我老公去當太監(jiān)了，五年前，他凈身入宮，說好混成總管就接我母子去享福。
為了不讓兒子被人嘲笑是太監(jiān)的孩子，我?guī)еh走他鄉(xiāng)，靠給人洗衣服為生。
他派人傳信說要回來了，我?guī)е鴥鹤?，在我們藏身的小?zhèn)碼頭等他。碼頭的告示欄上，
貼著一張皇榜，上面畫著一個通緝犯，說此人偷了給西廠督主配種的圣藥。那個通緝犯，
是我兒子。而那個西廠督主，是我老公，江燼。碼頭，他一身猩紅飛魚服，身后跟著廠衛(wèi)，
看到我和兒子，嘴角勾起一抹獰笑。他身邊一個妖媚的男人捂嘴輕笑，“督主，
這就是你說的那個，生了‘孽種’的賤婦？”他一把捏住我兒子的脖子，眼神陰鷙，
“去死吧，別怪我?！?江燼的手，像鐵鉗。我兒江念的臉瞬間漲成了豬肝色，
雙腳在空中亂蹬?！安灰?！”我瘋了一樣撲過去，卻被兩個廠衛(wèi)死死架住?！敖瓲a！你瘋了！
他是你兒子??！”江燼側過頭，那張曾對我許下山盟海誓的臉，此刻只剩下陌生的狠戾。
“兒子？”他輕笑一聲，笑聲里滿是嘲諷?！拔业姆N，五年前就斷了。蘇憐，告訴她，
這是什么?！彼磉吥莻€叫蘇憐的男人，蘭花指一翹，捏著嗓子開口?！鞍?，姐姐，
這還用問嗎？督主大人當年入宮，凈身文書上可是寫得明明白白，一刀了斷，干干凈凈。
”“你這來歷不明的野種，也敢冒充督主的子嗣？”我的心，像是被人用鈍刀子來回地割。
五年前，江燼抱著我哭了一夜。他說，對不起，他沒本事，只能走這條路，
為我們母子拼一個前程。他說，等我，等我當上大總管，就風風光光地把你們接進京城。
我信了。我?guī)е鴥鹤樱谝粋€誰也不認識我們的小鎮(zhèn)，一等就是五年。可我等來的，
不是榮華富貴，而是他冰冷的刀刃?！敖瓲a，你看著我的眼睛！”我聲嘶力竭地吼。
“你忘了你是怎么跟我說的嗎？你忘了你走的時候，念兒才出生。
”江燼的眼神有片刻的恍惚。但只是一瞬。蘇憐嬌笑著湊到他耳邊，不知說了句什么。
江燼眼中的最后一絲溫度也消失了。他手上的力道更重了。“一個讓我蒙羞的賤婦，
一個不知從哪來的孽種，也配提以前？”“你以為我不知道嗎？我走之后，那個貨郎王二，
三天兩頭往你家跑，給你送米送面?！薄罢f，這孽種，是不是他的？”我如遭雷擊。
王二哥是我們同鄉(xiāng)，見我一個女人帶著孩子不容易，時常接濟我們。我對他，只有感激。
天地良心，我從未做過任何對不起江燼的事?？蛇@些話，在他聽來，
都成了我水性楊花的證據(jù)?！安皇堑摹瓲a，不是那樣的……”我的辯解，蒼白無力。
江念用盡最后一絲力氣，從牙縫里擠出幾個字。
“爹……藥……救你……”江燼的瞳孔猛地一縮。他手上一松，江念摔在地上，
劇烈地咳嗽起來?！澳阏f什么？”江燼蹲下身，死死盯著江念。蘇憐的臉色也變了，
眼神里閃過一絲慌亂?！岸街?，您別聽這小雜種胡說八道，他就是個小偷！”江燼沒有理他，
只是看著江念?！笆裁此?？救我？把話說清楚！”江念咳得喘不過氣，小臉憋得通紅，
卻還是指著自己的胸口。
會頭疼……疼得……睡不著……”“他們說……只有這個藥……能治好你……”江念從懷里，
掏出一個用油紙包著的小包。那正是皇榜上畫的，西廠督主的“圣藥”。我愣住了。
我一直以為，念兒是貪玩，不懂事，才闖下大禍。我從沒想過，他小小的年紀，
心里竟藏著這樣的事。他偷藥，不是為了自己，是為了他那個五年未見的爹。江燼也愣住了。
他看著那包藥，又看看滿臉淚痕的江念，眼神復雜到了極點。蘇憐尖著嗓子叫起來?！昂f！
督主的身體好得很！這小雜種分明是想用這來歷不明的藥，謀害督主！
”他伸手就要去搶那包藥。江念死死地護住。“這是給爹的！不給你！”“你這個壞人！
就是你！我聽見你跟別人說，要讓爹……斷子絕孫，疼一輩子！”蘇憐的臉，瞬間白了。
江燼的目光，像刀子一樣射向蘇憐?！八f的是真的？”蘇憐撲通一聲跪在地上，
抖得像篩糠。“督主……冤枉?。∨艑δ倚墓⒐?，日月可鑒?。 薄斑@小雜種，
是這賤婦教的！他們是串通好了，想離間我們啊，督主！”蘇憐的話，像一盆冷水，
澆滅了江燼眼中剛燃起的一絲火苗。他緩緩站起身，居高臨下地看著我們母子。那眼神，
比剛才更加冰冷，帶著一種審視和猜忌?！半x間？”他重復著這兩個字，
嘴角勾起一抹殘忍的弧度?！昂靡粋€離間。”他一腳踢開江念護在懷里的藥包。油紙散開，
一顆龍眼大小，通體血紅的藥丸滾了出來?！斑@就是你偷的圣藥？”江燼的腳，
踩在那顆藥丸上，輕輕碾動?！澳阏f，是用來救我的？”江念含著淚，用力點頭。
“我聽見的……他們說爹爹的凈身沒弄干凈，留了根，每到陰雨天就會疼得像萬蟻噬心，
只有這‘續(xù)脈丹’能止痛……”“續(xù)脈丹”三個字一出，江燼和蘇憐的臉色，同時劇變。
蘇憐的眼中是驚恐。而江燼的眼中，是滔天的殺意。“你從哪聽來的？”他的聲音，
像是從地獄里傳來。周圍的廠衛(wèi)，齊刷刷地抽出了腰間的佩刀，空氣瞬間凝固。
我這才意識到，念兒說漏了嘴。這個“續(xù)脈丹”，恐怕是西廠最大的秘密。江念卻渾然不覺，
指著蘇憐?！熬褪撬∧翘煳以阪?zhèn)上采藥，看見他和一個黑衣人說話，我都聽見了！
”“他還說，要不是他當年在刀上抹了‘斷筋散’，爹爹早就……”“住口！
”蘇憐發(fā)出一聲不似人聲的尖叫，猛地撲過來，想要捂住江念的嘴。但已經(jīng)晚了。
江燼的目光，已經(jīng)完全鎖定了他?！疤K憐?！苯瓲a輕輕叫著他的名字，聲音里聽不出喜怒。
“我待你不薄吧？”蘇憐癱軟在地，磕頭如搗蒜?！岸街髅麒b！奴才冤枉！這都是他們編的！
是他們編出來害奴才的啊！”江燼笑了。他彎下腰，
撿起地上那顆被他踩得有些變形的“續(xù)脈丹”。他將藥丸遞到蘇憐嘴邊?！凹热荒阏f，
這藥是想謀害我。”“那你，替我嘗嘗？”蘇憐的臉，瞬間沒了血色。他看著那顆藥丸，
如同看著世上最恐怖的毒藥?！安弧街鳌拧薄俺韵氯?。
”江燼的語氣不容置疑。蘇憐抖著手，幾乎要哭出來。他求助似的看向我，又看向江念。
我心中一片冰冷。我不知道這藥到底是什么，但看蘇憐的反應，絕不是什么好東西。江燼，
他是在用我們母子，試探蘇憐。無論結果如何，我們都是棋子。
“爹爹……”江念怯怯地拉了拉江燼的衣角。“別讓他吃，那是給你的……”江燼低頭，
看著兒子那雙清澈又擔憂的眼睛。他臉上的肌肉抽動了一下。隨即，
他一把將藥丸塞進了蘇憐的嘴里，另一只手捏住他的下巴，逼他咽了下去?！肮具?。
”蘇憐絕望地閉上了眼。江燼松開手，像丟垃圾一樣將他丟在地上。“說吧?！薄爱斈?，
是誰動的手腳？”所有人都屏住了呼吸。碼頭上的風，都仿佛停滯了。蘇憐躺在地上，
身體開始劇烈地抽搐，口中吐出白沫。他的眼睛瞪得老大，死死地盯著江燼。
“嗬……嗬……”他想說什么，卻只能發(fā)出漏風一般的聲音。片刻之后，他七竅流血，
脖子一歪，徹底沒了聲息。死了。就這么死了。江燼面無表情地看著他的尸體，
仿佛只是死了一只螞蟻。他轉過身，重新看向我們?！艾F(xiàn)在，輪到你們了。
”他一步一步地向我們走來。我下意識地將江念護在身后。我的心跳得飛快。
我不知道他想做什么。殺了蘇憐，是因為蘇憐背叛了他。那我們呢？我們是揭穿了背叛的人。
可我們，也知道了他的秘密。一個權傾朝野的西廠督主，身體上有著致命的缺陷。這個秘密，
足以讓他萬劫不復。他會放過我們嗎？“你……”江燼走到我面前，伸出手，
似乎想摸我的臉。我嚇得一哆嗦。他的手停在半空，隨即，落在了江念的頭上。
他輕輕揉了揉。力道很輕，很柔。像五年前，他離開時那樣。“念兒，跟爹走?！彼穆曇?，
第一次帶上了一絲溫度?！暗鶐恪丶??！奔遥课铱粗砗竽切┟婺可涞膹S衛(wèi)，
看著他身上那套象征著血腥和權力的飛魚服。哪個是家？
是京城里那個讓人聞風喪膽的西廠衙門嗎？江燼似乎看穿了我的心思?！霸趺?，你不愿意？
”他的語氣又恢復了冰冷。“還是說，你舍不得這個小鎮(zhèn)，舍不得你的那個……王二哥？
”我的心又被刺痛了?！拔覜]有！”我咬著牙，一字一句地說?！敖瓲a，我可以跟你走，
念兒也可以跟你走?！薄暗阋饝?，不要再傷害他?！苯瓲a冷笑一聲?！澳悻F(xiàn)在，
有什么資格跟我談條件？”我直視著他的眼睛?！熬蛻{我是江念的娘！”“就憑他，
剛才救了你的命！”江燼的眼神閃爍了一下。他沒有再說話，轉身就走。兩個廠衛(wèi)上前，
一左一右“請”著我們母子。我們被帶上了一艘巨大的官船。船上戒備森嚴，三步一崗，
五步一哨。我和江念被關進了一個狹小的船艙。船靠岸的時候，是深夜。我們被蒙上眼睛，
帶下船，上了一輛馬車。馬車行駛了很久，久到我?guī)缀跻?。終于，馬車停了。
我們被帶了下來。眼上的黑布被扯掉。映入眼簾的，是一座陰森的府邸。門口的牌匾上，
龍飛鳳舞地寫著兩個大字。“西廠”。我的心，沉到了谷底。他終究，
還是把我們帶到了這個吃人的地方。一個看起來像是管事的老太監(jiān)，弓著身子迎了上來。
“督主，您回來了?！薄班??！苯瓲a淡淡地應了一聲?！鞍阉麄儭瓗У届o心苑?！薄笆?。
”老太監(jiān)看了我們一眼，眼神里充滿了探究和……憐憫。靜心苑。聽起來是個不錯的名字。
但在這西廠里，再好聽的名字，也掩蓋不了血腥的氣味。我們被帶到一個獨立的院落。
院子很干凈，甚至還種著幾株海棠。屋內的陳設，也十分雅致。這和我預想中的牢房，
完全不一樣。“夫人，小少爺，請在此安心住下?！崩咸O(jiān)的態(tài)度很恭敬。“督主吩咐了，
您和少爺?shù)囊磺杏枚龋及醋罡咭?guī)格來?！薄坝惺裁葱枰?，盡管吩咐。”我看著他。
“督主呢？”老太監(jiān)躬了躬身。“督主公務繁忙，稍后會來看您?！闭f完，他便退了出去。
門，沒有鎖。我走到門口，院門也是開著的。只是院外，站著八個佩刀的廠衛(wèi)。
這里不是牢房。是金絲籠?！澳铮遗??！苯罾业囊陆?，小聲說。我把他摟進懷里。
“別怕，娘在?！蔽野参恐舶参恐约?。江燼到底想干什么？把我們養(yǎng)在這里？
是為了彌補，還是為了更好地控制？我輾轉反側，無法入睡。江念已經(jīng)睡著了，
小臉上還掛著淚痕。吱呀一聲。房門被推開了。一個人影，悄無聲息地走了進來。是江燼。
他換下了一身飛魚服，穿了件月白色的常服。月光下，他的臉，少了幾分戾氣，
多了幾分疲憊。他走到床邊，靜靜地看著熟睡的江念。他的眼神，很復雜。有愧疚，有掙扎，
還有一絲……我看不懂的痛苦。他就那樣站了很久。久到我以為他會一直站到天亮。
他終于動了。他伸出手，輕輕地，撫摸著江念的臉。動作輕柔，仿佛怕驚醒他。我的心，
莫名地一酸?；蛟S，他心里，還是有我們母子的。他只是，身不由己?！盀槭裁床凰?？
”他忽然開口，聲音很輕。我嚇了一跳，從床上坐了起來?！拔摇薄芭挛覛⒘四銈?？
”他自嘲地笑了笑。“在你心里，我已經(jīng)是 一個十惡不赦的魔頭了？”我沒有說話。
難道不是嗎？他在碼頭上的所作所為，和魔頭有什么區(qū)別？他似乎也知道我的答案。
他收回手，走到桌邊坐下，給自己倒了杯茶?！疤K憐的事，謝謝你們?！彼f。
“如果不是念兒，我可能一輩子都會被蒙在鼓里?！薄氨凰窆芬粯?，玩弄于股掌之間。
”他的聲音里，帶著一絲后怕?！八?，你殺了他?！蔽艺f。“是?！彼卮鸬煤芨纱唷?/p>
“背叛我的人，都該死?！蔽铱粗??！澳俏覀兡兀课覀冎懒四愕拿孛?，
你會殺了我們滅口嗎？”我還是問出了口。江燼端著茶杯的手，頓了一下。他抬起頭，
目光灼灼地看著我?！叭绻艺f，我不會呢？”“你信嗎？”我信嗎？
我看著他深不見底的眼睛，心里一片茫然。理智告訴我，不能信。他現(xiàn)在是西廠督主，
手握生殺大權，心思詭譎。任何威脅到他地位的人和事，都會被他毫不留情地抹去。
我們母子，就是最大的威脅。可是，情感上，我卻又忍不住想去相信。因為他是江燼。
是那個曾經(jīng)為了給我買一支珠花，在碼頭扛了三天三夜麻袋的男人。
是那個在我生念兒難產(chǎn)時，跪在產(chǎn)房外，哭著說如果我出事他也不活了的男人。一個人，
真的會變得這么徹底嗎？“怎么不說話？”江燼放下茶杯，站起身，朝我走來。
“是不是覺得，我變得讓你不認識了？”我下意識地往后縮了縮。他的靠近，
讓我感到了巨大的壓迫感。他停下腳步，離我三步遠?！鞍④??！彼p輕叫著我的名字。
一聲“阿芷”，讓我的眼淚瞬間涌了上來。已經(jīng)五年了。整整五年，沒有人再這樣叫過我。
“你是不是，很恨我？”他問。我咬著唇，不讓自己哭出聲。恨嗎？我不知道。比起恨，
更多的是不解，是委屈，是心痛。“我當年，別無選擇?！彼鋈徽f。“江家被人陷害，
滿門抄斬，我是唯一的活口?！薄拔胰舨贿M宮，不攀附權貴，下一個死的就是我?！薄叭缓螅?/p>
就是你們母子?！蔽毅蹲×?。江家……滿門抄斬？我只知道江燼家道中落，卻從不知道，
竟有這樣的血海深仇。“為什么……為什么不告訴我？”我的聲音在發(fā)抖?！案嬖V你？
”他苦笑一聲?！案嬖V你，讓你跟著我一起亡命天涯，東躲西藏？
”“還是讓你眼睜睜地看著我被仇家抓住，凌遲處死？”“阿芷，我讓你帶著念兒遠走他鄉(xiāng)，
是想給你們留一條活路。”“我入宮為宦，凈身明志，是為了有朝一日，
能親手為我江家上下百余口，報仇雪恨！”他的眼中，燃起熊熊的火焰。那火焰，是仇恨，
是不甘，是隱忍了五年的怒火。我被他說的話，震得半天說不出話來。原來，是這樣。原來，
他不是為了榮華富貴。他是為了報仇?！澳恰莻€王二哥……”我還是忍不住問。
他眼中的火焰，瞬間熄滅了。取而代之的，是一片冰冷的寒霜?！疤K憐告訴我的。”“他說，
我走之后，你耐不住寂寞，就和他勾搭上了?！薄八f，念兒，根本不是我的兒子。
”“他甚至……給了我一幅畫?！苯瓲a從懷里，掏出一個卷軸，扔在桌上?！澳阕约嚎础?/p>
”我顫抖著手，打開卷軸。畫上，是一個女人和一個男人。女人抱著一個孩子，笑得很開心。
男人站在一旁，溫柔地看著他們。那個女人，是我。那個孩子，是念兒。
而那個男人……是王二哥。畫的背景，是我們家的小院。畫的右下角，還有一行小字。
“情投意合，宛若一家?！蔽业哪X袋，“嗡”的一聲。這幅畫……我記得。那是去年中秋，
鎮(zhèn)上來了一個走街串巷的畫師。王二哥看念兒喜歡，就出錢請畫師給我們畫了一幅。當時，
王二哥的妻兒也在場。我們兩家人，一起過的節(jié)。畫師畫了兩幅，一幅給了王二哥，
一幅給了我。可這畫……怎么會到了蘇憐手里？而且，畫上，為什么只有我們三個人？
王二哥的妻兒呢？“是偽造的！”我脫口而出?！斑@畫是偽造的！當時王二哥的家人也在！
”江燼冷冷地看著我?！笆菃幔俊薄翱商K憐說，他派去的人，親眼看到你和那個男人，
舉止親密，出雙入對?！薄八€說，你為了那個男人，把念兒的名字，都改了?！薄艾F(xiàn)在，
他不叫江念，叫王念，對不對？”我徹底呆住了。念兒為了上鎮(zhèn)上的學堂，需要一個戶籍。
我一個女人，帶著孩子，不好上戶。是王二哥好心，把念兒記在了他的名下，當做他的侄子。
所以，在學堂的名冊上，念兒的名字，是王念。這件事，我從未對人說起。蘇憐，
是怎么知道的？除非……除非王二哥，是他的人！一個可怕的念頭，在我腦中形成。
我渾身發(fā)冷。王二哥，那個看起來忠厚老實的同鄉(xiāng)。這五年來，他對我們母子的好，
都是假的？他接近我們，就是為了監(jiān)視我們，為了給蘇憐提供攻擊我的“證據(jù)”？
“怎么不說話了？”江燼逼近一步。“被我說中了，無話可說了？”他的眼神，
像要將我凌遲。我看著他，忽然覺得很可笑?！敖瓲a，你寧可相信一個奸佞小人，
也不愿意相信我？”“你寧可相信一幅偽造的畫，也不愿意相信我們母子五年的等待？
”“在你心里，我就是那種人盡可夫的蕩婦嗎？”我的聲音，越來越大，帶著絕望的哭腔。
他被我的質問，問得后退了一步。眼中閃過一絲動搖?！拔摇薄澳悴挥谜f了。
”我打斷他。我擦干眼淚，從床上站起來，走到他面前。我直視著他的眼睛，一字一句地說。
“江燼，我沒有對不起你?！薄澳顑海悄愕挠H生兒子。”“信不信，由你。
”“如果你還是要殺了我們，那就動手吧。”“我只求你，給我和念兒一個痛快?！闭f完，
我閉上了眼睛。等待著，他最后的審判。時間，一分一秒地過去。我沒有等到疼痛。
卻等來了一個，帶著顫抖的擁抱。他抱住了我。很用力，很用力。
仿佛要將我揉進他的骨血里。“對不起……”他的聲音，沙啞得厲害。
“阿芷……對不起……”5**我僵在他的懷里，一動不動。眼淚，卻不爭氣地流了下來。
五年了。我等這句話，等了五年。我以為，我再也等不到了。
“是我不好……”他把頭埋在我的頸窩，聲音悶悶的。“是我被仇恨蒙蔽了雙眼，是我太蠢，
才會相信蘇憐的鬼話?！薄拔铱吹侥欠嫷臅r候，我快瘋了。”“我不敢相信，
我拼了命想保護的女人，會背叛我?！薄拔疑踔痢娴膭恿藲⑿?。”他的身體在發(fā)抖。
我能感覺到，他的恐懼和后怕。我抬起手，輕輕地，拍了拍他的背。像以前，
他每次做噩夢時，我安慰他那樣。“都過去了?！蔽艺f。他抱得更緊了?！斑^不去。
”“阿芷，我差一點……就親手殺了你和念兒?！薄拔也钜稽c，就成了和你一樣的，
殺妻殺子的仇人?！彼脑挘屛倚念^一震。什么叫，和我一樣的，殺妻殺子的仇人？
我推開他，看著他?！澳氵@話是什么意思？”江燼的眼神有些躲閃?！皼]什么?！薄鞍④?，
你只要知道，從今以后，我再也不會讓任何人傷害你們母子?！薄拔視堰@五年虧欠你們的，
都補回來。”他想岔開話題。但我知道，事情沒那么簡單。“江燼，你告訴我。
”我抓住他的手臂。“你剛才說，殺妻殺子的仇人，是誰？”“是不是，
當年陷害你們江家的那個人？”江燼沉默了。他的沉默，就是默認。“他是誰？”我追問。
江燼看著我，眼神里充滿了痛苦?！鞍④?，你別問了。”“知道了，對你沒有好處。
”他越是這樣，我越是想知道。能讓江家滿門抄斬，能讓江燼隱忍五年，
不惜入宮為宦也要報仇的人。絕不是普通人?！澳愀嬖V我！”我的聲音，帶上了一絲固執(zhí)。
江燼嘆了口氣。他扶著我，在床邊坐下?！昂冒??！薄凹热荒阆胫?，我就告訴你。
”“但是阿芷，你聽了之后，一定要冷靜?！蔽尹c了點頭?！爱斈?，陷害我江家的，
是當朝首輔，林維?！绷志S。這個名字，我聽說過。權傾朝野，一人之下，萬人之上。
皇帝對他，都言聽計從。江燼的仇人，竟然是他?！盀槭裁?？”我不解地問。
“江家世代經(jīng)商，和朝廷并無瓜葛，林維為什么要害你們？”“因為，”江燼的眼中，
閃過一絲寒光，“我爹，無意中發(fā)現(xiàn)了他一個秘密?！薄耙粋€，足以讓他身敗名裂，
株連九族的秘密?！薄笆裁疵孛?？”“他……不是男人?！蔽毅蹲×?。當朝首輔，不是男人？
這是什么意思？“他和我們一樣？”我下意識地問?！安?。”江燼搖了搖頭?！八任覀?，
更慘?！薄八翘扉帯！薄疤焐?，就沒有那個東西?！蔽业刮豢跊鰵狻Ｒ粋€天閹，
竟然能爬到首輔的位置。這林維，心機和手段，該有多深沉?！翱墒?，這和他殺妻殺子，
有什么關系？”“因為，他有一個兒子?！苯瓲a的語氣，變得十分詭異。“一個天閹，
怎么會有兒子？”我脫口而出。“問得好?！苯瓲a冷笑一聲。“他當然不可能有兒子。
”“所以，他的兒子，是他搶來的。”“他殺了那個孩子的親生父母，將那個孩子據(jù)為己有，
當作他林家的香火，來掩蓋他天閹的秘密?！蔽业男模裉饋?。我好像，猜到了什么。
“那個被他搶走的孩子……”我的聲音在發(fā)抖?！靶帐裁?？”江燼看著我，一字一句地說。
“姓，柳?！薄皢蚊粋€，芷字?！薄稗Z！”我的大腦，一片空白。我姓柳。我叫柳芷。
我從小，就是個孤兒。我是被我養(yǎng)父母，從路邊撿回來的。他們說，撿到我的時候，
我身上只有一塊玉佩。玉佩上，刻著一個“芷”字。所以，他們給我取名，柳芷。
我一直以為，我是被親生父母拋棄的。我從沒想過……我從沒想過，我會有這樣離奇的身世。
我的親生父母，是被林維殺害的？而我……我，就是林維那個，被搶來的“兒子”？不。