第9章
馬車沿著官道緩緩駛向容陽(yáng)縣城。
大車隊(duì)已經(jīng)先行趕往潮州城，顏曜冰三女都不得不和劉弘昌擠在一個(gè)馬車?yán)铩?/p>
馬車內(nèi)很安靜，沒(méi)人說(shuō)話，只有馬車顛簸的聲音“吱吱呀呀......”
蘇然與顏曜冰各有所思，林雨薇則時(shí)不時(shí)地抬眼看向劉弘昌，又迅速低頭。
而劉弘昌卻一直掀開(kāi)車簾，看向窗外。
窗外是一片良田，原本是。
只是現(xiàn)在，干裂的土地上只有一望無(wú)際的焦黃。
遠(yuǎn)處有些樹(shù)木，只是都已光禿禿的，連樹(shù)皮都沒(méi)了。
更遠(yuǎn)處，一團(tuán)黑影靜靜地躺在那里。
劉弘昌凝眉遠(yuǎn)眺，這才看清，那原本應(yīng)該是一頭牛，只是此刻已然變成了一堆尸骨，所剩無(wú)幾的腐肉也引來(lái)無(wú)數(shù)蒼蠅。
“停車！”
突然一聲大喊，劉弘昌下了車，來(lái)到路邊，看著路旁溝壑神情愈發(fā)凝重。
“王爺，別看了，天災(zāi)無(wú)情......”
王復(fù)下馬來(lái)到他身邊，嘆息著勸道，可劉弘昌卻只是呆呆地立在原地。
出于好奇，顏曜冰三女紛紛探出頭來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)溝壑里正躺著兩具衣衫破爛的人：一個(gè)老人，一個(gè)孩童，腹部鼓脹，相擁而眠。
永遠(yuǎn)的睡著了！
顏曜冰當(dāng)即下了馬車，林雨薇直接就低頭干嘔了起來(lái)，蘇然長(zhǎng)嘆一聲，默默放下了車簾。
若有所思地喃喃道：“不應(yīng)該啊！”
“什么不應(yīng)該？”林雨薇忍不住問(wèn)道。
“這個(gè)時(shí)候的南漢應(yīng)該正屬于十世紀(jì)中期，是溫暖期，雨水較為充沛。”
“雖然史書(shū)上也有記載天災(zāi)，但不像明末小冰河期那般，頻繁出現(xiàn)極端天氣，更不會(huì)出現(xiàn)如‘崇禎大旱’那樣的天災(zāi)。”
“縱然有因?yàn)榻涤瓴痪霈F(xiàn)的旱災(zāi)，也應(yīng)該只是局部小范圍的?！?/p>
“我們這一路過(guò)來(lái)，只有潮州有旱災(zāi)這不就是最好的證明嗎？”
“這種局部旱災(zāi)，只要朝廷調(diào)度一下，熬到雨水來(lái)了就沒(méi)問(wèn)題。”
“可潮州為什么還會(huì)出現(xiàn)這么嚴(yán)重的旱災(zāi)？”
說(shuō)到此，蘇然又兀自思索了起來(lái)。
片刻后，她像是想明白了什么：“我明白了！”
“這不是天災(zāi)，而是人禍！”
林雨薇瞪大了眼睛：“人禍？”
“你是說(shuō)這是人為導(dǎo)致的？”
蘇然點(diǎn)點(diǎn)頭：“南漢存續(xù)五十多年，但吏治是一代比一代腐敗?！?/p>
“這些官員不顧百姓死活，魚(yú)肉百姓......”
林雨薇圓圓的臉上浮現(xiàn)怒容：“這些可惡的貪官，都該拉去砍頭！”
蘇然卻搖了搖頭，沉思道：“不！”
“只怕這不只是吏治腐敗，說(shuō)不定這一切都是有意為之！”
“有意為之？什么意思？”林雨薇瞪大了眼睛。
蘇然正色道：“其實(shí)我一直在想這個(gè)問(wèn)題，就算貪官腐敗，但只要朝廷重視，一個(gè)小小的災(zāi)情無(wú)論如何也不至于發(fā)展到如此嚴(yán)重的地步。”
“更不需要刻意派親王劉弘昌來(lái)！”
“只怕此次潮州賑災(zāi)，不僅僅是為了奪他的兵權(quán)，很有可能還有什么事在等著他......”
林雨薇愣了愣，她總覺(jué)得這有些陰mou論，她不太喜歡這種感覺(jué)，但又絕對(duì)相信她的然然姐。
“那我們要不要告訴王爺，提醒他小心......”
林雨薇冷笑一聲：“沒(méi)必要，那就是個(gè)迂腐的笨蛋，說(shuō)了也沒(méi)用，我們把自己顧好就行。”
“咱們先跟著他，等曜冰對(duì)他死心后，我們就離開(kāi)南漢，我已經(jīng)想到辦法了......”
馬車外，顏曜冰來(lái)到尸體旁，本能地檢查了一番：
“應(yīng)該是吃了觀音土，腹脹而亡?！?/p>
“埋了吧......”
王復(fù)愣了愣，見(jiàn)劉弘昌點(diǎn)頭，于是帶著幾名護(hù)衛(wèi)開(kāi)始動(dòng)手埋葬。
劉弘昌突然看向顏曜冰：
“你現(xiàn)在知道我為什么不同意你的建議了吧？”
“雖然救不了所有人，但最起碼，我得給他們希望......”
顏曜冰一怔，完全不知道劉弘昌在說(shuō)些什么。
不多時(shí)，后方突然傳來(lái)一道疾呼：“救命啊，求求你們了，救救我的孩子......”
劉弘昌見(jiàn)狀，當(dāng)即迎了上去，顏曜冰也緊跟其后，原本還在挖坑的王復(fù)，連忙警惕地追了上去。
卻見(jiàn)一婦人抱著稚童撲通一聲跪倒在地，苦苦哀求：“好心人，求求你們了，救救我孩兒吧......”
“這是怎么了......”
劉弘昌話還沒(méi)說(shuō)完，顏曜冰當(dāng)即給孩子檢查了起來(lái)：“應(yīng)該是吃壞了東西，孩子高燒，得趕緊去找郎中......”
婦人當(dāng)即哭求道：“求求你們了，你們有馬車，能送我們?nèi)タh城嗎？”
“求求你們了......”
劉弘昌當(dāng)即吩咐道：“王復(fù)，快，騎馬送她們?nèi)タh城找郎中......”
王復(fù)一愣：“可是王、王少爺......”
“我、我得保護(hù)你......”
劉弘昌怒道：“少?gòu)U話，趕緊的......”
王復(fù)無(wú)奈，只能與劉弘昌約定在離他們最近的一家客棧碰頭，然后簡(jiǎn)單交代其他護(hù)衛(wèi)后，親自騎著馬，載著婦人，抱著稚童一路趕往縣城。
車內(nèi)的蘇然與林雨薇也看到了這一幕。
蘇然搖著頭嘆息道：“一點(diǎn)防備心都沒(méi)有，果然是個(gè)迂腐的笨蛋！”
林雨薇頓時(shí)有些不解：“然然姐，你怎么這么說(shuō)他，他是個(gè)難得的好人！”
“可這是亂世！”蘇然沉聲道，“他這樣能救得了天下蒼生嗎？”
“縱觀歷史，亂世之道，不在救，而在殺！”
“法家有言，以刑去刑，以殺止殺，想要結(jié)束這亂世，就必須拋棄那微不足道的個(gè)人憐憫！”
“虧他說(shuō)什么民心不可負(fù)，他這樣成不了大事......”
林雨薇沒(méi)有再說(shuō)話，她覺(jué)得蘇然肯定是讀史讀傻了，自從穿越來(lái)，她張口閉口就是一統(tǒng)天下、結(jié)束亂世。
難道一統(tǒng)天下就要漠視近在眼前的生命嗎？
在她看來(lái)，劉弘昌幾乎是個(gè)完美的男人，他身居高位，卻愿意幫助平民，心地善良，關(guān)鍵還帥！
不行，還是得想辦法提醒王爺小心......
埋好之前的那兩具尸體，劉弘昌這才重新回到馬車?yán)^續(xù)啟程。
將將入夜，劉弘昌便在容陽(yáng)縣城外的一家客棧前見(jiàn)到了王復(fù)。
得知王復(fù)已經(jīng)替那婦人找到郎中，付了醫(yī)藥錢(qián)，又給了一些銀兩后，他滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著眾人進(jìn)了客棧。
客棧不大，上下兩層。
大廳內(nèi)只有四張桌子，還很破舊。
劉弘昌等人剛進(jìn)來(lái)，就看到一個(gè)店小二笑嘻嘻地迎了過(guò)來(lái)。
看到那人，林雨薇三人都不由地心驚了一下。
只因那人臉上綁著布條，遮擋著鼻子。
不，他已經(jīng)沒(méi)有了鼻子。
“他、他怎么這個(gè)樣子......”林雨薇忍不住用普通話輕聲問(wèn)道。
蘇然嘆了口氣：“這就是南漢的特色——酷刑！”
“劓刑還只是比較傳統(tǒng)的，湯鑊、刳剔、鐵籠炙烤、生地獄、肢解樂(lè)舞這些可都是南漢歷代皇帝發(fā)明的......”
林雨薇雖然只聽(tīng)得懂幾個(gè)，但這已經(jīng)讓她汗毛倒立了。
劉弘昌裝作沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，點(diǎn)了些連粗茶淡飯都算不上的吃食。
不是他舍不得，奈何店里只有這些吃的。
災(zāi)情嚴(yán)重，很多地方都餓死人了，而像白天路邊的那兩個(gè)吃觀音土而死的人更不在少數(shù)。
在這縣城外的客棧，能有這些吃的已經(jīng)很不錯(cuò)了。
吃完飯，劉弘昌又要了幾間房，然后保持著一路上的習(xí)慣，找店家了解了一下災(zāi)情的情況。
夜色漸深。
客棧后廚內(nèi)，兩道身影一邊忙碌著，一邊輕聲交談：
“四哥，這次只怕很難得手啊，那兩間房門(mén)口都有護(hù)衛(wèi)?！?/p>
“沒(méi)事兒，只要控制那白面小兒和那三個(gè)女子就行，那些護(hù)衛(wèi)只不過(guò)是看門(mén)狗，不敢亂來(lái)的！”
“就按四哥說(shuō)的辦，不過(guò)四哥，那三個(gè)妹仔生得俊，就這么當(dāng)兩腳羊有些可惜了，不如先給兄弟們爽爽......”
“臭小子，鼻子都沒(méi)了，還改不了你那臭毛??！”
......
房間內(nèi)，蘇然坐在桌前，看著床上熟睡的林雨薇與顏曜冰，不禁嘆了口氣。
雖然門(mén)口有護(hù)衛(wèi)，但她還是不放心。
可恨的是那越王劉弘昌偏偏一點(diǎn)防備心都沒(méi)有，不直接趕往縣城，為了兩個(gè)已經(jīng)死去的人耽擱時(shí)間，甚至還搭救兩個(gè)來(lái)路不明的人。
這一帶，人都能餓死，怎么可能突然出現(xiàn)婦人還有吃壞東西的孩子？
更要命的是，他劉弘昌竟然隨便找了個(gè)野外客棧入駐。
她不覺(jué)得自己是過(guò)分小心，也不覺(jué)得自己是鐵石心腸。
只是她太精通歷史了，更是在史書(shū)上見(jiàn)過(guò)太多可怕的事情。
《新五代史》記有：“饑民削木為屑，雜人肉以食?！?/p>
《南漢書(shū)》載有：“嶺南大饑，民聚為盜，官兵捕之，斬首腌胔（腌漬人肉）以充軍糧?！?/p>
《南漢書(shū)·后主紀(jì)》更是錄有“嶺南大饑，人相食，至有聚羸弱以充糧，雖父子不相顧?！?/p>
......
雖然史書(shū)往往只是寥寥幾筆帶過(guò)，但字越少，事越大！
她知道越是腐敗的政權(quán)，越是嚴(yán)重的災(zāi)害，就意味著有更多的危險(xiǎn)。
所以，最起碼在進(jìn)入縣城前，她必須要為自己的性命負(fù)責(zé)，也必須要為自己那兩個(gè)姐妹負(fù)責(zé)。
然而。
隨著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，她終究沒(méi)能抬起愈發(fā)沉重的眼皮。
沒(méi)多久，床下的木板便悄悄地被挪動(dòng)開(kāi)了......
另一邊，劉弘昌的房間內(nèi)。
伴隨著王復(fù)那震耳的鼾聲，床下的一塊木板也開(kāi)始悄悄被挪開(kāi)。
一道身影悄無(wú)聲息地從床下爬了出來(lái)。
他嘴里咬著匕首，寒光凜冽。
突然！
一把大刀架在了他的脖子上：“果然是家黑店......”