冰冷、滑膩、帶著濃重鐵銹和腐爛水藻腥氣的污水，瞬間浸透了速降服的下半身，刺骨的寒意如同無數(shù)鋼針扎進皮膚。身體在堅硬、布滿滑膩苔蘚的金屬斜坡上不受控制地翻滾、撞擊，蘇小棠的尖叫和我的悶哼在狹窄的管道內(nèi)壁反復碰撞、放大，最終隨著一聲沉重的“噗通”和“哎喲”，一切戛然而止。
疼痛如同潮水般從全身各處涌來，尤其是右臂，之前硬抗影縛者光矛的舊傷在連續(xù)的撞擊下更是火辣辣的疼。我掙扎著撐起上半身，頭盔燈在剛才的翻滾中似乎被撞壞了，光線極其昏暗且閃爍不定，只能勉強照亮周圍一小片區(qū)域。
渾濁的污水沒到腳踝，散發(fā)著令人作嘔的腥臭。腳下是冰冷堅硬的金屬或水泥地面，覆蓋著一層厚厚的、滑膩的淤泥。四周是弧形向上延伸、布滿深褐色銹跡和墨綠色水藻的金屬管壁，巨大的管道直徑足有三四米，但向上延伸沒入濃稠的黑暗，仿佛巨獸的食道?？諝獬睗竦媚軘Q出水來，混合著濃重的霉味和鐵銹氣息，每一次呼吸都帶著冰渣般的涼意，沉重地壓在胸口。
“小棠？蘇小棠！” 我忍著痛楚，壓低聲音呼喚，頭盔燈昏暗的光柱在渾濁的水面和銹蝕的管壁上掃動。
“嗚…疼…我的腳…” 蘇小棠帶著哭腔的聲音從不遠處傳來。她半泡在污水里，背靠著一塊相對凸起的金屬結(jié)構(gòu)，臉色蒼白，額頭上沾著污泥，雙手正捂著左腳踝。“剛才摔下來的時候…好像扭到了…” 她試著動了一下，立刻痛得倒吸一口冷氣。
更糟的是，她身邊的水面上，漂浮著那個銀灰色的“幽浮”無人機。它半邊機身浸在水里，指示燈完全熄滅，原本光滑的機身上沾滿了污穢的粘液和水藻，探照燈鏡片也出現(xiàn)了裂紋，死氣沉沉。
“幽浮…好像徹底沒能量了…剛才摔下來又進了水…” 蘇小棠的聲音充滿了絕望，她徒勞地按著平板上的啟動鍵，屏幕一片漆黑，沒有任何反應。
麻煩了。我心中一沉。在這個未知、潮濕、封閉且充滿惡意的環(huán)境里，失去了最強的照明、掃描和輔助攻擊手段，還帶著一個傷員，處境比在尸柜迷宮更加兇險。
我掙扎著站起來，污水冰冷刺骨。走到蘇小棠身邊，小心地避開她的傷腳?！澳軇訂?？先離開水里，太冷了。” 我架起她的胳膊，幫助她單腳跳到旁邊一塊稍微干燥、凸出水面約半米的銹蝕平臺上。平臺不大，勉強能容納兩人坐下。
“謝謝…大佬…” 蘇小棠喘著氣，嘴唇有些發(fā)紫，不知是冷的還是疼的。
“省著點力氣?！?我撕下速降服相對完好的內(nèi)襯一角，示意她把腳踝簡單固定一下。頭盔燈光掃視著周圍的環(huán)境。巨大的管道并非完全死寂，隱約能聽到遠處傳來沉悶的“汩汩”水聲，像是某種巨大的水泵在運作。管壁高處，一些銹蝕的閥門和連接口如同怪物的關(guān)節(jié)，無聲地指向黑暗深處。空氣里那股濃重的鐵銹和腐水味中，似乎還夾雜著一絲…若有若無的腥甜？像是某種生物散發(fā)出的氣息。
“這里…像是什么大型循環(huán)水系統(tǒng)的底部？” 蘇小棠裹緊濕透的衣服，聲音發(fā)顫，“廢棄的鍋爐房？還是污水處理廠？”
“鬼才知道?！?我警惕地傾聽著四周的動靜，昏暗的光線下，渾濁的水面泛著令人不安的微光?！暗隙ú皇鞘裁春玫胤?。系統(tǒng)提示這里是‘沉溺水循環(huán)’，名字就透著邪門。” 我拿出那塊救了我們一命的暗沉金屬牌，牌面那座扭曲的鬼樓圖案在昏暗光線下似乎更加陰森。它此刻毫無反應，冰冷死寂。
突然！
“嘩啦…嘩啦…”
一陣明顯區(qū)別于遠處水聲的、輕柔的劃水聲，從我們左側(cè)管道的黑暗深處傳來！聲音由遠及近，速度不快，但異常清晰，帶著一種濕漉漉的粘膩感，仿佛有什么東西正貼著管壁，在水中潛行。
我和蘇小棠瞬間屏住呼吸！心臟提到了嗓子眼！
昏暗的頭盔燈光立刻掃向聲音來源的方向！
燈光所及之處，渾濁的水面蕩漾開一圈圈漣漪。就在燈光邊緣的模糊地帶，似乎有一團濃密、濕透、糾纏在一起的黑發(fā)，正緩緩從水下浮起！緊接著，一只泡得腫脹發(fā)白、毫無血色、指甲卻漆黑如墨的手，無聲無息地搭在了銹蝕的管壁上！五指微微蜷曲，仿佛在摸索著什么。
水鬼！
一股陰冷、潮濕、帶著濃烈怨念和死氣的惡意，如同實質(zhì)的冰水，瞬間彌漫開來，比周圍的污水更加刺骨！空氣仿佛都粘稠了幾分。
“幽??！幽??！” 蘇小棠下意識地低喊，隨即絕望地想起無人機已經(jīng)報廢。
“別動！” 我壓低聲音，迅速將蘇小棠擋在身后，手中的巖釘瞬間握緊，冰冷的金屬觸感帶來一絲微弱的鎮(zhèn)定。身體微微下蹲，重心下沉，攀巖者面對未知危險的本能反應讓我進入了戒備狀態(tài)。目光死死鎖定那團浮動的濕發(fā)和搭在管壁上的慘白手掌。
那東西似乎察覺到了燈光和我們的存在。水下的黑發(fā)緩緩轉(zhuǎn)動方向，露出小半張同樣腫脹慘白的側(cè)臉輪廓。沒有眼睛，只有兩個深陷的黑窟窿，正對著我們所在的位置！
“嗬…嗬…” 一種如同破風箱漏氣般的、含混不清的低吟，從那團濕發(fā)下傳來，在水管封閉的空間里回蕩，帶著令人毛骨悚然的回音。
搭在管壁上的那只手，猛地用力一抓！漆黑的指甲在銹蝕的金屬上刮擦出刺耳的“嘎吱”聲，留下幾道清晰的白色劃痕！緊接著，那團濕發(fā)猛地向下一沉！
“嘩啦——！”
水花四濺！一個腫脹、慘白、覆蓋著滑膩水藻和水銹的人形輪廓猛地從我們前方不遠的水中竄出半個身子！它沒有明顯的五官，只有一張咧開的、流淌著渾濁黑水的口洞，發(fā)出無聲的尖嘯！另一只同樣腫脹發(fā)白的手，帶著破開污水的粘稠感，直直地朝著平臺上的我們抓來！速度不快，但帶著一股令人窒息的惡臭和冰冷的絕望！
“滾開！” 我怒吼一聲，不退反進！在狹窄的平臺上無法施展大幅動作，但我腳下猛地一蹬，身體如同出膛的炮彈，迎著那抓來的慘白手臂沖去！巖釘在昏暗的光線下劃出一道冰冷的軌跡，目標直指那水鬼抓來的手腕關(guān)節(jié)！
精準打擊！以攻代守！
“砰！”
一聲悶響！巖釘?shù)募舛撕莺菰以谒砟[脹的手腕上！觸感極其怪異，像是砸進了一塊浸滿水的爛木頭！巨大的反震力讓我的手臂發(fā)麻！那水鬼的手腕明顯被砸得向下歪折，但它仿佛沒有痛覺，只是發(fā)出一聲更加憤怒的低吼，另一只手也帶著水花狠狠拍來！
“小心！” 蘇小棠尖叫。
我腰腹發(fā)力，身體在狹小的空間內(nèi)強行擰轉(zhuǎn)，險險避開那只拍來的手掌。腥臭的污水幾乎擦著我的臉頰飛過！同時，我借著擰身的力道，右腳如同戰(zhàn)斧般狠狠踹在水鬼半露在水面的胸口！
“噗嗤！”
又是一聲令人牙酸的悶響！水鬼腫脹的身體向后踉蹌了一下，胸口明顯塌陷下去一塊，流出更多粘稠的黑水和腐敗的絮狀物。但它只是晃了晃，那雙深陷的黑窟窿死死“盯”著我，咧開的口洞發(fā)出無聲的咆哮，再次悍不畏死地撲來！仿佛物理傷害對它效果極其有限！
“這東西打不死！” 我心頭一凜，迅速后撤回到平臺邊緣，將蘇小棠護在身后。水鬼似乎認準了我們，淌著渾濁的污水，一步步逼近平臺，腫脹的身體帶起嘩嘩的水聲。那股陰冷潮濕的惡意如同潮水般涌來。
“大佬…聲音…聲音不對！” 蘇小棠突然驚恐地抓住我的胳膊，聲音帶著極度的恐懼，“我們后面…好像也有水聲！”
我猛地回頭！
果然！在我們背后的管道另一側(cè)，那片被更濃重黑暗籠罩的水域里，也傳來了清晰的“嘩啦…嘩啦…”的劃水聲！又一個，或者更多？！
腹背受敵！平臺成了孤島！
“不能待在這里！” 我當機立斷，目光迅速掃過銹蝕的管壁。在平臺斜上方約兩米處，有一根銹蝕但看起來還算結(jié)實的管道支架橫梁！
“小棠！抱緊我！” 我低吼一聲，不等她反應，左手一把攬住她的腰，右手巖釘狠狠鑿進管壁的銹蝕縫隙作為臨時支點，雙腳在濕滑的管壁上猛地一蹬！
負重攀爬！極限爆發(fā)！
“??！” 蘇小棠驚呼一聲，緊緊抱住我的脖子。
身體帶著兩個人的重量，在濕滑的管壁上艱難地向上竄起！冰冷的污水順著管壁流下。腳下，兩只腫脹慘白的手幾乎同時抓到了我們剛才站立的位置！
“砰！”
我的左手終于抓住了那根銹蝕的橫梁！巨大的拉力讓橫梁發(fā)出“嘎吱”的呻吟！我咬緊牙關(guān)，雙臂肌肉賁張，爆發(fā)出全部力量，硬生生將兩人拖上了狹窄的橫梁！
“呼…呼…” 兩人擠在僅容立足的橫梁上，劇烈喘息。下方，兩只水鬼在渾濁的水中徘徊，仰著腫脹慘白的臉，深陷的黑窟窿“注視”著我們，發(fā)出不甘的低吼。但它們似乎無法攀爬，只能在水中逡巡。
暫時安全了。但危機并未解除。失去平臺的支撐，長時間待在濕滑的橫梁上極其危險，而且水鬼的數(shù)量…似乎還在增加？遠處黑暗的水域中，隱約又有新的劃水聲傳來。
“必須找到路，或者…搞清楚這鬼地方的源頭！” 我強迫自己冷靜下來，頭盔燈光在有限的范圍內(nèi)掃視著巨大的管道。目光最終定格在遠處水聲最為沉悶的方向。
“聽聲音，那邊應該有個更大的空間或者機器。” 我指著水流涌動的方向，“賭一把，往那邊走。沿著管壁高處，小心點。”
“嗯！” 蘇小棠用力點頭，盡管臉色依舊蒼白，眼神卻透著堅定。
我們?nèi)缤凶咴阡摻z上的雜技演員，沿著銹蝕濕滑的管道支架和凸起的鉚釘，小心翼翼地向水流深處挪動。每一步都如履薄冰，下方渾濁的水中，不時有慘白腫脹的手臂探出水面抓撓，帶起嘩嘩的水聲和令人作嘔的腥風。那含混的“嗬嗬”低吟如同背景音，在巨大的管道中反復回蕩，折磨著神經(jīng)。
挪動了大約十幾分鐘，前方的景象豁然開朗。管道在此處匯入一個更為巨大的地下空間——一個由水泥澆筑的、仿佛巨大地下水庫般的廢棄循環(huán)泵房。
空間中央，一個巨大的、銹跡斑斑的圓形水泥池占據(jù)了大部分面積，池中翻滾著渾濁的污水，水面漂浮著厚厚的油污和腐敗的泡沫。池子中央，矗立著一個同樣銹蝕不堪的鋼鐵基座，上面連接著斷裂的粗大管道和齒輪殘骸，顯然曾是一個巨大的循環(huán)水泵。泵房的一側(cè)墻壁上，有一扇緊閉的、布滿銹跡的金屬門，上面模糊地寫著“控制室”。
最引人注目的是，在巨大水池邊緣靠近控制室一側(cè)的墻壁上，鑲嵌著一個半人高的、銹蝕的鐵皮柜子。柜門半開著，里面似乎堆放著一些紙張和雜物。
“控制室！可能有線索！” 蘇小棠的聲音帶著一絲希望。
“過去看看，小心腳下?！?我觀察著路線。連接水池邊緣和那面墻的是一條狹窄的、高出水面約半米的水泥走道，但走道表面同樣濕滑，且布滿了裂縫和青苔。
我們小心翼翼地沿著管壁挪到走道邊緣，然后踏上這條危險的通道。每一步都異常小心，下方的污水池翻滾著，仿佛隱藏著更深的惡意。終于，我們來到了那個半開的鐵皮柜前。
柜子里散亂地堆著一些被水汽浸透、字跡模糊的紙張、幾個銹死的工具，還有一個被腐蝕得看不清字跡的塑料文件夾。我小心地撥開雜物，抽出幾份相對完整的紙張。
紙張是某種工程日志的殘頁，紙張發(fā)黃變脆，墨跡被水汽洇染得模糊不清，但借助頭盔燈光，還能勉強辨認出一些片段：
“…[日期模糊]…情緒能量采集系統(tǒng)調(diào)試…穩(wěn)定性不足…孤寂指數(shù)波動劇烈…”
“…反饋回路建立…利用‘E區(qū)’（鬼樓？）居民負面情緒…驅(qū)動核心水循環(huán)…效果顯著…”
“…警告！‘印記’污染擴散…樣本[字跡涂抹]出現(xiàn)異常活化…停止注入！停止注入！…”
“…控制閥失效…循環(huán)無法停止…能量過載…[大片污漬]…逃…必須…”
日志到此戛然而止，最后幾頁被污漬徹底覆蓋。
“情緒能量…驅(qū)動水循環(huán)…孤寂指數(shù)…” 蘇小棠看著日志，聲音發(fā)顫，“這鬼地方…是用整個鬼樓的‘孤獨’情緒當燃料的？”
“還有‘印記污染’…” 我盯著日志上被涂抹的字跡和“異?；罨钡木?，聯(lián)想到尸柜迷宮中那恐怖的“腐咒之種”和詭異的漩渦印記。難道這循環(huán)的核心，也被那東西污染了？
就在這時，我的目光越過鐵皮柜，落在了巨大污水池中央的鋼鐵基座底部。在翻滾的污濁水花和漂浮的油污泡沫之下，隱約可見一個半沉半浮的、磨盤大小的灰白色石球！石球表面似乎雕刻著什么，在昏暗光線下若隱若現(xiàn)。
“幽浮”的掃描光束立刻聚焦過去（蘇小棠嘗試用平板最后一點殘存電量啟動了基礎(chǔ)掃描功能）。在掃描圖像放大下，石球的表面被清晰地呈現(xiàn)出來——
那上面密密麻麻、層層疊疊地雕刻著無數(shù)張扭曲、痛苦、無聲吶喊的人臉！ 每一張臉都栩栩如生，充滿了極致的孤獨、絕望和恐懼！仿佛無數(shù)靈魂被禁錮在其中，永世哀嚎！石球浸泡在污水中，隨著水波的翻滾，那些人臉仿佛在蠕動、掙扎！
【警告！檢測到高濃度怨念聚合體！】
【目標鎖定：‘水循環(huán)核心’（痛苦之面石球）！】
【特性：精神干擾（范圍）、環(huán)境操控（水）、怨念汲取…】
【狀態(tài)：被污染（‘漩渦印記’低語干擾）…】
冰冷的提示音在腦中炸響！
幾乎在提示音落下的瞬間！
“轟隆隆——！”
整個污水池猛地劇烈翻騰起來！如同煮沸的開水！巨大的水泡翻滾破裂！一股強大得無法抗拒的吸力突然從水池中央、那石球所在的位置爆發(fā)出來！
“小心！” 我一把抓住蘇小棠，另一只手死死摳住旁邊鐵皮柜的邊緣！
腳下的水泥走道發(fā)出不堪重負的呻吟！渾濁的污水如同被無形的巨手攪動，形成一個巨大的、旋轉(zhuǎn)的水旋渦！旋渦的中心，正是那顆雕刻著無數(shù)痛苦人面的石球！石球上那些扭曲的人臉，在翻滾的水花中，仿佛真的活了過來，發(fā)出無聲的尖嘯！
更恐怖的是，隨著漩渦的形成，原本在水池邊緣徘徊的那幾只水鬼，如同受到了召喚，發(fā)出興奮的低吼，朝著漩渦中心快速游去！它們的身體在漩渦中沉浮，腫脹的皮膚下似乎有暗紅色的脈絡(luò)在隱隱發(fā)光，與石球上痛苦人面的怨念產(chǎn)生了共鳴！
“它…它在召喚它們！” 蘇小棠的聲音充滿了恐懼。
腳下的水泥走道在劇烈的震動和旋渦的吸力下，裂縫迅速蔓延！鐵皮柜被吸力拉扯得嘎吱作響！我們?nèi)缤耧L巨浪中的小船，隨時可能被卷入那吞噬一切的污濁旋渦！
“抓?。e松手！” 我死死摳著柜子邊緣，指關(guān)節(jié)因為用力而發(fā)白，冰冷的污水拍打在臉上。目光死死盯著漩渦中心那顆散發(fā)著無盡痛苦與惡意的石球核心。
摧毀它！必須摧毀它！否則，這無盡的沉溺循環(huán)，將是我們的葬身之地！