暮色初臨時(shí)分，蘇千雪在周府用完晚膳。一家人移步書(shū)房，待下人奉上茶水退下后。
蘇千雪從袖中取出一疊厚厚的紙張，其上字跡工整，密密麻麻，她將紙輕輕放在桌上，目光沉穩(wěn)地看向眾人：“姑父姑母，表哥，你們且看看這個(gè)?！?/p>
蘇寒香接過(guò)紙張，面上露出疑惑之色：“這是何物？”
蘇千雪只是淺淺一笑，并未立即作答。
時(shí)間在寂靜中緩緩流逝，大約一炷香的功夫，幾人看完紙上內(nèi)容，皆是面露驚訝之色。
蘇寒香滿臉不可置信，急切地問(wèn)道：“雪兒，這究竟是何人所寫(xiě)？”
蘇千雪語(yǔ)氣平靜卻透著堅(jiān)定：
“是我寫(xiě)的。”
周子恒滿臉詫異，忍不住問(wèn)道：“妹妹平日里也不見(jiàn)下廚，如何能想出這些門道？”
蘇千雪略顯尷尬地摸了摸鼻子：“是我這幾年潛心琢磨出來(lái)的，你們覺(jué)得，可行嗎？”
周順之皺著眉頭，有些猶豫：“這個(gè)……”
蘇千雪神情變得認(rèn)真起來(lái)：“姑父，姑母，如今周府的收入，不過(guò)是姑父的俸祿和農(nóng)田收益，還有姑母的陪嫁鋪?zhàn)雍颓f子。可周府要在京城立足，表哥要入仕途，哪一處不需要銀子打點(diǎn)？我思來(lái)想去，這是個(gè)能持續(xù)生財(cái)?shù)暮梅ㄗ印！?/p>
蘇寒香微微紅了臉，這些年她確實(shí)是精打細(xì)算地操持著家中大小事務(wù)，雖不至于捉襟見(jiàn)肘，但也難言富足。
若真能如雪兒所說(shuō)開(kāi)起酒樓，日后家中定會(huì)寬裕許多：“只是這投入實(shí)在太大，就算加上你的積蓄，我們恐怕也難以承擔(dān)。”
“姑母，這一點(diǎn)我早就考慮過(guò)。以周府和蘇府的實(shí)力，想要在京城開(kāi)這樣一家大酒樓，無(wú)論是財(cái)力還是勢(shì)力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。所以，我們必須找可靠又有權(quán)勢(shì)的同盟者，否則即便開(kāi)起來(lái)，也守不住?！?/p>
“可我們能找誰(shuí)結(jié)盟呢？”周子恒急切地問(wèn)道。他明年就要參加科舉，之后還要成家立業(yè)，正盼著家中能有更多收入。
“我與韓將軍的女兒韓雨煙是手帕之交，不妨先試試與韓將軍合作。況且雨煙即將嫁入皇家，七皇子雖說(shuō)平日里低調(diào)，但好歹也是皇子身份?！?/p>
周子恒面露疑慮：“光靠韓府和七皇子，恐怕還不夠吧？”
蘇千雪仰頭看向窗外的天空，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“除了他，這京城還有誰(shuí)能鎮(zhèn)得住局面？”
“四皇子？”周子恒試探著說(shuō)，“他母妃是沈貴妃，出身沈國(guó)公府，身份尊貴?！?/p>
蘇千雪輕輕搖了搖頭。
“六皇子？德妃也是宮中寵妃，背后有梁國(guó)公府撐腰，勢(shì)力也不容小覷。”
蘇千雪依舊搖頭否定。
“雪兒，莫不是想說(shuō)太子殿下？”周順之壓低聲音，小心翼翼地問(wèn)道。
蘇千雪鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蘇寒香面露擔(dān)憂：“可太子殿下身子一直不好，常年在東宮養(yǎng)病，母族也早已沒(méi)落，他真能鎮(zhèn)得住其他幾位皇子嗎？”
“姑父，姑母，一個(gè)人以養(yǎng)病為名，母族又勢(shì)微，卻能在東宮之位上穩(wěn)坐十年，任憑幾位皇子明爭(zhēng)暗斗，皇帝始終沒(méi)有廢太子的意思。這其中深意，足以說(shuō)明太子殿下絕非表面看起來(lái)那般平庸?！碧K千雪語(yǔ)氣篤定。
“你是說(shuō)太子殿下故意示弱，實(shí)則在暗中積蓄力量？”周順之在官場(chǎng)多年，經(jīng)蘇千雪一點(diǎn)撥，立刻明白了其中的門道。
“可我們與太子殿下素?zé)o交情，如何才能與他結(jié)盟？”蘇寒香憂心忡忡地問(wèn)道。
“七皇子曾在先皇后身邊養(yǎng)了三年，與太子殿下感情深厚。姑母只需多與韓將軍夫人走動(dòng)，再慢慢與將軍夫人說(shuō)結(jié)盟開(kāi)酒樓之事。有我和雨煙的交情在，你們往來(lái)也不會(huì)顯得突兀。此事我和雨煙前日已經(jīng)商量妥當(dāng)。”
蘇寒香眼眶微微濕潤(rùn)：“雪兒，若此事真能成，姑母該如何感謝你？”
“姑母這是說(shuō)的哪里話，我們本就是一家人，為家里出份力是我應(yīng)該做的?！?/p>
“可是……”蘇寒香還想說(shuō)些什么。
“姑母，此事急不得，還需從長(zhǎng)計(jì)議。首先要找的，就是可靠的廚子，最好是信得過(guò)的心腹之人，這樣才能將菜色牢牢掌握在手中?！?/p>
“聽(tīng)雪兒的?！敝茼樦c(diǎn)頭應(yīng)道，心中暗自決定，等酒樓賺了錢，一定要給雪兒多存些體己。
“這紙上詳細(xì)寫(xiě)了選位置，酒樓修繕，伙計(jì)的服飾，還有主營(yíng)項(xiàng)目、模式、菜品、甜點(diǎn)等方方面面。只要能談成結(jié)盟，照著做就行。若有需要調(diào)整的地方，你們仔細(xì)斟酌，也可以寫(xiě)信與我商議。只要酒樓開(kāi)起來(lái)，必定能成為京城首屈一指的好去處。”
這是她結(jié)合現(xiàn)代的酒樓寫(xiě)出的方案，這絕對(duì)是獨(dú)一份。
蘇寒香望著蘇千雪，眸光里翻涌著復(fù)雜情緒，幾次啟唇又欲言又止。
“姑母，只要你們都好好的，雪兒就安心。”
蘇寒香眼眶微熱，終于展顏：“好，那姑母就不與你見(jiàn)外了，這份心意姑母便收下了?！?/p>
緊繃的肩頭陡然松懈，蘇千雪長(zhǎng)舒一口氣，笑意溫柔：“就該如此，一家人何須客氣?！?/p>
“我與你姑父商量過(guò)了，子浩會(huì)隨你去北地?！碧K寒香握住她的手，指尖帶著溫度，聲音輕柔卻透著不容置疑，“他性子跳脫，往后若有不妥，你多擔(dān)待些?！?/p>
“這怎么使得！”蘇千雪急得眼眶泛紅，語(yǔ)氣發(fā)顫，“姑母，子浩弟弟年紀(jì)尚小，本該承歡膝下，怎能跟著我去北地受苦？”
“此事不必再議?！碧K寒香輕輕拍了拍她手背，眸中滿是堅(jiān)定，“子浩向來(lái)不喜讀書(shū)，偏好在武學(xué)上鉆研。有他在你身邊，我們心里也踏實(shí)些?！?/p>
“姐！你就讓我跟著吧！”周子浩從旁探出身來(lái)，胸脯拍得震天響，“我可厲害了！”
蘇千雪將目光投向周順之和周子恒，見(jiàn)二人皆是鄭重頷首，喉頭不禁發(fā)緊，半晌才澀然開(kāi)口：“姑母……你們這是……”眼眶濕熱，叫她如何能不感動(dòng)。
“子浩雖不在學(xué)堂，功課卻不能荒廢?！碧K寒香撫了撫她發(fā)梢，“往后還得勞你多費(fèi)心教導(dǎo)?！?/p>
蘇千雪挺直脊背，神色肅穆：“姑母但請(qǐng)放心，我定會(huì)嚴(yán)督子浩課業(yè)，絕不讓他懈?。 ?/p>
“好，就這么定了?！敝茼樦ь^看了眼窗外漸濃的夜色，溫聲道，“時(shí)辰不早了，雪兒早些回去歇息吧?！?/p>