維克多那魁梧如山的身影矗立在章魚畸變體仍在冒煙的龐大殘骸旁，冰冷的機(jī)械義眼如同探照燈，掃描著被猩紅瓦解射線貫穿的巨大創(chuàng)口。雨水沖刷著碳化的血肉邊緣，發(fā)出“嗤嗤”的輕響，混合著濃烈的焦臭和鐵銹味。暗紅色的、如同凝固熔巖般的血液正順著雨水流淌開來，在濕漉漉的石板路上蜿蜒，如同邪惡的符文。
烏婭站在幾步開外，冰冷的雨水順著她的發(fā)梢滑落，滴在緊握相機(jī)的手背上。維克多那沉重的一錘擊潰強(qiáng)敵的震撼尚未完全消散，但此刻，一種更加冰冷、更加粘稠的恐懼，正如同章魚畸變體流出的污血，從她的腳底向上蔓延，浸透骨髓。
她的【時痕之眼】還未來得及關(guān)閉。灰白色的視界中，維克多那道威力絕倫的猩紅瓦解射線留下的能量軌跡，如同一條灼熱的、暗紅色的能量管道，深深地烙印在現(xiàn)實與時間的夾縫之中。它貫穿了畸變體，最終消散在雨幕里。而在射線能量軌跡的盡頭，在章魚畸變體那巨大創(chuàng)口的邊緣，被瓦解射線直接命中的地方，時間被強(qiáng)行撕裂、物質(zhì)被瞬間分解后殘留的痕跡，清晰地呈現(xiàn)出來——那是一片濃稠得化不開的、不斷散發(fā)著污濁時律波動的**暗紅色銹蝕區(qū)域**！
在【時痕之眼】的解析下，能量軌跡與銹蝕痕跡的時律結(jié)構(gòu)，如同兩張疊放在一起的底片，被強(qiáng)行拖拽、重合！
嗡——
烏婭的腦海中仿佛響起一聲刺耳的蜂鳴！視覺神經(jīng)如同被強(qiáng)電流擊中！在灰白視界的最深處，在那能量軌跡與銹蝕痕跡完美重疊的微觀層面，她清晰地“看”到了！
那構(gòu)成猩紅瓦解射線核心毀滅能量的、最細(xì)微的時律粒子流……其振動的頻率、能量的屬性、侵蝕物質(zhì)的模式……與它在畸變體傷口上“制造”出來的那片暗紅銹蝕痕跡的核心構(gòu)成……**完全一致**！
不！不僅僅是“制造”！那根本就是……**同源**！是同一種力量在破壞過程中展現(xiàn)出的兩種不同形態(tài)！射線是毀滅的矛，銹蝕是毀滅的果！維克多那強(qiáng)大的瓦解射線，其本質(zhì)……竟然與“銹蝕齒輪”教團(tuán)污染、扭曲時律、制造靜滯的邪惡力量……**同根同源**！
這個發(fā)現(xiàn)如同冰錐刺穿了烏婭的天靈蓋！瞬間的寒冷讓她幾乎窒息！維克多！這個自稱“守鐘人”特工莉塔的保鏢，這個剛剛還以雷霆手段消滅了威脅平民的畸變體、仿佛正義化身的強(qiáng)大戰(zhàn)士……他的力量核心，竟然與童話鎮(zhèn)一切災(zāi)難的幕后黑手——“銹蝕齒輪”教團(tuán)——的力量同出一轍？！
恐懼如同冰冷的藤蔓瞬間纏緊心臟，勒得她幾乎無法呼吸。她猛地低下頭，不敢再看維克多，生怕自己眼神中的驚駭和懷疑被那只冰冷的機(jī)械義眼捕捉到。心臟在胸腔里狂跳，如同失控的引擎，撞擊著肋骨。維克多身上那股揮之不去的硝煙和鐵銹味，此刻聞起來如同墓穴的氣息。
“維克多！你沒事吧？” 莉塔的聲音傳來，帶著關(guān)切。她剛剛用火焰長矛徹底焚化了那頭螳螂骨刃畸變體的核心，結(jié)束了戰(zhàn)斗，快步走了過來。她碧綠的眼眸掃過維克多嘴角那一絲尚未擦干的血跡，又看向地上那具巨大的章魚殘骸，眼神中充滿了對同伴實力的信任和戰(zhàn)斗結(jié)束的疲憊。“多虧了你！這家伙太難纏了！”
維克多緩緩轉(zhuǎn)過身，那只冰冷的機(jī)械義眼轉(zhuǎn)向莉塔，暗紅色的光芒似乎微微柔和了一絲?！捌ね鈧Ｈ蝿?wù)優(yōu)先?！?他的聲音依舊低沉沙啞，聽不出情緒。他的目光掃過廣場，確認(rèn)所有畸變體都已被消滅，許愿池底的時律裂隙在失去能量源后也暫時恢復(fù)了平靜，雖然依舊是一個不穩(wěn)定的隱患。幸存的鎮(zhèn)民在梅里爾太太和其他人的安撫下，正驚魂未定地聚攏在一起。
“烏婭！你還好嗎？” 莉塔的目光又投向臉色蒼白的烏婭，快步走過來，伸手想拍拍她的肩膀?！皠偛哦嗵澚四愕奶嵝押途珳?zhǔn)定位！還有最后那三下閃光！太及時了！簡直神了！沒有你，后果不堪設(shè)想！” 她的語氣真誠，帶著劫后余生的感激和毫不掩飾的贊賞。
然而，當(dāng)莉塔的手即將碰到烏婭肩膀的瞬間，烏婭的身體卻如同觸電般，猛地向后縮了一下！動作幅度不大，卻異常突兀和抗拒。
莉塔的手僵在半空，臉上的笑容也凝固了一瞬。她碧綠的眼眸中閃過一絲清晰的錯愕和不解?！盀鯆I？”
“我……我沒事?！?烏婭的聲音干澀，帶著一絲不易察覺的顫抖。她低著頭，不敢看莉塔的眼睛，更不敢看旁邊如同鐵塔般沉默的維克多?！爸皇恰悬c冷，有點累?！?她緊緊抱著自己的相機(jī)，仿佛那是唯一能給她帶來安全感的屏障。維克多那暗紅射線與銹蝕痕跡完美重合的恐怖景象，如同烙印般刻在她的視網(wǎng)膜上。莉塔的關(guān)切此刻在她眼中，也蒙上了一層虛偽的陰影。他們是同伴！維克多擁有銹蝕的力量，莉塔會不知道嗎？她也是同謀嗎？他們接近自己，逼問白戈的下落，到底有什么目的？是為了永恒玫瑰？還是為了……清除所有知情者？
一股強(qiáng)烈的、想要立刻逃離這里的沖動攫住了她。
“梅里爾太太她們需要幫助！我去看看！” 烏婭幾乎是搶著說道，聲音帶著明顯的急促。她不再給莉塔開口的機(jī)會，轉(zhuǎn)身就像受驚的兔子般，快步跑向梅里爾太太和那群驚魂未定的孩子。她的背影在雨幕中顯得單薄而倉皇。
莉塔站在原地，看著烏婭明顯帶著抗拒和疏離的背影，眉頭緊緊蹙起。碧綠的眼眸中，之前的欣喜和贊賞被濃濃的困惑和一絲受傷取代。她收回僵在半空的手，下意識地看向身邊的維克多。
維克多沉默著，那只冰冷的機(jī)械義眼，暗紅色的光芒無聲地追隨著烏婭的背影，鏡片深處細(xì)微的光點流轉(zhuǎn)，似乎在記錄、分析著什么。他嘴角緊抿，如同刀刻的線條，沒有任何表情。
“她……好像很怕我們？” 莉塔的聲音帶著一絲不確定，低聲對維克多說，更像是在自言自語。
維克多沒有回答。他的目光從烏婭身上移開，轉(zhuǎn)向地上章魚畸變體那巨大的殘骸。他邁步走過去，沉重的軍靴踩在污濁的血水和雨水中，蹲下身。他伸出覆蓋著金屬結(jié)構(gòu)的手，無視了那些令人作嘔的粘液和碳化的組織，直接探入被瓦解射線貫穿的巨大創(chuàng)口內(nèi)部，似乎在摸索著什么。
幾秒鐘后，他的手抽了出來。布滿油污和血漬的金屬手指間，捏著一小塊扭曲變形的、邊緣帶著融化痕跡的金屬牌。
莉塔也湊了過去。金屬牌只有半個巴掌大小，材質(zhì)似乎是某種暗沉的合金，表面覆蓋著一層粘稠的污物。維克多用拇指粗暴地抹去上面的污漬，露出了牌子的真容——
牌子的邊緣刻著繁復(fù)扭曲的荊棘花紋，而在牌子的正中央，一個清晰無比、如同被烙鐵燙刻上去的、生著暗紅銹跡的**齒輪標(biāo)志**，在昏暗的雨天下，散發(fā)著無聲的褻瀆與邪惡氣息！
銹蝕齒輪教團(tuán)的標(biāo)志！
“果然……” 莉塔倒吸一口涼氣，碧綠的眼眸中閃過一絲凝重和厭惡?！斑@些高階畸變體是教團(tuán)主動投放到裂隙里的‘探路者’！他們想測試童話鎮(zhèn)節(jié)點在失去永恒玫瑰壓制后的脆弱程度！” 她看著維克多手中那枚帶著銹蝕標(biāo)志的金屬牌，語氣篤定。
維克多捏著金屬牌，冰冷的機(jī)械義眼掃過牌子邊緣的荊棘花紋和中心的銹蝕齒輪，暗紅色的光芒微微閃爍。他沉默地將牌子收入制服口袋，站起身，目光再次投向許愿池底那個暫時平靜、卻依舊散發(fā)著不祥氣息的裂隙。“污染源未除。節(jié)點依舊脆弱。教團(tuán)不會停止。” 他的聲音低沉，帶著金屬的冷硬感。
“必須盡快找到‘銀棘’和失竊的玫瑰核心！” 莉塔的語氣斬釘截鐵，她看向維克多，“維克多，烏婭的能力……她的‘眼睛’，還有她的相機(jī)，對我們追蹤線索至關(guān)重要！剛才的戰(zhàn)斗你也看到了，她的觀察力和精準(zhǔn)引導(dǎo)無可替代！雖然她好像……對我們有些誤會和戒備，” 她想起烏婭剛才的抗拒，眉頭又皺了起來，“但我覺得她是站在我們這邊的！她也在追尋真相！我們必須爭取她的合作！”
維克多的機(jī)械義眼轉(zhuǎn)向莉塔，暗紅色的鏡片深處光芒流轉(zhuǎn)，似乎在權(quán)衡。片刻，他極其輕微地點了下頭，算是默認(rèn)。但他那只完好的、屬于人類的右眼深處，一絲極其隱晦的、冰冷的寒光一閃而逝。
“走吧，先處理現(xiàn)場，安撫民眾。然后……” 莉塔看著廣場上混亂的場面，嘆了口氣，“我們得再去找烏婭談?wù)??！?/p>
*
家。熟悉的門板隔絕了外面的風(fēng)雨和混亂，卻無法驅(qū)散烏婭心底的寒冷和驚濤駭浪。她背靠著冰冷的門板，身體控制不住地向下滑落，最終跌坐在玄關(guān)的地板上。濕透的衣服緊貼著皮膚，帶來刺骨的寒意，她卻渾然不覺。維克多那猩紅瓦解射線與銹蝕痕跡完美重合的恐怖景象，如同最清晰的噩夢，在眼前反復(fù)播放。每一次回想，都讓心臟像被一只冰冷的鐵手攥緊。
背叛。欺騙。偽裝。
那個強(qiáng)大的“錫兵”，那個莉塔信任的搭檔，那個剛剛還在保護(hù)鎮(zhèn)民的戰(zhàn)士……他竟然是“銹蝕齒輪”的人！或者至少，他的力量與那個邪惡教團(tuán)同源！他潛入“守鐘人”是為了什么？竊取情報？破壞行動？莉塔知道嗎？她熱情的笑容和民俗學(xué)者的身份，是不是也只是精心設(shè)計的偽裝？
還有白戈……老亨利稱他為“銀棘”，曾是“守鐘人”的精英。他的懷表（永劫之匣）是封印暗影的頂級物品。他被組織追捕，被維克多這樣的“自己人”獵殺……他偷走永恒玫瑰，是否真的像老亨利推測的那樣，是為了阻止“銹蝕齒輪”用它打開更可怕的封??？他最后救下梅里爾太太的眼神……那里面似乎并沒有純粹的惡意……
混亂的思緒如同沸騰的油鍋，各種線索、猜測、恐懼和疑問在里面翻滾、炸裂。烏婭感到頭痛欲裂，太陽穴突突直跳。她需要冷靜！需要梳理！需要證據(jù)！
證據(jù)……相機(jī)！
她猛地從地上爬起來，踉蹌著沖進(jìn)自己的暗房。這里是她最熟悉、也最私密的空間。濃烈的顯影液和定影水的氣味彌漫在空氣中，反而帶來一絲奇異的鎮(zhèn)定感。她反鎖好門，拉上厚厚的遮光簾，將外面的一切隔絕。
她顫抖著手，將相機(jī)里的膠卷小心翼翼地取出。手指因為冰冷和緊張而有些笨拙。她強(qiáng)迫自己深呼吸，集中精神。打開暗紅色的安全燈，昏紅的光線籠罩著小小的暗房。她開始熟練地操作：將膠卷裝入顯影罐，注入顯影液，輕輕搖晃計時……每一個步驟都帶著一種近乎虔誠的專注，試圖用這種機(jī)械的重復(fù)來平復(fù)內(nèi)心的驚濤駭浪。
時間在藥水的氣味和計時器的滴答聲中流逝。當(dāng)烏婭最終將沖洗好的底片從定影液中取出，用鑷子夾起，對著暗紅色的安全燈仔細(xì)查看時，她的呼吸幾乎停止了。
底片上，清晰地記錄著廣場戰(zhàn)斗的驚心動魄：維克多那魁梧如山、硬抗骨錘的身影；莉塔火焰長矛凈化亂流的英姿；白戈那如同撕裂雨幕的閃電一擊；蝠翼畸變體俯沖的猙獰；以及……那決定性的一幕——維克多機(jī)械義眼中射出粗壯猩紅瓦解射線，瞬間貫穿章魚畸變體的瞬間！
就是這張！
烏婭的心臟狂跳起來。她立刻將這張底片小心翼翼地夾好，開始放大印相?；杓t的光線下，相紙在顯影液中如同魔法般逐漸浮現(xiàn)出影像。她屏住呼吸，用【時痕之眼】死死盯著顯影盤中那漸漸清晰的畫面。
維克多位于畫面的中心靠右，龐大的身軀充滿壓迫感，右臂抬起，機(jī)械義眼正噴射出那道致命的猩紅射線！章魚畸變體位于畫面左側(cè)，巨大的創(chuàng)口被射線貫穿，污血噴濺！而在畫面的右下角邊緣，在維克多腳邊不遠(yuǎn)處，正是那被射線轟殺后，章魚畸變體倒伏的殘骸邊緣！那里，被射線能量余波掃過的石板地面，清晰地呈現(xiàn)出大片暗紅色的、如同干涸血銹般的**腐蝕痕跡**！
烏婭的心臟提到了嗓子眼！她將全部精神集中在【時痕之眼】上，如同最高倍的顯微鏡，穿透相紙的物理層面，深入到那由銀鹽顆粒構(gòu)成的、記錄著真實時間痕跡的影像核心！
灰白色的視界瞬間覆蓋了眼前的相紙！影像不再是簡單的光影，而變成了由無數(shù)細(xì)微能量軌跡構(gòu)成的復(fù)雜圖譜！維克多那道猩紅瓦解射線的能量軌跡，在【時痕之眼】的視界中，呈現(xiàn)為一條極其明亮、極其狂暴的、如同熔融巖漿般的**暗紅色能量洪流**！它撕裂空氣，貫穿畸變體，所過之處，時間線被灼燒、物質(zhì)結(jié)構(gòu)被分解！
而她的視線，如同精準(zhǔn)的手術(shù)刀，沿著這道狂暴的能量洪流，最終落向它的終點——畫面右下角，那片被射線余波侵蝕出的暗紅色石板腐蝕痕跡！
聚焦！再聚焦！
在【時痕之眼】超越極限的洞察力下，那片看似普通的腐蝕痕跡，其最核心的構(gòu)成被無限放大、解析！
烏婭的瞳孔驟然收縮到極致！渾身的血液仿佛瞬間凍結(jié)！
她看到了！
在那片暗紅色銹蝕痕跡的最核心、最細(xì)微的粒子層面，構(gòu)成它的能量本質(zhì)……其振動的頻率、其侵蝕物質(zhì)時留下的獨特時律“指紋”、其散發(fā)出的那股污濁的、渴望將一切歸于死寂的冰冷意志……與那道貫穿畫面的、屬于維克多的猩紅瓦解射線的核心能量洪流……**完全一致**！
不！不僅僅是“一致”！在【時痕之眼】那洞穿時間與能量本質(zhì)的視界中，那銹蝕痕跡根本就是那道瓦解射線能量在物質(zhì)世界殘留的、凝固的**倒影**！是毀滅之矛留下的、無法磨滅的**死亡簽名**！
維克多的力量，就是銹蝕的力量！
這個結(jié)論如同冰冷的鐵錘，狠狠砸在烏婭的認(rèn)知之上！讓她眼前一陣發(fā)黑，幾乎站立不穩(wěn)！她猛地扶住工作臺邊緣，才沒有摔倒。冷汗瞬間浸透了她的后背，冰冷粘膩。
就在這心神劇震、意識恍惚的瞬間——
嗡！
一股冰冷、粘稠、帶著濃烈鐵銹和惡意窺探氣息的“氣流”，如同最污穢的毒蛇，猛地從暗房緊閉的門縫下方、從墻壁微小的縫隙中滲透進(jìn)來！瞬間充斥了整個狹小的空間！
是維克多的氣息！是那種讓她在鎮(zhèn)長辦公室門外、在鐘表店門口感受到的、如同跗骨之蛆的窺視感！他找來了！他發(fā)現(xiàn)了什么？還是他一直都在監(jiān)視？！
極致的恐懼如同冰水澆頭！烏婭的心臟幾乎要跳出喉嚨！她猛地轉(zhuǎn)頭看向暗房那扇薄薄的門板！仿佛能透過木板看到外面那個如同死神般矗立的高大身影！
跑！必須立刻銷毀證據(jù)！必須離開這里！
她幾乎是憑著本能，一把抓起工作臺上那張剛剛顯影完畢、還帶著藥水濕氣的關(guān)鍵照片！照片上，維克多射出瓦解射線的瞬間和地上那片致命的銹蝕痕跡清晰可見！她甚至來不及烘干！她只想立刻撕碎它！毀掉這致命的證據(jù)！
然而，就在她的手指即將用力撕扯照片的瞬間——
“烏婭！烏婭！你在家嗎？開門！” 莉塔那帶著明顯焦急和擔(dān)憂的聲音，伴隨著急促的敲門聲，猛地從門外傳來！聲音穿透了暗房的門板，清晰地傳入烏婭耳中！
莉塔也來了？！
烏婭的動作瞬間僵??！撕扯照片的手指停在半空。冷汗順著額角滑落。莉塔是和維克多一起來的嗎？他們是來攤牌的？還是……來滅口的？
門外，維克多那冰冷沉重的腳步聲也清晰可聞！他停在了門口！那股鐵銹硝煙的氣息更加濃烈了！如同冰冷的刀鋒抵在喉間！
怎么辦？！
絕望如同冰冷的潮水瞬間淹沒了烏婭。暗房只有一個門，窗戶是密封的。她無處可逃！正面沖突？她絕不可能是維克多的對手！交出照片？那等于交出自己和白戈的催命符！
就在這千鈞一發(fā)的絕境之中，烏婭的目光無意間掃過工作臺角落——那里放著一疊幾天前沖洗出來的、關(guān)于咖啡館事件的廢片。其中一張，恰好是她當(dāng)時在慌亂中拍攝的、白戈消失后留下焦痕的局部特寫。焦痕扭曲，背景虛化。
一個極其大膽、近乎瘋狂的念頭如同閃電般劈入烏婭混亂的腦海！
沒有時間猶豫了！門外的敲門聲和維克多沉重的呼吸聲如同催命符！
烏婭眼中閃過一絲決絕！她以最快的速度，將手中那張滾燙的、記錄著維克多背叛證據(jù)的照片（濕的?。?，猛地塞進(jìn)了那疊廢片的中間！然后，她迅速拿起最上面那張咖啡館焦痕的廢片，用顫抖的手指，將其對折，再對折，用力撕開！撕成幾片不規(guī)則的碎片！
與此同時，她另一只手飛快地抓起旁邊一瓶用于照片做舊處理的棕褐色化學(xué)藥水（含有少量銀鹽溶劑和氧化劑），看也不看，猛地潑灑在剛剛?cè)胱C據(jù)照片的那疊廢片之上！
嗤——！
藥水接觸到濕潤的照片表面，立刻發(fā)生反應(yīng)！一股刺鼻的化學(xué)氣味彌漫開來！被潑中的照片表面瞬間開始變色、發(fā)暗、模糊！
“烏婭！開門！我知道你在里面！你還好嗎？我們很擔(dān)心你！” 莉塔的敲門聲更加急促，帶著真切的焦急。
砰！一聲悶響！是維克多用身體在撞擊門板！那扇薄薄的暗房門板劇烈地晃動起來，門鎖發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟！
沒時間了！
烏婭深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。她迅速將撕碎的咖啡館焦痕照片碎片掃進(jìn)手心，然后猛地拉開了暗房的門鎖！
門被粗暴地從外面推開！
莉塔那張寫滿擔(dān)憂的臉龐出現(xiàn)在門口，她似乎想沖進(jìn)來。但在她身后，維克多那如同山岳般的身影堵住了大部分光線，冰冷的機(jī)械義眼如同探照燈，瞬間掃過整個狹小的暗房！那股濃烈的鐵銹硝煙氣息撲面而來！
烏婭就站在門口，手里緊緊攥著那幾片撕碎的、咖啡館焦痕照片的碎片，臉色蒼白如紙，身體微微顫抖，眼神中充滿了驚恐和未散的余悸——這倒不全是偽裝。她的另一只手，下意識地護(hù)著身后工作臺上那疊被化學(xué)藥水潑灑、正在迅速變黑變糊的廢片。
“烏婭！你……” 莉塔看到烏婭的樣子，更加擔(dān)憂，想上前。
“別過來！” 烏婭猛地后退一步，聲音帶著尖銳的驚惶，將手中撕碎的照片碎片攥得更緊，指節(jié)泛白。她的目光越過莉塔，死死盯著她身后的維克多，眼神中充滿了毫不掩飾的恐懼和敵意?！澳銈儭銈兿敫墒裁?？”
她的反應(yīng)讓莉塔徹底愣住了。莉塔停在門口，看著烏婭如同受驚小鹿般驚恐的眼神，又看看她手中撕碎的照片碎片，碧綠的眼眸中充滿了不解和受傷?！盀鯆I？你怎么了？我們是擔(dān)心你！剛才你離開的樣子很不對勁！我們只是來看看你……”
“擔(dān)心我？” 烏婭的聲音帶著一絲神經(jīng)質(zhì)的尖銳，她揚了揚手中撕碎的照片碎片，又指了指身后工作臺上那堆正在被藥水腐蝕、冒著細(xì)微氣泡、散發(fā)出刺鼻氣味的發(fā)黑廢片?！熬拖駬?dān)心這張照片一樣嗎？把它撕碎？把它毀掉？讓它永遠(yuǎn)消失？” 她的語氣充滿了諷刺和自嘲，仿佛在說一件與己無關(guān)的事情，但顫抖的身體暴露了她內(nèi)心的驚濤駭浪?！澳銈冏甙?！我累了！我只想一個人待著！”
她的話半真半假。撕碎的照片是假的證據(jù)（咖啡館焦痕），毀掉的廢片里藏著真的證據(jù)（維克多的背叛）。她在賭！賭莉塔和維克多不會立刻檢查那堆散發(fā)著刺鼻氣味、正在被腐蝕的廢片！賭維克多那強(qiáng)大的力量帶來的傲慢，會讓他不屑于去翻找一堆“被毀掉”的“無用之物”！賭莉塔的關(guān)心是真的，不會在這時強(qiáng)行逼迫她！
維克多的機(jī)械義眼在烏婭身上停留了幾秒，又緩緩掃過狹小的暗房，重點在那堆被藥水污染、正在變黑變糊的廢片上停留了一瞬。暗紅色的光芒微微閃爍，似乎在分析那些刺鼻氣體的成分和照片被腐蝕的程度。片刻，他那只完好的右眼眼皮，幾不可察地跳動了一下。他沒有說話，只是微微側(cè)開龐大的身軀，讓出了門口的空間。那動作帶著一種冰冷的、無聲的警告。
莉塔看著烏婭那拒人于千里之外的驚恐眼神，又看看維克多那沉默的、帶著無形壓迫的姿態(tài)，最終深深地嘆了口氣，眼神中充滿了挫敗和擔(dān)憂。“好吧……烏婭，我們……我們改天再談。你好好休息。如果……如果你需要幫助，隨時可以來找我。” 她的語氣帶著真誠的無奈，深深地看了烏婭一眼，轉(zhuǎn)身離開了暗房門口。
維克多最后又用那只冰冷的機(jī)械義眼深深地“看”了烏婭一眼，那目光仿佛穿透了她的皮囊，直視著她狂跳的心臟和隱藏的秘密。然后，他才沉默地轉(zhuǎn)身，沉重的腳步聲伴隨著那股濃烈的鐵銹硝煙氣息，漸漸消失在玄關(guān)，最終是關(guān)門的聲音。
直到確認(rèn)兩人真的離開了，直到門外再無聲息，烏婭緊繃到極致的神經(jīng)才猛地一松！她雙腿一軟，靠著工作臺邊緣緩緩滑坐到冰冷的地板上，大口大口地喘著粗氣，冷汗如同溪流般從額頭滾落，心臟在胸腔里狂跳得幾乎要炸開！
成功了……暫時……
她顫抖著，支撐著爬起來，目光落在那堆被化學(xué)藥水污染、表面已經(jīng)變得焦黑模糊、散發(fā)著刺鼻氣味的廢片上。她小心翼翼地?fù)荛_最上面幾層完全毀掉的廢片，露出了中間那張——雖然邊緣也被藥水侵蝕得有些發(fā)黃發(fā)暗、表面也有些許污漬和模糊，但最關(guān)鍵的畫面——維克多射出瓦解射線和地上那片銹蝕痕跡——依舊頑強(qiáng)地保持著清晰！
烏婭如同捧著稀世珍寶，又如同捧著一塊燒紅的烙鐵，小心翼翼地將這張照片抽了出來。她找來一塊干凈的絨布，輕輕擦拭掉照片表面殘留的藥水和污漬。照片上，維克多那毀滅性的瞬間和他力量本質(zhì)的“罪證”，在暗紅色的安全燈下，無聲地散發(fā)著令人心悸的寒意。
維克多……“鑄鐵”維克多……莉塔信任的搭檔，“守鐘人”的“錫兵”……他的力量，他的立場……都指向了童話鎮(zhèn)最深沉的黑暗面。
她必須藏好它！這是唯一的護(hù)身符，也是未來可能扳倒這個可怕敵人的唯一證據(jù)！
烏婭的目光在暗房里搜尋。最終，她的視線落在了墻角一個不起眼的、用來存放過期相紙的舊餅干鐵盒上。她走過去，打開鐵盒，里面是干燥的相紙。她小心翼翼地將那張至關(guān)重要的照片夾在厚厚一疊相紙的最中間，然后蓋上盒蓋。想了想，她又將鐵盒塞進(jìn)了工作臺下方最深處、堆滿雜物的角落。
做完這一切，她才感覺到一陣虛脫般的疲憊席卷全身。她靠在冰冷的墻壁上，閉上眼睛。腦海中，維克多那冰冷的機(jī)械義眼、莉塔困惑受傷的表情、白戈救下梅里爾太太時疲憊而復(fù)雜的眼神、老亨利那絕望的警告、鎮(zhèn)長辦公室里扭曲的木偶戲……所有畫面交織在一起，形成一張巨大的、令人窒息的網(wǎng)。
她該相信誰？她該怎么做？
就在這無盡的迷茫和疲憊中，一個名字如同黑暗中的微弱螢火，在她混亂的思緒中閃現(xiàn)——白戈。
那個危險的銀發(fā)男人，那個被“守鐘人”追捕、被“銹蝕齒輪”獵殺的叛徒……他似乎……是唯一一個力量體系與“銹蝕”格格不入、并且正在與雙方為敵的存在？他最后離開時那個復(fù)雜的眼神，似乎并非純粹的惡意……
去找他？
這個念頭如同野火，一旦燃起就難以熄滅。雖然無比危險，但似乎……是這絕望迷霧中唯一可能的方向？
就在烏婭被這個大膽的念頭攫住時——
一種極其微弱、卻無比清晰的悸動感，毫無征兆地從她貼身的口袋里傳來！
是那枚玫瑰金的花瓣！
它仿佛感應(yīng)到了烏婭此刻激烈的心緒和那個“尋找白戈”的念頭，正散發(fā)出一陣微弱卻異常溫暖的波動！如同心臟的搏動，輕輕貼著她的皮膚！與此同時，花瓣內(nèi)部那些如同星辰運轉(zhuǎn)般的金色光點，流動的速度似乎加快了一絲！
烏婭猛地睜開眼睛，下意識地捂住口袋。這枚來自父親書房、疑似永恒玫瑰核心碎片的奇異花瓣，第一次對她產(chǎn)生了如此清晰的回應(yīng)！它……在鼓勵她？在指引她？
尋找白戈……這枚花瓣，會是關(guān)鍵嗎？
夜色如同濃稠的墨汁，徹底吞噬了童話鎮(zhèn)。雨不知何時停了，只留下濕漉漉的街道和死一般的寂靜。烏婭蜷縮在暗房的角落里，疲憊的身體和精神都到了極限，意識漸漸模糊。
而在城市的另一端，某個廢棄鐘樓頂部的陰影里。
白戈背靠著冰冷粗糙的石墻，劇烈地咳嗽著，每一次咳嗽都牽動著脖頸處那道如同燒紅烙鐵的荊棘疤痕，帶來鉆心的灼痛。他捂著嘴的手掌攤開，掌心赫然是一小灘暗紅色的、帶著細(xì)微時律光塵的血跡——強(qiáng)行壓制懷表反噬和連續(xù)使用高階魔法的代價。
他緊握著那枚古老沉重的荊棘懷表，表殼冰冷刺骨。就在他試圖汲取一絲其中混亂的力量來平復(fù)體內(nèi)翻騰的暗影侵蝕時——
嗡！
懷表內(nèi)部，那被封印的、如同深淵般的暗影核心，毫無征兆地、劇烈地震顫了一下！一股極其微弱、卻異常純凈溫暖的、帶著玫瑰芬芳的時律波動，如同投入死水中的石子，瞬間穿透了層層封印和荊棘的阻隔，清晰地傳遞到了白戈緊握著懷表的手指上！
這股波動……溫暖、純凈、帶著一種奇異的共鳴感……與他記憶中某個被守護(hù)的圣所氣息……極其相似！
白戈猛地睜開銀灰色的眼眸，瞳孔驟然收縮！他難以置信地看向手中的懷表，又猛地抬頭，銳利的目光穿透夜色，仿佛能跨越重重建筑，落向某個特定的方向！