"這位就是何師傅？"婁半城轉(zhuǎn)動著拇指上的翡翠扳指，目光像手術(shù)刀般掃過何雨柱的臉，"南洋來的幾位朋友想吃正宗的宮廷菜，北京城找了一圈，沒想到在豐澤園碰上真人了。"
何雨柱拱手行禮，余光瞥見桌上殘羹——尤其是特別點的這三道菜盤底朝天，連熘雞孚剩下的油漬都被白饅頭擦得干干凈凈。右側(cè)戴巴拿馬草帽的老者突然開口："何師傅這牡丹燕菜，讓我想起五十年前在頤和園聽鸝館吃的那回，蘿卜雕的花瓣能透光，高湯鮮得掉眉毛......"
"過獎。"何雨柱從懷中掏出個油紙包，"方才做菜時多雕了兩朵蘿卜花，用雞湯煨著，想著幾位貴客興許愿意嘗嘗新鮮。"他掀開包紙，兩朵晶瑩剔透的牡丹在青瓷碟里盛放，晨露般的湯汁順著花瓣紋路緩緩流淌。
婁半城的金絲眼鏡閃過一道光，忽然伸手?jǐn)r住要取菜的眾人："且慢。何師傅，聽說你現(xiàn)在還是個二廚？今兒這三道菜，讓我想起了老祖宗說的'治大國若烹小鮮'。何師傅，有沒有興趣換個地方施展身手？"
窗外的槐樹沙沙作響，陽光穿過雕花窗欞，在何雨柱腳下投出細碎的光影。他望著桌上狼藉的餐盤，忽然想起前世何雨柱在國宴廚房掌勺時，那些被外賓贊不絕口的中華美食。
"多謝賞識。"何雨柱再次拱手，目光堅定如炬，"不過豐澤園金經(jīng)理還有我?guī)煾祵ξ艺疹欘H多，所以暫時沒想離開豐澤園。"
婁半城道：“何師傅你可聽過我婁半城？你可知道我身邊這幾位朋友的身份？我包你一個月比現(xiàn)在的一年掙的都要多，怎么樣？要不要考慮一下？”
何雨柱心中一動，但想到師傅的恩情還有就是未來像婁家這樣的資本家都不會好過，所以還是搖了搖頭拒絕了，“婁先生，我很感激您的看重，但我不能忘本。豐澤園培養(yǎng)了我，我想先在這里好好干?！眾浒氤俏⑽Ⅻc頭，“好，是個重情義的人。不過這機會我給你留著，以后你要是改變主意了，隨時來找我?！闭f罷，婁半城從兜里掏出一張名片遞給何雨柱。他招手讓隨從取來個信封，"這是點錢，算是幾位朋友給何師傅的賞錢。"
何雨柱恭敬地接過，“多謝婁先生，若日后有難處，定不會客氣?！?/p>
婁半城：“再有一個個月是我妻子的生日，到時候家里人要一起吃頓飯，希望到時候可以請到何師傅去給掌勺做幾個菜?！?/p>
何雨柱聽了欣然答應(yīng)，“婁先生放心，到時候我一定準(zhǔn)時赴約，給您妻子的壽宴好好露一手。”
婁半城滿意地點點頭，“那就說定了，何師傅的手藝我信得過，到時候我會提前安排人過來請你?！?/p>
一旁戴巴拿馬草帽的老者笑著說：“何師傅，到時候可得多做幾道拿手的宮廷菜，讓我們再好好回味回味?！焙斡曛⑿貞?yīng)：“一定一定，我會準(zhǔn)備幾道經(jīng)典又有新意的宮廷佳肴?！?/p>
婁半城又和何雨柱聊了聊宮廷菜的一些講究和心得，何雨柱也都對答如流。時間差不多了，婁半城：“何師傅，一個月后，我在家中等你?！?/p>
客人又與何雨柱聊了幾句，對他的廚藝和人品愈發(fā)贊賞。
何雨柱回到后廚，金經(jīng)理和李福慶急忙圍上來詢問情況。何雨柱把事情一說，兩人先是驚訝，隨后對他豎起大拇指。李福慶拍著他的肩膀，“柱子，好樣的，沒忘咱的規(guī)矩?！?/p>
何雨柱笑著說：“師傅，這都是您教得好。我就想在豐澤園踏踏實實地把菜做好?！?/p>
金經(jīng)理也沒想到何雨柱能拒絕婁半城，不過看到何雨柱的手藝確實了得，當(dāng)場宣布何雨柱以后是豐澤園的大廚，每個月工資八十塊。何雨柱有些受寵若驚，他沒想到自己拒絕婁半城的邀請，還能得到這樣的回報。
消息很快傳遍了后廚，大家都對何雨柱投來羨慕的目光。李福慶笑著說：“柱子，這是你應(yīng)得的，以后可得繼續(xù)努力?！焙斡曛昧c頭：“師傅您放心，我肯定不會辜負大家的期望。”說著何雨柱拿出婁半城給的信封：“師傅這是婁半城給的小費”說著就把信封遞給了李福慶。
李福慶：“柱子既然是給你的自己收起來吧，你們兄妹不容易，師傅也幫你的不多，這下終于可以過上好日子了?！?/p>
何雨柱見師傅說什么也不收，只好自己收了起來。
晚上下班后何雨柱拎著兩個屬于他的鋁制飯盒，叮當(dāng)作響地進了院門。
剛進院門，就瞧見閆埠貴正蹲在門口修理一個三條腿的凳子。這位院里三大爺?shù)男W(xué)老師，戴著副圓框眼鏡，眼鏡的一條腿上還纏著醫(yī)用膠布，身上那件洗得發(fā)白的中山裝總是整整齊齊。聽到有人進門，趕緊他抬起頭，瞇著眼看清何雨柱手上拎著兩個晃悠的飯盒，眼神瞬間亮了起來。
“喲，柱子下班啦！”閆埠貴堆起滿臉笑容，站起身來，手上還沾著泥土也顧不上擦，“這帶的啥好吃的啊，香得我這鼻子都快被勾走了?！闭f著，他就伸出手，做出要幫忙接飯盒的架勢。
何雨柱往后一撤，笑著躲開：“三大爺，您這手可別亂伸。這倆飯盒里的菜，可是雨水明天一天的伙食，您要是接過去了，我妹明天就得餓肚子。”
閆埠貴的手僵在半空，臉上的笑容卻沒落下，干笑著收回手，在衣服上蹭了蹭：“柱子瞧你這孩子，跟三大爺還這么見外。我這不就是想幫你拿拿，省得你累著?！彼劬Χ⒅埡校柿搜士谒?，“豐澤園的飯菜，那可是四九城的招牌，我這輩子都沒吃過幾回。柱子啊，你現(xiàn)在在那兒當(dāng)學(xué)徒，以后出徒了可得好好教教三大爺做菜的手藝，以后我在家也能給孩子們露一手?！?/p>
何雨柱挑了挑眉，心里清楚閆埠貴那點小心思。這位三大爺在院里出了名的摳門，平日里最愛占些小便宜，這會兒說是想學(xué)做菜，怕是惦記著以后能從他這兒蹭點油水。但今天心情好，再說說昨晚還給自己捐了兩塊錢，所以他也不打算拆穿，只是哈哈笑道：“三大爺，您這想法可不錯。不過這做菜的手藝，可不是一朝一夕能學(xué)會的，得下苦功夫。等哪天我有空，一定好好跟您說道說道。”