漢東大學附屬第一醫(yī)院的重癥監(jiān)護病房，空氣里彌漫著消毒水與死亡頑強抗爭后留下的、一種近乎凝固的沉重。
恒溫設備發(fā)出單調低沉的嗡鳴，各種監(jiān)測儀器的指示燈閃爍著幽微的光芒，如同暗夜里垂死星辰的呼吸。
陽光被厚重的防紫外線窗簾過濾得只剩下一片朦朧的慘白，吝嗇地灑在光潔冰冷的復合地板上。
陳海感覺自己像一塊沉入冰冷海底千萬年的礁石，意識在無邊的黑暗與寂靜中艱難地、一絲絲地剝離著厚重的淤泥。
首先恢復的，是聽覺。那持續(xù)折磨了他不知多久的、如同尖銳金屬摩擦般的儀器蜂鳴，漸漸淡去，取而代之的是一些遙遠而模糊的聲音：護士輕柔的腳步聲，壓低嗓音的交談，還有……窗外隱約傳來的、屬于人間塵世的喧囂。
他試圖睜開眼，眼皮卻如同灌了鉛般沉重。一股巨大的虛弱感，如同無形的鎖鏈，將他牢牢捆綁在病床上。每一次微弱的呼吸，都牽扯著胸腔深處撕裂般的疼痛。
記憶的碎片如同破碎的鏡子，在黑暗中凌亂地折射著刺眼的光芒：刺耳的剎車聲，飛濺的玻璃，身體被拋飛時短暫的失重感，還有……侯亮平那張瞬間寫滿驚駭的臉……
“陳主任？陳主任？你能聽到我說話嗎？”一個帶著驚喜和難以置信的女聲在耳邊響起，仿佛穿透了厚重的隔膜。
陳海用盡全身力氣，終于掀開了沉重的眼簾。刺目的白光讓他瞬間瞇起了眼睛，淚水不受控制地涌出。
模糊的視野漸漸聚焦。映入眼簾的，是雪白的天花板，懸掛著的輸液瓶，還有一張戴著口罩、只露出一雙寫滿關切和激動的眼睛的護士的臉。
“醒了！真的醒了！快通知王主任！”護士的聲音帶著哭腔，轉身飛快地跑了出去。
陳海艱難地轉動著眼球，打量著這個囚禁了他漫長時光的白色牢籠。身體的每一寸都在叫囂著疼痛和無力。他想說話，喉嚨里卻只能發(fā)出嘶啞的、如同砂紙摩擦般的嗬嗬聲。
很快，主治醫(yī)生帶著一群醫(yī)護人員涌了進來，各種檢查儀器圍繞著他，燈光刺眼，詢問聲此起彼伏。
陳海像一個破敗的木偶，任由他們擺布，意識在清醒與混沌的邊緣沉浮。混亂中，一個名字如同投入深水的巨石，在他渾濁的意識里激起驚濤駭浪：
“……袁廳長……太厲害了……硬是從美國把丁義珍給抓回來了……這下祁同偉……”
袁廳長？丁義珍？美國？抓回來？祁同偉？這些破碎的詞句如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在陳?；靵y的記憶中。
袁澤？那個在漢大圖書館角落里，沉默得像一塊背景板，被侯亮平、鐘小艾他們耀眼的光環(huán)壓得幾乎看不見影子的……袁澤？！
怎么可能？！陳海的心臟猛地一縮，劇烈的抽痛讓他眼前又是一黑。他張著嘴，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的、更加急促的聲音，試圖抓住那個匆匆離開的護士詢問。
“陳主任，您別激動！剛醒過來，情緒不能太波動！”護士連忙按住他掙扎的身體，眼神復雜地看著他，“您是想問袁廳長的事？是，是袁澤廳長，他現(xiàn)在是省公安廳的副廳長了！
就是他帶人，在美國把逃跑的丁副市長丁義珍抓回來的！人剛押回漢東沒幾天呢！整個漢東都炸鍋了！”護士的聲音帶著敬畏和一絲不易察覺的興奮，“您昏迷了這么久，外面……天翻地覆了?！?/p>
省公安廳副廳長？跨國抓捕丁義珍？！
陳海的身體徹底僵住，停止了掙扎。巨大的震驚如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他所有的感官。
他呆呆地望著慘白的天花板，腦海中只剩下那個在圖書館昏暗燈光下，低著頭，用力攥著破舊《刑法學原理》的瘦削身影，和他此刻護士口中描述的、那個肩扛四星、執(zhí)掌一方權柄、能跨國追兇的強勢人物……這兩個截然不同的形象瘋狂地撕扯著他的認知。漢東的天……真的變了？被那個……袁澤？
一種難以言喻的、混雜著荒誕、震撼、以及一絲連他自己都不愿承認的失落感，沉甸甸地壓在他的心頭。
幾天后，陳海的情況穩(wěn)定下來，轉入了普通病房。午后的陽光終于能透過百葉窗，在地板上投下溫暖的光斑，空氣中消毒水的味道也淡了許多，混合著窗外隱約傳來的玉蘭花香。
病房的門被輕輕推開。鐘小艾走了進來。
她穿著一身質地精良的米白色羊絨衫和深色長褲，臂彎里抱著一束素雅的白色百合，襯得她氣質溫婉而知性。
臉上帶著恰到好處的、為他蘇醒而由衷喜悅的笑容。
“陳海！”她的聲音輕柔，帶著熟悉的關切，“太好了，終于等到你醒過來！感覺怎么樣？”她把花束插在床頭的花瓶里，帶來一絲鮮活的生氣。
陳?？吭谏鸬牟〈采希樕琅f蒼白，但眼神已恢復了幾分往日的沉穩(wěn)。
他看著鐘小艾，嘴角努力扯出一個微笑，聲音依舊沙?。骸靶“x謝你能來。好多了……就是感覺，睡了太久，外面……好像換了個世界?！彼哪抗饴湓陔娨暺聊簧?，里面正在重播幾天前袁澤在省廳門口接受簡短采訪的畫面。
袁澤身著墨綠色軍裝（回憶或早期畫面），肩章上的將星即使在電視畫面中也閃爍著不容忽視的冷硬光芒，面對記者的追問，他神情冷峻，眼神銳利如鷹，回答簡潔有力，字字如冰珠砸落。
鐘小艾順著他的目光看去，臉上的笑容淡了幾分，輕輕嘆了口氣，在床邊的椅子上坐下，動作優(yōu)雅。“是啊……誰能想到呢？袁澤……”她斟酌著詞句，秀氣的眉頭微蹙，“他變得……太不一樣了。手段……太激烈了。聽說在省委協(xié)調會上，他直接把亮平的話給堵了回去，一點情面都不留。還有丁義珍，被抓回來的時候……”她似乎不忍心描述丁義珍的慘狀，搖了搖頭，“總覺得……他像是憋著一股要毀天滅地的勁兒，太不近人情了。和當年在漢大時，簡直……判若兩人?！?/p>
她的話語里，帶著一絲對往昔的懷念，對袁澤“激進”手段的不認同，以及一種身處優(yōu)越地位者本能的、對“失控”力量的輕微不安。
陳海沉默地聽著，目光沒有離開電視屏幕上那個氣場強大的身影。
許久，他才緩緩開口，聲音低沉而帶著一種經歷生死后的穿透力：“小艾……圖書館的袁澤，和電視里的袁澤……真的是同一個人嗎？”他轉過頭，看向鐘小艾，眼神深邃，“我們都曾站在陽光里，習慣性地俯視著角落的陰影。覺得那陰影就該沉默，就該溫順，就該……安于自己的位置。
可我們忘了，陰影里也可能蟄伏著……猛獸。當它被逼到絕境，或者……突然獲得了撕碎一切的力量時，它爆發(fā)出來的，就不再是溫順，而是……毀滅性的獠牙。袁澤的‘變’，或許不是他變了，而是……我們從未真正看清過他，也從未真正理解過……那種被陰影吞噬的滋味?！?/p>
他的話，像一把無形的鑰匙，試圖打開鐘小艾心中那道名為“階級優(yōu)越感”的厚重大門。鐘小艾微微一怔，看著陳海那雙仿佛洞悉了某些真相的眼睛，一時語塞。
病房里陷入短暫的沉默，只有電視里袁澤冰冷的聲音還在回蕩。