我睜開眼睛時，后腦勺傳來一陣劇痛。眼前不是熟悉的法醫(yī)辦公室，
而是一間古色古香的房間——檀木桌椅，青瓷茶具，墻上掛著"明鏡高懸"的匾額。
"大人醒了？"一個穿著藏青色官服的中年男子湊過來，臉上堆滿諂媚的笑容，
"下官就說大人吉人自有天相，那點小傷不礙事的。"我猛地坐起身，一陣眩暈襲來。
低頭一看，自己竟穿著一身墨綠色的官袍，腰間掛著銅印。這不是拍戲，
我——一個21世紀(jì)的法醫(yī)，穿越了？"我是誰？"我下意識問道。"哎呀，
大人這是撞糊涂了？"那官員面露憂色，"您是新任青林縣縣令高逸高大人啊。
三日前您赴任途中遇襲落馬，昏迷至今。"高逸？和我同名？我摸了摸后腦勺，
果然纏著厚厚的繃帶。一段不屬于我的記憶突然涌入腦海——原身是個屢試不第的舉人，
靠家族關(guān)系捐了個七品縣令，赴任路上遭遇山匪，一命嗚呼，
而我這個倒霉的現(xiàn)代人魂穿到了他身上。"報——"一個衙役慌慌張張沖進(jìn)來，"大人，
城西又出命案了！""又？"我敏銳地捕捉到這個字眼。"回大人，這是本月第三起了。
"那師爺模樣的官員擦了擦汗，"都是未出閣的女子，死狀...頗為詭異。
"法醫(yī)的職業(yè)本能瞬間被激活。我強(qiáng)忍頭痛下床："帶我去現(xiàn)場。""大人，
您傷還沒好...""少廢話，人命關(guān)天！"半個時辰后，我站在一間貼著喜字的閨房內(nèi)。
床上躺著一位穿著大紅嫁衣的少女，面容安詳如睡，雙手交疊于腹部，
若不是頸間那道細(xì)如發(fā)絲的勒痕，幾乎看不出已經(jīng)死亡。"死者柳依依，年方十八，
三日后將出嫁。"一個清冷的女聲從身后傳來，"與前兩起案件如出一轍——新娘婚前暴斃，
無掙扎痕跡，門窗完好。"我回頭，看見一位身著黑色勁裝的年輕女子。她約莫二十出頭，
眉目如畫卻透著凌厲，腰間配著一把細(xì)長的柳葉刀。"這位是...""下官秦?zé)o雙，
青林縣總捕頭。"她抱拳行禮，動作干凈利落，眼中卻帶著審視，"聽聞大人醒了，
特來匯報案情。"我點點頭，戴上隨身帶的羊皮手套（幸好原主有這習(xí)慣），開始檢查尸體。
秦?zé)o雙眼中閃過一絲詫異。"死者面部呈現(xiàn)玫瑰色，指甲床有輕微淤血，符合窒息死亡特征。
"我輕輕抬起死者下巴，"但勒痕很淺，不足以致命。
瞳孔縮小如針尖..."我掰開死者嘴巴聞了聞，"有苦杏仁味。""大人懂驗尸？
"秦?zé)o雙挑眉。"略通一二。"我含糊其辭，"死者生前可有異常？""據(jù)丫鬟說，
柳小姐昨晚一切如常，今晨發(fā)現(xiàn)時已氣絕多時。"秦?zé)o雙遞過一本冊子，
"這是前兩起案件的記錄。"我快速瀏覽：第一個死者李小姐，十七歲，
死時穿著嫁衣坐在梳妝臺前，像是睡著；第二個死者張小姐，十九歲，
被發(fā)現(xiàn)躺在鋪滿花瓣的浴桶中。都是即將出嫁的姑娘，都死得悄無聲息。"三起案件，
共同點不僅是新娘身份。"我思索著，"死亡時間都在子時左右，
現(xiàn)場布置得像某種儀式...""鬼新娘。"一個衙役小聲嘀咕，"民間傳言，
這是枉死的新娘鬼魂在索命...""胡說什么！"秦?zé)o雙厲聲呵斥，"身為公差，
傳播此等怪力亂神之說，成何體統(tǒng)！"我暗自點頭，這女捕頭倒是個明白人。
"把三位死者的生辰八字、婚配對象、媒婆信息都整理出來。"我吩咐道，"還有，
找條狗來。""狗？"秦?zé)o雙一臉莫名。"驗證我的猜測。"傍晚，縣衙后院。
我把從死者胃部取出的少量內(nèi)容物混入肉中喂給一條流浪狗。不到一刻鐘，
那狗便抽搐著倒地身亡。"果然是中毒。"我蹲下檢查狗尸，"氰化物類，見效極快，
死者幾乎來不及掙扎。""氰...什么？"秦?zé)o雙瞪大眼睛。"一種劇毒。
"我意識到說漏嘴，急忙改口，"古書上稱為'斷腸散'，入口即死。
"秦?zé)o雙若有所思："所以兇手先下毒，再制造上吊假象？為何如此大費(fèi)周章？
""要么是為了混淆死亡時間，要么..."我想到那些精心布置的現(xiàn)場，
"兇手在完成某種儀式。""大人。"秦?zé)o雙突然正色，"恕下官直言，
您與傳聞中大不相同。""傳聞怎么說？""說您...是個只會之乎者也的書呆子。
"她直言不諱，"沒想到竟精通仵作之術(shù)。"我干笑兩聲："人不可貌相。
秦捕頭不也年紀(jì)輕輕就統(tǒng)領(lǐng)一縣捕快？""下官自幼隨父習(xí)武，十六歲代父職。
"她語氣中帶著驕傲，隨即又黯淡下來，"只是這'鬼新娘'案遲遲未破，
實在...""現(xiàn)在有我們聯(lián)手，必能水落石出。"我安慰道，突然想起什么，"對了，
三位新娘的未婚夫可有關(guān)聯(lián)？"秦?zé)o雙眼睛一亮："第一位李小姐許配給綢緞商之子，
第二位張小姐許配給米行少爺，今日這位柳小姐則要嫁給鹽商公子。
""都是商賈之家..."我沉吟道，"明日我們?nèi)グ菰L這三位'準(zhǔn)新郎'。"次日一早，
我換上便服與秦?zé)o雙會合。她今日未著官服，一身湖藍(lán)色衣裙，英氣中添了幾分柔美，
看得我一愣。"大人？"她伸手在我眼前晃了晃。"咳，走吧。"我尷尬地咳嗽一聲。
連續(xù)走訪兩家，兩位"準(zhǔn)新郎"都沉浸在悲痛中，看不出異常。直到來到城南錢府，
事情有了轉(zhuǎn)機(jī)。"柳小姐的事，鄙人深感痛心。"錢公子錢祿一臉沉痛，
但我注意到他眼神飄忽，手指不停摩挲腰間玉佩，"只是婚約乃父母之命，
我與柳小姐素未謀面，實在提供不了什么線索。""錢公子不必緊張，例行詢問而已。
"我故作輕松，"聽聞前兩位遇害新娘也曾與錢家議過親？
"錢祿臉色驟變："大人何出此言？"秦?zé)o雙敏銳地捕捉到這一變化，手已按在刀柄上。
"哦？看來我說中了。"我冷笑，"三位死者都曾與錢家議親，這巧合未免太巧。""荒謬！
"錢祿拍案而起，"家父生意往來廣泛，議親對象多有何奇？大人若無實證，休要血口噴人！
""錢公子別急。"我慢條斯理地掏出一塊從死者指甲縫中提取的布料，"認(rèn)識這個嗎？
上等云錦，整個青林縣能用得起的不過三家，錢家就是其中之一。
"錢祿面如土色："這...這不能說明什么...""還有這個。
"秦?zé)o雙突然從袖中掏出一張紙條，"在柳小姐妝奩暗格中找到的，上面寫著'若不應(yīng)允，
必如李張二人'。錢公子，筆跡鑒定需要我請令尊來比對嗎？
"錢祿雙腿一軟癱坐在地："不是我...是父親...他說這些人家不識抬舉，
要給點教訓(xùn)...沒想到會死人...""帶走！"我厲聲道?；匮寐飞希?/p>
秦?zé)o雙難得露出笑容："大人明察秋毫，下官佩服。""別高興太早。"我皺眉，
"錢老爺為何非要與這幾家結(jié)親？又為何痛下殺手？背后必有隱情。
""大人是說...""錢祿只是替罪羊。真兇恐怕另有其人。"就在這時，
...不好了...錢府起火了...錢老爺他...他死了..."我與秦?zé)o雙對視一眼，
同時拔腿奔向錢府。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，錢府已籠罩在熊熊烈火中，更詭異的是，
火場中隱約傳來陣陣似哭似笑的歌聲："紅妝素裹迎新婦，
"秦?zé)o雙臉色煞白："這是...'鬼新娘'的童謠..."錢府的火勢比想象中更為猛烈。
我們趕到時，整個前院已經(jīng)陷入一片火海，熱浪撲面而來，幾乎讓人無法靠近。"救火！
快救火！"我高聲喊道，附近的百姓已經(jīng)自發(fā)組織起來，排成長隊傳遞水桶。
秦?zé)o雙拉住一個逃出來的家仆："錢老爺在哪？"那家仆滿臉煙灰，
..火是從書房突然燒起來的...老爺他...他還在里面..."我瞇起眼睛觀察火勢。
火焰呈現(xiàn)出異常的青綠色，這不對勁。"磷粉..."我喃喃自語。"什么？
"秦?zé)o雙轉(zhuǎn)頭看我。"有人用了磷粉縱火。"我解釋道，"普通火焰是橙紅色，
這種顏色說明火里混入了其他物質(zhì)。"秦?zé)o雙眉頭緊鎖："大人如何得知這些？
"我心里一緊。又說漏嘴了，磷粉在古代可是稀罕物。"曾在一本雜書上見過記載。
"我含糊其辭，趕緊轉(zhuǎn)移話題，"這火救不了了，我們得查查錢老爺?shù)谋尘啊?突然，
一聲巨響，錢府的主梁坍塌，火星四濺。我本能地一把拉過秦?zé)o雙，將她護(hù)在身下。
幾塊燃燒的木頭砸在我剛才站立的地方。秦?zé)o雙瞪大了眼睛，我們近得能數(shù)清她的睫毛。
她身上有股淡淡的草藥香，混合著些許汗味，出奇地好聞。"多...多謝大人。
"她迅速從我懷中掙脫，耳根微紅?；饎葜钡桨聿疟豢刂啤ｅX府燒得只剩斷壁殘垣，
錢老爺?shù)氖自谧罾锩娴臅勘话l(fā)現(xiàn)，已經(jīng)燒得面目全非。
"奇怪..."我蹲下身檢查那具焦尸，"死者呈拳斗姿勢，說明生前經(jīng)歷了極度痛苦，
但口腔內(nèi)沒有煙灰。"秦?zé)o雙立刻領(lǐng)會："說明火災(zāi)前他已經(jīng)死了？
"我點頭："而且你們看這。"我指著尸體頸部一塊未完全燒毀的皮膚，"有淤痕，
是被勒死的。""兇手先殺人，再縱火毀尸滅跡。"秦?zé)o雙總結(jié)道。
衙役們在廢墟中搜尋證據(jù)，突然一個年輕衙役驚呼："大人！找到這個！
"他遞來一塊青銅令牌，雖然被燒得發(fā)黑，但仍能辨認(rèn)出上面的圖案——一個猙獰的鬼面，
下方刻著"幽冥"二字。"幽冥教..."秦?zé)o雙倒吸一口涼氣。"你知道？
""民間傳說中的一個邪教，信奉幽冥鬼王，據(jù)說會以活人祭祀。"秦?zé)o雙壓低聲音，
"但下官一直以為只是鄉(xiāng)野怪談。"我翻看令牌，背面刻著一行小字："七月半，鬼門開，
新娘血祭，幽冥歸來。""七月半...不就是七天后？"我計算著日期，心頭一緊，
"三位新娘被殺，錢老爺滅口...這伙人在準(zhǔn)備一場大型祭祀！"回到縣衙，
我和秦?zé)o雙連夜整理線索。"三位死者年齡相仿，都是商賈之女，
死前一個月內(nèi)與錢家議過親。"秦?zé)o雙指著墻上的人物關(guān)系圖，
"錢祿承認(rèn)父親強(qiáng)迫聯(lián)姻未果后威脅過這些人家，但不承認(rèn)殺人。""錢老爺被殺滅口，
說明他只是棋子。"我揉著太陽穴，"幽冥教才是真兇，他們需要這些新娘做什么？
"秦?zé)o雙突然沉默，手指無意識地摩挲著佩刀。"怎么了？"我問。
"三位死者...除了家世背景..."她聲音有些發(fā)顫，"都年約二十，擅長騎射，
且...都是家中獨(dú)女。"我仔細(xì)打量秦?zé)o雙——年約二十，武藝高強(qiáng)，
父母雙亡...與死者特征驚人地相似。"你也是他們的目標(biāo)？"我猛地站起，
案幾上的茶杯被碰翻，茶水灑了一地。秦?zé)o雙勉強(qiáng)笑了笑："大人多慮了。下官一介捕頭，
怎會與那些閨閣小姐相提并論。""不對，一定有什么聯(lián)系。"我踱著步，
"錢家為何專挑這類女子？幽冥教又為何需要她們？"正說著，
師爺趙德安匆匆進(jìn)來："大人，知府大人急信！"我展開信箋，
上面只有寥寥數(shù)語："鬼新娘案影響甚巨，限三日內(nèi)結(jié)案，勿再深究，以免引起民亂。
""豈有此理！"我拍案而起，"明知真兇另有其人，怎能草草結(jié)案？
"趙德安搓著手："大人，知府大人既然發(fā)了話...""你先下去。"我打發(fā)走師爺，
轉(zhuǎn)向秦?zé)o雙，"你怎么看？"秦?zé)o雙冷笑："做賊心虛。知府與錢家素有往來，
此案恐怕牽扯不止幽冥教那么簡單。"我點頭贊同："明面上我們按知府意思結(jié)案，
暗地里繼續(xù)調(diào)查。""大人..."秦?zé)o雙欲言又止，"此案兇險，
您本可借機(jī)抽身...""然后讓你一個人面對那些瘋子？"我搖頭，"別忘了，
我現(xiàn)在是縣令，保境安民是我的職責(zé)。"秦?zé)o雙眼中閃過一絲異樣光彩，
但很快恢復(fù)常態(tài)："那接下來如何行動？""首先保護(hù)你的安全。"我正色道，"其次，
查清幽冥教的底細(xì)。那些祭祀詞暗示七日后還有行動，我們必須阻止。"次日清晨，
我正翻閱縣志尋找幽冥教的記載，秦?zé)o雙急匆匆闖進(jìn)來："大人，又發(fā)現(xiàn)了線索！
"她展開一塊燒焦的賬本殘頁："這是從錢府廢墟中找到的，
上面記錄著大量銀錢流向一個叫'青云觀'的地方。""道觀？""表面是道觀，
實則..."秦?zé)o雙壓低聲音，"早有傳言那里是幽冥教的據(jù)點。"我立刻起身："走，
我們?nèi)@個青云觀。""不可打草驚蛇。"秦?zé)o雙攔住我，
"青云觀主玄冥子在本地頗有聲望，若無實證貿(mào)然搜查，恐生事端。
"我想了想："那就暗中查探。今晚我們扮作香客前去。"夜幕降臨，
我和秦?zé)o雙換上便裝前往位于城外的青云觀。秦?zé)o雙一身素色衣裙，將佩刀藏在竹籃中，
倒真有幾分大家閨秀的模樣。"大人看什么？"她注意到我的目光。"沒什么，
只是沒想到秦捕頭還有這般女兒姿態(tài)。"我打趣道。
她白了我一眼："大人這身書生打扮也不賴，活像個屢試不第的窮酸秀才。"我們相視一笑，
連日來的緊張氣氛稍有緩解。青云觀建在半山腰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，青瓦白墻在月光下泛著冷光。
觀門大開，卻不見半個香客，只有兩個道童在門口打盹。"奇怪，道觀夜間為何不閉門？
"秦?zé)o雙低聲道。我們剛踏入觀門，一個道童突然抬頭，眼中精光四射，哪有一絲睡意？
"二位施主深夜來訪，有何貴干？"道童聲音尖細(xì)，聽得人渾身不舒服。
我拱手作揖："在下與內(nèi)子途經(jīng)寶地，聽聞青云觀神靈驗，特來上香求子。
"秦?zé)o雙在我腰間狠狠掐了一把，但還是配合地低下頭，裝作羞澀模樣。道童打量我們片刻，
露出詭異的笑容："原來如此。請隨我來。"他引我們穿過前殿，來到后院一處偏僻的小殿。
殿內(nèi)燭火昏暗，供奉的不是三清，而是一尊青面獠牙的惡鬼像，正是令牌上的鬼面模樣！
"這是..."我假裝好奇。"此乃幽冥尊者，專管姻緣子嗣。"道童遞給我們?nèi)悖?/p>
"二位誠心上香，必能如愿。"我接過香，假裝不小心碰倒了供桌上的燭臺。
燭火點燃了桌布，瞬間竄起火焰。"哎呀，失禮了！"我故作驚慌，趁機(jī)靠近神像查看。
道童急忙撲火，秦?zé)o雙則迅速檢查殿內(nèi)其他物品。突然，她在神像后方發(fā)現(xiàn)一道暗門。
"大人..."她剛想叫我，那道童卻猛地抬頭，眼中兇光畢露。"你們不是來求子的！
"他尖嘯一聲，從袖中掏出一把匕首撲來。秦?zé)o雙閃身避過，一個回旋踢將道童踹飛。
道童撞在墻上，竟發(fā)出非人的嘶吼，再次撲來。我抄起香爐砸在他頭上，"咚"的一聲悶響，
道童倒地不起。"走，進(jìn)去看看！"我拉起秦?zé)o雙沖向暗門。暗門后是一條向下的石階，
陰冷潮濕的空氣撲面而來。我們借著火折子的微光往下走，
越走越心驚——兩側(cè)墻壁上畫滿了詭異的壁畫，全是各種酷刑場面，
而受刑者清一色是年輕女子。"這是..."秦?zé)o雙聲音發(fā)顫。"祭祀儀式。"我咬牙道，
"他們在準(zhǔn)備一場大型人祭。"石階盡頭是一間圓形石室，中央是一個血池，
周圍擺著七具棺材，其中三具已經(jīng)蓋上，剩下的四具空著。我推開一具蓋著的棺材，
里面赫然是第一位死者李小姐！她面色如生，雙手交疊，仿佛只是睡著了。
"他們保存了尸體..."我檢查另外兩具，果然是張小姐和柳小姐，
"是為了七日后的大祭！"秦?zé)o雙在石室一角發(fā)現(xiàn)了一本冊子："大人，這是名冊！
"我們翻閱名冊，上面詳細(xì)記錄了七位"新娘"的生辰八字和家世背景。前三位是被害者，
而第四位...赫然是秦?zé)o雙的名字！"果然..."我心頭一緊，"你也是他們的目標(biāo)。
"更令人震驚的是，名冊最后一頁記載著祭祀流程，而主祭人署名竟是——知府周世昌！
"難怪他要我們結(jié)案..."秦?zé)o雙握緊了佩刀。突然，
石室入口傳來雜亂的腳步聲和喊叫聲。"被發(fā)現(xiàn)了！"我迅速將名冊塞入懷中，"從那邊走！
"我們沖向石室另一端的通道，身后追兵的火把光亮越來越近。通道盡頭是一堵墻，
無路可逃！"完了..."秦?zé)o雙抽出佩刀，"下官斷后，大人快找路逃走！""胡說什么！
"我四處摸索，終于在墻上一塊磚石處發(fā)現(xiàn)異常，"這里有機(jī)關(guān)！"我按下那塊磚石，
墻壁轟然轉(zhuǎn)動，露出一個狹小通道。我們剛擠進(jìn)去，墻壁又合上了，
追兵的叫罵聲被隔在外面。通道漆黑一片，我們只能摸著墻壁前行。
秦?zé)o雙的手緊緊抓著我的衣袖，我都能感覺到她的顫抖。"害怕？"我小聲問。"才沒有。
"她嘴硬道，但手抓得更緊了。不知走了多久，前方終于出現(xiàn)一絲亮光。我們爬出通道，
竟回到了青云觀后山的一片樹林中。"我們得趕緊回城稟告知府勾結(jié)幽冥教的事。
"秦?zé)o雙道。我搖頭："知府就是主謀，去衙門等于自投羅網(wǎng)。
現(xiàn)在只能靠我們自己阻止這場祭祀。""就我們兩人？""不。"我想了想，"去找錢祿。
他父親被殺，應(yīng)該愿意合作。"我們連夜?jié)摶爻侵?，偷偷摸進(jìn)關(guān)押錢祿的牢房。
他蜷縮在角落，看到我們時滿臉驚恐。"別殺我...我什么都不知道..."他瑟瑟發(fā)抖。
"錢祿，你父親被幽冥教殺了。"我直截了當(dāng)，"想報仇嗎？"聽到父親死訊，
錢祿先是一愣，繼而痛哭流涕?？尥旰?，他抹了把臉："大人想知道什么？
""幽冥教為何要?dú)⒛切┬履?？祭祀的目的是什么?錢祿低聲道："父親生前曾提過，
幽冥教相信用七位特定生辰的新娘血祭，可打開鬼門關(guān)，獲得長生不老之力。
知府大人...不，周世昌那個老賊一直追求長生，與幽冥教勾結(jié)多年。
""七位...所以還有四個目標(biāo)。"我看向秦?zé)o雙，"除了你，還有誰？
"錢祿遞過一張皺巴巴的紙條："這是父親偷偷記下的名單。"我們展開一看，
除了已知的四人，剩下三位分別是：茶商之女蘇婉清，鏢師之女林紅玉，
以及...知縣之妹高明月？"高明月？"我愣住了，"我有妹妹？
"秦?zé)o雙和錢祿都奇怪地看著我。
"大人...您胞妹高明月不是正在來青林縣探親的路上嗎？"秦?zé)o雙小心翼翼道，
"按行程，三日后就到..."我腦中一片空白。原主居然有個妹妹，而我完全不知道！
這下麻煩大了?；瘟嘶?。我回過神，發(fā)現(xiàn)自己的手心全是冷汗。原主高逸居然有個妹妹，
而且馬上就要到了！我這個冒牌貨怎么可能瞞過親妹妹的眼睛？
"沒事...只是沒想到舍妹會來。"我強(qiáng)作鎮(zhèn)定，轉(zhuǎn)向錢祿，"你還知道什么？
幽冥教的老巢除了青云觀還有哪里？"錢祿搖頭："父親從不讓我參與這些。
只記得有一次他喝醉后提到過'黑水村'...""黑水村？"秦?zé)o雙臉色驟變，
"那是城外十里一個廢棄的荒村，據(jù)說十年前全村人一夜暴斃，再無人敢靠近。
"我記下這個線索："好，明日我們?nèi)ズ谒宀樘?。錢祿，你暫時留在牢里反而安全。
"離開大牢，秦?zé)o雙拉住我的袖子："大人，關(guān)于令妹...""先別管這個。"我打斷她，
"當(dāng)務(wù)之急是阻止幽冥教的祭祀。七日后就是七月半，他們還需要四個'新娘'，
你和高明月都在名單上。"月光下，秦?zé)o雙的側(cè)臉線條顯得格外堅毅："下官自會小心。
倒是大人...您似乎對令妹的到來并不欣喜？"我避開她探究的目光："兵荒馬亂的，
她此時來添什么亂...""高小姐自幼與大人相依為命，"秦?zé)o雙輕聲道，
"聽聞大人外放為官，特意從老家趕來照料起居，兄妹情深..."我心頭一緊。完了，
這兄妹關(guān)系聽起來很親密，我怎么可能蒙混過關(guān)？"秦捕頭，"我突然正色道，
"若我...并非你認(rèn)識的那個高逸，你會如何？"秦?zé)o雙一怔，隨即失笑："大人說笑了。
莫非您要說自己是借尸還魂的精怪不成？"她半開玩笑地說著，眼中卻閃過一絲警惕。
我干笑兩聲："開個玩笑罷了。天色已晚，明日還要查案，早些休息吧。"回到縣衙后院，
我輾轉(zhuǎn)難眠。穿越至今不過三日，卻已卷入連環(huán)殺人案、邪教祭祀和官場陰謀，
現(xiàn)在還要應(yīng)付一個即將到來的"妹妹"。我摸出懷中那本從青云觀帶出的名冊，
就著燭光仔細(xì)研究。名冊詳細(xì)記錄了七位"新娘"的生辰八字，
都是陰年陰月陰日陰時出生的女子。秦?zé)o雙和高明月赫然在列，
還有茶商之女蘇婉清、鏢師之女林紅玉，以及另外兩個陌生名字。
前三位死者已經(jīng)被安置在青云觀地下石室的棺材中，
意味著幽冥教還需要四具"新娘"完成祭祀。
名冊最后一頁的祭祀流程令人毛骨悚然："七月半子時，七新娘血祭鬼門，幽冥降世，
長生可期。"落款是"周世昌敬上"，筆跡與知府給我的手諭一模一樣。窗外傳來打更聲，
已是三更天。我吹滅蠟燭，和衣而臥，
卻做了一個可怕的夢——夢中秦?zé)o雙被釘在一口血紅棺材里，七竅流血，
而站在她身旁獰笑的，竟是穿著知府官服的我自己..."大人！大人醒醒！
"我被一陣急促的敲門聲驚醒，天剛蒙蒙亮。開門一看，是滿臉焦急的趙師爺。"大人，
不好了！秦捕頭遇襲了！"我瞬間清醒："在哪？傷勢如何？""就在她家中，
傷勢不輕...大夫已經(jīng)去了..."不等他說完，我已沖出門外。秦?zé)o雙的住處我知道，
就在縣衙后街的一座小院。三步并作兩步趕到時，院外圍滿了衙役和鄰居。"讓開！
"我撥開人群沖進(jìn)內(nèi)室。秦?zé)o雙半倚在床上，左肩纏著厚厚的繃帶，滲出一片鮮紅。
一位白發(fā)老大夫正在收拾藥箱。"怎么樣？"我聲音發(fā)顫。老大夫搖頭："刀傷入骨，
幸未傷及臟腑。但刀上淬了毒，老朽只能暫時壓制...""毒？"我立刻上前檢查。
秦?zé)o雙面色蒼白，嘴唇卻呈現(xiàn)不正常的紫黑色，呼吸急促。"什么癥狀？何時中的刀？
""寅時遇襲，"老大夫道，"現(xiàn)下高熱不退，傷口發(fā)黑，
脈象紊亂..."我摸了摸秦?zé)o雙的額頭，滾燙如火。"可有嘔吐？瞳孔如何？
""嘔吐兩次，瞳孔...咦？"老大夫驚訝地看著我，"大人懂醫(yī)術(shù)？""略通一二。
"我輕輕翻開秦?zé)o雙的眼皮，瞳孔縮小如針。
.需要甘草、綠豆、金銀花..."老大夫瞪大眼睛："大人怎知是烏頭...""先解毒！
"我厲聲道，"按我說的去配藥，快！"老大夫匆匆離去，我坐到床邊。秦?zé)o雙神志不清，
喃說著胡話："不要...放開她...大人快跑..."我握住她滾燙的手："我在這兒，
沒事了。"她突然睜開眼，
散："大人...刺客是...幽冥教...他們要?dú)?..名單上的人...""別說話，
保存體力。"我輕輕擦去她額頭的汗水，"刺客長什么樣？
""黑衣...面具..."秦?zé)o雙艱難地說著，
"說...下一個是...蘇..."話未說完，她又陷入昏迷。
我心頭一緊——茶商之女蘇婉清！趙師爺探頭進(jìn)來："大人，藥配好了。""去蘇家，
保護(hù)蘇婉清！"我命令道，"派最好的衙役，就說...就說她涉及一樁案子，
需要官府保護(hù)！"趙師爺領(lǐng)命而去。老大夫端來藥湯，我扶起秦?zé)o雙，小心地喂她喝下。
烏頭堿中毒在現(xiàn)代需要洗胃和特效解毒劑，古代條件下只能用傳統(tǒng)中藥緩解。
我默默祈禱這些藥能起作用。兩個時辰后，秦?zé)o雙的高熱終于退了些。我遣走老大夫，
親自守在床邊。日落西山時，她的睫毛顫了顫，緩緩睜開了眼睛。"水..."她虛弱地說。
我連忙端來溫水，扶她慢慢飲下。"感覺如何？
""像是被十匹馬踩過..."她試圖坐起來，卻疼得倒抽冷氣。"別動！傷口會裂開。
"我按住她，"你知道自己多幸運(yùn)嗎？再偏一寸就傷到心臟了。
"秦?zé)o雙虛弱地笑了笑："下官命硬...刺客呢？""跑了。但你提供了重要線索，
我已派人保護(hù)蘇婉清。"我猶豫片刻，"秦?zé)o雙，從現(xiàn)在起，你也要接受保護(hù)。""保護(hù)？
"她挑眉，"下官是捕頭，不是閨閣小姐...""你現(xiàn)在是幽冥教名單上的'新娘'之一！
"我打斷她，"看看你現(xiàn)在的樣子，連自己都保護(hù)不了，還逞什么強(qiáng)？
"秦?zé)o雙被我罕見的嚴(yán)厲震住了，沉默片刻后低聲道："大人教訓(xùn)得是..."我嘆了口氣，
語氣緩和下來："刺客怎么找到你家的？""不知道..."秦?zé)o雙皺眉，
"除非...衙門里有內(nèi)鬼。"我們同時想到了趙師爺。
今早正是他第一個通知我秦?zé)o雙遇襲的消息。"先別打草驚蛇。"我低聲道，"你安心養(yǎng)傷，
我會加派人手..."正說著，外面突然傳來一陣喧嘩。我警覺地按住了腰間的匕首。
"大人！大人可在里面？"是衙役王虎的聲音。我開門一看，
王虎滿臉是血地站在院中："大人...蘇家出事了！我們趕到時，
蘇小姐已經(jīng)...已經(jīng)...""死了？"我心頭一沉。王虎搖頭："失蹤了！
現(xiàn)場有打斗痕跡，還留了這個..."他遞過一塊青銅令牌，
與錢府廢墟中發(fā)現(xiàn)的一模一樣——幽冥教的標(biāo)志。"調(diào)集所有人手，全城搜查！"我咬牙道，
"特別是..."一陣劇痛突然襲來，我眼前一黑，踉蹌著扶住門框。
王虎和秦?zé)o雙的驚呼聲仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來?；秀敝?，
我看到自己的手臂上浮現(xiàn)出一道詭異的黑線，正緩慢地向心臟方向延伸..."大人！
"秦?zé)o雙掙扎著從床上爬起來，不顧傷口崩裂一把抓住我的手腕，"你中毒了！
"我這才注意到右手虎口處有一個細(xì)小的針孔，周圍已經(jīng)泛青。
是昨晚在青云觀打斗時中的招！當(dāng)時緊張沒察覺，現(xiàn)在毒性發(fā)作了。秦?zé)o雙強(qiáng)忍傷痛，
迅速用發(fā)帶在我手臂上方扎緊："王虎，快去請大夫！再晚就來不及了！
""不...先救蘇..."我掙扎著說，但舌頭已經(jīng)不聽使喚。最后的意識里，
我感覺自己被抬上床，
秦?zé)o雙蒼白而堅定的臉在眼前晃動："堅持住...我不準(zhǔn)你死..."再次醒來時，
我躺在一間陌生的房間里，窗外已是黑夜。試著動了動手指，還好，還活著。轉(zhuǎn)頭一看，
秦?zé)o雙趴在床邊睡著了，她的臉色比我好不到哪去，肩部的繃帶又滲出了新鮮的血跡。
我輕輕動了動，她立刻驚醒："大人！您醒了！""我睡了多久？""一天一夜。
"她遞來一碗藥，"大夫說再晚半個時辰，毒性攻心就無力回天了。
"我喝下那碗苦得令人發(fā)指的藥汁："蘇婉清呢？"秦?zé)o雙搖頭："毫無線索。
林紅玉已被她父親接走，加強(qiáng)了護(hù)衛(wèi)。至于高小姐..."我心頭一緊："她到了？
""明日午時到碼頭。"秦?zé)o雙猶豫了一下，"大人，您中毒時說了些...奇怪的話。
""什么話？"我警覺起來。"您說'注射解毒劑'，
還說什么'血檢'、'透析'..."她緊盯著我的眼睛，"這些詞下官從未聽過。"該死，
昏迷中說胡話暴露了。我正絞盡腦汁想怎么圓謊，秦?zé)o雙卻突然伸手按在我的手上。"大人，
"她聲音很輕，"無論您是誰，下官相信您是個好官。這兩日您為查案出生入死，
救了下官兩次...這就夠了。"我震驚地看著她。她知道我不是原主？還是只是在試探？
"秦捕頭...""噓。"她做了個噤聲的手勢，"有人來了。"果然，外面?zhèn)鱽砟_步聲，
趙師爺推門而入："大人您醒了！太好了！
知府大人又來信催問案情進(jìn)展..."我強(qiáng)撐著坐起來："回復(fù)知府，就說案件已有眉目，
三日內(nèi)必能結(jié)案。"趙師爺搓著手："可是大人，幽冥教勢大，
我們...""本縣自有主張。"我冷聲道，"你先下去吧。"待趙師爺走后，
秦?zé)o雙低聲道："他在監(jiān)視我們。"我點頭："看來衙門內(nèi)外都是幽冥教的眼線。
我們得換個地方商議。"夜深人靜時，
我們秘密轉(zhuǎn)移到了城西一處安全屋——這是秦?zé)o雙父親生前留下的隱秘?fù)?jù)點，
連衙門里的人都不知道。安頓好后，
開從青云觀帶出的名冊："現(xiàn)在情況很明確：幽冥教要在七月半用七位特定生辰的女子血祭，
已經(jīng)得手四位——三位死者加蘇婉清。剩下三個目標(biāo)是林紅玉、高明月和你。