沙漠的酷熱如同沉重的鐵氈，死死壓在身上。李鈦白跪坐在滾燙的沙礫中，雙臂死死撐住畢明宇沉重癱軟的身體，指尖深陷進老畢肩頭粗糙的衣料里，仿佛那是連接著生命與墜落的最后繩索。每一次老畢那微弱得幾乎無法捕捉的呼吸拂過他頸側，都帶來一陣劫后余生、卻又懸于深淵邊緣的戰(zhàn)栗。
畢明宇腿上的“金屬補丁”在正午的毒日下泛著冷硬、非人的銀灰色光澤，邊緣像熔鑄般嵌入青灰色的皮肉，詭異而刺目。汗水混著沙塵從李鈦白額角滾落，刺痛了他干裂的眼角，視野里一片模糊的金星。他用力甩了甩頭，試圖驅散那幾乎要將人烤化的眩暈和耳鳴——那是靈魂深處被過度壓榨后殘留的嗡鳴，是回響之城最后一聲凈化轟鳴在他顱骨內的微弱回音。
別墅的門無聲地滑開，如同巨獸冷漠的咽喉。中年男人端著酒杯的身影再次出現(xiàn)在那片誘人的陰影邊緣，杯中的冰塊折射著刺目的陽光，發(fā)出細微而清晰的碰撞聲。
“時間到了?！甭曇羝降孟裨谛纪聿筒藛?。
李鈦白猛地抬頭，布滿血絲的眼睛死死盯住陰影里的男人。喉嚨干澀得如同砂紙摩擦，他艱難地擠出嘶啞的聲音：“他…老畢他…”
“拖進去，或者留在這里變成沙雕?！敝心昴腥肃嬃艘豢阽晟囊后w，目光掃過畢明宇腿上那凝固的金屬傷口，眼底掠過一絲難以捉摸的、近乎研究的興味?！啊疅o光之林’，日落開啟。你們還有…嗯，足夠他喘幾口氣的時間?！?/p>
沒有選擇。李鈦白咬緊牙關，牙齦幾乎滲出血來。他用盡全身殘存的力氣，將畢明宇沉重的手臂繞過自己的脖子，試圖將這個比他高大健壯許多的身體撐起來。腿腳如同灌滿了鉛，每一步都踏在滾燙的流沙陷阱邊緣，搖搖欲墜。沙礫無孔不入地鉆進他磨破的褲腿和鞋襪，摩擦著傷口，帶來細密尖銳的刺痛。汗水浸透了他襤褸的上衣，緊貼在背上，冰冷粘膩。
終于，踉蹌著將畢明宇拖進了別墅的門檻。門在身后無聲合攏，隔絕了外面煉獄般的酷熱與強光。別墅內部的光線昏暗而恒定，空氣里彌漫著一種混合了陳舊皮革、昂貴木料和某種難以言喻的、仿佛時間停滯般的塵埃氣息。巨大的落地窗外，沙漠的景致被一層無形的屏障扭曲、模糊，只剩下刺目的光斑。
李鈦白將畢明宇小心翼翼地平放在冰涼的大理石地板上。老畢的身體接觸到冷硬的地面時，發(fā)出一聲微不可聞的痛哼，眉頭緊鎖，灰敗的臉上肌肉微微抽搐著，仿佛在昏迷中依舊承受著巨大的痛苦。那層金屬“補丁”在室內柔和的光線下，呈現(xiàn)出更加清晰的紋理，邊緣的皮膚青灰得嚇人，隱隱有細微的、如同金屬冷卻收縮般的“咔噠”聲傳來。
“老畢…撐住…”李鈦白跪坐在旁邊，手懸在半空，想碰觸那傷口又不敢。他抓起桌上冰桶里半融的水，用顫抖的手沾濕一塊布，小心翼翼地擦拭畢明宇干裂出血的嘴唇和額頭的冷汗。每一次擦拭，指尖都能感受到那層金屬下傳來的、微弱但異常滾燙的溫度。這熱度與金屬本身的冰冷形成了詭異的沖突。
他環(huán)顧四周。食物、水、干凈的衣物整齊地碼放在角落的矮柜上，如同精心準備的祭品。但此刻，這些維持生命的必需品失去了所有的誘惑力。疲憊如同沉重的鉛塊，從骨髓深處蔓延出來，拉扯著他的每一寸神經(jīng)，試圖將他拖入無夢的昏睡。不能睡…他狠狠掐了一把自己的大腿，尖銳的疼痛帶來一絲短暫的清明。眼睛死死盯著落地窗外。
沙漠的強光一點點褪去熾白，染上了濃重的橘紅，像潑灑開的、粘稠的血液。巨大的、輪廓模糊的太陽正緩緩沉入沙丘的曲線之下，將天空和大地都染成一片悲壯而壓抑的昏黃。光線流逝的速度仿佛被無形的力量加快，別墅內的陰影迅速拉長、加深，吞噬著角落。
就在最后一絲天光即將被地平線吞沒的剎那，李鈦白猛地俯身，雙手緊緊抓住畢明宇的肩膀，幾乎是用盡全身力氣嘶吼出來：“老畢！抓住我！別松手！”
話音未落，世界驟然翻轉！
沒有傳送的眩暈感，更像是腳下的地板瞬間消失。失重感只持續(xù)了不到半秒，身體便重重砸落。
觸感不對。不是沙礫的粗糙灼熱，也不是金屬的冰冷堅硬。
腳下是厚實、松軟、帶著驚人彈性的東西，像踩在了某種巨大生物的柔軟臟器上。一股濃烈到令人作嘔的甜膩氣息，混合著植物腐爛和濃稠花蜜的味道，如同實質的粘液，瞬間灌滿了李鈦白的鼻腔和口腔，嗆得他劇烈咳嗽起來，眼淚不受控制地涌出。
黑暗。絕對的、濃稠得化不開的黑暗。伸手不見五指。唯有嗅覺和觸感在瘋狂地報警。
“咳…老畢？！”李鈦白壓下翻騰的惡心感，聲音在粘稠的黑暗中顯得沉悶而微弱。他下意識地伸手向旁邊摸索，指尖立刻觸碰到一個溫熱的、微微起伏的身體。
“呃…”身旁傳來一聲壓抑的、帶著極度痛苦的呻吟。是畢明宇！他還活著！
李鈦白心中一松，隨即又被更大的恐懼攫住。他摸索著抓住畢明宇的手臂，入手一片滾燙的濕黏，分不清是汗還是別的什么。老畢的呼吸沉重而急促，每一次吸氣都帶著肺部拉風箱般的嘶鳴，每一次呼氣都伴隨著痛苦的顫抖。
“老畢？能聽見嗎？”李鈦白壓低聲音，心臟在胸腔里狂跳，撞擊著肋骨。他試圖將畢明宇扶起來，但手剛碰到老畢的腿，指尖就傳來一陣滾燙的灼痛感！那層凝固的金屬“補丁”，此刻正散發(fā)著驚人的高溫！比沙漠正午的石頭還要燙手！而畢明宇的身體也隨之劇烈地抽搐了一下，發(fā)出一聲近乎嗚咽的痛哼。
“傷…傷口…”畢明宇的聲音破碎得不成樣子，每一個字都像是從燒紅的烙鐵上滾過，“燙…像…像在燒…”
李鈦白的心沉到了谷底。這鬼地方的環(huán)境，再次激活了那詭異的金屬污染！而且比在回響之城時更加猛烈！
他強迫自己冷靜下來。視覺完全失效，聽覺被粘稠的黑暗和畢明宇痛苦的喘息所充斥。他只能依靠觸覺和嗅覺。
他小心翼翼地摸索著四周。腳下是那種厚實、松軟、帶著彈性的物質，覆蓋著一層滑膩、粘稠的“毯子”，手指沾上一點，立刻傳來濕滑粘膩的觸感，并伴隨著更濃烈的甜膩腐臭味。他嘗試著拔起腳，鞋底發(fā)出“噗嗤”一聲輕響，帶起一片粘絲，仿佛從某種巨大生物的粘液沼澤里拔出來。
向上摸去，指尖很快碰到了東西。不是天空，而是某種堅韌、冰涼、微微濕潤的…表面？像巨大的皮革，又帶著植物莖稈的紋理。他小心地順著“墻壁”向上，大約一人多高的地方，指尖觸到了密集垂下的、如同冰冷繩索般的東西，濕漉漉的，散發(fā)著更濃郁的腐爛甜香。
藤蔓？苔蘚？還是別的什么？
突然，一陣極其細微的、如同無數(shù)細沙滾落的“沙沙”聲，從四面八方響起。聲音很輕，但在絕對的死寂中卻清晰得如同在耳邊磨牙。
李鈦白全身的汗毛瞬間倒豎！他猛地屏住呼吸，將畢明宇的身體緊緊護在自己身后（盡管這動作在絕對黑暗中毫無意義），側耳傾聽。
“沙沙…沙沙沙…”
聲音似乎來自腳下，來自那層粘稠的“毯子”深處，也來自頭頂那些垂下的冰冷繩索。越來越密集，越來越近！仿佛有無數(shù)看不見的細小生物正從沉睡中蘇醒，向著他們這兩個散發(fā)著“熱量”的入侵者包圍過來！
“老畢！有東西！”李鈦白的聲音因恐懼而變調，他摸索著從腰間（那里還別著一塊在回響之城撿到的、邊緣鋒利的金屬碎片）抽出那塊冰冷的金屬，緊緊攥在手里。這是他唯一的武器。
“嗬…嗬…”畢明宇的回應只有更加急促痛苦的喘息。他的身體燙得嚇人，尤其是腿部，那金屬“補丁”的位置仿佛變成了一個小型熔爐！李鈦白甚至能聽到那層金屬在高溫下發(fā)出的、極其細微的“滋滋”聲！這熱量，在冰冷粘稠的黑暗中，如同黑夜里的燈塔，無疑在瘋狂吸引著那些未知的東西！
“沙的低語比尖叫致命…”中年男人的提示如同冰冷的毒蛇，滑過李鈦白混亂的意識。低語…這無處不在的“沙沙”聲，就是這無光之林的“低語”嗎？它預示著…什么？
“噗…噗嗤…”
幾道極其微弱的、如同水泡破裂的聲音，幾乎貼著李鈦白的腳邊響起！緊接著，一股更加濃烈、更加甜膩、仿佛濃縮了腐爛花蜜和劇毒的氣息猛地爆發(fā)出來，瞬間包裹了他！
李鈦白只覺得鼻腔和口腔如同被強酸灼燒！眼淚和鼻涕不受控制地奔涌而出！強烈的眩暈感如同重錘狠狠砸在他的太陽穴上！視野里雖然沒有光，卻仿佛炸開了無數(shù)色彩斑斕、瘋狂旋轉的毒蘑菇幻影！
“呃！”他悶哼一聲，身體晃了晃，手中的金屬片差點脫手。是孢子！那些粘稠“毯子”里爆開的，是某種劇毒的孢子！這甜膩到令人作嘔的氣息，就是它們的武器！致命的“甜蜜低語”！
“沙沙沙沙——！”
仿佛被這突然爆發(fā)的“信息素”徹底激活，周圍的“沙沙”聲驟然拔高了數(shù)個量級，變得如同潮水般洶涌！黑暗中，無數(shù)細小的、冰冷的、帶著尖銳口器的東西，如同驟雨般撲打在他的褲腿上、手臂上、脖頸上！刺痛感如同密集的針扎！
“滾開！”李鈦白徹底陷入了狂亂！他再也顧不上會不會引來更可怕的東西，發(fā)出野獸般的嘶吼，瘋狂地揮舞著手臂，用那塊金屬碎片朝著感知中刺痛感最強烈的方向狠狠劈砍、拍打！
“噗嘰！”“咔嚓！”
黑暗中傳來令人頭皮發(fā)麻的、甲殼碎裂和粘液爆開的聲響！一股股更加濃烈、更加惡心的甜腥腐臭味彌漫開來，幾乎要將他熏暈過去！每一次揮砍，都像是攪動了一鍋粘稠的毒液！
然而，撲上來的東西似乎無窮無盡！他感覺自己的手臂、臉頰、脖子都被劃開了細小的口子，火辣辣地疼，伴隨著強烈的麻痹感！那些細小的口器似乎在注入某種毒素！更可怕的是，他感覺到腳下的“地面”在蠕動！仿佛整片森林的“地毯”都在活過來，要將他徹底吞噬！
“老畢！老畢！”李鈦白一邊瘋狂揮舞，一邊絕望地摸索著身后。畢明宇的身體依舊滾燙，但呼吸卻微弱了下去！他被那些劇毒孢子直接噴了個正著！再加上體內金屬污染的劇烈反應，情況危在旦夕！
就在李鈦白感覺自己即將被這黑暗的甜蜜沼澤徹底吞沒，意識被毒素和恐懼侵蝕得即將崩潰時——
“嗡…”
一聲極其微弱、卻異常清晰的震顫，從他身后的畢明宇身上傳來！
不是聲音，更像是一種直接的、穿透物質的震動感！
緊接著，畢明宇腿上那滾燙的金屬“補丁”，猛地亮了一下！
不是光，而是一種純粹的能量脈沖！如同黑暗中一顆心臟的搏動！
銀灰色的金屬表面，瞬間閃過一片細密、繁復、如同古老電路板般的幽藍紋路！那光芒一閃即逝，快得如同幻覺，卻帶來一股冰冷的、帶著金屬質感的沖擊波！
嗡！
沖擊波無聲地擴散開來。
奇跡發(fā)生了！
那些如同跗骨之蛆般附著在李鈦白身上、瘋狂啃噬撕咬的細小生物，在被這冰冷的金屬能量脈沖掃過的瞬間，動作猛地一僵！如同被瞬間凍結！緊接著，如同被投入滾燙油鍋的螞蟻，發(fā)出極其細微、卻密集到令人牙酸的“滋滋”聲，紛紛從李鈦白身上彈開、墜落！
腳下那瘋狂蠕動的粘稠“地毯”，也如同被潑了強效殺蟲劑，瞬間平息了下去！那種試圖將他拖入深淵的吸力消失了！
周圍洶涌如潮水的“沙沙”聲，如同被掐住了脖子，驟然平息！死寂重新籠罩，只剩下李鈦白自己粗重如牛的喘息和畢明宇微弱痛苦的呻吟。
甜膩腐臭的氣息依舊濃烈，但那種致命的攻擊性似乎被暫時壓制了。
李鈦白渾身脫力，幾乎癱軟在粘稠冰冷的地面上，握著金屬碎片的手不受控制地劇烈顫抖。他驚魂未定地摸索著畢明宇。
老畢的身體依舊滾燙，腿上的金屬“補丁”在剛才那一下爆發(fā)后，溫度似乎降低了一絲，但依舊燙手。那層金屬表面，剛才閃過的幽藍紋路已經(jīng)消失，但李鈦白的手指撫過時，能清晰地感覺到金屬內部殘留的微弱震顫和一種…冰冷的活性？仿佛那不是一塊死物，而是一個沉睡的、帶有敵意的活體器官。
“鑰匙…不在鎖孔旁…眼睛說謊…” 畢明宇之前的話，如同冰冷的閃電，再次劈開李鈦白混亂的腦海。他看著黑暗中老畢腿上那塊散發(fā)著余溫和微弱震顫的金屬，一個荒謬而驚悚的念頭再也無法抑制：
這把開啟生路或招致毀滅的“鑰匙”，恐怕真的被強行“焊”在了老畢的身體里！而這無光之林的“甜蜜低語”，正在用一種可怕的方式，喚醒它、喂養(yǎng)它，或者說…與它共鳴？
黑暗中，李鈦白緊緊抓住畢明宇滾燙的手臂，仿佛那是連接著瘋狂與現(xiàn)實的唯一纜繩。前方是吞噬一切的甜蜜毒沼，身后是逐漸被金屬吞噬的兄弟。無光之林的真正恐怖，才剛剛拉開帷幕。沙的低語，在黑暗中編織著更致命的謊言。