來，"有什么東西在沖擊封印！"
墨蘭雙眼完全變成了幽藍(lán)色，聲音空洞得不似人類："它們來了...無數(shù)黑影...比山高...比海深...吞噬一切..."
云清當(dāng)機(jī)立斷："加固封??！把我們的靈力注入金字塔！"
三人將手按在金字塔上，全力輸出靈力。云清更是直接催動(dòng)地脈天心，磅礴的力量涌入建筑。那些黯淡的魂晶稍微亮了一些，鎖鏈也重新穩(wěn)定下來。但好景不長(zhǎng)，僅僅過了十息時(shí)間，震動(dòng)再次開始，而且比之前更加強(qiáng)烈。
"不夠！"炎陽咬牙道，"我們的靈力比起地闕全族差太遠(yuǎn)了！"
墨蘭突然指向金字塔底部："那里...有個(gè)控制臺(tái)...地脈天心可以激活它..."
云清順著她指的方向看去，果然發(fā)現(xiàn)一個(gè)不起眼的凸起。他飛身過去，將地脈天心按在上面?？刂婆_(tái)亮起，浮現(xiàn)出一幅立體投影——那是整個(gè)封印體系的實(shí)時(shí)狀態(tài)圖，大部分區(qū)域已經(jīng)變成了危險(xiǎn)的紅色。
"封印破損度達(dá)到六成..."云清快速解讀著投影中的信息，"按照這個(gè)速度，最多三個(gè)月就會(huì)完全崩潰。"
炎陽急切地問："有修復(fù)方法嗎？"
云清繼續(xù)解讀，臉色越來越難看："有，但需要兩個(gè)條件：一是至少十二名元嬰期修士自愿化為魂晶；二是地脈天心的持有者必須...永久融入封印核心，成為新的'鎖鏈'。"
三人陷入死一般的沉默。這意味著，要完全修復(fù)封印，云清必須犧牲自己。
"一定還有其他辦法！"墨蘭激動(dòng)地說，"地闕一族當(dāng)年是情勢(shì)所迫，但現(xiàn)在我們還有時(shí)間尋找替代方案！"
云清沒有回答，只是凝視著投影中不斷擴(kuò)大的紅色區(qū)域。突然，一段隱藏信息被地脈天心激活："警告：九幽之主已蘇醒，正在有意識(shí)地沖擊封印。若封印崩潰，其將首先吞噬守門人血脈以補(bǔ)全自身。"
"守門人血脈？"炎陽一臉茫然。
云清猛地看向他："炎陽，你父母是誰？"
"我...我是孤兒，從小被赤炎宗收養(yǎng)..."
云清一把扯開炎陽的衣襟，仔細(xì)觀察那個(gè)符文："這不是普通的符文，是血脈印記！你是地闕一族的后裔，很可能是當(dāng)年某個(gè)外出執(zhí)行任務(wù)的族人留下的血脈！"
這一發(fā)現(xiàn)令三人更加不安。如果九幽之主首先會(huì)吞噬守門人血脈，那么一旦封印破裂，炎陽將是第一個(gè)目標(biāo)。
震動(dòng)再次加劇，金字塔表面開始出現(xiàn)細(xì)微的裂紋。云清果斷道："先離開這里！我們需要從長(zhǎng)計(jì)議。"
取回地脈天心，三人匆忙退出圣殿。青銅門關(guān)閉的瞬間，一聲充滿憤怒的咆哮從深淵底部傳來，震得整個(gè)階梯都在顫抖。
"快走！它發(fā)現(xiàn)我們了！"云清催促道。
三人以最快速度沿階梯上行。奇怪的是，來時(shí)漫長(zhǎng)的階梯此刻竟縮短了許多，不到半個(gè)時(shí)辰就回到了之前的石室。更令人驚訝的是，石室完好如初，仿佛之前的坍塌從未發(fā)生過。
"空間扭曲..."云清喘著氣解釋，"圣殿周圍的空間受九幽之力影響，時(shí)刻在變化。"
墨蘭突然抓住云清的手臂："掌門，您的手！"
云清低頭看去，只見掌心那個(gè)晶體印記正在緩慢蔓延，已經(jīng)擴(kuò)散到了手腕處。更可怕的是，晶體所過之處，皮膚下的血管隱約可見黑色細(xì)絲在游動(dòng)。
"九幽反噬。"云清平靜地說，"使用地脈天心對(duì)抗九幽之力，自然會(huì)被侵蝕。"
炎陽自責(zé)地捶打墻壁："都怪我！如果不是我的符文..."
"與你無關(guān)。"云清打斷他，"這是我自己的選擇?，F(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是返回地淵仙門，研究對(duì)策。"
離開幽冥裂隙時(shí)，三人明顯感覺到裂隙比來時(shí)擴(kuò)大了至少一倍，噴涌出的靈力亂流更加狂暴。高空中，數(shù)道劍光正在裂隙附近盤旋，顯然是四大仙門派來探查的修士。
"看來玄天真人的失蹤已經(jīng)引起了注意。"云清冷笑，"我們繞路回去。"
返回地淵仙門的路上，云清沉默寡言，只是不時(shí)查看掌心蔓延的晶體。墨蘭和炎陽也心事重重，三人之間的氣氛凝重得幾乎實(shí)質(zhì)化。
五天后，當(dāng)?shù)販Y仙門的大門映入眼簾時(shí)，墨蘭終于忍不住問道："掌門，您真的打算...犧牲自己?jiǎn)幔?
云清停下腳步，望向遠(yuǎn)處起伏的山巒："我不知道。但有一件事是確定的——我絕不會(huì)讓地闕一族的犧牲白費(fèi)，也不會(huì)讓九幽之物危害世間。"
他轉(zhuǎn)頭看向墨蘭和炎陽，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒："在找到更好的解決辦法前，我們必須做好最壞的準(zhǔn)備。"
回到仙門后，云清立即召集所有長(zhǎng)老開會(huì)。他沒有透露地心圣殿的全部真相，只是說幽冥裂隙正在擴(kuò)大，需要加強(qiáng)防御。會(huì)議結(jié)束后，他獨(dú)自來到靈脈之海最深處，開始閉關(guān)研究地脈天心。
三天三夜不眠不休的研究，云清發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)關(guān)鍵信息：
第一，地脈天心確實(shí)可以暫時(shí)加固封印，但每次使用都會(huì)加速使用者的晶體化；
第二，炎陽的血脈符文如果完全激活，理論上可以替代一名元嬰修士成為魂晶；
第三，也是最微弱的希望——《地闕天章》中提到過一種名為"天闕"的至高境界，達(dá)到此境者可以憑一己之力鎮(zhèn)壓九幽，但具體方法已經(jīng)失傳。
"天闕..."云清喃喃自語，"地闕...天闕...難道..."
一個(gè)大膽的猜想在他心中成形。如果"地闕"代表大地之門，那么"天闕"是否意味著天空之門？?jī)烧吆弦?，是否能形成完美封?。?/p>
就在他苦思冥想之際，墨蘭的聲音通過傳音陣法傳來："掌門，四大仙門有異動(dòng)！他們派出了聯(lián)合使團(tuán)，說是要'談判'！"
云清冷笑："談判？怕是來探虛實(shí)的。"他收起地脈天心，"我馬上過去。"
主殿內(nèi)，十余名身著各派服飾的修士正在與地淵仙門的長(zhǎng)老們對(duì)峙。為首的是一名天劍宗長(zhǎng)老，正言辭激烈地指責(zé)地淵仙門謀害了玄天真人。
云清無聲地出現(xiàn)在主座之上，冷眼旁觀這場(chǎng)鬧劇。直到那天劍宗長(zhǎng)老威脅要"踏平地淵仙門"時(shí)，他才緩緩開口：
"說完了？"
簡(jiǎn)單的三個(gè)字，卻讓整個(gè)大殿瞬間安靜下來。所有人都感受到了一股無形的壓力，仿佛整片大地都在微微震顫。
"玄天真人擅闖禁地，企圖釋放九幽之物，自取滅亡。"云清的聲音不大，卻字字如錘，"若四大仙門執(zhí)意與我為敵，我不介意送你們?nèi)ヒ娝?
"狂妄！"天劍宗長(zhǎng)老怒喝，"你可知我四大仙門已經(jīng)聯(lián)合七十二家宗門，組成十萬修士大軍？就算你有通天之能，也難逃一死！"
云清笑了。他慢慢抬起右手，掌心向上。地脈天心憑空出現(xiàn)，緩緩旋轉(zhuǎn)，散發(fā)出令人心悸的波動(dòng)。
"十萬修士？"云清輕聲道，"那你們知不知道，地底深處沉睡著什么？如果我把封印打開一條縫，你們猜，十萬修士能撐多久？"
所有來訪修士的臉色瞬間慘白。他們終于意識(shí)到，眼前這個(gè)年輕人掌握著何等可怕的力量。
"現(xiàn)在，給你們兩個(gè)選擇。"云清收起地脈天心，"要么滾回去告訴你們的主子，地淵仙門不欲與任何人為敵，但也無懼任何挑戰(zhàn)；要么...我現(xiàn)在就送你們上路。"
使團(tuán)灰溜溜地離開了。但云清知道，這只是暴風(fēng)雨前的寧靜。四大仙門不會(huì)善罷甘休，而地底的威脅更是迫在眉睫。
當(dāng)晚，墨蘭在靈脈之海邊緣找到了靜坐冥想的云清。
"掌門，我又做了一個(gè)夢(mèng)。"她的聲音顫抖，"夢(mèng)見您...全身晶體化...站在一扇巨大的門前..."
云清沒有睜眼："然后呢？"
"門開了一條縫，有黑手伸出來...抓住了您..."墨蘭突然跪下，"求您不要犧牲自己！一定還有其他辦法！"
云清終于睜開眼睛，伸手扶起墨蘭："起來吧。其實(shí)...我可能找到了一個(gè)兩全之法。"
"真的？"墨蘭驚喜地抬頭。
"只是理論。"云清攤開左手，展示蔓延的晶體，"地脈天心給了我啟發(fā)。既然地闕代表大地之力，那么理論上應(yīng)該存在對(duì)應(yīng)的天穹之力。如果能找到'天脈之心'，或許可以不用犧牲任何人就能修復(fù)封印。"
墨蘭眼中重新燃起希望："天脈之心在哪里？"
"問題就在這。"云清苦笑，"《地闕天章》只提到'天闕'，卻沒說具體位置。但根據(jù)一些線索推測(cè)，很可能在..."
"九霄之上。"炎陽的聲音突然插入。他不知何時(shí)來到了二人身后，胸前的符文閃爍著奇異的銀光，"我的血脈記憶正在蘇醒...天脈之心在九重天外的'玄穹秘境'中。"
云清和墨蘭驚訝地看著炎陽。他的眼睛變成了與地脈之心相似的晶體狀，聲音也帶著奇異的回響："但要取得天脈之心，必須先通過'天劫試煉'...萬年來無人成功..."
話音剛落，炎陽突然昏倒在地。云清連忙檢查他的狀況："沒事，只是血脈覺醒消耗太大。"
墨蘭憂心忡忡："九重天外...那豈不是要突破此界限制？"
"理論上，達(dá)到化神期就能嘗試破界飛升。"云清沉思道，"但以我現(xiàn)在的修為..."
他低頭看向地脈天心，一個(gè)危險(xiǎn)的念頭在腦海中成形：如果完全釋放地脈天心的力量，或許能短時(shí)間內(nèi)獲得堪比化神期的實(shí)力，足夠前往玄穹秘境。但代價(jià)可能是加速晶體化，甚至直接成為魂晶。
"掌門..."墨蘭似乎看穿了他的想法，"太危險(xiǎn)了！"
云清收起地脈天心，露出一個(gè)安撫的笑容："別擔(dān)心，我不會(huì)貿(mào)然行動(dòng)。先想辦法提升修為再說。"
但他心里清楚，時(shí)間已經(jīng)不多了。掌心的晶體已經(jīng)蔓延到了小臂，而地心深處傳來的震動(dòng)越來越強(qiáng)烈。每隔幾個(gè)時(shí)辰，靈脈之海就會(huì)無緣無故翻騰一次，仿佛在回應(yīng)某種召喚。
當(dāng)夜，云清做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)。夢(mèng)中他站在地心圣殿那扇青銅門前，門上的地闕族人雕像全都轉(zhuǎn)頭看著他，無聲地說著同一個(gè)詞：
"守門人..."
醒來時(shí)，云清發(fā)現(xiàn)掌心的晶體又蔓延了一寸。窗外，地淵仙門的防護(hù)大陣不知何時(shí)自動(dòng)開啟了，散發(fā)出前所未有的強(qiáng)烈光芒。
而遠(yuǎn)方的地平線上，一道黑氣如同狼煙般從幽冥裂隙處沖天而起，即使在深夜也清晰可見。
云清知道，最后的倒計(jì)時(shí)，開始了。