靈堂外的雨勢漸弱，檐角的水滴砸在青石板上，發(fā)出單調(diào)的聲響。
鎮(zhèn)北王蕭烈的玄色蟒袍還在往下淌水，他剛巡視完安置在偏院的沈家婦孺，正欲踏入靈堂，卻聽見里面?zhèn)鱽淼偷偷慕徽劼暋?/p>
“你在朝堂披荊斬棘，我便做你的刀...”沈清歡的聲音里帶著從未有過的溫柔與堅定。
蕭烈微微一怔，想起這兩個孩子自幼相伴的模樣，嘴角不禁泛起一絲笑意。
他故意重重地咳嗽一聲，靴底碾過門檻，發(fā)出刺耳的摩擦聲。
靈堂內(nèi)的兩人慌忙分開，沈清歡下意識地往后退了半步，耳尖泛紅。
她定了定神，朝著蕭烈盈盈下拜，“參見鎮(zhèn)北王?！甭曇綦m仍帶著幾分沙啞，卻已恢復了幾分往日的從容。
蕭烈大笑著擺擺手，虎皮大氅上的金線隨著動作晃動，“沈丫頭，跟老夫還客氣什么！”
“方才聽你們商議著要整頓六部，倒有幾分你祖父當年的風范！”
他的目光掃過靈堂內(nèi)沈夫人的遺體，笑容漸漸斂去，“只是如今沈家...”
他頓了頓，沉聲道，“沈家剩下的都是你父親舊部的遺孀，如今就剩你一根獨苗。”
“若覺得難，把人都送去燕州，有我照看著，保準丟不了一根汗毛！”
沈清歡挺直脊背，蒼白的臉上泛起一抹倔強的紅暈，“多謝王爺好意，但這些叔伯們?yōu)榇笄錾胨溃麄兊母谶@里?！?/p>
“沈家世代受先帝恩澤，豈有棄他們于不顧的道理？”
她攥緊腰間的半塊雙魚玉佩，“既然沈家只剩我一人，那我便撐起沈家這根大梁，護他們周全！”
蕭烈贊許地看著眼前的少女，恍惚間仿佛看到了年輕時的沈老將軍。
他重重地拍了拍沈清歡的肩膀，“好！好！方才我問過那些婦孺，她們都說愿意跟著你?！?/p>
“有這份擔當，日后必是個了不起的家主！”
他轉(zhuǎn)身看向蘇瑾瑜，神色變得嚴肅起來，“老夫此次入都城，不宜久留，沈家發(fā)喪，老夫也有借口留下來幫忙料理?！?/p>
“只是你...”他眉頭緊皺，“傅君恒那幫人正盯著你的一舉一動，莫要在此久留，免得落人口實?！?/p>
蘇瑾瑜咬了咬唇，還欲爭辯，卻被沈清歡打斷，“瑾瑜，龐丘背后牽扯甚廣，明日早朝必有一場惡戰(zhàn)?！?/p>
“你先回宮，提前布局?！彼难凵裰袔е湃闻c關(guān)切，“龐丘敢堂而皇之地動沈家，定是背后之人授意?！?/p>
“打蛇打七寸，抓到龐丘，就不能讓他再有翻身的可能！他龐丘，便是我深入六部揮出的第一刀！”
蘇瑾瑜凝視著沈清歡，從她堅定的目光中讀懂了她的心意。
“好，我這就回去?！彼钌畹攸c了點頭，“你...自己保重?！?/p>
轉(zhuǎn)身離去時，裙擺掃過滿地燭淚，在寂靜的靈堂中留下一抹淡淡的龍涎香。
蕭烈望著蘇瑾瑜遠去的背影，又看向沈清歡單薄卻挺直的脊梁，長嘆一聲，“罷了罷了，你們這些小輩，倒比我們這些老家伙還有膽識?！?/p>
“走，咱們?nèi)タ纯催€有什么要置辦的，可不能委屈了逝者?！?/p>
翌日，金鑾殿內(nèi)晨光熹微，卻被劍拔弩張的氣氛割裂得支離破碎。
國公府衛(wèi)國公余肇慶拄著檀木拐杖踏入殿中，蟒袍上的金線麒麟隨著步伐微微起伏，身后跟著的官員們交頭接耳，似有暗流涌動。
“陛下！龐大人奉旨整頓軍務，何罪之有？”一名御史臺官員率先出列，笏板直指丹墀下戴鐐銬的龐丘，“沈家軍拒不配合，反倒血口噴人，這分明是恃功而驕！”
龐丘跪在青磚上，官服雖已皺巴巴沾滿泥污，眼中卻仍有陰狠之色，“陛下明鑒！臣手持兵部文書，依律行事?！?/p>
“沈府失火乃意外，僅憑沈家一個副將的片面之詞，就想定臣的罪？這是污蔑朝廷命官！”
他突然抬頭，怨毒的目光掃過沈清歡站立的角落，“臣懷疑，這是沈家軍妄圖謀反，故意構(gòu)陷！”
“夠了！”珠簾之后的蘇瑾瑜緊握座椅扶手，上等楠木在她掌下發(fā)出細微的吱呀聲，“王顯宗何在？”
“臣在！”刑部侍郎王顯宗闊步上前，猛地展開一卷文書，紙頁嘩啦作響，“龐丘，你強搶民女十二人，收受賄賂紋銀三十萬兩，私吞軍餉八萬石！”
他揚手示意，兩名侍衛(wèi)押著渾身是血的證人上殿，“這是醉仙居的老鴇，她親眼看見你指使家丁縱火！”
“還有你府中管家，已招認你買兇殺人！”
龐丘臉色驟變，脖頸青筋暴起，“他...他是屈打成招！王顯宗，你與沈家勾結(jié)，故意陷害...”
“住口！”蘇瑾瑜鳳目圓睜，拍案而起，珠簾晃動間氣勢攝人，“沈老太君乃一品誥命夫人，你竟敢謀害皇封之人！”
“強搶民女，收受賄賂，私吞軍餉，欺君罔上，罪該萬死！”
她轉(zhuǎn)向九歲的蘇奕，稚嫩的小皇帝在龍椅上挺直腰板，學著姐姐的模樣沉聲道，“即刻革去龐丘所有官職，抄沒家產(chǎn)，九族連坐！”
“此案交由王顯宗徹查！”
余肇慶幾日未曾上朝，好似今日的蘇瑾瑜與往日不同。
往日她雖協(xié)理朝政，卻總帶著三分溫婉，今日周身氣勢凌厲如出鞘利劍，字字鏗鏘間盡顯帝王威儀，倒叫他這個三朝元老也不由得暗自心驚。
“陛下！”余肇慶突然開口，蒼老的聲音帶著威壓，“臣斗膽進諫，龐丘罪大惡極，然其黨羽眾多，恐生變故?！?/p>
他意味深長地瞥了眼蘇瑾瑜，“還望陛下三思，莫要因一時之怒，動搖朝堂根基?！?/p>
他頓了頓，拄著拐杖的手微微收緊，蒼老的面龐上皺紋里似藏著不可捉摸的深意，“不如先將此案暫且擱置，待查明真相，再做定奪，如此方能服眾?！?/p>
王顯宗踏前半步，“國公爺這是要保龐丘？龐丘罪責，人證物證皆在，沈府兩條人命，二十萬冤魂，難道就這么算了？”
他的聲音裹挾著金石之怒，“若今日不將奸佞斬盡殺絕，他日誰還敢為大黔效命？”
蘇瑾瑜抬手示意王顯宗退下，目光掃過滿朝文武，字字如刀，“先帝遺訓，犯我大黔者，雖遠必誅！謀害忠良，更是不可饒?。 ?/p>
她看向王顯宗，“此案不論牽涉何人，一律嚴懲不貸！”
龐丘癱倒在地，臉上的瘋狂已化作恐懼，被御林軍護衛(wèi)帶走之時，還在不斷高喊著，“陛下明鑒，臣冤枉！臣冤枉啊！”
王顯宗他唇角勾起一抹不易察覺的笑意，這次油水怕是能填滿三進宅子。