天啟國，皇宮之內(nèi)，秋華宮雕梁畫棟，盡顯皇家的奢華與威嚴(yán)。
貴妃沈清秋，正值三十七八歲的年紀(jì)，她妝容精致，每一筆都勾勒得恰到好處；
身上那一襲華貴宮裝，用料考究，金絲銀線繡就的繁復(fù)花紋在燭光的映照下，
更襯得她雍容貴氣，風(fēng)姿綽約，歲月并未在她臉上留下多少痕跡。
此刻，她正身姿優(yōu)雅地執(zhí)著玉筷，悉心地給慶元帝布菜，
聲線輕柔婉轉(zhuǎn)，如黃鶯出谷：
“陛下，瞧瞧這菜色，可還合您的口味？”
“愛妃宮里的菜品，向來甚合朕意?！?/p>
慶元帝端坐于上位，聲音低沉而威嚴(yán)，透著帝王的威嚴(yán)與矜貴。
沈貴妃給慶元帝乘碗湯，看似不經(jīng)意間啟唇說道：
“陛下，楓兒已然弱冠，這正妃人選，是否也該定下了？”
慶元帝聞言，挑起眉梢，隨口問道，
“哦？愛妃可是看中哪家的千金大小姐了，不妨說來聽聽，朕可為楓兒賜婚?！?/p>
沈貴妃輕輕一笑，嬌滴滴地回道：
“臣妾聽聞，韓將軍府上的嫡女溫厚嫻淑，知書達禮，容貌秀美端莊，與楓兒倒是極為般配?！?/p>
說罷，含情脈脈地看著慶元帝。
“韓肅的女兒……” 慶元帝意味深長地看了她一眼，神色平靜，淡淡說，“嗯，楓兒確實該定正妃了?！?/p>
說罷，便站起身，整了整龍袍，
“朕還有奏章需批閱，愛妃跪安吧！” 言畢，大步流星地向著殿外走去。
“臣妾，恭送陛下?！?沈貴妃趕忙率領(lǐng)一眾宮人跪地行禮，直至慶元帝的身影消失不見。
“恭喜娘娘，陛下這是答應(yīng)賜婚了！” 待慶元帝走遠(yuǎn)后，沈貴妃的奶娘兼心腹楊嬤嬤滿臉喜色，湊到近前低聲說道。
韓肅身為北大營的統(tǒng)帥，手握重兵，在朝中的地位舉足輕重，如果能得到賜婚......
沈貴妃微微揚起下巴，眼中閃過一絲得意：
“哼，本宮可聽說了，梁冰月那賤人也在替老五選妃呢，” 說起這話時，她的語氣中滿是輕蔑與不屑。
“娘娘，此事可要提前知會國公爺？” 楊嬤嬤謹(jǐn)慎地問道。
沈貴妃略一思忖，神色恢復(fù)了些許淡然：
“你給哥哥提個醒就好，其他的，等旨意下了再說?！?/p>
“是，老奴明白?！?楊嬤嬤恭敬應(yīng)諾。
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就在同一時間，冰月宮的宮殿內(nèi)，
德妃梁冰月，身著一襲素雅的白色長裙，衣袂飄飄，宛如仙子下凡。
嬌美的容顏在柔和的燭光映照下顯得更加迷人，
長發(fā)如瀑布般垂落在榻上，輕輕拂過她白皙的肌膚，更襯得她清麗脫俗。
正優(yōu)雅地斜躺在一張華麗的貴妃榻上。
此刻，一名宮女正半跪在榻前，小心翼翼地將一顆顆晶瑩剔透的葡萄送入梁冰月的口中。
這些葡萄是來自番邦國的貢品，
是慶元帝特意賞賜的，以顯示他對她的寵愛。
德妃輕啟朱唇，緩緩咀嚼著那甜美的果肉，嘴角不由得泛起一絲滿足的微笑。
“娘娘，五皇子殿下來了，正在宮外候著！”宮女稟報道。
梁德妃一聽，臉上頓時露出驚喜之色，“鴻兒來了？快請進來?！?/p>
沒一會，年僅十八歲的，面容俊秀的五皇子蕭景鴻邁步進殿，
恭敬行禮，“兒臣，參見母妃！”
“鴻兒快快免禮，你怎地這時辰過來？你不是跟在你父皇身邊學(xué)習(xí)嗎？”
看著眼前優(yōu)秀的兒子，德妃不解的問。
“父皇與大臣們正在商議北地軍餉事宜，命兒臣等先行退下了。”蕭景鴻解釋道。
“原來如此，正好你來，母妃有話同你說，”德妃看了看兒子，
繼續(xù)說道：“母妃昨兒，與你父皇提起你的親事，意為你定下劉大學(xué)士的嫡女為正妃，你可要好好跟在你父皇身邊學(xué)習(xí)?！?/p>
蕭景鴻愣了下，然后又悉然，婚姻大事自有父皇母妃做主，他并沒有什么意見，
平靜應(yīng)道：“是，兒臣聽從父皇母妃安排?！?/p>
“你可用過膳？”
“兒臣已用過膳，就是過來跟母妃請個安。”
“好，旨意未下前，先別往外說，你回吧！”德妃有點困的擺擺手說道。
“母妃好好歇息，兒臣告退！”說完退出宮殿。
心腹嬤嬤小心的問道：“娘娘，賜婚的事陛下能同意嗎？”
“陛下圣意，本宮怎敢揣測…… 不過，依本宮之見，陛下應(yīng)當(dāng)能應(yīng)允的?！?/p>
她的語氣篤定，眼神中透著幾分勢在必得。
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太和殿內(nèi)，莊嚴(yán)肅穆之氣仿若實質(zhì)，縈繞在每一寸空間。
幾位大臣剛剛躬身退下，殿中便又響起了太監(jiān)那尖細(xì)而悠長的稟報名聲。
“陛下，新任禮部左侍郎周大人求見?！?掌事太監(jiān)掐著嗓子，聲音尖銳地稟報道。
“宣！” 慶元帝端坐在龍椅之上，聲音低沉而威嚴(yán)，不怒自威的氣勢讓整個大殿的空氣都仿佛凝重了幾分。
休息了兩日的周順之，今日前來述職。
他身著一襲嶄新的官袍，深藍色的袍面上繡著精致的云紋圖案，腰系玉帶，愈發(fā)顯得身姿挺拔。
他穩(wěn)步踏入大殿，雙手伏地，朗聲道：
“臣周順之，叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲?！?/p>
他的聲音洪亮有力，在殿內(nèi)激起陣陣回響。
“愛卿平身?！?慶元帝微微抬手，神色淡然。
“謝陛下?！?周順之利落起身，身姿端正，靜候圣諭。
“愛卿這些年在地方為百姓所立下的功績，朕都看在眼里，甚感欣慰。此番回京述職，往后還需再接再厲，多為國為民創(chuàng)造佳績?！?/p>
慶元帝目光落在周順之身上，眼中透著幾分期許。
“臣，謝陛下信任，臣定當(dāng)肝腦涂地，不負(fù)圣恩?！?周順之連忙躬身，言辭懇切。
君臣二人你來我往，寒暄了好一會兒，氣氛倒也融洽。
突然，慶元帝話鋒一轉(zhuǎn)，目光銳利如鷹，直直地盯著周順之，
問道：“朕聽聞蘇老國公的孫女與建安侯府的婚事已解除，可有此事？”
周順之心中 “咯噔” 一下，暗道一聲 “不好”，
可在這朝堂之上，面對圣上垂詢，他又豈敢隱瞞半分，連忙上前一步，垂首說道：
“回陛下，確有此事！”
他盡量讓自己的聲音保持平穩(wěn)，不敢泄露了他內(nèi)心的緊張。
“嗯！” 慶元帝微微點頭，神色緩和了些許，
“老國公一生忠心為國，如今只留下這一個孫女，朕自當(dāng)為她另尋良人，也好讓老國公在天之靈得以慰藉?！?/p>
聽聞此言，周順之只覺后背瞬間冒出一層冷汗，
他不敢有絲毫遲疑，“撲通” 一聲再次跪下，磕頭如搗蒜，急聲說道：
“陛下，臣那外甥女自小體弱多病，性格又頗為怯弱，臣與夫人實在放心不下，想著讓她在身邊多陪伴幾年，也好悉心照料。” 他言辭懇切，眼中滿是哀求之色。
慶元帝眉梢一擰，不帶半點感情，“愛卿這是在質(zhì)疑朕嗎！？”
“臣，惶恐?！?周順之低垂著頭伏地。
“退下吧！” 慶元帝不耐煩地?fù)]了揮手，聲音低沉而壓抑。
“臣，告退！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
周順之再次磕頭，然后緩緩起身，躬身退出大殿。