日子在饑餓和微小的希望中一天天滑過。四合院里的雞毛蒜皮從未停止，賈張氏的罵聲、閆富貴的算計、劉海中的官腔、許大茂的挑釁，構(gòu)成了何雨柱日常的背景音。他像一個真正的傻小子，游離在這些紛爭之外，大部分時間沉默寡言，偶爾被卷入，就用那股子愣勁兒和傻氣化解或硬頂回去。
空間，成了他唯一的凈土和希望之源。
白菜已經(jīng)長到了小腿高，葉片層層包裹，開始卷心了！雖然離完全成熟還早，但外層的老葉子剝下來煮湯，已經(jīng)足夠鮮嫩。何雨柱隔三差五就“運氣爆棚”地從城墻根“撿”回一小捆“鮮嫩野菜”（空間白菜葉），混在糊糊里，成了何家餐桌上唯一的綠色和慰藉。李紅梅的氣色在溪水、蛋花湯和“野菜”的滋養(yǎng)下，肉眼可見地好了起來，肚子也愈發(fā)渾圓。
那只老母雞成了何雨柱的心頭寶。自從下了第一個蛋后，像是打通了任督二脈，幾乎隔一天就下一個！何雨柱的小金庫（空間茅屋角落）里，已經(jīng)攢了五個圓滾滾的雞蛋！他不敢一次拿太多出去，隔個七八天，就找機會“偶遇”陳大夫，或者編個新故事（比如幫人推車、撿了東西還給失主，人家賞的），把雞蛋“合理”地帶回家。每次一顆雞蛋下肚，都讓何家洋溢著小小的節(jié)日氣氛。
池塘里的田螺和河蚌，在靈泉水的滋養(yǎng)下，也以驚人的速度生長著。田螺變得有小孩拳頭大，殼厚肉肥。河蚌更是膨脹到了碗口大小，沉甸甸的，蚌殼緊閉，里面肯定藏著肥美的蚌肉。何雨柱看著眼饞，但暫時還舍不得動它們，讓它們再長長！
土豆苗長得郁郁蔥蔥，開出了淡紫色的小花。何雨柱不懂，但看著這生機勃勃的景象，就充滿了期待。
最讓他欣喜的，還是自身的改變。每天雷打不動地去城墻根“發(fā)呆”（曬太陽修煉），體內(nèi)那絲微弱的氣流，已經(jīng)從最初的游絲，變得有小拇指粗細，在體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn)，帶來持續(xù)的暖意和力量感。他感覺自己的身體越來越輕快，力氣大了不少，劈柴提水輕松自如，五感也變得敏銳。有一次許大茂想從背后推他，他明明沒回頭，卻像背后長了眼睛似的，提前側(cè)身躲開了，讓許大茂摔了個狗吃屎，氣得哇哇叫。何雨柱則一臉茫然地撓頭，仿佛只是巧合。
這種變化是潛移默化的，在“傻柱”的外殼掩蓋下，并未引起太多注意。只有許大茂覺得這小子最近有點邪門，運氣好得過分（總能撿到“好菜”），反應(yīng)也快了。
時間進入八月。北平城的空氣，一天比一天緊繃。報紙上的消息越來越混亂，一會兒是國軍如何英勇，一會兒又是哪里又“轉(zhuǎn)進”了。物價像坐了火箭一樣往上竄，金圓券成了廢紙的代名詞。糧店門口天天排著長龍，吵架、打架甚至搶糧的事情時有發(fā)生。人心惶惶，一種山雨欲來的壓抑感籠罩著全城。
四合院里也彌漫著不安。閆富貴算盤珠子撥得更響了，天天唉聲嘆氣說糧食不夠吃。劉海中背著手在院里踱步，憂國憂民地念叨著“局勢”、“黨國”。賈張氏罵人的頻率更高了，罵天罵地罵糧價。易中海則顯得更加沉穩(wěn)，經(jīng)常把院里的男人召集起來，低聲商量著什么，像是在謀劃應(yīng)對之策。連一向頑劣的許大茂都收斂了不少，眼神里多了些這個年齡不該有的驚疑。
何大清每天回來得更晚，臉色也更凝重。食堂的供應(yīng)也越來越緊張，剩菜湯幾乎絕跡，連窩頭都開始限量。他帶回來的，只有越來越稀的糊糊和越來越硬的窩頭。
何雨柱的心也揪緊了。他知道，歷史車輪即將碾過一個關(guān)鍵的節(jié)點——1945年8月15日，日本投降！隨之而來的，是權(quán)力真空期的極度混亂！那也是他計劃中，唯一可能獲取那筆足以改變命運的“啟動資金”的機會！
他必須做好準備！身體、空間、還有……情報！
這天，何雨柱從城墻根“發(fā)呆”回來，剛進胡同口，就看到一群人圍在告示欄前，吵吵嚷嚷，情緒激動。
“要變天了！真要變天了！”
“小鬼子撐不住了！”
“聽說了嗎？南邊……南邊打過來了！”
何雨柱心里一凜，擠進人群。告示欄上貼著一張新出的報紙，頭版頭條用巨大的黑體字印著觸目驚心的標題：
**“盟軍攻勢如潮！日本本土遭猛烈轟炸！天皇召開御前會議！”**
下面的小字密密麻麻，報道著美軍在太平洋上的節(jié)節(jié)勝利，對日本本土城市的毀滅性轟炸，以及日本高層陷入的混亂和絕望。
人群沸騰了！壓抑了八年的怒火和期盼在這一刻爆發(fā)！
“炸得好！炸死這幫小鬼子！”
“老天開眼??！這幫畜生也有今天！”
“快了！快了！要贏了！咱們要贏了！”
有人激動地揮舞著拳頭，有人掩面哭泣，更多的人是興奮地議論著，臉上充滿了久違的光彩。
何雨柱站在人群外圍，看著這沸騰的一幕，心臟也在劇烈跳動?？炝?！就是這幾天了！他必須行動了！
他默默退出人群，沒有回家，而是轉(zhuǎn)身朝著更繁華的街市走去。他需要踩點！需要知道那些傳言中日軍撤離前可能遺留物資的地點！這些日子，他除了修煉和種地，耳朵也沒閑著，從大人們的閑聊、街頭的流言中，他捕捉到了幾個關(guān)鍵詞：東城廢棄貨場、西郊軍需倉庫、南苑機場附近……這些都是他重點懷疑的目標。
他像一個幽靈，穿梭在混亂而興奮的街巷。街上的氣氛很詭異，興奮中夾雜著恐慌。巡邏的日本兵明顯減少了，殘存的也大多無精打采，眼神里充滿了末日將至的惶惑。警察和便衣特務(wù)倒是多了起來，眼神警惕地掃視著人群。一些穿著綢布衫、油頭粉面的“體面人”行色匆匆，臉上帶著焦慮，似乎在急著處理什么。更多的普通百姓，則是麻木中帶著一絲期盼，在飛漲的物價下掙扎求生。
何雨柱仗著十歲孩子的身份和“傻氣”的偽裝，盡量避開巡邏隊和可疑人員的視線，朝著東城那片廢棄貨場摸去。貨場很大，銹跡斑斑的鐵絲網(wǎng)圍著一大片空地，里面堆著些破舊的集裝箱和廢棄的機器，顯得荒涼而破敗。門口只有一個無精打采的老頭看著。
他圍著貨場轉(zhuǎn)了一圈，沒發(fā)現(xiàn)什么異常，也沒看到有重兵把守的跡象。難道情報有誤？或者東西已經(jīng)轉(zhuǎn)移了？
他不甘心，又溜達到西郊。這里更偏僻，所謂的軍需倉庫看起來就是個破敗的大院子，大門緊閉，門口站著兩個荷槍實彈的日本兵，眼神兇悍，警惕性很高。何雨柱遠遠看了一眼，就明智地放棄了。硬闖是找死。
南苑機場更遠，他一個小孩子根本不可能跑那么遠。
一下午的踩點，收獲不大。何雨柱有些沮喪地往回走。難道那筆傳說中的物資，只是謠言？或者藏在更隱秘的地方？
快到家時，路過一個茶館。里面人聲鼎沸，煙霧繚繞，比平時熱鬧十倍。各種小道消息滿天飛。
“……聽說了嗎？北新橋那邊，昨兒晚上槍聲響了一宿！”
“嗨，那是軍統(tǒng)的人在清理漢奸呢！”
“我看不像！我表弟在警局當差，他說是日本人內(nèi)部火并！搶東西呢！”
“搶啥？”
“還能搶啥？金子！大洋！值錢玩意兒唄！這幫小鬼子，眼看要完蛋了，都想撈一筆跑路！”
“對對對！我也聽說了！東交民巷那邊，幾個日本商社連夜搬家，大卡車進進出出，箱子沉得要死！”
“西直門火車站！站臺上堆滿了打包好的木箱子，貼的封條都是日文！還有當兵的守著！肯定是值錢貨！”
“守？現(xiàn)在誰還真心守？都在琢磨著怎么卷了跑呢！”
各種真真假假的消息，像碎片一樣涌入何雨柱的耳朵。他放緩腳步，像個小乞丐似的蹲在茶館門口的石階上，豎著耳朵仔細聽。
東交民巷？日本商社？西直門火車站？貼封條的木箱子？當兵的看守？
何雨柱的心臟猛地一跳！西直門火車站！他下午踩點沒去那邊！那里是鐵路樞紐，運輸方便！而且有駐軍看守，反而更可能是真正存放重要物資的地方！看守松懈？混亂中的機會？
一個大膽的計劃在他腦中迅速成型?；靵y降臨的那一刻，就是他行動的時刻！
他站起身，拍了拍屁股上的灰，臉上依舊是那副懵懂的表情，快步朝四合院走去。腳步，卻比來時堅定了許多。
起風了。燥熱的空氣里，卷動著不安的塵埃和隱秘的希望。