云國皇宮，深秋。
不同于妖域金烏神宮的熾烈與詭譎，云國皇宮的秋意帶著一種沉淀千年的肅殺與厚重。金黃的銀杏葉鋪滿了太液池畔的甬道，踩上去發(fā)出細(xì)碎的聲響，旋即被更深處傳來的、低沉而規(guī)律的甲胄摩擦聲與金吾衛(wèi)巡弋的腳步聲吞沒。
紫宸殿，御書房。
燈火通明，卻驅(qū)不散角落的陰影。巨大的紫檀木書案后，云國皇帝——云昭，正凝神批閱著堆積如山的奏章。他身著玄色常服，肩繡暗金夔龍紋，面容清癯，兩鬢已染霜色，唯有一雙眼睛，深如古井，沉淀著歲月與權(quán)謀的幽光，銳利不減當(dāng)年。
指尖的朱筆懸停在半空，一滴飽滿的朱砂凝在筆尖，欲墜不墜。他正看著一份來自北境邊關(guān)、用特殊密文加急傳遞的薄絹。
“……十方妖域動蕩，妖皇灼淵近月頻繁調(diào)動‘焚心衛(wèi)’，行蹤詭秘……金烏神宮深處，疑有異種能量波動，非金烏真炎……質(zhì)子云弈……”看到這個名字，云昭的指尖幾不可察地頓了一下，朱砂滴落，在雪白的宣紙上暈開一小團(tuán)刺目的紅，如同凝固的血?！啊诮嵌穲霾珰⑷龍?，重傷未死……妖皇灼淵，賜婚其女緋玥……”
“賜婚？”一個低沉渾厚的聲音在御書房門口響起。身披玄甲、腰懸長刀的金吾衛(wèi)上將軍秦岳，不知何時已無聲無息地立在門內(nèi)陰影處，如同一尊鐵塔。他濃眉緊鎖，眼中是毫不掩飾的震驚與憂慮，“陛下，妖皇此舉……是羞辱！更是將云弈徹底推入死地！那圣焰公主緋玥，據(jù)聞性情驕縱暴烈，視人族如草芥！云弈在她手中，豈有活路？”
云昭沒有抬頭，目光依舊停留在那團(tuán)刺目的朱砂紅暈上，仿佛能穿透紙背，看到遙遠(yuǎn)妖域那座熔巖流淌的神宮深處，那個渾身浴血、肩胛貫穿赤金鎖鏈的沉默身影。
“死地？”云昭緩緩開口，聲音低沉而平靜，聽不出喜怒，卻帶著一種掌控一切的漠然，“或許，也是唯一的生門?！?/p>
秦岳一怔，不解其意：“陛下？”
云昭放下朱筆，指尖無意識地敲擊著冰冷的紫檀木桌面，發(fā)出篤篤的輕響?！白茰Y此人，心思如淵，深不可測。他若真想殺弈兒，角斗場便是最好的墳冢，何必多此一舉？”他抬起眼，目光如冷電，穿透御書房內(nèi)的燈火，望向窗外沉沉的夜色，“賜婚，是枷鎖，是囚籠，但未嘗不是……一道縫隙。一道可以窺探金烏神宮最深秘密、靠近那老匹夫本源的縫隙！”
秦岳心頭劇震：“陛下是說……讓云弈伺機(jī)……”
“不。”云昭打斷他，眼神陡然變得無比銳利，“他只需要活著。活著，待在緋玥身邊，待在金烏神宮的核心?；钪?，就是一把鑰匙，一把懸在灼淵頭頂、卻暫時無法拔出的鑰匙。灼淵在用他敲打自己的女兒，而我們……”云昭的嘴角勾起一絲冰冷至極的弧度，“何嘗不能利用這敲打？”
他拿起那份密報，指尖劃過“緋玥”二字?！笆パ婀鳌馂醯垩溈v暴烈……”他低聲沉吟，每一個詞都帶著冰冷的算計，“越是烈火，越容易被風(fēng)……引燃?！?/p>
就在這時，御書房外傳來一陣極其輕微、卻帶著某種韻律的腳步聲。不是金吾衛(wèi)那種沉雄有力的步伐，而是如同貍貓?zhí)ぱ?，輕盈得幾乎不聞。
“進(jìn)來?！痹普殉谅暤馈?/p>
一個身著深青色內(nèi)侍服、面容普通到丟進(jìn)人堆就找不見的老太監(jiān)，如同影子般悄無聲息地滑了進(jìn)來。他正是云昭最隱秘的耳目首領(lǐng)——影鴉。
影鴉躬身，聲音如同砂紙摩擦，低啞而毫無起伏：“陛下，暗鴉三號有密報傳回，關(guān)于……‘那件東西’的下落?！?/p>
云昭眼中精光一閃：“講?！?/p>
“暗鴉三號潛入‘焚心殿’外圍，冒死以‘窺陰鏡’遠(yuǎn)觀，雖受真炎反噬重傷，但捕捉到一絲關(guān)鍵。”影鴉的聲音壓得更低，帶著一種詭異的氣流感，“妖皇灼淵左肩帝袍金烏圖騰……心口位置……有異！并非純粹金烏真炎紋路，其核心一點……色呈幽玄，隱有吞噬之象！其形態(tài)……與陛下曾描述的‘逆鱗匕’刃口寒芒……有七分相似！”
“嗡——！”
云昭手中一直把玩著的一枚溫潤玉扳指，瞬間被捏得粉碎！粉末簌簌從他指縫間落下。他猛地站起身，寬大的玄色袍袖無風(fēng)自動，一股深沉如淵、卻又壓抑著滔天巨浪的帝王威壓瞬間充斥了整個御書房，連角落的燈火都為之搖曳黯淡！
秦岳與影鴉同時感到呼吸一窒，不由自主地后退半步，垂首屏息。
“逆鱗……匕……”云昭的聲音仿佛從牙縫里擠出來，每一個字都帶著冰渣與刻骨的寒意，“果然……果然在他身上！”那雙深如古井的眼眸深處，此刻翻涌著的是足以焚毀萬物的狂怒與……一種近乎偏執(zhí)的瘋狂！
“母親……”一個幾乎被遺忘的稱呼，帶著無法言喻的沉重與痛楚，在云昭心底無聲咆哮。那個如冰雪般清冷、又如火焰般決絕的女子……她留給這世間唯一的遺物，那把能斬斷金烏本源、名為“逆鱗”的禁忌之匕，竟真的成了灼淵的戰(zhàn)利品！還被熔鑄進(jìn)了象征妖皇權(quán)柄的圖騰之中！
“弈兒……”云昭的目光仿佛穿透了重重宮闕與萬里山河，落在了妖域那個同樣沉默隱忍的兒子身上。他袖中的手，是否也握著同樣的冰冷？他是否知道……那把匕首的真正意義？
“陛下！”一個焦急的聲音打破了御書房內(nèi)死寂般的凝重。太醫(yī)院院正林太醫(yī)，一個須發(fā)皆白的老者，顧不得禮儀，幾乎是踉蹌著沖了進(jìn)來，手中緊緊攥著一個細(xì)長的、由千年寒玉雕琢而成的玉瓶。
林太醫(yī)臉色煞白，額頭布滿冷汗，聲音因激動和恐懼而顫抖：“陛下！‘引血香’……有反應(yīng)了！就在剛才！云弈殿下留在宮中的那滴本命精血……它……它在玉瓶里……燒起來了！”
“什么？！”秦岳和影鴉同時失聲。
云昭猛地轉(zhuǎn)身，目光如炬，死死盯住林太醫(yī)手中那寒玉玉瓶。只見那原本溫潤剔透的玉瓶內(nèi)壁，此刻正清晰地映照出一點極其微弱、卻異常刺目的——暗金色火苗！那火苗在玉瓶中心那滴凝固的、屬于云弈的殷紅精血上跳躍、灼燒，仿佛要將它徹底焚成虛無！
引血香，以血脈至親心頭血為引，輔以秘法煉制，可跨越萬里感應(yīng)血脈至親的生死危機(jī)與力量異動！此刻，瓶中精血被暗金火焰灼燒，只有一個解釋——
“金烏真炎……焚血！”林太醫(yī)的聲音帶著哭腔，“殿下……殿下正在承受金烏真炎焚煉血脈根基之苦！而且……而且這股真炎之力，霸道純粹……絕非尋常金烏妖將所能為！恐怕……恐怕是……”他不敢再說下去。
是妖皇灼淵！唯有他的本源真炎，才能隔著萬里之遙，通過血脈聯(lián)系，引動這瓶中精血的異象！
云昭一步踏前，劈手奪過那寒玉玉瓶！冰冷的觸感無法壓制他掌心傳來的、那瓶中精血被灼燒時傳遞出的、如同烙鐵般的劇痛！這痛楚，仿佛也烙在了他的心上。
他死死盯著瓶中那一點跳躍的暗金火苗，看著它在屬于自己兒子的精血上肆虐。那雙深如古井的眼眸，此刻翻涌的不再僅僅是憤怒，更是一種近乎實質(zhì)的、凍結(jié)一切的殺意！
“灼！淵！”兩個字，如同萬載玄冰碰撞，帶著傾盡三江五湖也無法洗刷的刻骨之恨，在燈火搖曳的御書房內(nèi)轟然回蕩！
他緩緩抬起頭，目光掃過秦岳、影鴉、以及抖如篩糠的林太醫(yī)。帝王的威壓如同實質(zhì)的冰川，沉重地壓下。
“傳令‘影鴉’?！痹普训穆曇艋謴?fù)了冰冷，卻比之前更加森然，每一個字都如同淬了毒的冰針，“不惜一切代價，啟用所有埋藏在金烏神宮最深處的‘死子’！他們的任務(wù)只有一個——”
他舉起手中寒玉玉瓶，瓶中那點暗金火苗跳躍著，映亮了他眼底最深沉的瘋狂與決絕。
“找出那把匕首！確認(rèn)弈兒的狀態(tài)！必要時……”云昭的聲音頓住，一股令人骨髓都為之凍結(jié)的寒意彌漫開來，“助他……引火焚身！”
“引火焚身”四字落下，御書房內(nèi)一片死寂。秦岳魁梧的身軀猛地一震，眼中滿是難以置信的駭然；影鴉那萬年不變的臉上也首次出現(xiàn)了劇烈的波動，深青色的內(nèi)侍服下，肌肉瞬間繃緊；林太醫(yī)更是雙腿一軟，幾乎癱倒在地。
助云弈引火焚身？！這……這無異于直接讓云弈去引爆妖皇灼淵的本源真炎！無論成功與否，身處風(fēng)暴中心的云弈，必死無疑！形神俱滅！
“陛下！三思?。 鼻卦涝僖踩滩蛔?，單膝重重跪地，聲音帶著鐵血將軍少有的惶急，“殿下乃國之儲貳，血脈牽連！此計太過兇險，無異于……”
“儲貳？”云昭冰冷的聲音打斷了他，如同寒鐵刮過冰面，“一個被釘在妖域、鎖鏈穿骨、隨時可能被焚成灰燼的質(zhì)子，還是儲貳嗎？”他的目光落在寒玉玉瓶上，看著那滴屬于云弈的精血在暗金火焰下越來越黯淡，仿佛隨時會徹底熄滅，聲音里帶著一種近乎殘忍的平靜，“朕要的，從來就不是一個茍延殘喘的‘儲貳’！朕要的，是一把能刺穿金烏心臟的‘劍’！哪怕這把劍……最終會斷在灼淵的胸膛里！”
他緩緩抬起眼，那雙沉淀著千年權(quán)謀與此刻瘋狂的眼眸，如同兩口深不見底的寒潭，掃過跪地的秦岳和僵立的影鴉。
“弈兒體內(nèi)流淌的，不只是云氏皇族的血，更有他母親……‘玄冥’一脈最后的遺澤！”云昭的聲音低沉下去，卻帶著一種令人心悸的穿透力，“玄冥之力，至陰至寒，與金烏真炎天生相克！若非如此，灼淵那老匹夫當(dāng)年也不會……”他話語一頓，眼中痛色與恨意交織，最終化為更深的冰寒，“那把‘逆鱗匕’，是鑰匙！是唯一能引動弈兒體內(nèi)沉寂的玄冥之力、徹底引爆他與灼淵之間血脈沖突的鑰匙！”
秦岳和影鴉心頭劇震！玄冥！那個早已消失在歷史塵埃中的神秘血脈！難怪……難怪云弈作為質(zhì)子被送往妖域多年，竟能在金烏真炎的侵蝕下活到現(xiàn)在！原來他體內(nèi)，竟?jié)摬刂绱丝植赖牧α浚?/p>
“灼淵以為熔鑄了逆鱗匕，就能高枕無憂？他以為鎖住弈兒，就能將這把鑰匙牢牢掌控？”云昭嘴角勾起一絲冰冷而瘋狂的弧度，“他錯了！鑰匙從來就不只是那把匕首！弈兒本身……才是那把鎖！那把能鎖住灼淵本源、甚至與他同歸于盡的……死鎖！”
他猛地攥緊手中的寒玉玉瓶，仿佛要將那跳躍的暗金火苗連同瓶中精血一同捏碎！
“影鴉！”云昭的聲音如同驚雷炸響。
“老奴在！”影鴉身體瞬間挺直，如同繃緊的弓弦。
“動用所有‘死子’，不惜暴露！目標(biāo)：金烏神宮，焚心殿！首要任務(wù)，確認(rèn)逆鱗匕位置及狀態(tài)；次之，接觸云弈，傳遞一個字——”云昭一字一頓，聲音如同淬了萬載寒冰：
“焚！”
“焚……”影鴉低聲重復(fù)，將這個浸透了鮮血與瘋狂的命令刻入骨髓，“老奴領(lǐng)旨！”
“秦岳！”
“末將在！”秦岳抬起頭，虎目含煞。
“北境邊軍，即日起進(jìn)入最高戰(zhàn)備！所有潛伏在妖域邊境的‘燃烽’死士，全部激活！”云昭的聲音斬釘截鐵，帶著帝王一怒、伏尸百萬的決絕，“一旦金烏神宮方向……有‘火’起！無論那火是焚盡妖皇，還是……焚盡我兒！云國鐵騎，即刻踏平十方妖域邊境！為太子……開路！復(fù)仇！”
“末將……遵旨！”秦岳重重叩首，額頭撞擊在冰冷的金磚上，發(fā)出沉悶的聲響，帶著鐵與血的誓言。
林太醫(yī)早已癱軟在地，面無人色，抖得如同秋風(fēng)中的落葉。
云昭不再看他們。他緩緩轉(zhuǎn)過身，重新面向那巨大的紫檀木書案。燈火將他玄色的身影投在身后冰冷的墻壁上，拉長、扭曲，如同擇人而噬的巨獸陰影。他攤開手掌，凝視著掌心那寒玉玉瓶中，一點暗金火焰依舊在頑強(qiáng)地灼燒著那滴越來越微弱的殷紅。
眾人領(lǐng)命退去后，云昭獨對寒玉瓶。燈火將玄衣帝王的身影扭曲成巨獸，指尖輕叩瓶身，暗金火苗應(yīng)聲跳動。他凝視瓶中漸黯的血珠，低語消散在死寂中：“弈兒……活下去?；蛘撸俦M他?！?/p>
——這一刻，千年權(quán)謀的冰冷算計下，終究裂開一絲屬于父親的沉痛