我毫不猶豫地從口袋里掏出身上僅有的幾張皺巴巴的鈔票，一股腦塞到老頭手里，也顧不上是多少。在他驚訝和竊喜的目光中，我一把抓起那條骯臟的圍巾和那枚冰冷的櫻花發(fā)夾，像抓著兩塊燒紅的炭，轉(zhuǎn)身沖出了喧囂混亂的舊物市場(chǎng)。
線索斷了？不！還有那個(gè)銹鐵盒！
我沖出舊物市場(chǎng)，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。手里緊緊攥著那條骯臟的圍巾和冰冷的櫻花發(fā)夾，它們像兩塊烙鐵，燙得我掌心發(fā)痛，又像兩塊寒冰，冷得刺入骨髓。
攤主老頭最后那幾句漫不經(jīng)心的話，如同驚雷在我混亂的腦海中反復(fù)炸響：
“……一個(gè)銹得不成樣子的破鐵盒……”
“……賣(mài)完?yáng)|西拿了錢(qián)就走了……誰(shuí)知道窩在哪個(gè)耗子洞里……”
耗子洞？一個(gè)模糊的、幾乎被遺忘的念頭，如同沉船碎片般猛地浮出記憶的冰海！
那乞丐昨夜最初現(xiàn)身的地方——老街深處那堵半塌的磚墻后面！那里，在斷壁殘?jiān)年幱袄?，似乎確實(shí)有一個(gè)被雜物半掩著的、黑黢黢的洞口！當(dāng)時(shí)混亂驚恐之下，只以為是個(gè)廢棄的排水口或動(dòng)物巢穴，根本沒(méi)有在意！
那個(gè)洞……會(huì)不會(huì)就是他的“耗子洞”？
這個(gè)念頭如同黑暗中驟然亮起的磷火，瞬間點(diǎn)燃了所有絕望中的瘋狂。我?guī)缀跏菓{著肌肉記憶，朝著那片廢墟狂奔而去。
午后的陽(yáng)光毒辣地炙烤著大地，空氣扭曲蒸騰，汗水瞬間濕透了我的后背，流進(jìn)眼睛里帶來(lái)刺痛。但我感覺(jué)不到熱，也感覺(jué)不到累，只有一個(gè)念頭在瘋狂驅(qū)動(dòng)著我的雙腿——找到那個(gè)洞！
再次沖進(jìn)那條散發(fā)著衰敗和死亡氣息的老街。白天的廢墟在烈日下更顯猙獰，昨夜的車(chē)禍痕跡大部分已被清理，但空氣中似乎還殘留著一絲若有若無(wú)的焦糊和血腥混合的怪異氣味。我直奔那堵半塌的磚墻。
繞到墻后，濃重的陰影籠罩下來(lái)，帶來(lái)一絲陰涼。角落里堆滿了建筑垃圾、破木板和腐爛的雜物。昨夜模糊的印象沒(méi)有錯(cuò)！就在墻根最深處，被幾塊斷裂的水泥板和扭曲的鋼筋半擋著的地方，赫然有一個(gè)約半人高的、黑黢黢的洞口！
洞口邊緣參差不齊，像是被暴力砸開(kāi)或自然坍塌形成的，里面散發(fā)出濃重的、令人窒息的霉味和塵土氣息。
心臟在喉嚨口狂跳。我?guī)缀鯖](méi)有猶豫，也顧不上里面可能隱藏的危險(xiǎn)——蛇蟲(chóng)鼠蟻、或者更糟的東西——深吸一口氣，撥開(kāi)擋路的鋼筋和破木板，彎腰鉆了進(jìn)去。
洞口狹窄，僅容一人勉強(qiáng)通過(guò)。里面比想象中要深，像一條短促的隧道。光線驟然暗了下來(lái)，只有洞口透進(jìn)一點(diǎn)模糊的光亮，勉強(qiáng)能看清輪廓。
空氣污濁不堪，塵土味混合著濃重的尿臊味和某種難以形容的、類(lèi)似鐵銹的陳舊血腥氣，嗆得人直想咳嗽。
我屏住呼吸，瞇起眼睛適應(yīng)黑暗。隧道只有幾米深，盡頭似乎是一個(gè)稍微寬敞些的空間。我摸索著向前移動(dòng)了幾步。
突然，腳下踢到了什么東西，發(fā)出“哐啷”一聲金屬摩擦地面的輕響。
我的心猛地提到了嗓子眼！借著洞口透進(jìn)來(lái)的微光，我低頭看去。
就在我腳邊，一個(gè)長(zhǎng)方形的、銹跡斑斑的鐵皮盒子歪倒在地上。盒子不大，約莫一本字典大小，表面覆蓋著一層厚厚的紅褐色鐵銹和污垢，邊角已經(jīng)嚴(yán)重變形。正是攤主老頭描述的那個(gè)“銹得不成樣子的破鐵盒”！
它果然在這里！那個(gè)乞丐的“窩”！
巨大的激動(dòng)和更深的恐懼同時(shí)攫住了我。我蹲下身，手指顫抖著，拂去鐵盒表面的浮塵。冰涼的觸感透過(guò)銹跡傳來(lái)。
盒蓋似乎沒(méi)有鎖，只是銹死了。我用盡全力，指甲摳進(jìn)縫隙里，手指被粗糙的銹皮刮破也渾然不覺(jué)，咬著牙，一點(diǎn)一點(diǎn)，伴隨著刺耳的“嘎吱”聲和簌簌掉落的銹渣，終于將沉重的盒蓋撬開(kāi)了一條縫！
一股更濃烈的、難以形容的陳舊氣味撲面而來(lái)。我猛地掀開(kāi)蓋子！
盒子內(nèi)部同樣銹跡斑斑。借著微弱的光線，可以看到里面只有寥寥幾樣?xùn)|西：
幾枚不同年份的、磨損嚴(yán)重的硬幣，散落在盒底。
一張折疊起來(lái)的、泛黃發(fā)脆的硬紙片，邊緣已經(jīng)破損。
還有……一個(gè)讓我瞳孔驟然收縮的東西！
那是一張照片！
一張小小的、同樣泛黃的彩色照片！它被小心地放在盒子最上面，像是被摩挲過(guò)無(wú)數(shù)次，邊角都磨得起了毛。
照片上，一個(gè)穿著高中校服的男生，摟著一個(gè)笑容燦爛、扎著馬尾辮的女生，兩人親密地靠在一起，背景是開(kāi)滿粉色櫻花的公園。
那個(gè)男生……赫然是我自己！比現(xiàn)在更青澀，但眉眼輪廓絕不會(huì)錯(cuò)！
而那個(gè)女生……那個(gè)依偎在我身邊，笑得眉眼彎彎的女生……
是蘇櫻！
我的呼吸瞬間停止了！血液仿佛在血管里凝固！大腦一片空白，只有那張小小的、泛黃的照片在視野里無(wú)限放大！照片上的我，穿著和蘇櫻消失那天一模一樣的校服！這照片……是昨天拍的？還是……更早？它怎么會(huì)在這個(gè)乞丐的盒子里？他到底是誰(shuí)？！
就在這時(shí)，我的目光死死釘在照片上“我”的脖子上！那里，松松垮垮地圍著一條圍巾！一條……暗紅色、邊緣磨損、一角繡著扭曲櫻花的圍巾！
轟隆！
仿佛一道無(wú)形的驚雷在靈魂深處炸開(kāi)！昨夜那乞丐枯瘦的身影、他渾濁眼中翻涌的恐懼與深不見(jiàn)底的悲傷、他推開(kāi)蘇櫻時(shí)那超越極限的爆發(fā)力、他頸間松脫的破舊圍巾……所有的碎片，被這張照片上那條一模一樣的圍巾，瞬間串聯(lián)起來(lái)！
一個(gè)荒謬絕倫、卻又在邏輯的絕境中唯一成立的答案，帶著毀滅性的力量，狠狠撞入我的意識(shí)——
那個(gè)乞丐……那個(gè)用生命推開(kāi)蘇櫻的乞丐……
是我自己？！
未來(lái)的……我自己？！
這個(gè)認(rèn)知帶來(lái)的沖擊是如此巨大，以至于我眼前猛地一黑，身體晃了晃，幾乎要栽倒在地。
我死死攥著那冰冷的鐵盒邊緣，指甲深陷進(jìn)銹蝕的鐵皮里，才勉強(qiáng)支撐住沒(méi)有倒下。胃里翻江倒海，喉嚨里涌上一股濃重的腥甜味。
就在這時(shí)，我注意到了那張折疊起來(lái)的硬紙片。它被壓在照片下面，露出一角。一種近乎本能的直覺(jué)驅(qū)使著我，顫抖著伸出手，將它從鐵盒里拿了出來(lái)。
紙片很脆，仿佛一用力就會(huì)碎掉。我強(qiáng)忍著巨大的眩暈和惡心感，小心翼翼地、一點(diǎn)一點(diǎn)地將它展開(kāi)。
紙片背面似乎是用某種尖銳物（也許是生銹的鐵釘？）刻劃上去的，字跡歪歪扭扭，極其潦草，每一筆都透著一種刻骨的絕望和瘋狂，像是瀕死之人最后的掙扎遺言：
＞ 教堂……彩色玻璃……找她……唯一的……觀測(cè)點(diǎn)……快！?。?/p>
“教堂……彩色玻璃……”我下意識(shí)地喃喃重復(fù)著這斷斷續(xù)續(xù)的、如同詛咒般的文字。找她？找蘇櫻？觀測(cè)點(diǎn)？這些破碎的詞句像冰冷的針，刺入我混亂不堪的大腦。
一個(gè)模糊的影像在記憶深處被喚醒——城西，靠近廢棄鐵路線的盡頭，似乎……確實(shí)有一座早已荒廢、被遺忘的舊教堂？小時(shí)候好像聽(tīng)大人提起過(guò)，說(shuō)那里鬧鬼，沒(méi)人敢靠近。彩色玻璃……那種老教堂才會(huì)有。
沒(méi)有時(shí)間思考了！這鐵盒，這照片，這圍巾，這字條……所有的線索都像一條無(wú)形的鎖鏈，將我與那個(gè)“未來(lái)的我”、與蘇櫻的消失、與那座廢棄的教堂緊緊捆綁在一起！無(wú)論前方是地獄還是深淵，我都必須去！