童話鎮(zhèn)的日子，仿佛被浸在陳年的雨水里。天總是灰的，云層厚重低垂，壓著小鎮(zhèn)五顏六色、如同積木搭就的尖頂房子。石板路被經(jīng)年的水滴鑿出深淺不一的凹痕，積著渾濁的水，倒映著同樣濕漉漉的天空?？諝饫飶浡葰?、舊木頭微微發(fā)霉的味道，還有一種奇異的、混合了糖果甜香與鐵銹的氣息——童話鎮(zhèn)特有的矛盾體香。
烏婭推開“錫兵與姜餅”咖啡館那扇沉重的橡木門，門上掛著的黃銅鈴鐺發(fā)出一串沉悶的叮當，立刻被室內(nèi)的暖意和咖啡香包裹。她收攏手里那把邊緣已經(jīng)磨得起毛的藏青色大傘，用力甩了甩傘面上滾動的雨珠，水漬在門口深色的地墊上洇開一小片更深的印記。
“又是這樣濕漉漉的一天，親愛的烏婭?！笨Х瑞^的主人，梅里爾太太，從吧臺后抬起頭。她是個圓潤和藹的老婦人，頭發(fā)像蓬松的棉花糖，總帶著暖烘烘的笑意，手指因為常年揉捏面團和擦拭杯碟顯得有些粗壯，但動作異常靈巧。此刻，她正用一塊雪白的軟布，仔細擦拭一只邊緣描金的骨瓷咖啡杯，動作輕柔得像在對待一件稀世珍寶。
“是啊，梅姨。”烏婭脫下有些潮氣的外套，掛在門邊那個鹿角造型的衣帽架上，走向吧臺后面那個屬于她的角落——一個小小的暗房兼工作臺。那里彌漫著定影液微酸的獨特氣味，混合著舊紙張和墨水的味道。臺面上散落著顯影盤、放大機鏡頭、夾在細繩上等待晾干的照片，以及她視若珍寶的老式膠片相機。墻壁上則釘滿了她的“戰(zhàn)利品”：用老式大頭針固定著的、大大小小的黑白或褪色彩照。照片里大多是陌生人，一個在街角踟躕張望的旅人，一對在雨中共撐一把破傘、笑得有些羞澀的情侶，一個專注凝望糖果店櫥窗里巨大棒棒糖的孩子……每一張凝固的瞬間，都帶著一種疏離的、旁觀者的溫度。她的鏡頭，是她與這個世界保持距離的安全通道。
“今天打算捕捉點什么？”梅里爾太太將那只擦得晶亮的杯子放回杯架，問道。
“不知道呢，”烏婭擺弄著相機，指尖拂過冰涼的金屬機身和蒙皮，“看雨什么時候累了，或者……看哪個迷路的傻瓜需要一把傘?！彼旖菑澠鹨粋€很淺的弧度。這是她在這永恒陰雨里的小小習(xí)慣，也是她與這座過分熱情童話鎮(zhèn)之間的一種無聲協(xié)議：她的傘，只借給真正的過客。借了，便走，不必歸還，也不必留下姓名，如同投入池塘的石子，漣漪散盡便了無痕跡。她只留下照片，作為這場短暫交集的唯一憑證。
時間在咖啡的香氣和雨滴敲打玻璃的單調(diào)節(jié)奏里滑過。下午的光線本就稀薄，被厚重的云層和雨水一濾，更是早早地透出昏黃的倦意。烏婭正對著燈光，用鑷子小心翼翼地將一張底片夾起，顯影液里正緩緩浮現(xiàn)出一個模糊的人影輪廓。就在這時，門口那串黃銅鈴鐺，再次響了起來。
這一次的鈴聲，似乎被門外的風雨裹挾著，帶著一種破開沉悶的、尖銳的穿透力。
咖啡館里僅有的幾位客人——角落里低聲交談的一對情侶，窗邊獨自看報的老先生——都下意識地抬起了頭。
門被推開，風雨聲瞬間涌入，卷進一股凜冽的濕寒。一個男人站在門口的光影分割線上。
他個子很高，穿著一身剪裁極為合體的深灰色長大衣，衣料挺括，即便被雨水打濕了肩頭和下擺，也絲毫不顯狼狽，反而勾勒出一種沉靜的張力。最引人注目的是他一頭近乎純銀的短發(fā)，發(fā)絲根根分明，濕漉漉地貼在飽滿的額角，襯得他冷白的膚色在昏暗的光線下幾乎有種非現(xiàn)實的質(zhì)感。水珠順著他線條清晰的下頜滑落，滴入大衣深色的領(lǐng)口。他臉上沒什么表情，甚至可以說有些冷肅，仿佛外面的風雨并未真正觸及他分毫。然而，那雙眼睛……當他的目光掃過室內(nèi)，像掠過冰原的鷹隼，銳利、深邃，帶著一絲不易察覺的審視和……疲憊？
他的視線掠過略顯驚訝的客人，掠過吧臺后停住動作的梅里爾太太，最終，落在了角落里那個被照片包圍、同樣抬起頭望向他的烏婭身上。那目光在她臉上停留了一瞬，很短，卻像冰冷的指尖輕輕拂過。
他反手關(guān)上門，將風雨隔絕在外，鈴鐺的余音還在震顫。他邁步走進來，步伐穩(wěn)定，濕透的鞋底在地板上留下幾個清晰的水印，一直延伸到吧臺前的高腳凳旁。他脫下大衣，動作利落，露出里面質(zhì)地精良的深色毛衣。就在他抬手將大衣搭在旁邊椅背上的瞬間，烏婭的目光像被磁石吸住，牢牢定在了他的右手腕。
毛衣的袖口因動作微微上縮，露出一截冷白的手腕。而手腕內(nèi)側(cè)，一道猙獰的傷疤盤踞其上。那疤痕很舊了，顏色比周圍皮膚深暗許多，邊緣卻依舊顯得嶙峋凸起，像一條深褐色的、帶著尖刺的荊棘藤蔓，蜿蜒纏繞，甚至能想象出它曾經(jīng)刺入皮肉的深度和帶來的劇痛。這道疤痕與他周身那種近乎刻意的、冰冷的整潔感形成了極其刺眼的沖突。
男人似乎并未察覺烏婭的注視，或者說毫不在意。他坐到吧臺前的高腳凳上，對梅里爾太太微微頷首：“請給我一杯黑咖啡，不加糖奶。謝謝。”聲音低沉悅耳，帶著一種奇特的韻律，像某種古老樂器的低鳴，卻沒什么溫度。
“好的，先生?！泵防餇柼剡^神，臉上重新堆起職業(yè)性的溫暖笑容，但眼神深處，那抹屬于童話鎮(zhèn)原住民、見過太多古怪過客的了然與謹慎并未散去。她轉(zhuǎn)身去準備咖啡，咖啡機發(fā)出沉悶的嗡鳴和蒸汽噴出的嘶嘶聲。
烏婭低下頭，指尖無意識地捻著工作臺上的一小段廢棄膠卷。那道傷疤在她腦海里揮之不去。它不屬于童話鎮(zhèn)。童話鎮(zhèn)的傷疤是滾下山坡的擦傷，是削木頭不小心劃破的口子，是溫暖而粗糙的。那道疤……是冷的，是金屬和黑暗留下的印記。
她再次抬眼，目光落在男人隨意放在吧臺臺面上的右手。那雙手骨節(jié)分明，手指修長，指甲修剪得異常干凈整齊，透著一種近乎嚴苛的修養(yǎng)。手背上淡青色的血管微微凸起，顯出一種力量感。那道猙獰的疤痕被袖口掩住，卻又在烏婭的想象中灼灼燃燒。他拿起梅里爾太太剛放在他面前的白水杯，指尖無意識地沿著杯沿緩緩摩挲。這個細微的動作，泄露出了一絲與他冷硬外表不符的、潛藏的焦躁。
就在這時，男人的目光再次轉(zhuǎn)向她。這一次，他看得更久了一些，視線掃過她工作臺上那臺造型復(fù)古、帶著黃銅光澤的膠片相機，最后落在她臉上。
“很特別的相機?！彼_口，打破了兩人之間無形的屏障。聲音依舊低沉，但似乎少了點之前的冰冷，多了一絲……探究？
烏婭的心跳莫名漏了一拍，指尖蜷縮了一下。她點點頭：“老伙計了，用慣了。”
男人站起身，離開了高腳凳。他端著那杯白水，緩步向她的小小工作區(qū)域走來。他的步伐很穩(wěn)，卻帶著一種無形的壓迫感，像一座移動的冰川。隨著他的靠近，烏婭聞到了一股極淡的氣息，不是咖啡香，也不是雨水的潮濕，而是一種……冷冽的、如同暴風雪后曠野的味道，夾雜著一絲難以言喻的、類似舊金屬和硝石的余燼感。
他在離她工作臺一步之遙的地方停下，目光落在她攤開在桌面的一本工作筆記上。那上面貼滿了她拍的照片小樣，旁邊潦草地寫著拍攝參數(shù)和零碎的感想。他的視線精準地捕捉到其中一張用紅筆圈出來的照片小樣，那上面標記著“35mm f/1.8”。
“35mm，”他低聲念出那個焦距數(shù)字，語氣平淡無波，聽不出情緒。他微微抬眼，那雙深邃的灰色眼眸鎖定了烏婭，里面仿佛沉淀著千年不化的冰層，折射不出任何屬于童話鎮(zhèn)的光彩。“一個經(jīng)典的視角。足夠真實，卻也足夠狹窄。”他停頓了一下，指尖在空氣中虛虛劃過，仿佛在丈量一個無形的框，“它框得住眼前的一隅光影，卻裝不下……”他的目光似乎穿透了咖啡館彩色的玻璃窗，投向外面被雨幕籠罩的、色彩鮮艷卻虛幻的街道，“……一個真正的童話。這里的一切，都太……干凈了?！?最后兩個字，他說得很輕，帶著一種微妙的、近乎厭倦的疏離。
烏婭的心猛地一沉，像被什么東西攥緊了。她張了張嘴，想反駁，想捍衛(wèi)她所熟悉的這個世界的“真實”，哪怕它披著童話的外衣。但男人的眼神，那種洞悉一切、又對一切漠然的眼神，讓她所有的話都堵在了喉嚨里。她只是下意識地握緊了放在膝上的拳頭。
窗外，天色徹底暗沉下來，鉛灰色的云層翻滾著，醞釀著更猛烈的風暴?？耧L開始呼嘯，猛烈地抽打著咖啡館的窗戶，發(fā)出沉悶的砰砰聲，如同巨獸在撞擊。雨水不再是淅淅瀝瀝，而是變成了狂暴的鞭子，狠狠地抽打在玻璃上，發(fā)出震耳欲聾的嘩啦聲。整個童話鎮(zhèn)仿佛被投入了一個巨大的、正在被瘋狂搖晃的水晶球里。遠處的尖頂房屋在雨幕中扭曲變形，霓虹招牌的光暈在湍急的水流中暈染成一片片模糊而詭異的光斑。
咖啡館內(nèi)的燈光似乎也受到了干擾，不安地閃爍了幾下。角落里的情侶靠得更近了些，老先生也放下了報紙，眉頭緊鎖地看著窗外。梅里爾太太雙手在圍裙上擦了擦，走到門邊檢查了一下門鎖，臉上溫和的笑容消失了，取而代之的是凝重。
“這該死的鬼天氣！” 窗邊的老先生嘟囔了一句，聲音里帶著不安。
烏婭看著窗外白茫茫一片的雨幕，眉頭蹙起。她猶豫了一下，目光掃過自己放在門邊衣帽架旁的那把舊傘——藏青色，邊緣磨損得厲害。借傘給陌生人，是她的習(xí)慣，一種安全的、短暫交付的儀式。但眼前這個人……他身上那種冰冷的、帶著秘密和傷痕的氣息，讓她感到一種前所未有的躊躇。那道荊棘般的疤痕，他話語中對童話鎮(zhèn)的不屑……這一切都讓她本能地想要退縮。
然而，當她的目光再次落在他身上時，他依舊站在那里，背對著她，望著窗外的狂風暴雨，身影挺拔卻透著一絲難以言喻的孤寂。銀發(fā)在昏黃的燈光下泛著冷光。雨水瘋狂地沖刷著玻璃，在他輪廓分明的側(cè)臉上投下扭曲晃動的影子。那一刻，一種近乎荒謬的責任感攫住了她——仿佛任由這樣一個人走進外面那場足以吞噬一切的暴雨中，是一種不可饒恕的冷漠。也許，正是他身上那種與童話鎮(zhèn)格格不入的、危險的“真實”，反而觸動了她內(nèi)心深處某種隱秘的渴望？
內(nèi)心的天平在劇烈搖擺。最終，那點屬于童話鎮(zhèn)居民的、被梅里爾太太耳濡目染的善意，以及一種連她自己都無法解釋的沖動，壓倒了那強烈的戒備。她深吸一口氣，站起身，走向衣帽架。手指觸碰到傘柄粗糙的木質(zhì)紋理時，指尖有些微的涼意。
她拿起傘，轉(zhuǎn)身，走到那個銀發(fā)男人身后幾步遠的地方。
“喂?！彼_口，聲音不大，卻清晰地穿透了雨聲和咖啡館里壓抑的空氣。
男人聞聲，緩緩轉(zhuǎn)過身?；疑难垌湓谒种械膫闵?，又抬起來，對上她的視線。那目光依舊深不見底，帶著審視，還有一絲……意料之中？仿佛早已看穿了她內(nèi)心的掙扎。
烏婭被他看得有些不自在，下意識地避開了他的視線焦點，將手中的舊傘往前遞了遞：“雨太大了。拿著吧?！彼D了頓，補充了一句她習(xí)慣性的、劃清界限的話，“不用還。給需要的人?！?/p>
男人沒有立刻伸手。他的目光在她臉上停留了片刻，那眼神復(fù)雜難辨，像是在評估一件物品的價值，又像是在解讀一段晦澀的密碼。然后，他的視線再次落到那把傘上，從磨損的傘尖，到略顯松動的傘骨關(guān)節(jié)。幾秒鐘的沉默，長得讓烏婭幾乎要后悔自己的沖動。
終于，他伸出了手。那只骨節(jié)分明、帶著奇異力量感的手，握住了傘柄的上方，指尖幾乎要觸碰到烏婭握著傘柄下部的手指。他的指尖冰涼，帶著雨水和室外滲透進來的寒氣。就在他接過傘的瞬間，兩人的指尖有了一剎那極其短暫的、幾乎可以忽略不計的接觸。
一股難以形容的寒意，如同細小的冰針，倏地順著那接觸點竄上烏婭的手臂，讓她不由自主地輕輕一顫。
男人似乎毫無所覺，他接過了傘，握在手中，目光重新回到烏婭臉上，薄唇微啟：
“白戈?！?/p>
他的聲音低沉地敲打在雨聲的節(jié)拍上，清晰地報出自己的名字，簡單直接，沒有任何多余的修飾，如同一個冰冷的宣告。這完全打破了烏婭“不必留名”的規(guī)則。
烏婭愣住了，一時不知該如何回應(yīng)。報出自己的名字？這違背了她長久以來保持距離的習(xí)慣。就在她猶豫的瞬間，窗外一道慘白的閃電撕裂了濃墨般的天空，緊隨其后的是一聲撼天動地的炸雷！
“轟——咔?。。 ?/p>
整個咖啡館劇烈地震動了一下！吧臺上幾只倒扣的杯子嘩啦啦地跳起來又落下，摔得粉碎。燈光瘋狂地明滅閃爍，最終在一聲短促的悲鳴后徹底熄滅！店內(nèi)陷入一片令人窒息的黑暗，只有窗外不斷撕裂夜空的閃電提供著瞬間慘白的光亮，將屋內(nèi)的一切映照得如同恐怖劇的布景，扭曲而猙獰。暴狂風卷著暴雨更加瘋狂地拍打著窗戶，發(fā)出令人牙酸的呻吟，仿佛下一秒就要破窗而入！
就在這極致的黑暗和混亂降臨的剎那，一道更為尖銳、刺耳的金屬扭曲聲驟然響起！
“嘎吱——嘣！”
聲音就來自白戈手中！烏婭借出的那把舊傘！
一道刺目的閃電恰好劃破黑暗，慘白的光瞬間照亮了白戈和他手中的傘。烏婭驚恐地看到，那把傘的幾根主傘骨，在窗外狂風施加的恐怖壓力下，正以一種可怕的角度彎曲、變形！金屬關(guān)節(jié)發(fā)出不堪重負的呻吟，其中一根最脆弱的傘骨，在閃電光芒中清晰地崩裂開來！斷裂的金屬茬口在瞬間的白光下閃爍著冰冷的、猙獰的寒芒！
這突如其來的變故讓白戈的身體也猛地一晃！那把傘在狂風中徹底失控，像一只瀕死的怪鳥瘋狂扭動掙扎！
“小心！”烏婭失聲驚呼，下意識地想要上前一步。
然而，更令人心臟驟停的一幕發(fā)生了！
就在傘骨崩裂、白戈身形不穩(wěn)的同一瞬間，他胸前——深色毛衣的左側(cè)——猛地迸發(fā)出一片幽邃到極致的黑暗！那片黑暗并非光線的缺失，而是一種有形的、粘稠的、仿佛能吞噬一切光線的活物！它如同墨汁滴入清水般迅速暈染擴張，又像掙脫了無形牢籠的兇獸，帶著一種令人窒息的惡意和刺骨的寒意，轟然爆發(fā)！
那片黑暗瞬間吞噬了白戈腳下的大片地板，像墨色的潮水般迅猛蔓延！它掠過之處，吧臺下方暖黃色的木質(zhì)護板瞬間失去所有色彩和光澤，變得如同朽敗千年的枯骨！旁邊一張空椅子的一條椅腿無聲無息地沒入黑暗邊緣，剎那間便如同被無形的巨口啃噬，消失得無影無蹤！那黑暗甚至向上攀附，在吧臺光滑的臺面上留下了一道飛速延伸的、如同被強酸腐蝕過的焦黑痕跡！
它擴張的速度快得超乎想象，帶著毀滅一切的冰冷氣息，直撲向離得最近的烏婭和吧臺后僵立的梅里爾太太！
“啊——！”梅里爾太太發(fā)出一聲短促而驚恐的尖叫，身體猛地向后縮去，撞在身后的杯架上，一陣稀里嘩啦的破碎聲響起。
烏婭只覺得一股凍徹骨髓的寒意迎面撲來，帶著一種令人靈魂都為之凍結(jié)的死亡氣息。她的大腦一片空白，身體完全僵硬，眼睜睜看著那片仿佛能吞噬靈魂的黑暗朝自己涌來，死亡的陰影從未如此清晰而冰冷地籠罩在頭頂！時間仿佛被無限拉長，只剩下那片不斷擴張的、無聲咆哮的黑暗！
就在那粘稠的黑暗即將觸及烏婭腳尖的千鈞一發(fā)之際！
白戈猛地發(fā)出一聲壓抑的、如同受傷野獸般的低吼！那聲音里充滿了痛苦和一種強行壓制的狂暴！他的左手閃電般探入懷中，瞬間掏出一個物件！
那是一只造型極其古舊沉重的懷表！黃銅外殼上布滿了繁復(fù)的維多利亞風格雕花，厚重得如同一個小型盾牌。在窗外慘白閃電的映照下，表殼上那些纏繞的藤蔓和奇詭的眼睛浮雕，反射出冰冷而詭異的光澤。
“咔噠！”
一聲清脆而響亮的金屬彈扣開啟聲，在風雨和尖叫聲中異常清晰地炸響！
懷表的表蓋被他猛地掀開！
就在表蓋掀開的瞬間，那片洶涌擴散、即將吞噬一切的恐怖黑暗，如同受到了無法抗拒的終極召喚！它猛地一滯，隨即如同退潮般瘋狂倒卷！粘稠的黑暗化作無數(shù)道扭曲的、不甘的黑色煙流，發(fā)出只有靈魂才能感知的無聲尖嘯，被一股無形的巨力強行拉扯、撕扯著，以比擴散時更快的速度，倒灌回那只打開的懷表之內(nèi)！
那景象詭異絕倫！黑暗如同活物般掙扎扭動，卻無法抵抗懷表內(nèi)部那看不見的旋渦。僅僅一個呼吸之間，那能吞噬光線的、令人絕望的黑暗，連同它散發(fā)出的刺骨寒意和死亡氣息，消失得無影無蹤！仿佛剛才那恐怖的一幕只是眾人集體產(chǎn)生的幻覺。
只有地面上留下的那片焦黑腐蝕的痕跡，以及那把徹底扭曲變形、傘骨斷裂的破傘，還有空氣中殘留的、淡淡的硝石和舊金屬的冰冷余味，在閃電的慘白光芒下，無聲地證明著剛才發(fā)生的一切絕非虛妄。
燈光在劇烈的閃爍掙扎后，終于艱難地重新亮了起來，昏黃的光線重新充滿了空間。咖啡館內(nèi)一片狼藉：破碎的杯碟、翻倒的椅子、散落一地的報紙和咖啡豆……角落里的情侶緊緊抱在一起，臉色煞白。老先生癱坐在椅子上，大口喘著氣，眼鏡歪斜。梅里爾太太背靠著杯架，雙手捂著胸口，驚魂未定，眼神里充滿了恐懼和難以置信。
白戈站在狼藉的中心，微微低著頭，劇烈地喘息著。他握著那只打開的懷表，指關(guān)節(jié)因為用力而泛白。懷表的內(nèi)部并非表盤，而是一片深邃無垠、緩緩旋轉(zhuǎn)的黑暗旋渦，如同一個微縮的宇宙黑洞。表蓋內(nèi)側(cè)似乎鐫刻著細小的文字，但無人能看清。他的臉色在燈光下顯得更加蒼白，銀發(fā)被冷汗濡濕，貼在額角。那道露出的荊棘傷疤，在燈光下似乎比之前更加刺眼。他用力合上懷表，“咔噠”一聲脆響，那令人不安的旋渦景象被徹底封存。他迅速將懷表塞回衣內(nèi)，動作帶著一絲不易察覺的倉促。
他抬起頭，灰色的眼眸掃過一片狼藉和驚魂未定的人們，最后落在離他最近的烏婭身上。那眼神極其復(fù)雜，有尚未完全平息的暴戾余燼，有強行壓抑的痛苦，還有一絲……深不見底的疲憊，以及一種近乎冷酷的漠然。他什么也沒說，沒有道歉，沒有解釋。
他的目光甚至沒有在烏婭臉上多停留一秒，仿佛她和其他驚魂未定的人并無區(qū)別。他彎腰，撿起地上那把已經(jīng)完全報廢、傘骨扭曲斷裂的舊傘。傘布被撕裂，濕漉漉、臟兮兮地耷拉著。他沉默地握著這把破傘，如同握著一截無用的廢鐵。
然后，他邁開腳步，繞過地上散落的碎片和那片焦黑的地板痕跡，徑直走向門口。他的步伐依舊穩(wěn)定，背脊挺直，但烏婭敏銳地捕捉到了他微微僵硬的動作，以及那深灰色毛衣下似乎更加緊繃的肩線——他在承受著什么，強行壓制著什么。
他拉開那扇沉重的橡木門。
狂風卷著冰冷的雨點瞬間倒灌進來，吹得人睜不開眼。門口那串黃銅鈴鐺被狂風猛烈搖晃，發(fā)出雜亂刺耳的、近乎癲狂的叮當聲，如同送葬的喪鐘。
白戈的身影沒有絲毫停頓，一步跨入了門外那混沌狂暴的雨幕之中。門在他身后沉重地關(guān)上，隔絕了風雨，也隔絕了那個帶著一身冰冷秘密與毀滅氣息的身影。
那串鈴鐺，兀自在門后瘋狂地搖晃、震響，久久不息，敲打在每一個驚魂未定的人心上。
咖啡館里死一般的寂靜，只剩下粗重的喘息聲和外面依舊狂暴的雨聲。過了好幾秒，角落里那個癱坐的老先生才顫巍巍地開口，聲音抖得不成樣子：“剛……剛才那……那是什么？魔鬼嗎？”
梅里爾太太深吸了幾口氣，強壓下心頭的恐懼，慢慢從吧臺后走出來。她看著白戈消失的門口，又看看地上那片焦黑的地板痕跡，眼神凝重得像結(jié)了冰?！安?，杰姆，”她緩緩搖頭，聲音低沉而肯定，“那不是魔鬼。但……那絕對是個‘麻煩’。天大的麻煩。”她蹲下身，手指小心地避開那片焦黑腐蝕的區(qū)域，輕輕碰了碰邊緣冰冷的地板，指尖傳來一種異樣的、仿佛被凍傷的刺痛感。
烏婭站在原地，手腳冰涼。剛才那撲面而來的死亡寒意似乎還殘留在皮膚上。她看著緊閉的門，聽著外面肆虐的風雨和門后漸漸平息卻依舊余音裊裊的鈴鐺聲，心臟在胸腔里狂跳，不是因為恐懼，而是因為一種巨大的、打敗性的震撼和一種無法抑制的、想要探究的強烈沖動。
那把破傘……她借出去的傘……成了那場恐怖爆發(fā)的導(dǎo)火索？還是僅僅是一個不幸的巧合？他最后看她的那一眼……那里面真的只有漠然嗎？那道荊棘般的疤痕，那只吞噬黑暗的懷表……他叫白戈。
她猛地轉(zhuǎn)身，快步?jīng)_回自己那個小小的暗房工作臺。手指因為殘留的寒意和內(nèi)心的激動而微微顫抖。她拉開抽屜，急切地翻找著。里面散亂地放著一些剛沖洗出來還未整理的照片。她記得！她記得在下午那場短暫的小雨間隙，她曾站在咖啡館的彩色玻璃窗后，對著濕漉漉的街道練習(xí)捕捉雨滴墜落的瞬間。就在那時，一個挺拔的、穿著深灰色大衣的銀發(fā)身影，曾短暫地闖入過她取景框的邊緣！她當時并未在意，只是下意識地按下了快門！
找到了！
她抽出一張還帶著定影液微酸氣息的濕漉漉的照片。照片的背景是童話鎮(zhèn)標志性的糖果色尖頂房屋，被雨水沖刷得鮮艷又朦朧。焦點有些虛，因為捕捉的是快速墜落的雨滴。而在照片的右下角，一個身影被定格在畫面邊緣——深灰色大衣，銀白色的短發(fā)側(cè)影，正從一家老式鐘表店門口走過，步伐匆匆，只留下一個冷峻而模糊的輪廓。
就是白戈！在他進入“錫兵與姜餅”之前！
烏婭的心跳得更快了。她迅速將照片放到工作臺的燈光下，拿起一個高倍率的放大鏡，仔細查看照片的細節(jié)。同時，她的另一只手熟練地操作著連接在電腦上的讀片器，將這張底片的信息導(dǎo)入。
電腦屏幕上，照片的EXIF數(shù)據(jù)清晰地羅列出來：
文件來源: 膠片掃描
拍攝時間: 2025-07-09 17:43:51
相機型號:……
鏡頭焦距:35mm
光圈:f/1.59
快門速度:1/1076 秒
……
………
烏婭的目光死死地釘在“拍攝時間”那一欄。
2025-07-09 17:43:51。
昨天下午五點四十三分五十一秒。
她的血液仿佛在這一瞬間凝固了。
昨天下午！昨天下午她確實在窗邊拍過雨！但是，白戈走進咖啡館，是今天！就在剛才！距離現(xiàn)在，最多不超過一個小時！
她猛地抬起頭，看向吧臺旁邊那個老舊的、裝飾著胡桃夾子小人偶的掛鐘。鐘擺正不緊不慢地搖晃著。
鐘面顯示的時間是：2025年7月10日，下午5點55分。
昨天拍到的身影，怎么會出現(xiàn)在今天才走進咖啡館的人身上？時間……錯了？還是……
一股寒意從脊椎骨猛地竄上頭頂，比剛才直面那片黑暗時更加冰冷徹骨。她再次低頭，看向照片的EXIF數(shù)據(jù)，手指因為用力而指節(jié)發(fā)白。
絕對沒錯。2025-07-09。昨天。
就在她大腦一片混亂，試圖理清這荒謬絕倫的時間悖論時，目光下意識地掃過吧臺。剛才混亂中，白戈坐過的位置旁邊，那份被風雨吹落在地上的報紙，被梅里爾太太撿起來，隨手放在了臺面上。
報紙的頭版，一張觸目驚心的巨幅照片占據(jù)了幾乎半個版面！
照片是在一個光線幽暗、充滿古典氣息的室內(nèi)拍攝的。鏡頭聚焦在一個斷裂的、晶瑩剔透的水晶立柱展臺上。展臺內(nèi)部精巧的機械結(jié)構(gòu)暴露在外，閃爍著冰冷的金屬光澤。而展臺頂部，本該放置展品的地方，此刻卻空空如也！只留下一個清晰無比的、仿佛被某種巨大力量硬生生掰斷的痕跡。水晶碎屑在展臺下方幽冷的地面燈光照射下，如同散落的星辰，閃爍著不祥的光芒。