蟬鳴聒噪的午后，陽光炙烤著大地，連空氣都仿佛在扭曲。羅文強蜷縮在木床上最陰涼的角落，身上蓋著一條薄被，卻依舊覺得骨頭縫里透著寒氣。他昏昏沉沉，半睡半醒間，只覺得那股熟悉的、清冷幽異的梨花香氣又絲絲縷縷地纏繞上來，冰冷的手臂似乎又要環(huán)抱過來……
? ? ? ?就在這時，一陣不疾不徐、極有規(guī)律的叩門聲，清晰地穿透了窗外單調(diào)的蟬鳴，也穿透了他昏沉的意識。
? ? ? ?篤、篤、篤。
? ? ? ?聲音沉穩(wěn)，帶著一種奇異的穿透力，既不顯得急躁，也不容忽視。羅文強猛地一個激靈，從那種黏膩的昏沉中掙脫出來，心臟條件反射般狂跳起來。誰？是那個“她”嗎？她……竟敢在光天化日之下找上門來？
? ? ? ?巨大的恐懼瞬間攫住了他。他想跳下床去頂住門，可身體軟得像一團棉花，連抬起頭的力氣都沒有。他只能驚恐地睜大眼睛，死死盯著那扇被他用木桌頂死的屋門，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的喘息聲。
? ? ? ?“篤、篤、篤?！边甸T聲又響了三下，依舊平穩(wěn)。
? ? ? ?“主人家，過路人討碗水喝。”一個清朗平和的男聲在門外響起，聲音不高，卻字字清晰，像山澗清泉流過石縫，有種安撫人心的力量。
? ? ? ?不是她！羅文強緊繃的心弦稍稍一松，隨即又被更深的疑慮取代。討水喝？這深山坳里，除了羅丹村的人，平日里十天半個月也難見一個生面孔。他掙扎著想應(yīng)聲，可喉嚨干澀發(fā)緊，只發(fā)出幾聲嘶啞的咳嗽。
? ? ? ?門外的人似乎很有耐心，靜默了片刻。接著，那清朗的聲音再次響起，帶著一種洞悉的平靜：“貧道云游四方，觀此地方圓數(shù)里，清氣淤塞，隱有陰穢盤踞之相。主人家印堂晦暗，氣息衰敗，恐非尋常病痛纏身吧？”
? ? ? ?道士？！
? ? ? ?羅文強渾濁的眼睛里陡然閃過一絲微弱的光，像溺水的人看到了一根漂浮的稻草。他不知哪來的力氣，猛地撐起上半身，朝著門外嘶聲喊道：“門……門沒鎖死……道長……請……請進！”聲音沙啞得像破風(fēng)箱。
? ? ? ?門外傳來木桌被輕輕挪開的聲音，然后是門閂被撥開的輕響。吱呀一聲，厚重的木門被推開一道縫隙。正午刺目的陽光瞬間涌入，在門口的地面上投下一個被拉長的、清瘦挺拔的身影。
? ? ? ?來人緩緩步入屋內(nèi)。
? ? ? ?他穿著一身漿洗得發(fā)白、打著幾處補丁的藏青色道袍，身形清癯，看起來約莫四十上下年紀(jì)。面容清癯，膚色是常年行走山野的淺褐色，頜下留著三縷疏朗的長須，一雙眼睛卻異常明亮清澈，如同深潭靜水，目光平和地掃過昏暗凌亂的屋子，最后落在木床上形容枯槁的羅文強身上。
? ? ? ?他肩上斜挎著一個半舊的青布褡褳，手里并未持拂塵或桃木劍之類的法器，只提著一個磨得發(fā)亮的黃銅水葫蘆。整個人樸素得像個尋常的游方郎中，唯有那沉穩(wěn)如山岳的氣度和那雙清澈見底、仿佛能看透人心的眼睛，透露出不凡。
? ? ? ?屋內(nèi)殘留的那一絲陰冷的梨花香氣，在這道士踏入的瞬間，似乎被一股無形的力量驅(qū)散了些許，空氣都仿佛變得清朗了些。
? ? ? ?“無量天尊?！钡朗繂问执蛄藗€稽首，聲音依舊平和，“貧道守拙，驚擾主人家了?！彼抗饴湓诹_文強蓋著薄被、卻依舊控制不住微微顫抖的身體上，眉頭微不可察地蹙了一下。
? ? ? ?羅文強掙扎著想要起身行禮，被守拙道長輕輕按住肩頭?！笆┲髟獨獯髠槐囟喽Y。”道長的手干燥而溫暖，隔著薄被傳遞過來一絲奇異的暖流，讓羅文強冰寒的身體竟感到一絲久違的舒適。他枯黃的臉上泛起一絲激動的潮紅，嘴唇哆嗦著，想說什么，卻又被劇烈的咳嗽打斷。
? ? ? ?守拙道長走到床邊，目光平靜地落在羅文強因咳嗽而伸出被子的手上。那雙手枯瘦如柴，指甲根部的青黑色已蔓延至整個指甲蓋，并向指節(jié)皮膚上擴散出蛛網(wǎng)般的暗紋，觸目驚心。
? ? ? ?“果然如此?！笔刈镜篱L輕嘆一聲，那清澈的眼眸里閃過一絲了然和凝重。他并未觸碰羅文強的手，只是靜靜地看著，仿佛那青黑之下涌動著常人看不見的污穢?！笆┲?，可否將這幾月遭遇，特別是夜間異狀，細細說與貧道知曉？”
? ? ? ?羅文強像是抓住了救命稻草，也顧不得什么羞恥和恐懼，斷斷續(xù)續(xù)地將那場暴雨夜的詭異遭遇、后來連綿不斷的冰冷噩夢、身體的急速衰敗，以及那指甲上蔓延的青黑，一股腦地傾倒出來。他的聲音嘶啞顫抖，說到那夢中女子的冰冷擁抱和幽怨眼神時，更是充滿了無法抑制的恐懼。
? ? ? ?守拙道長安靜地聽著，神色始終平靜無波，唯有在聽到“指甲青黑蔓延”時，眼中精光微閃。待羅文強講完，已是氣喘吁吁，面如金紙。
? ? ? ?屋內(nèi)一片寂靜，只有羅文強粗重的喘息聲。
? ? ? ?守拙道長沉吟片刻，緩緩開口，聲音不高，卻字字如重錘，敲在羅文強的心上：
? ? ? ?“施主，你撞上的，非是尋常精怪，乃是深山中久積陰怨之氣所化的‘山鬼’，或稱‘地縛靈’。此物無形無質(zhì)，依托地脈陰氣而生，最喜糾纏陽氣旺盛、精元充沛的壯年男子。”他目光掃過羅文強枯槁的面容，“你夢中那冰肌玉骨，夜夜纏綿，非是艷福，實乃大禍！她所貪圖的，是你一身血肉生魂中蘊含的陽元與精魄！每一次入夢糾纏，每一次冰冷相擁，都是在汲取你的生氣，吞噬你的壽數(shù)！”
? ? ? ?他抬手指了指羅文強那青黑蔓延的雙手：“這指甲上的青黑，便是陰氣侵體、精元被噬的明證！如同樹木被蛀蟲啃噬，從內(nèi)里開始腐朽。若任其蔓延，待這青黑之色爬滿十指，浸透全身肌膚……”守拙道長頓住，目光沉靜地看向羅文強驚恐絕望的眼睛，緩緩?fù)鲁鏊膫€字：“便是油盡燈枯，魂飛魄散之時！”
? ? ? ?“魂飛魄散……”羅文強喃喃重復(fù)著，巨大的恐懼如同冰冷的潮水將他淹沒，身體抖得像秋風(fēng)中的落葉。他猛地抓住守拙道長道袍的下擺，如同抓住最后一根浮木，枯槁的手指因為用力而骨節(jié)發(fā)白，聲音帶著哭腔：“道長！救救我！求道長救我！我……我不想死！”
? ? ? ?守拙道長任由他抓著袍角，臉上并無厭惡，只有悲憫。他輕輕拍了拍羅文強顫抖的手背，那掌心傳來的暖意帶著奇異的安撫力量。“無量壽福。既讓貧道遇見，便是緣法，斷無坐視之理?！?/p>
? ? ? ?他松開手，從肩上取下那個半舊的青布褡褳，動作從容不迫。褡褳打開，里面并非羅文強想象中的符紙朱砂，而是幾樣簡單得近乎樸素的物事：一卷陳舊的黃麻繩，幾個用山泥捏成、刻著古樸云紋的粗糙小碗，一把曬干的、散發(fā)著奇異清香的艾草，還有幾個油紙包，里面似乎裹著些草藥粉末。
? ? ? ?“此物陰怨深重，又與你精魂相纏日久，尋常驅(qū)邪恐難奏效，反易激其兇性，傷及于你?！笔刈镜篱L一邊將那些物件取出，一邊平靜地解釋，“需以‘縛靈引穢’之法，先斷其地脈陰氣之源，再引其顯形，以山陽之精與艾火焚其陰質(zhì)，方能徹底根除，保你無恙。”
? ? ? ?他將那卷黃麻繩遞給羅文強：“此為百年陳艾草芯浸過雄雞血與陽起石粉搓成的‘捆陽索’，你貼身纏于腰間，可護住心脈元陽，暫阻陰氣侵噬。”又將那幾個泥碗和一包草藥粉遞過去：“今夜子時，你將此‘引穢粉’混入無根水（雨水），注入這幾個‘聚陽碗’中，置于屋內(nèi)乾（西北）、坤（西南）、離（正南）三個方位。此粉能吸附陰穢之氣，聚陽碗則能匯聚一絲地脈陽氣，削弱那東西的力量。”
? ? ? ?最后，他拿起那把干艾草，神色鄭重：“待貧道在外間布好陣樞，引那東西顯形糾纏于你時，你需強忍恐懼，將此艾草點燃，投入那聚陽碗中！此乃純陽之火，可焚陰穢！切記，無論看到何等景象，不可慌亂，不可移開目光！此乃生死關(guān)頭！”
? ? ? ?守拙道長的聲音沉穩(wěn)有力，每一個步驟都交代得清清楚楚。羅文強如同聆聽圣諭，拼命地記著每一個字，枯槁的臉上因為緊張和一絲微弱的希望而微微抽搐。他顫抖著接過那帶著泥土和艾草氣息的麻繩、泥碗和藥粉，感覺它們重若千斤。
? ? ? ?“道長……那東西……她……”羅文強聲音發(fā)顫，眼中是揮之不去的恐懼，“她會不會……很兇？”
? ? ? ?守拙道長將最后幾樣?xùn)|西收入褡褳，聞言抬眼，清澈的目光似乎能洞穿人心?！胺参锍尚?，必有執(zhí)念。此物怨氣深重，必不甘引頸就戮。顯形之時，恐有異象惑人心神?！彼D了頓，看著羅文強驚恐的眼睛，語氣帶著一種勘破世情的平靜，“施主只需謹記，你眼中所見冰肌玉骨，溫柔鄉(xiāng)冢，不過是其誘你沉淪、吸食生魂的皮相。皮相之下，唯余怨毒與貪婪。守住本心，點燃艾草，便是你唯一的生路?！?/p>
? ? ? ?他不再多言，提起褡褳，轉(zhuǎn)身走向門口：“貧道需尋一高處，借星月之力布設(shè)主陣，引動地氣。施主且按吩咐準(zhǔn)備，靜待子時?！闭f完，他推開那扇沉重的木門，午后的強光涌進來，映著他藏青色的道袍，隨即身影便融入了門外刺眼的光線里。
? ? ? ?門被輕輕帶上，屋內(nèi)重新陷入昏暗。羅文強抱著那些救命的物件，蜷縮在木床上，只覺得懷中的泥碗冰冷，麻繩粗糙，艾草散發(fā)著苦澀的清香。他低頭看著自己青黑蔓延的指甲，再想到守拙道長那句“油盡燈枯，魂飛魄散”，一股寒意從心底直沖頭頂。
? ? ? ?子時……那冰冷徹骨的擁抱，那幽怨的眼神……今夜，或許就是終結(jié)。無論是她，還是他自己。