省報社會版的頭條標(biāo)題赫然醒目：《血色祭祀：一個村莊六十年的罪惡秘密》。
配圖是七塊并排的木牌墓碑，最中央那塊"先室林氏雨婷靈位"前擺著一枚發(fā)黑的銀戒指。
我放下報紙，揉了揉酸脹的眼睛。連續(xù)三十六小時的趕稿后，這篇報道終于掀起了驚濤駭浪。
手機不斷震動——主編的第十七個未接來電，警方請求補充取證的信息，
還有...秦陽發(fā)來的照片。照片上是李家祠堂，
考古人員正從地窖里搬出幾個銹跡斑斑的鐵箱。最后一條消息寫著："找到儀式書了，速來。
"窗外的雨還在下，但已不像前幾日那般狂暴。我抓起相機沖出門，
雨滴打在臉上像冰涼的手指。跑過女鬼橋時，我下意識放慢腳步——橋面干干凈凈，
沒有紅繩，沒有紙錢，仿佛那些恐怖記憶只是幻覺。祠堂外圍著警戒線，
幾個穿制服的警察正在維持秩序。秦陽站在廊檐下，白襯衫被雨水打濕貼在身上，
隱約露出背上那些奇特的紅色紋路。"你來了。"他遞給我一件雨衣，
"省民俗研究所的人剛到，他們要鑒定那些古籍。"祠堂內(nèi)，
幾個戴白手套的專家正在翻閱鐵箱里的線裝書。
最老的那位教授突然倒吸一口涼氣："這是《河伯娶親錄》的殘本！
明代嘉靖年間的邪術(shù)手冊！"我湊近看，
發(fā)黃的紙頁上畫著令人不適的圖案：女子被紅線纏繞沉入水中，
旁邊標(biāo)注著生辰八字的選擇標(biāo)準(zhǔn)和水文測算方法。"所以...他們真的是按照古籍殺人？
"我聲音發(fā)顫。教授推了推眼鏡："不止是照搬，還做了'改良'。原始記載是用豬羊祭祀，
到清代這本抄本里就變成了..."他翻到一頁被反復(fù)摩挲的紙，"'以未破瓜女子為祭，
可鎮(zhèn)河十年'。"秦陽突然插話："李老蔫的日記里提到1943年第一次祭祀，
正好是上次大洪水之后。""六十年的罪惡循環(huán)..."我拍下書頁照片，
突然注意到箱底有個油紙包，"那是什么？"秦陽戴上手套取出油紙包，
小心展開——里面是一沓發(fā)霉的照片。最上面那張顯示一群男人站在女鬼橋上，
中間是個穿紅嫁衣的少女，嘴巴被布條勒住。
"1943年5月..."秦陽翻到背面念出日期，聲音陡然變調(diào)，"這是第一批參與者！
"照片在專家手中傳閱，有人認(rèn)出了年輕時的李老蔫和他父親。更令人毛骨悚然的是，
每張照片背面都詳細(xì)記錄了祭祀日期、女子姓名和"效果評估"。
"他們...他們把這當(dāng)成功績記錄？"我胃里翻涌著惡心。
老教授面色凝重："對某些守舊派來說，這確實是'保護(hù)村莊'的功績。
看這里——"他指向一段批注，"'庚辰年祭后，連獲七年豐收'。"突然，我的手機響起。
是負(fù)責(zé)案件的陳隊長："周記者，李老蔫醒了，說要見你和秦先生。
"醫(yī)院消毒水的氣味掩蓋不住死亡的氣息。李老蔫躺在病床上，半邊臉因中風(fēng)歪斜，
但眼睛卻亮得嚇人?？吹轿覀冞M(jìn)來，他喉嚨里發(fā)出"嗬嗬"的聲音。
陳隊長壓低聲音："醫(yī)生說隨時可能再次腦溢血，但他堅持要交代些事。"秦陽站在床尾，
雙手抱臂："為什么見我們？"李老蔫的右手顫巍巍地舉起，
指向秦陽："你...祖父...當(dāng)年...也...在場..."病房里霎時安靜。