黑暗如同粘稠的墨汁，瞬間淹沒了整個樓梯間。應急燈管最后一聲刺耳的“滋啦”聲后，徹底的、令人窒息的漆黑降臨。蘇瑤的尖叫聲像被掐住脖子的鳥，瞬間拔高到令人毛骨悚然的程度，“啊——！看不見了！我看不見了！救命啊！”她的哭喊在封閉的空間里反復撞擊、回蕩。
林逸的心臟像是被一只冰冷的手攥緊。他猛地停住腳步，后背緊緊貼住冰冷粗糙的墻壁，手指下意識地在墻面上摸索支撐點。絕對的黑暗剝奪了視覺，將其他感官無限放大——蘇瑤凄厲的哭喊，其他人粗重的喘息和壓抑的驚呼，衣物摩擦聲，還有不知是誰牙齒打顫的咯咯聲……混亂在瞬間發(fā)酵。
“冷靜！都別動！原地別動！”趙逸塵的聲音在黑暗中炸響，帶著懸疑作家試圖掌控局面的急迫，但權(quán)威感在絕對的恐慌面前顯得有些蒼白?；貞氖歉贝俚暮粑蛶茁暥檀俚捏@叫。
林逸強迫自己深呼吸，壓抑住狂跳的心臟。黑暗是混亂的溫床，更是殺手完美的舞臺。如果那個隱藏在人群中的“它”此刻動手……這個念頭讓寒意順著脊椎爬升。他腦海中瞬間閃過閱覽室角落那點微弱的銀光——口袋中那張書頁上冰冷的金屬絲。疑點像代碼中的高亮標記，指向一個方向，但遠非鐵證。他需要觀察，在混亂中觀察每一個人的反應。
“媽的！誰推我？！”劉強暴躁的聲音在左前方炸開，伴隨著一聲沉悶的撞擊聲，似乎是有人撞到了墻上?！安伲娔阆拱?！”張馳的聲音緊接著響起，帶著驚怒交加，“別他媽亂擠！想害死大家嗎？！”
“不是我！后面……后面有人！”劉強的聲音帶著一絲不易察覺的慌亂。
“都閉嘴！聽不見嗎？原地別動！”趙逸塵的聲音再次拔高，卻更添了幾分焦躁。
恐慌如同瘟疫蔓延。林逸能感覺到身邊的人在無意識地挪動，試圖遠離可能的危險來源，卻又不可避免地碰撞在一起。混亂的腳步聲在狹窄的樓梯間里亂成一團。蘇瑤的尖叫變成了持續(xù)不斷的嗚咽。
不能再這樣下去！林逸意識到，任由恐慌發(fā)酵，只會給殺手創(chuàng)造機會。他必須打破這個惡性循環(huán)。
“聽我說！”林逸的聲音在黑暗中響起，不高，卻異常清晰和平穩(wěn)，帶著一種程序員面對復雜邏輯時特有的冷靜分析感，“恐慌解決不了問題！現(xiàn)在亂動，更容易摔倒甚至踩踏！更危險的是，黑暗是殺手最好的掩護！我們聚在一起不動，他反而不敢輕易動手！”
他的話語像一盆冷水，暫時澆熄了部分失控的火焰。嘈雜聲似乎小了一些，粗重的喘息聲依舊清晰可聞。
“那…那怎么辦？總不能一直站在這黑窟窿里等死吧？”張馳的聲音帶著絕望。
“找光源！”林逸斬釘截鐵地說，“樓梯間肯定還有備用的應急燈或者指示牌。大家貼著墻站好，不要移動位置，用手在就近的墻壁上、樓梯扶手上摸索開關(guān)或者應急燈的發(fā)光標志！動作輕一點，別慌！”他給出了明確、可執(zhí)行的指令。
黑暗中，一陣窸窸窣窣的聲音響起。人們似乎找到了主心骨，開始按照林逸的話，小心翼翼地摸索起來。蘇瑤的嗚咽也漸漸變成了壓抑的抽泣。
“找到了！這里！”一個樸實的聲音帶著驚喜響起，是王達！“墻上有個按鈕，摸著像應急燈的開關(guān)！”他的話音剛落，就聽到“咔噠”一聲輕響。
滋…滋… 頭頂上方傳來電流不穩(wěn)的聲響，緊接著，一束微弱、閃爍不定的慘綠色光芒艱難地刺破了黑暗，勉強照亮了王達身邊一小塊區(qū)域和他驚喜的臉。光線雖然暗淡且不穩(wěn)定，卻如同溺水者抓住的稻草，瞬間驅(qū)散了部分極致的恐懼。
“快！其他人繼續(xù)找！順著墻摸！”趙逸塵立刻反應過來，聲音帶著劫后余生的激動。希望被點燃了。
“這邊也有！”李博的聲音從不遠處傳來，又是一聲開關(guān)輕響，另一盞應急燈掙扎著亮起，光線同樣微弱，但兩處光源疊加，總算能讓人們勉強看清彼此模糊的輪廓和驚恐未消的臉。
林逸借著這點微光，迅速掃視人群。蘇瑤靠著墻，還在發(fā)抖；劉強擺著防御姿態(tài)，警惕地盯著周圍；張馳大口喘著氣；沈悅臉色慘白，緊緊抓著李博的胳膊；趙逸塵正緊張地四處張望；王達還保持著按開關(guān)的姿勢。他注意到那個穿著沖鋒衣的身影（陳鋒）站在人群稍后的位置，背靠著墻，大半張臉隱在陰影里，看不清具體的動作和表情。林逸的目光沒有過多停留，迅速移開，繼續(xù)觀察整體情況。
“時間不多了！”趙逸塵看了一眼手腕（雖然表可能停了，但習慣性動作），聲音急促，“我們必須立刻去投票！光源有了，大家靠近一點，互相照應著，快速下樓！保持警惕！”
沒有人反對。求生的本能和對規(guī)則的恐懼壓倒了一切。眾人以找到的應急燈為中心，小心翼翼地匯攏，互相攙扶著，或者至少緊挨著旁邊的人，沿著冰冷的墻壁，一步一步向樓下挪動。腳步聲在死寂中顯得格外沉重而謹慎。林逸走在人群中間，感官提升到極限，傾聽著周圍的每一絲動靜，感受著身邊每一個人的細微動作和氣息。黑暗中短暫的混亂像投入水中的石子，激起的漣漪尚未平息，而殺手的陰影，似乎比黑暗本身更加粘稠，無聲地籠罩著這支在微光中艱難前行的隊伍。
當他們終于抵達一層中央大廳時，時間仿佛被壓縮到了極致。大廳的光線雖然依舊昏暗，但比起樓梯間已是天壤之別。那個巨大的黑色金屬圓臺矗立在大廳中央，冰冷的光澤仿佛能吸走所有的溫度，像一只等待吞噬祭品的巨獸之口。
冰冷的機械音如同喪鐘般準時響起：
【距離第一輪投票截止時間剩余：五分鐘。請所有玩家立即投票。逾時未投票者，視為游戲失敗。】
“快！快投票！”張馳的聲音都變了調(diào)，第一個沖向圓臺。其他人也如夢初醒，帶著劫后余生的喘息和更深的恐懼，迅速圍攏到圓臺四周。每個人的臉上都寫滿了緊張、猶豫和茫然。
林逸站在人群中，目光再次掃過一張張驚魂未定的臉。程序員的邏輯思維在飛速運轉(zhuǎn)，試圖將混亂的信息整合?？诖锏慕饘俳z、破碎的窗戶、李博對傷口專業(yè)的判斷、王達對腳印的觀察……線索碎片在腦海中碰撞。他需要將這些冰冷的證據(jù)串聯(lián)起來，而不是被某個人的“沉默”所引導。
“林逸？”趙逸塵的聲音突然在他旁邊響起，帶著一絲刻意的探究，“剛才在黑暗中，多虧你讓大家冷靜下來。你對現(xiàn)在的情況……怎么看？我們該投誰？”懸疑作家的眼神銳利，顯然想從林逸這個“邏輯核心”身上找到突破口。
林逸的心跳漏了一拍。他抬眼，目光在人群中快速掃視。他看到了王達樸實的焦慮，劉強強裝的鎮(zhèn)定，蘇瑤殘留的驚恐……也看到了那個站在大廳柱子旁、穿著沖鋒衣的身影（陳鋒）。陳鋒正看著投票圓臺的方向，側(cè)臉在昏暗的光線下顯得線條冷硬，看不出太多情緒。他的姿態(tài)和閱覽室里一樣，沒什么特別引人注目的動作，但也并不刻意回避什么。林逸的目光沒有在他身上停留過久，迅速回到趙逸塵的問題上。
冰冷的圓臺、催促的倒計時、周圍惶惑的目光、趙逸塵的試探……所有的壓力瞬間匯聚。林逸深吸一口氣，他知道，程序運行到了最關(guān)鍵的分支點。他的選擇，必須基于邏輯，而非感覺。
“我覺得……”林逸的聲音在大廳里響起，帶著一種被逼到懸崖邊的、異乎尋常的冷靜。他必須做出判斷，一個可能決定所有人命運的判斷。