1 墻頭驚魂寧如棠從墻頭摔下來(lái)的瞬間，腦子里只有一個(gè)念頭——完蛋了。
她本該在禮部尚書(shū)府的賞花宴上裝乖女兒，卻為躲避母親安排的相親女扮男裝翻墻出逃。
誰(shuí)知隔壁空置多年的將軍府突然有人了，她直接跌進(jìn)了練武場(chǎng)中央。"砰！
"預(yù)想中的疼痛沒(méi)有到來(lái)，她落入了一個(gè)帶著松木香的懷抱。"你是何人？
"清冷聲音從頭頂傳來(lái)。寧如棠抬頭，對(duì)上一雙寒星般的眼睛。劍眉入鬢，鼻若懸膽，
薄唇緊抿如刀。這張俊臉近在咫尺，讓她呼吸一滯。"我、我是寧府書(shū)童！"她慌忙跳下來(lái)，
卻勾住了對(duì)方腰間玉佩。絲線斷裂，碧玉墜入她掌心。
年輕武將——看他裝束至少是個(gè)校尉——瞇眼打量她耳垂上的耳洞，
又掃過(guò)她纖細(xì)的脖頸："寧府何時(shí)有少爺了？"寧如棠心頭一跳。忘了父親是獨(dú)子！
"表...表少爺！"她邊后退邊胡謅，"我來(lái)?yè)旒堷S！告辭！"轉(zhuǎn)身要跑，
卻被一把拎住后領(lǐng)。"告訴你的'表少爺'，"男子將玉佩從她掌心取回，
指尖有意擦過(guò)她手腕，"裴九川明日登門(mén)拜訪。"裴九川？！
那個(gè)戰(zhàn)功赫赫的鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍府小將軍？母親念叨的婚約對(duì)象？
2 婚約風(fēng)波寧如棠落荒而逃時(shí)沒(méi)注意到，身后裴九川摩挲著玉佩，唇角微揚(yáng)。"什么？
婚約？！"寧如棠尖叫著從繡墩上彈起來(lái)。
寧夫人淡定地抿了口茶："你祖父與裴老將軍定的娃娃親。裴小將軍戍邊多年，近日才回京。
"次日裴九川果然來(lái)訪。寧如棠躲在屏風(fēng)后，聽(tīng)他對(duì)父親說(shuō)："晚輩想先與令嬡相處，
再行婚嫁之禮。"呵，裝得人模狗樣！寧如棠腹誹。三日后宮中設(shè)宴。
寧如棠特意選了最艷麗的胭脂，打定主意要讓裴九川知難而退。宴席上，
她"不小心"打翻茶盞，褐黃茶湯潑在裴九川月白錦袍上。"臣女該死！
"她捏著嗓子假意驚呼。裴九川不慌不忙取出帕子："無(wú)妨。"帕子拂過(guò)她沾濕的袖口，
竟將茶漬盡數(shù)吸走，"南洋進(jìn)貢的吸墨綢，恰好解圍。"寧如棠瞪大眼睛。
這人隨身帶這種稀奇玩意？太后笑著提議："哀家壽辰將至，
不如讓兩位年輕人共同籌備民間藝演？"離席時(shí)，
裴九川忽然湊近她耳畔："寧小姐下次潑茶，不妨試試六安瓜片，色澤更深。
"溫?zé)釟庀⒓さ盟l(fā)燙?；I備室內(nèi)，老臣們反對(duì)聲四起。"皮影戲？
市井把戲也配登大雅之堂？"寧如棠攥緊方案正要反駁，
裴九川忽然開(kāi)口："《漢書(shū)》載武帝設(shè)帳迎李夫人魂影，可謂皮影前身。太后素來(lái)推崇漢風(fēng)，
此議甚妙。"3 皮影情緣她訝異望去，裴九川對(duì)她眨了下眼。三日后驗(yàn)收，
寧如棠躲在簾后操縱皮影。演到《鳳求凰》時(shí)，她透過(guò)紗幕看到裴九川專(zhuān)注的側(cè)臉，
心跳突然漏了半拍。表演大獲成功。太后賞了二人一對(duì)和田玉墜。"合作愉快。
"離宮時(shí)裴九川主動(dòng)伸手。寧如棠輕哼一聲，卻忍不住與他擊掌。掌心相觸的瞬間，
似有電流竄過(guò)。當(dāng)夜她輾轉(zhuǎn)難眠，披衣起身，鬼使神差地摸到將軍府墻下。透過(guò)花窗，
她看見(jiàn)裴九川在月下練劍，劍光如水，身形矯若游龍。劍勢(shì)突轉(zhuǎn)，
直指她藏身處："看夠了嗎？"寧如棠嚇得跌坐在地，卻聽(tīng)見(jiàn)墻內(nèi)傳來(lái)低笑。
京城突現(xiàn)"夜梟"，專(zhuān)偷世家珍寶?，F(xiàn)場(chǎng)總留有一枚寧如棠獨(dú)有的絨花。"不是我！
"她在衙門(mén)急得跺腳。裴九川不知何時(shí)出現(xiàn)在她身后："大人，
我可作證昨夜寧小姐與我在醉仙樓論詩(shī)。"出了衙門(mén)，她甩開(kāi)他的手："誰(shuí)要你假好心！
""真兇左肩有傷，善用左手。"裴九川忽然道，"三日后西市守株待兔。"那夜追捕中，
寧如棠險(xiǎn)些被暗箭所傷。裴九川飛身?yè)鋪?lái)，抱著她滾入草堆。兩人鼻尖相抵，呼吸交錯(cuò)。
"你..."她剛要開(kāi)口，裴九川已起身拉她："追！"真兇落網(wǎng)后，寧如棠染了風(fēng)寒。
昏沉中有人扶她起來(lái)喝藥，苦澀難當(dāng)。她皺眉嘟囔："蜜餞..."次日醒來(lái)，
枕邊多了一罐桂花蜜餞。青杏說(shuō)裴小將軍守了半宿。太后壽宴上，寧如棠被灌了三杯青梅酒。
離席醒酒時(shí)誤入男賓區(qū)，撞見(jiàn)正在更衣的裴九川。燭光下，他背上刀疤縱橫。見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，
裴九川迅速披衣，卻被酒醉的她按住傷疤："疼嗎？""早不疼了。"他嗓音沙啞。
寧如棠突然踮腳戳他臉頰："整天板著臉，笑一個(gè)嘛！"重心不穩(wěn)向前栽去，
雙唇恰好貼上他的。時(shí)間仿佛靜止，她嘗到他唇上清冽的酒香。"唔..."她慌忙后退，
卻被扣住后腦加深這個(gè)吻。直到缺氧才被放開(kāi)。"你...我..."寧如棠酒醒了大半。
4 假山誤會(huì)裴九川用拇指擦過(guò)她濕潤(rùn)的唇角："婚約之事，我是認(rèn)真的。"月光透窗而入，
她看清他眼中跳動(dòng)的火焰，再不是那個(gè)冷面將軍。太后壽宴后的第七天，
寧如棠在閨房里來(lái)回踱步，手里攥著繡了一半的香囊。自從那個(gè)意外的吻后，
她再?zèng)]見(jiàn)過(guò)裴九川。"小姐，裴將軍派人送信來(lái)了。"青杏小跑著進(jìn)來(lái)，
遞上一封火漆封緘的信箋。寧如棠的心猛地一跳，手指微微發(fā)顫地拆開(kāi)信。
里面只有寥寥數(shù)語(yǔ)：「邊關(guān)急報(bào)，需往軍營(yíng)半月。珍重?！咕瓦@么簡(jiǎn)單？
連句親昵的話都沒(méi)有？寧如棠把信揉成一團(tuán)扔進(jìn)繡筐，卻又舍不得地?fù)旎貋?lái)?yè)崞健?騙子！
登徒子！"她對(duì)著信紙罵道，臉頰卻燒了起來(lái)。三日后，寧如棠受邀參加丞相府的賞菊宴。
她特意選了件新做的海棠紅襦裙，發(fā)間簪了支金步搖——這是她最艷麗的一套打扮，
卻說(shuō)不清是想氣誰(shuí)。宴席過(guò)半，她借口透氣溜到后花園，卻聽(tīng)見(jiàn)假山后傳來(lái)熟悉的聲音。
"九川兄，聽(tīng)說(shuō)你與寧小姐好事將近？"一個(gè)男聲問(wèn)道。寧如棠屏住呼吸，貼著假山偷聽(tīng)。
"父母之命罷了。"裴九川的聲音依舊清冷，"寧小姐活潑跳脫，
若非婚約在身...""那你打算何時(shí)成婚？""邊關(guān)不穩(wěn)，我可能隨時(shí)奉命出征。
在此之前，總要盡到責(zé)任，給她一個(gè)交代。"責(zé)任？交代？寧如棠如墜冰窟。原來(lái)在他眼里，
她只是一個(gè)需要"盡責(zé)"的包袱！她踉蹌后退，不慎踩斷一根樹(shù)枝。"誰(shuí)？
"裴九川轉(zhuǎn)出假山，見(jiàn)到是她，眼中閃過(guò)一絲慌亂，
"如棠..."寧如棠強(qiáng)撐出一個(gè)笑容："裴將軍好雅興。"不等他回應(yīng)，轉(zhuǎn)身就走。
5 疫病同心當(dāng)晚，寧如棠對(duì)母親說(shuō)："女兒想求您一件事..."京城一夜之間變了天。
先是西市出現(xiàn)怪病，三日內(nèi)蔓延全城?；颊吒邿岵煌?，渾身起紅疹。太醫(yī)院束手無(wú)策，
皇帝下令封城。寧如棠站在"奇趣社"的小院里，
面對(duì)二十余名社員："現(xiàn)在不是玩鬧的時(shí)候。太醫(yī)院公布的防疫方子在這里，
我們分頭熬藥、制作面罩。""小姐，老爺說(shuō)不讓您出門(mén)..."青杏急得直跺腳。
"裴將軍奉命維持秩序，已經(jīng)三日沒(méi)合眼了。"一個(gè)社員突然說(shuō)，
"昨天我看見(jiàn)他在南城親自抬病人。"寧如棠心頭一緊，
手上動(dòng)作卻不停："雙層紗布中間夾薄荷葉，邊緣用蠟密封..."次日，
寧如棠帶著社員們穿梭在病坊之間。她戴著自制的面罩，給病人喂藥、換冷巾，動(dòng)作嫻熟。
"姑娘，你像畫(huà)上的菩薩..."一個(gè)老婦人拉著她的手喃喃道。傍晚時(shí)分，
寧如棠在臨時(shí)醫(yī)帳外看見(jiàn)一個(gè)熟悉的身影。裴九川正在指揮士兵搬運(yùn)藥材，眼下兩片青黑，
下巴冒出胡茬，鎧甲上沾滿塵土。他轉(zhuǎn)身看到她，瞳孔驟縮："你怎么在這里？
"聲音嘶啞得可怕。寧如棠后退半步："我來(lái)幫忙。""立刻回去！"他幾乎是吼出來(lái)的，
引得周?chē)思娂妭?cè)目。寧如棠倔強(qiáng)地仰起臉："裴將軍能來(lái)，我為何不能？
"裴九川一把抓住她的手腕，力道大得讓她皺眉："這不是兒戲！若你..."他突然哽住，
眼中閃過(guò)她看不懂的情緒。"放手。"寧如棠掙開(kāi)他，"我的安危不勞將軍費(fèi)心。
畢竟...只是'責(zé)任'而已。"裴九川如遭雷擊，僵在原地。寧如棠趁機(jī)轉(zhuǎn)身離去，
卻沒(méi)看見(jiàn)他伸到半空又頹然放下的手。6 病榻真情連軸轉(zhuǎn)了五日后，寧如棠終于撐不住了。
她強(qiáng)撐著給最后一名病人喂完藥，突然眼前一黑。朦朧中感覺(jué)有人飛奔而來(lái)，
一雙有力的手臂接住了她下墜的身體。再次醒來(lái)時(shí)，寧如棠發(fā)現(xiàn)自己躺在閨房的床上，
額頭覆著冰帕。窗外已是深夜，燭火搖曳中，一個(gè)熟悉的身影坐在床邊。"裴...九川？
"她嗓子干得冒煙。裴九川立刻俯身扶她喝水："別說(shuō)話，你燒剛退。
"寧如棠這才注意到他只穿著中衣，眼下烏青更重了："你...一直在這里？""三天。
"他簡(jiǎn)短回答，用帕子擦去她額頭的冷汗。寧如棠突然想起什么，
驚恐地往后縮："會(huì)傳染的！你快走！"裴九川紋絲不動(dòng)："我體質(zhì)強(qiáng)健。""你瘋了？
萬(wàn)一...""那我就能和你一起養(yǎng)病了。"他輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，卻讓寧如棠鼻尖一酸。
夜深人靜，寧如棠的高熱又起。迷糊中，她感覺(jué)有人輕輕握住她的手。
"...為什么要躲著我？"裴九川的聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，"那日在假山后，
."寧如棠在半夢(mèng)半醒間呢喃："...不想你因?yàn)樨?zé)任娶我..."握著她的手猛然收緊。
次日清晨，寧如棠退燒了，卻發(fā)現(xiàn)床邊空了。青杏告訴她，裴將軍天沒(méi)亮就被緊急召進(jìn)宮。
"他...照顧了我三天？"寧如棠摸著已經(jīng)涼透的床榻。青杏點(diǎn)頭："將軍不讓別人插手，
連藥都是親自喂的。昨兒半夜您說(shuō)胡話，他...""我說(shuō)什么了？""您一直喊他的名字，
還說(shuō)...說(shuō)不想解除婚約。"寧如棠把臉埋進(jìn)掌心。完了，全說(shuō)出來(lái)了！三日后，
寧如棠痊愈了，卻聽(tīng)說(shuō)裴九川病倒了。她不顧阻攔沖到將軍府，管家卻說(shuō)主人不見(jiàn)客。
"告訴他，如果他死了，我就立刻嫁給別人！"寧如棠在府門(mén)外大喊。當(dāng)晚，
她收到一張字條：「死不了。明日午時(shí)，老地方見(jiàn)?！糯ā? 玉佩定情字跡虛弱潦草，
卻讓她淚流滿面。寧如棠站在將軍府練武場(chǎng)邊，心跳如鼓。這是她摔下來(lái)的地方，
也是他們初遇的地方。裴九川從回廊轉(zhuǎn)出，臉色仍有些蒼白，卻已恢復(fù)了挺拔的姿態(tài)。
陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉在他身上投下斑駁的光影，俊美得不像凡人。"邊關(guān)告急，我明日出征。