就在她的視線即將觸及那低垂的車簾時(shí)，眼角的余光，卻猝不及防地捕捉到站在馬車斜前方、那個(gè)剛剛代為出聲傳話的年輕隨從腰間——
一枚用暗紅色、編得極其精致的絡(luò)子系著的玉環(huán)！
那玉環(huán)質(zhì)地粗糙，毫無溫潤光澤可言，邊緣甚至帶著幾處磕碰出的微小豁口。
在帝都的貴人們眼中，這恐怕是扔在地上都無人會(huì)撿的破爛貨色。
但就是這枚粗糙的玉環(huán)，像一道撕裂蒼穹的閃電，帶著毀滅性的力量，狠狠劈中了葉梅兒！
“轟——！”
所有的聲音、畫面、屈辱、絕望，都在她腦海中瞬間炸成一片空白！
時(shí)間仿佛被一只無形的手猛地按下了暫停鍵！她的瞳孔驟然收縮到極致，心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要沖破喉嚨跳出來！
渾身的血液在瞬間凍結(jié)，又在下一秒瘋狂地涌向四肢百骸，帶來一種近乎麻痹的灼熱感！
這……這玉環(huán)……
她怎么可能忘記！
那粗糙的觸感，那獨(dú)一無二的豁口……那是傻蛋哥哥的命！
是他在泥濘里死死攥著、又被柳蕓狠狠摔在污泥里的信物！
它怎么會(huì)……怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？
系在一個(gè)……一個(gè)明顯是貴胄隨從的人的腰間？
巨大的震驚和無法理解的荒謬感如同滔天巨浪，瞬間將她吞沒！
她僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)著如同生了銹的脖頸，目光從那只玉環(huán)，一寸寸、極其艱難地，移向臺上剛剛還在唾沫橫飛叫賣的柳蕓。
柳蕓臉上的表情，比葉梅兒更加驚駭欲絕！
她臉上的血色在瞬間褪得一干二凈，慘白如紙！那雙刻薄的眼睛死死盯著年輕隨從腰間那枚在陽光下毫不起眼的粗糙玉環(huán)，瞳孔因?yàn)闃O致的恐懼而急劇放大、收縮！
她的嘴唇劇烈地哆嗦著，像是看到了從地獄里爬出來的索命惡鬼！整個(gè)身體篩糠般抖了起來，仿佛下一秒就要癱軟在地！
葉梅兒的目光，柳蕓慘白如鬼的臉，隨從腰間那枚刺眼的粗糙玉環(huán)……
這三樣?xùn)|西，在死寂的官奴市場上空，構(gòu)成了一幅詭異到極點(diǎn)的畫面。
空氣仿佛凝固成了沉重的鉛塊，壓得人喘不過氣。
百兩黃金，買一個(gè)罪臣之女。
整個(gè)官奴市場像是被無形的寒冰凍住，所有喧囂、污濁、貪婪的竊竊私語都在那四個(gè)字落地時(shí)碎成了齏粉。
空氣凝滯得沉重，無數(shù)道目光——驚愕、貪婪、難以置信、甚至帶著一絲荒謬的恐懼——如同無形的箭，齊刷刷射向市場入口那輛通體玄黑、毫無紋飾的馬車。
柳蕓臉上的諂媚和刻薄徹底僵死，扭曲成一種極其滑稽又驚怖的表情，嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)鴨蛋，眼珠子幾乎要凸出眼眶滾落下來。
百兩黃金？
為了葉梅兒這個(gè)破落戶？
巨大的震驚和一種無法理解的恐懼瞬間攫住了她，讓她像個(gè)木頭樁子一樣釘在原地，篩糠般抖著。
葉梅兒也被這石破天驚的出價(jià)砸懵了。
巨大的茫然和一絲絕境中陡然迸出的、微弱到幾乎不敢置信的希望，在她死水般的眼底劇烈沖撞。她下意識地、茫然地循著那死寂的源頭望去，視線掠過那輛沉默得如同深淵入口的玄黑馬車低垂的車簾，然后，仿佛被一種無形的力量牽引，她的目光，死死釘在了馬車斜前方那個(gè)年輕隨從的腰間。
那枚玉環(huán)！
粗糙，暗淡，帶著幾處熟悉的、微小卻無比刺眼的豁口。
被一根編得異常緊密、暗紅色的絡(luò)子牢牢系著，垂在那隨從干凈利落的靛藍(lán)色勁裝下擺旁。
——那是傻蛋哥哥的命！
是他當(dāng)年在泥濘里摳出來、捂在滾燙心口的信物！
是被柳蕓惡狠狠扯斷紅繩、像丟棄垃圾一樣扔掉的念想！
“轟——！”
腦海深處仿佛有什么東西徹底炸開了。
所有的聲音、畫面、屈辱、絕望，統(tǒng)統(tǒng)被這枚猝然出現(xiàn)的玉環(huán)碾得粉碎。
時(shí)間被無限拉長、凝固。葉梅兒只覺得一股滾燙的洪流猛地從腳底直沖頭頂，又在瞬間凍結(jié)成冰，帶來一種近乎麻痹的眩暈感。
心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，撞擊著肋骨，發(fā)出擂鼓般的悶響，幾乎要破膛而出！她僵硬地、極其緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸，目光艱難地從那枚刺眼的玉環(huán)，移向臺上呆若木雞的柳蕓。
柳蕓的臉，比她更像見了鬼。
那張涂著廉價(jià)脂粉的臉在剎那間褪盡了所有血色，慘白得如同剛從石灰水里撈出來。
她死死盯著隨從腰間那枚在帝都貴人們眼中不值一文的粗糙玉環(huán)，瞳孔因?yàn)闃O致的恐懼而急劇放大、收縮，仿佛那不是玉環(huán)，而是從地獄深處伸出的索命鉤爪！
她的嘴唇劇烈地哆嗦著，喉嚨里發(fā)出“咯咯”的、意義不明的氣音，整個(gè)人抖得像秋風(fēng)里最后一片枯葉，隨時(shí)都會(huì)癱軟在地，被這巨大的驚駭徹底壓垮。
粗糙的玉環(huán)。
柳蕓慘白如鬼的臉。
死寂的官奴市場。
這三者構(gòu)成了一幅詭異到令人窒息的畫面。
“嗬……嗬……”
柳蕓終于從喉嚨深處擠出一點(diǎn)破碎的聲音，像是被掐住了脖子的雞，她猛地抬起手，指尖顫抖著指向那枚玉環(huán)，又指向葉梅兒，眼神里充滿了瘋狂和無法置信的怨毒，“是……是那個(gè)野……野……”
“帶走?！?/p>
一個(gè)年輕男子的聲音，再次從那輛玄黑的馬車?yán)飩髁顺鰜怼?/p>
依舊是平緩的語調(diào)，帶著一絲不易察覺的倦意，卻比剛才更加清晰，帶著一種不容置喙的冰冷力量，瞬間擊碎了柳蕓語無倫次的指控。
那聲音不高，卻如同無形的冰錐，精準(zhǔn)地刺穿了柳蕓所有的瘋狂。
她像被掐住了脖子的雞，剩下的話全噎在了喉嚨里，只剩下徒勞的“嗬嗬”聲，臉上最后一絲血色也褪盡了，只剩下死人般的灰敗。
開口的是馬車斜前方那個(gè)腰懸玉環(huán)的年輕隨從。
他面容清俊，身形挺拔如松，神色平靜得近乎漠然，仿佛剛才那足以震動(dòng)整個(gè)市場的“百兩黃金”和此刻柳蕓的失態(tài)，都不過是拂過衣角的塵埃。他看也沒看柳蕓一眼，只對著臺上負(fù)責(zé)看押的粗壯軍士略一頷首，語氣平淡無波：“主上有令，人，我們帶走了。”
他的話音落下，如同解開了一道無形的封印。
原本死寂的市場瞬間被重新點(diǎn)燃，嗡嗡的議論聲如同潮水般涌起，比之前更加喧囂刺耳。
驚疑、嫉妒、貪婪、猜測……無數(shù)道目光如同實(shí)質(zhì)的探針，在葉梅兒身上、在那輛玄黑馬車上、在柳蕓那張慘無人色的臉上來回掃射。
“百兩黃金?。∥业睦咸鞝?！”
“這葉家的丫頭……莫非真有什么了不得的來頭？”
“屁！我看是哪個(gè)有特殊癖好的貴人看上了這張臉……”
“柳蕓那賤婢怎么嚇成那樣？活見鬼了似的！”
“那玉環(huán)……嘶，看著好生眼熟？莫不是……”
粗使婆子也被這突如其來的變故和那隨從身上無形的壓力懾住了。
她們松開了鉗制葉梅兒的手，動(dòng)作甚至帶上了一絲自己都未察覺的畏縮。
葉梅兒失去了支撐，雙腿一軟，幾乎要跪倒在地。
巨大的眩暈感和強(qiáng)烈到心臟痙攣的希望在她體內(nèi)瘋狂沖撞。
她死死咬住下唇，用盡全身力氣才勉強(qiáng)穩(wěn)住身形，指甲深深掐進(jìn)掌心，帶來一絲尖銳的痛楚，讓她不至于徹底昏厥過去。她甚至不敢再去看那枚玉環(huán)，目光只是死死盯著那輛玄黑馬車低垂的車簾，仿佛要將它燒穿一個(gè)洞。
那腰懸玉環(huán)的隨從動(dòng)作極快。
他身形一晃，如同鬼魅般悄無聲息地掠上高臺，動(dòng)作干脆利落，帶著一種行伍出身才有的冷硬氣息。他沒有碰葉梅兒，只是站在她身側(cè)半步的位置，微微側(cè)身，做了一個(gè)清晰無比的“請”的手勢。
“姑娘，請隨我來。”
他的聲音不高，清晰地傳入葉梅兒耳中，沒有半分情緒波動(dòng)，卻帶著一種不容抗拒的力量。
葉梅兒如同提線木偶，被這聲音牽引著，邁開了沉重的雙腿。
腳下是骯臟粘膩的木板，每一步都像踩在棉花上，又像是踩在燒紅的烙鐵上。周圍所有的目光都聚焦在她身上，那些赤裸裸的打量、下流的臆測、惡意的揣度，如同無數(shù)細(xì)小的芒刺扎進(jìn)她的皮膚。她死死抱著懷里那本小小的畫冊，指節(jié)因?yàn)檫^度用力而泛白，仿佛那是唯一能證明她靈魂尚存的憑證。她低著頭，凌亂的發(fā)絲垂落，遮住了她蒼白的臉和眼中翻騰的驚濤駭浪。
經(jīng)過柳蕓身邊時(shí)，葉梅兒甚至能清晰地聽到對方牙齒劇烈打顫的“咯咯”聲，感受到那股幾乎化為實(shí)質(zhì)的、混合著恐懼和怨毒的冰冷氣息。
柳蕓的目光如同淬了毒的鉤子，死死釘在她身上，那眼神仿佛在無聲地嘶吼詛咒。
葉梅兒強(qiáng)迫自己忽略，只是將懷中的畫冊抱得更緊，指甲幾乎要嵌進(jìn)那粗糙的封面里。
一步，一步，走下那象征著無盡屈辱的高臺。
腳下的污濁泥土，散發(fā)著令人作嘔的氣息。
通往那輛玄黑馬車的短短幾步路，卻漫長得仿佛耗盡了她一生的力氣。
每一步都踩在冰火交織的刀尖上。
馬車靜靜地停在那里，像一頭蟄伏在陰影里的巨獸。
通體玄黑，沒有任何徽記紋飾，沉甸甸的，透著一股拒人千里的森然。
拉車的兩匹墨色駿馬異常神駿，肌肉線條流暢如雕塑，此刻卻安靜得如同石雕，只有偶爾噴出的鼻息在燥熱的空氣中形成小小的白霧。
那腰懸玉環(huán)的隨從快走兩步，來到馬車旁，姿態(tài)恭敬地垂手侍立，沒有言語。
葉梅兒在馬車前站定，距離那低垂的厚重車簾只有一步之遙。
里面就是擲下百兩黃金的人。是那個(gè)……可能擁有玉環(huán)主人消息的人？
也可能是另一個(gè)深不可測的深淵？
心臟在胸腔里瘋狂地沖撞，幾乎要碎裂開來。她感到一陣強(qiáng)烈的窒息，連空氣都變得稀薄而冰冷。
13
就在她呼吸幾乎停滯的瞬間，一只骨節(jié)分明、異常修長的手，從車廂內(nèi)伸了出來。
那是一只男人的手。
膚色是養(yǎng)尊處優(yōu)的白皙，指甲修剪得圓潤整齊，干凈得與這骯臟混亂的奴隸市場格格不入。
這只手穩(wěn)穩(wěn)地搭在了深黑色的車窗簾布邊緣。
然后，緩緩地，向旁邊掀開了一角。
葉梅兒的呼吸徹底屏住了。
所有的聲音、所有的景象，都如同潮水般急速退去，她的世界里只剩下那只掀起車簾的手，和那簾幕之后，即將顯露的……
車簾掀開的縫隙并不大，只夠露出小半張臉。
一張年輕男子的臉。
膚色是冷玉般的白，襯得眉骨和鼻梁的線條愈發(fā)清晰銳利，如同刀削斧鑿。
下頜的線條收束得干凈而有力，帶著一種不容置疑的冷硬感。薄唇的弧度天然帶著幾分近乎無情的冷峭。最攝人心魄的是那雙眼睛。眼窩略深，眼尾微微上挑，瞳孔是極深的墨色，此刻正透過掀開的簾幕縫隙，平靜地落在葉梅兒身上。
那目光深不見底，像兩口封凍了千年的寒潭。
里面沒有好奇，沒有憐憫，沒有審視貨物的輕佻，甚至沒有任何情緒。
只有一片絕對的、能將人靈魂都凍結(jié)的平靜。平靜得如同在打量一件……死物。
那不是傻蛋哥哥的眼睛。
傻蛋哥哥的眼睛，是泥地里滾燙的星星，是烤紅薯時(shí)跳躍的火苗，是看到她摔倒時(shí)瞬間盛滿的笨拙擔(dān)憂，是追著馬車哭喊時(shí)破碎絕望的淚光。
而眼前這雙眼睛……太冷了。
冷得像帝都冬天屋檐下最堅(jiān)硬的冰棱，帶著一種久居上位、視眾生如螻蟻的漠然。
那是一種刻進(jìn)骨子里的疏離和威壓，無聲地彌漫開來，讓葉梅兒剛剛因玉環(huán)而點(diǎn)燃的、那點(diǎn)微弱的希望火苗，瞬間被澆了個(gè)透心涼。
巨大的落差如同冰水兜頭澆下，凍得她四肢百骸都失去了知覺。
是她想多了……
怎么會(huì)是他？那個(gè)在泥地里打滾、為了追她跑得撕心裂肺的傻蛋哥哥，怎么可能擁有這樣一輛散發(fā)著森然氣息的馬車？
怎么可能擲出百兩黃金？
怎么可能……擁有這樣一雙凍徹骨髓的眼睛？
一定是巧合。
是那個(gè)隨從撿到了玉環(huán)？
或是……別的什么她無法理解的原因？
巨大的失望和隨之而來的、更深的恐懼如同冰冷的藤蔓，瞬間纏緊了她的心臟，讓她幾乎喘不過氣。她下意識地后退了半步，腳跟踩在松軟的泥地上，一個(gè)趔趄。
“姑娘，請上車?！?/p>
腰懸玉環(huán)的隨從適時(shí)地開口，聲音依舊平穩(wěn)無波，卻帶著不容置疑的催促。
他微微側(cè)身，讓開了車門的位置。