而沈國公府，亦迎來了一道賜婚圣旨。
“奉天承運，皇帝詔曰：國公府沈明禮之女沈文清，秀外慧中，品行兼優(yōu)，嫻雅大方，特賜婚于五皇子蕭景鴻為正妃，擇良辰完婚，欽此。”
聞聽這賜婚旨意，國公爺沈明禮面色陰沉如水，卻也只能叩首謝恩，恭恭敬敬地接過圣旨。
宣旨公公前腳剛走，沈文清已是眼眶盈淚，她悲聲喊道：“父親，女兒不愿嫁給五皇子，女兒心儀表哥已久，求父親向陛下求恩，收回這圣旨吧！”
“啪” 的一聲脆響，沈明禮抬手一巴掌重重扇在沈文清臉上，目光凌厲似刀，怒喝道：“放肆！此乃陛下隆恩，豈容你這般胡鬧。來人，把小姐押回房去，沒有我的命令，不許她踏出房門半步！”
兩名護衛(wèi)立刻上前，一左一右架起沈文清。
“父親，您平日里最疼女兒了，求您了，讓陛下收回圣旨吧……” 沈文清泣不成聲，苦苦哀求。
“帶下去！” 沈明禮語氣強硬，不容置疑。
兩名護衛(wèi)見狀，干脆利落地將沈文清敲暈，拖了下去。
沈明禮獨自坐在主位之上，臉色鐵青，心中暗忖：這女兒算是徹底毀了……
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安陽侯府。
“奉天承運，皇帝詔曰：安陽侯方祺之女方瑜，溫厚純良，聰慧大方，德才兼?zhèn)?，著賜婚于四皇子蕭景楓為正妃，擇日完婚，欽此?！?/p>
安陽侯方祺年逾四旬，面容沉靜，喜怒不形于色，接旨謝恩后，穩(wěn)穩(wěn)地將宣旨公公送走。
安陽侯夫人梁氏憂心忡忡，待旁人退下，忙向侯爺問道：
“侯爺，這平白無故的，怎就突然賜婚了呢？”
“此事蹊蹺，你且回娘家問問舅兄，究竟是何情形。” 方祺沉聲道。
安陽侯府后院，一間雅致的屋舍內(nèi)，
十六歲的方瑜明艷動人，正端坐于榻上，素手輕撥琵琶，弦音婉轉(zhuǎn)悠揚，如泣如訴，叫人聞之沉醉。
“小姐，您都彈了許久了，要不歇一歇？” 丫鬟小翠在一旁輕聲提醒。
方瑜神色淡然，仿若未聞，依舊沉浸在自己的曲調(diào)之中。
自她懵懂記事起，便在琴棋書畫的熏陶中成長，日日苦練，從未有輟。
十歲那年，她曾怯生生地問母親：
“母親，瑜兒能不能不練琴了？瑜兒好想跟哥哥們一樣，出去玩耍。”
母親當即厲聲斥責：
“你怎如此貪玩！家族不惜重金，延請諸多名師悉心栽培你，你當勤勉奮進，日后也好回報家族恩澤?！?/p>
于是，她的整個童年，都與琴棋書畫相伴。
因而此刻聽聞賜婚，她心中既無歡喜，亦無憂愁。
她的姨母是宮中德妃，即便沒有今日這道賜婚圣旨，她的姻緣終究也會淪為家族與權(quán)貴間權(quán)力博弈的籌碼，她從未有過自主選擇的機會。
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劉府。
相較于其他府邸因賜婚圣旨引發(fā)的波瀾，劉府則顯得平靜許多。
“婉如，為父無能啊……” 劉大學士凝視著眼前淡雅文靜、眉清目秀的女兒，滿心無奈與愧疚。
“爹爹，太子殿下儀表堂堂，能成為他的側(cè)妃，女兒覺著也挺好的?！?劉婉如柔聲寬慰父親。
“可側(cè)妃終究是妾室啊……” 劉大學士長嘆一聲，痛心不已。
“爹爹慎言，既為皇上賜婚，哪怕是側(cè)妃之位，亦是殊榮。” 劉婉如神色平靜，輕聲說道。
劉大學士心中著實惋惜，他的女兒乖巧懂事，知書達禮，多少高門貴公子上門求親，他都一一婉拒；
甚至連德妃娘娘提的親事都沒答應，就想著多留女兒在身邊幾年，讓她自己尋得如意郎君，沒承想，到頭來還是……
“只是苦了婉如?！眲W士說道。
“女兒不覺得苦，爹爹莫要憂心，往后女兒不能在跟前盡孝了，爹爹千萬保重身體。”
劉婉如眼含不舍，殷殷叮囑。
太子自皇后娘娘薨逝后，便以養(yǎng)病之名，于東宮閉門靜養(yǎng)，甚少露面了。
圣旨言明，下個月未她便要入東宮了。
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皇宮，秋華殿內(nèi)。
只聽得 “咣當” 一聲脆響，一只精致的茶杯被狠狠摔落，碎瓷片散落一地。
貴妃此刻滿面怒容，往昔那雍容華貴之態(tài)蕩然無存。
她與德妃明爭暗斗了數(shù)十載，一想到往后德妃的外甥女竟要對著自己喊母妃，心里就像堵了一塊大石頭，別提有多膈應了。
“母妃，您千萬別動怒，父皇既已降下旨意賜婚，那是斷斷沒有更改余地的，您可千萬別氣壞了身子?！?/p>
四皇子蕭景楓在一旁溫言相勸，神色關(guān)切。
“叫我如何能不氣？你父皇先前明明都答應了，要將韓將軍家的……”
貴妃越說越激動，胸脯急劇起伏。
“母妃，慎言！” 蕭景楓眼疾手快，
趕忙出言提醒，“這宮墻之內(nèi)，保不準隔墻有耳?！?/p>
貴妃恨恨地跺了跺腳：“這下可好，我們之前的所有計劃全都亂了。”
蕭景楓微微皺眉，
沉吟道：“父皇此舉，想必是在有意敲打我們。當下之際，我們行事需越發(fā)謹慎，好在如今這局面，各方也都沒能真正占到便宜?！?/p>
“嗯，母妃曉得。”
想到德妃的外甥女即將嫁給自己，而德妃也要面對自己的侄女為兒媳，貴妃心里這才稍稍平衡了些。
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冰月宮之中。
德妃亦是一臉怒容，端坐于榻上，胸脯一起一伏，顯然氣得不輕。
“娘娘，您消消氣，先喝杯茶順順氣吧?！?心腹嬤嬤趕忙端過一盞香茗，遞到德妃手中，柔聲勸慰。
“哼，一想到沈清秋那個賤人的草包侄女，日后竟要嫁給本宮如此優(yōu)秀的兒子，本宮這心口就像被人狠狠扎了一刀……” 德妃抬手捂住心口，痛心疾首地說道。
“娘娘，您且寬心。待日后那丫頭進了門，您再慢慢給她立規(guī)矩便是，此刻動怒實在傷身，不值當?shù)??！?嬤嬤說道。
“瑜兒琴棋書畫樣樣精通，國公府和安陽侯府悉心栽培多年，對她寄予厚望，如今倒便宜老四了。”想想她就心塞。
嬤嬤不敢多言，拿過一碟晶瑩剔透的葡萄，想讓德妃壓壓火。
德妃抬眼瞧見那碟葡萄，想起是陛下前些時日賞賜的，心頭火又 “噌” 地一下冒了起來，
怒喝道：“還不快端下去，本宮以后都不吃葡萄了！”