尸骨未寒，朝廷已下詔夷其三族。那一夜，沈知意跪在祠堂，手中攥著那枚玉佩，哭到嘔血。

而更令她絕望的是，大皇子蕭景啟，亦被查出與敵國往來密信，貶為庶人，發(fā)配苦寒之地，

半途傳來身死的消息震蕩朝堂，二皇子蕭景琰，成了最大的贏家。沈知意獨坐祠堂守靈。

三更梆子響時，供桌下的青磚突然傳來輕叩聲。她掀開蒲團，

發(fā)現(xiàn)磚縫里塞著一片染血的柳葉——是謝家軍聯(lián)絡的暗記。"誰？"她攥緊袖中金簪。

陰影里爬出個血人。那人左臂空蕩蕩的，臉上刀疤橫貫雙目，

僅剩的右眼卻亮得駭人："少夫人...末將...終于見到您了...""周叔？

"沈知意險些驚叫出聲。這是謝臨淵的副將周淮安，曾背著年幼的她摘過杏子，

還一直打趣喊她少夫人。如今他佝僂如老叟，哪還有當年"銀槍小周郎"的風采。

老將軍重重磕頭，額血滲入地磚："末將茍活至今，就是要告訴您——謝帥和小將軍，

是被人害死的??！"油燈爆出個燈花，映著周淮安顫抖的獨臂。

他從貼肉處摸出半塊焦黑的虎符："那日我們按計劃奇襲敵營，卻在鷹嘴崖遭遇伏擊。

箭雨里帶著火油，

分明是軍械監(jiān)特制的..."沈知意突然打斷："謝哥哥...最后說了什么？

"老將軍喉頭滾動："小將軍被三支鐵箭穿胸時，還在喊『快撤』。

謝帥抱著他尸身殺出重圍，臨死前把虎符塞給我，說...說...""說什么？

""說『交給知意，她知道該怎么做』。"窗外驚雷炸響，照見沈知意慘白的臉。

周淮安突然撕開衣襟，心口處烙著個"啟"字："他們用燒紅的大皇子印烙我，

卻不知謝家暗樁早截獲了二皇子給敵酋的信鴿！

"染血的密信在燭火上顯出字跡：【謝家軍至鷹嘴崖日，當舉狼煙為號】。

紙角印著半枚胭脂指痕——與蕭景琰平日用的西域朱砂一模一樣。"少夫人，

您千萬不能...""我要嫁給他。"沈知意擦凈虎符上的血垢，聲音輕得像雪落，"周叔，

明日您就啟程去北境，...