我在斷頭臺(tái)上醒來(lái)，鍘刀正懸在頭頂。原主因酷似廢后被賜死，
而我恰好是研究古代酷刑的醫(yī)學(xué)生?！氨菹?，”我盯著皇帝抽搐的右手，“您傷口化膿了吧？
”“七日必亡的破傷風(fēng)，只有我能救?！睘榛蠲胰雽m為奴，暗中收集廢后冤死的證據(jù)。
貴妃誣陷我毒害皇子，我反手呈上她染毒的帕子?；屎笸话l(fā)心疾暴斃，
我送上特制的“救心丸”。登后大典上，皇帝執(zhí)起我的手：“你很像她，
但比她更懂如何活著?！便~鏡里，新后華服下的我勾起唇角?！獜U后沈知微，
是我的雙生姐姐。---冷。刺骨的寒意順著脊椎一路竄上來(lái)，激得我渾身汗毛倒豎，
猛地睜開(kāi)了眼。眼前景象模糊晃動(dòng)，像隔著一層晃蕩的水。耳朵里嗡嗡作響，
塞滿了亂糟糟的嘶喊和一種沉重、規(guī)律的……梆子聲？那聲音一下下砸在鼓膜上，
震得腦仁生疼。我費(fèi)力地眨動(dòng)眼睛，試圖驅(qū)散那層水霧。
視線艱難地聚焦——首先撞入眼簾的，是一片刺目的猩紅。粗糙的麻布緊貼著皮膚，
帶著一股子陳年霉味和鐵銹般的腥氣。我僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，視線順著這身刺目的囚服往下滑。
手腕被粗糙的麻繩死死捆縛著，勒進(jìn)皮肉，磨得生疼。腳踝也是，冰冷的鐵鏈硌著骨頭。
我……被綁著？跪著？這個(gè)認(rèn)知像一塊冰，狠狠砸進(jìn)混沌的腦海。我試圖掙扎，
可身體沉重得像灌滿了鉛，四肢百骸都透著一種虛脫的酸軟，根本不聽(tīng)使喚。
每一次微小的挪動(dòng)，都牽扯著脖頸傳來(lái)一陣尖銳的刺痛。脖頸？
我下意識(shí)地、極其緩慢地抬起了頭。嗡——血液似乎在這一瞬間凝固了，
又在下一秒瘋狂地逆流沖上頭頂！頭頂之上，不過(guò)尺余的距離，懸著一道冰冷的弧光。
那是一把巨大的鍘刀，沉重的刀身被兩根粗木高高吊起，刀刃被打磨得雪亮，
在昏暗的光線下閃爍著令人心膽俱裂的寒芒。刀口正對(duì)著我的后頸，
那股子金屬特有的、帶著死亡氣息的寒意，絲絲縷縷地滲透下來(lái)，
幾乎要凍僵我的每一寸皮膚。“時(shí)辰已到——！”一聲尖利刺耳、如同破鑼的嘶喊驟然炸響，
撕裂了周遭混亂的嗡鳴，狠狠刺穿我的耳膜。是那個(gè)敲梆子的聲音！行刑的號(hào)令！
心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住，猛地提到了嗓子眼，幾乎要破膛而出！
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將我淹沒(méi)。我要死了？就在這里？被斬首？不！這不對(duì)！
混亂的念頭如同沸騰的開(kāi)水在腦中炸開(kāi)。我是誰(shuí)？我在哪？我明明應(yīng)該在實(shí)驗(yàn)室，
對(duì)著那具剛出土的、頸椎骨上帶著明顯銳器傷痕跡的古代骸骨做病理分析！
那具骸骨的復(fù)原面容……那張臉……那張臉……就在這生死一瞬，
無(wú)數(shù)破碎的、不屬于我的記憶碎片，如同被颶風(fēng)卷起的玻璃渣，狠狠扎進(jìn)我的意識(shí)深處！
劇痛！比脖頸上的寒意更甚！
一張蒼白的、絕望的、與我此刻身體幾乎一模一樣的臉在腦中閃現(xiàn)——那是“她”，
這具身體的原主，一個(gè)同樣被推上斷頭臺(tái)的可憐女子。
【“……像……太像了……那妖婦沈氏……”】【“陛下有旨！此女酷肖廢后沈知微，
居心叵測(cè)，妖言惑眾！賜——斬立決！”】【“不——！陛下！民女冤枉！
民女只是……只是長(zhǎng)得……”】【冰冷的目光，來(lái)自高臺(tái)御座。那目光里沒(méi)有一絲波瀾，
只有徹底碾碎螻蟻般的漠然。
肖……替死鬼……這些斷斷續(xù)續(xù)的詞語(yǔ)伴隨著原主臨死前那幾乎要將靈魂撕裂的恐懼和冤屈，
狂暴地沖刷著我的神經(jīng)。原來(lái)如此！我是蘇瓷。二十一世紀(jì)的醫(yī)學(xué)生，
專攻古代病理與刑獄創(chuàng)傷。而此刻占據(jù)的這具身體，
是一個(gè)因容貌酷似那位被皇帝處死的廢后沈知微，而被無(wú)端推上斷頭臺(tái)的替罪羊！替死鬼！
僅僅因?yàn)橐粡埬?！“行刑——！”那破鑼嗓子再次拔高，帶著一種殘忍的亢奮。
吊著沉重鍘刀的兩根粗木繩索猛地一松！死亡的氣息撲面而來(lái)！
那雪亮的刀刃帶著沉重的風(fēng)聲，朝著我的脖頸悍然斬落！“且慢——?。?！
”求生的本能壓倒了所有混亂和劇痛，一聲尖利到變形的嘶吼從我喉嚨里硬生生擠了出來(lái)，
用盡了這具殘破身體所有的力氣，甚至帶出了一絲血腥味。這聲嘶吼太過(guò)突兀，太過(guò)凄厲，
竟真的讓那下落的鍘刀在距離我后頸皮膚堪堪毫厘之處，硬生生頓住了！刀鋒帶起的勁風(fēng)，
割斷了我?guī)卓|散落的發(fā)絲。死寂。整個(gè)喧鬧混亂的法場(chǎng)，
仿佛被一只無(wú)形的手驟然扼住了喉嚨，瞬間陷入一片詭異的死寂。無(wú)數(shù)道目光，
驚疑的、嘲弄的、麻木的、帶著嗜血興奮的，
齊刷刷地聚焦在我這個(gè)本該引頸就戮的囚徒身上。我大口大口地喘著粗氣，
心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要撞碎肋骨。冷汗浸透了單薄的囚衣，緊貼在背上，一片冰涼。
不能死！絕不能就這樣不明不白地死在這里！我的大腦以前所未有的速度瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)，
過(guò)濾著原主混亂的記憶碎片，尋找著任何一絲可能的生機(jī)。眼睛如同最精密的掃描儀，
穿透面前攢動(dòng)的人頭和彌漫的塵土，
死死鎖定了遠(yuǎn)處那座高踞監(jiān)斬臺(tái)之上的明黃身影——當(dāng)朝天子，蕭徹。
他端坐在寬大的御座里，身形隱在明黃的華蓋之下，面容模糊不清，
只有一道冷硬威嚴(yán)的輪廓。陽(yáng)光偶爾穿過(guò)華蓋的縫隙，落在他隨意搭在扶手的那只手上。
那只手……我的瞳孔驟然收縮！那只骨節(jié)分明、象征著至高權(quán)力的手，
此刻正以一種極其細(xì)微、卻無(wú)法忽視的頻率，間歇性地抽搐著！每一次抽搐，
那修長(zhǎng)的手指都會(huì)猛地繃緊，指關(guān)節(jié)泛出不正常的青白色，然后又無(wú)力地松開(kāi)。
尤其是指根處，包裹著一層看似名貴的錦緞，但包裹的手法極其拙劣，
邊緣隱隱透出一絲不祥的暗紅濕痕。一個(gè)無(wú)比清晰、帶著致命危險(xiǎn)的名詞，
瞬間跳入我的腦海——破傷風(fēng)！角弓反張的前兆！這是原主的記憶碎片，
更是我刻在骨子里的專業(yè)知識(shí)！古代戰(zhàn)場(chǎng)，鐵器創(chuàng)傷后感染破傷風(fēng)梭菌，
傷口厭氧環(huán)境滋生毒素，侵入神經(jīng)……初期肌肉痙攣、抽搐，
逐漸發(fā)展為牙關(guān)緊閉、角弓反張，最終死于窒息或心力衰竭！七日！從出現(xiàn)明顯癥狀到死亡，
通常只有七日！而且，無(wú)藥可救……在這個(gè)時(shí)代，等同于閻王親筆勾魂！
一個(gè)大膽到近乎瘋狂的念頭，如同閃電般劈開(kāi)絕望的黑暗。賭了！這是我唯一的生路！
我猛地仰起頭，用盡全身力氣，朝著那高臺(tái)之上模糊的身影嘶喊出聲。聲音嘶啞破碎，
卻帶著一種孤注一擲的穿透力：“陛下！民女斗膽！觀陛下龍?bào)w微恙，右手間歇抽搐，
指根隱有暗紅濕痕！” 我死死盯著那只抽搐的手，
每一個(gè)字都像從齒縫里擠出來(lái)的淬毒冰棱，“此乃‘七日風(fēng)’之兇兆！創(chuàng)口必已生腐肉，
毒入肌理，侵于筋脈！七日之內(nèi)，必見(jiàn)牙關(guān)緊鎖，角弓反張！屆時(shí)……藥石罔效！”死寂。
比剛才更徹底、更令人窒息的死寂，瞬間籠罩了整個(gè)法場(chǎng)。連風(fēng)似乎都停止了流動(dòng)。
無(wú)數(shù)道目光，從驚疑瞬間變成了駭然！如同在看一個(gè)瘋子，
一個(gè)膽大包天、妄議龍?bào)w、詛咒天子的瘋子！幾個(gè)離得近的劊子手和衙役，臉色煞白，
下意識(shí)地后退了半步。高臺(tái)之上，那道模糊的明黃身影，似乎極其輕微地震動(dòng)了一下。
時(shí)間仿佛凝固了。每一息都像一個(gè)世紀(jì)般漫長(zhǎng)。冷汗順著我的額角滑落，滴進(jìn)眼睛里，
帶來(lái)一陣刺痛，我卻不敢眨眼，死死盯著那高臺(tái)。終于，
一道冰冷、低沉、聽(tīng)不出任何情緒的聲音，如同金石摩擦，穿透死寂的空氣，
清晰地砸了下來(lái)：“拖上來(lái)?！比齻€(gè)字，重若千鈞。我緊繃到極限的神經(jīng)驟然一松，
幾乎癱軟下去。成了！第一步！粗糙的麻繩被粗暴地解開(kāi)，手腕腳踝處傳來(lái)火辣辣的劇痛。
兩個(gè)如狼似虎的禁軍侍衛(wèi)一左一右架起我虛脫的身體，毫不留情地拖拽著，穿過(guò)死寂的人群，
踏上監(jiān)斬臺(tái)冰冷的石階。濃重的龍涎香氣混合著一種若有若無(wú)的、極其細(xì)微的腐敗血腥味，
鉆入鼻腔。我終于看清了這位執(zhí)掌生殺予奪的帝王。蕭徹。約莫三十許，面容極其英俊，
線條卻如同最冷硬的山巖雕琢而成，薄唇緊抿，下顎繃成一道凌厲的直線。
最懾人的是那雙眼睛，深不見(jiàn)底，像兩口結(jié)了冰的寒潭，此刻正沉沉地落在我身上，
帶著審視，帶著探究，更帶著一種無(wú)形的、足以碾碎靈魂的威壓。他并未說(shuō)話，
只是緩緩地、將自己那只包裹著錦緞的右手，伸到了我面前。
動(dòng)作帶著一種刻意的緩慢和掌控感。侍衛(wèi)粗暴地將我摜跪在冰冷堅(jiān)硬的石板上。
膝蓋骨撞得生疼，但我顧不上了。
感官都集中在眼前這只手和它散發(fā)出的、混合著名貴香料也掩蓋不住的、淡淡的腐壞氣味上。
“你，如何得知？” 蕭徹開(kāi)口，聲音依舊低沉，聽(tīng)不出情緒，但每一個(gè)字都像冰錐，
懸在我的頭頂。我強(qiáng)迫自己抬起頭，迎上那雙冰冷的眼睛?？謶忠琅f在四肢百骸流竄，
但一股屬于蘇瓷的、屬于醫(yī)者的冷靜，正艱難地從骨髓深處滲透出來(lái)?！盎乇菹拢?/p>
” 我竭力讓聲音聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn)，甚至帶上了一點(diǎn)屬于醫(yī)者的篤定，
“民女……自幼隨山中異人習(xí)得些粗淺醫(yī)術(shù)，尤擅辨識(shí)外傷惡癥。陛下龍?bào)w抽搐之狀，
指節(jié)僵直，間隔發(fā)作，此乃風(fēng)邪入筋之兆。創(chuàng)口包裹，卻隱有濕痕腥腐之氣逸散，
此乃毒邪蘊(yùn)結(jié)、血肉敗壞之象。兩相印證，正是‘七日風(fēng)’之兇險(xiǎn)前兆！此癥……進(jìn)展極快，
一旦入里，神仙難救！”我刻意加重了“神仙難救”四個(gè)字，
目光毫不避諱地落在他那只被錦緞包裹的指根處。那布料邊緣的暗紅色濕痕，
在近處看得更加分明。蕭徹的眼底，那潭深不見(jiàn)底的寒冰，似乎極其細(xì)微地波動(dòng)了一下。
他搭在龍椅扶手上的左手，指節(jié)不易察覺(jué)地收緊了一瞬。死寂再次蔓延。
監(jiān)斬臺(tái)上的空氣仿佛凝固成了鐵塊，沉重地壓在每個(gè)人的胸口。
我能清晰地聽(tīng)到自己擂鼓般的心跳，還有遠(yuǎn)處人群壓抑到極致的、粗重的呼吸聲。“你能治？
” 他終于再次開(kāi)口，依舊是那三個(gè)字，語(yǔ)調(diào)平直，卻比剛才的質(zhì)問(wèn)更讓人心頭發(fā)毛。
不是詢問(wèn)，更像是一種宣判前的最后確認(rèn)。機(jī)會(huì)！我猛地叩首，額頭重重撞在冰冷的石板上，
發(fā)出沉悶的響聲：“陛下明鑒！此癥兇險(xiǎn)異常，古方難尋！然民女所習(xí)之法，或可一試！
愿以殘軀為陛下驅(qū)邪！若無(wú)效……甘愿領(lǐng)受千刀萬(wàn)剮之刑！” 最后一句，我說(shuō)得斬釘截鐵，
帶著孤注一擲的狠絕。又是一陣令人窒息的沉默。然后，
我聽(tīng)到頭頂傳來(lái)一聲極輕、極冷的嗤笑?！昂谩！?蕭徹的聲音重新響起，
帶著一種掌控生死的漠然，“朕，給你七日?！薄把喝胍赐?。無(wú)名無(wú)分，為奴為婢。
若七日后朕無(wú)恙，你，五馬分尸?！薄叭綦蕖?他頓了頓，目光掃過(guò)臺(tái)下黑壓壓的人群，
那未竟的話語(yǔ)里蘊(yùn)含的森然殺意，讓所有人都不寒而栗，“……你九族陪葬。
”冰冷的聲音如同最終判決，砸落下來(lái)?！爸x陛下……恩典?！?我再次叩首，
聲音帶著劫后余生的顫抖和屈辱。掖庭，皇宮最底層奴仆聚集的腌臜之地。無(wú)名無(wú)分，
為奴為婢。但至少，我暫時(shí)活下來(lái)了。從鍘刀下，搶回了這條命。兩個(gè)侍衛(wèi)再次架起我，
拖拽著走下監(jiān)斬臺(tái)。轉(zhuǎn)身的剎那，我用盡最后一絲力氣，
眼角的余光飛快地掃過(guò)監(jiān)斬臺(tái)側(cè)后方侍立的一個(gè)身影——柳貴妃。
她穿著一身繁復(fù)華麗的宮裝，云鬢高聳，珠翠環(huán)繞，美艷不可方物。此刻，
那張芙蓉面上精致的妝容掩蓋不住一絲錯(cuò)愕和難以置信，但更多的，
是一種被冒犯的、高高在上的冰冷審視。尤其當(dāng)我的目光掃過(guò)她時(shí)，她那雙漂亮的杏眼里，
瞬間凝結(jié)起毫不掩飾的、針尖般的敵意和一絲……極深的忌憚。僅僅因?yàn)槲铱崴茝U后的臉？
還是因?yàn)槲覄倓傇诠黹T(mén)關(guān)前，用醫(yī)術(shù)撬動(dòng)了帝王的意志？這深宮里的水，比我想象的，
還要深，還要渾。我被粗暴地丟進(jìn)了掖庭最偏僻角落的一間陋室。潮濕、陰暗，
空氣中彌漫著陳腐的霉味和劣質(zhì)皂角的刺鼻氣息。所謂的“床”，
不過(guò)是一堆散發(fā)著異味的潮濕稻草。
每日的活計(jì)繁重得能將人壓垮：天不亮就要起來(lái)刷洗堆積如山的恭桶，
冰冷刺骨的井水將雙手凍得紅腫潰爛；然后是清洗堆積如山的宮人衣物，
粗糙的布料和沉重的木杵磨得掌心血肉模糊；接著是清理各處宮道的污穢，
稍有不慎就會(huì)招來(lái)管事太監(jiān)尖刻的斥罵和毫不留情的鞭笞?！皠?dòng)作麻利點(diǎn)！下賤胚子！
以為在陛下面前耍了點(diǎn)花腔就能飛上枝頭了？做夢(mèng)！
” 尖利的嗓音伴隨著鞭梢破空的聲音抽在背上，火辣辣地疼。我咬著牙，一聲不吭，
只是更用力地搓洗著盆里散發(fā)著餿味的衣物。背上新傷疊著舊傷，
汗水混著血水浸透了粗麻的宮婢衣裳。疼痛和屈辱像毒蛇一樣啃噬著神經(jīng)，
但我的大腦卻異常清醒。每一次低頭刷洗污穢，每一次彎腰清理穢物，
我的眼睛都在飛速地掃視著周圍的環(huán)境，耳朵捕捉著任何一絲有用的信息。掖庭，
皇宮最卑微的角落，卻也是消息最龐雜、最不加掩飾的地方。
宮婢太監(jiān)們私下里的抱怨、低語(yǔ)、甚至詛咒，都成了我拼湊真相的碎片。“……廢后？呸！
沈家那妖婦死有余辜！聽(tīng)說(shuō)死的時(shí)候可慘了，冷宮里一根白綾……”“噓！小聲點(diǎn)！
你不要命了！陛下最恨人提起她！”“怕什么？都過(guò)去一年多了。不過(guò)……沈家通敵的事，
真的假的？當(dāng)年沈老將軍可是……”“真假重要嗎？陛下說(shuō)真的，那就是真的！
雷霆雨露俱是君恩！只是可憐了那個(gè)替死鬼，就因?yàn)殚L(zhǎng)得像……嘖嘖……”“替死鬼？
我看未必！聽(tīng)說(shuō)她昨天在陛下面前露了一手？
連王太醫(yī)都束手無(wú)策的‘七日風(fēng)’……”“噤聲！柳貴妃娘娘的人來(lái)了！
”幾個(gè)聚在一起嚼舌根的老宮女頓時(shí)作鳥(niǎo)獸散，臉上帶著驚惶。
一個(gè)穿著體面些、眉眼刻薄的大宮女帶著兩個(gè)小太監(jiān)，趾高氣揚(yáng)地走過(guò)，目光如同淬毒的針，
在我身上狠狠剜了一下。柳貴妃……又是她。我低下頭，
用力搓洗著盆里一件華貴的宮裝裙擺，指尖被粗糙的布料磨得生疼。
腦海里卻飛速閃過(guò)原主記憶中，那個(gè)被拖上斷頭臺(tái)時(shí)，
高臺(tái)上柳貴妃那張看似悲憫、眼底卻深藏快意的臉。還有監(jiān)斬臺(tái)上，那毫不掩飾的敵意。
她恨廢后沈知微。同樣，也恨我這個(gè)酷似廢后的“替死鬼”。深夜，陋室。當(dāng)值結(jié)束，
同屋的宮女早已累得鼾聲如雷。我蜷縮在冰冷的草堆里，背上的鞭傷和凍瘡火辣辣地疼。
借著窗外慘淡的月光，我小心翼翼地?cái)傞_(kāi)手掌。掌心里，
藏著一小塊從廢棄藥渣堆里翻揀出來(lái)的、已經(jīng)干涸發(fā)黑的藥膏殘?jiān)?。指尖捻開(kāi)一點(diǎn)，
湊到鼻尖，仔細(xì)分辨著那微弱的氣味。當(dāng)歸、紅花、三七……是活血化瘀的普通金瘡藥。
但其中，似乎還夾雜著一絲極淡、極淡的、不屬于藥味的特殊腥氣。這氣味……很熟悉，
但又一時(shí)想不起來(lái)。我將這微末的藥渣小心地用一塊破布包好，藏進(jìn)稻草深處。證據(jù)，
需要一點(diǎn)一滴地積累。姐姐沈知微的冤屈，柳貴妃的敵意，這深宮里的重重迷霧……活下去，
僅僅是開(kāi)始。第七日。整個(gè)皇宮，尤其是御前和太醫(yī)院，彌漫著一種令人窒息的緊張。
空氣仿佛凝固了，連最細(xì)微的走動(dòng)聲都顯得格外刺耳。所有當(dāng)值的宮人太監(jiān)都屏息凝神，
如同驚弓之鳥(niǎo)，目光不時(shí)地飄向乾元殿的方向，又飛快地垂下頭，
生怕一個(gè)不小心就觸了霉頭。乾元殿內(nèi)，氣氛更是壓抑到了極點(diǎn)。
鎏金獸首香爐里焚燒著最名貴的龍涎香，
卻壓不住那股若有若無(wú)的、從皇帝身上散發(fā)出來(lái)的緊繃氣息。蕭徹端坐在寬大的御案之后，
明黃的龍袍襯得他臉色愈發(fā)冷峻。他正提筆批閱奏章，動(dòng)作看似沉穩(wěn)，
但那只包裹著素白細(xì)棉布的右手（這是我堅(jiān)持要求換上的干凈透氣布料），
每一次落下筆鋒時(shí)，指關(guān)節(jié)都會(huì)控制不住地微微抽動(dòng)一下，
筆尖在朱砂墨汁里不易察覺(jué)地一頓，在奏章上留下一個(gè)微小的、不易察覺(jué)的墨點(diǎn)。
侍立在一旁的王老太醫(yī)，額頭上早已布滿了細(xì)密的冷汗，寬大的官袍后背也洇濕了一大片。
他死死盯著皇帝那只手，呼吸都放得極輕，仿佛生怕驚擾了什么。每當(dāng)皇帝的手指抽搐一次，
他的眼皮就跟著劇烈地跳動(dòng)一下，臉色也跟著白上一分。殿內(nèi)落針可聞，
只有御筆劃過(guò)奏章時(shí)發(fā)出的細(xì)微沙沙聲，
以及……皇帝越來(lái)越沉重、越來(lái)越難以控制的呼吸聲。那呼吸聲里，
似乎開(kāi)始帶上了一絲不易察覺(jué)的滯澀。我垂手侍立在殿門(mén)內(nèi)側(cè)最不起眼的角落，
穿著最低等宮婢的粗麻灰衣，頭垂得很低，眼觀鼻，鼻觀心。但所有的感官，
都如同最精密的雷達(dá)，牢牢鎖定著御座之上的那個(gè)人。每一次呼吸頻率的變化，
每一次手指細(xì)微的痙攣，每一次下頜線無(wú)意識(shí)的緊繃……都清晰地落入我的感知。時(shí)間，
在令人窒息的沉默中，一點(diǎn)一滴地流逝。日影西斜，殿內(nèi)的光線逐漸變得昏暗。
宮人們悄無(wú)聲息地點(diǎn)亮了宮燈。
縷天光被宮燈取代的瞬間——“唔……” 一聲極其壓抑、卻足以讓所有人魂飛魄散的悶哼，
從御座之上傳來(lái)！只見(jiàn)蕭徹握筆的右手猛地一僵！緊接著，
五指以一種極其詭異的姿態(tài)向內(nèi)痙攣蜷縮！那支沉重的紫檀御筆“啪嗒”一聲，
脫手砸落在鋪著明黃錦緞的御案上，滾了幾滾，留下一條刺目的朱砂痕跡。他猛地抬起頭！
那張冷硬英俊的臉上，肌肉開(kāi)始不受控制地抽搐！尤其是下頜和頸側(cè)的肌肉，
如同被無(wú)形的繩索拉扯著，劇烈地跳動(dòng)、繃緊！他的嘴唇死死抿成一條直線，試圖壓抑，
但牙關(guān)已然在咯咯作響！額頭上瞬間暴起青筋，冷汗涔涔而下！“陛……陛下！
” 王太醫(yī)魂飛魄散，腿一軟，噗通一聲跪倒在地，聲音抖得不成樣子，“快！快來(lái)人！
按住陛下！拿壓舌板！防止咬舌！”角弓反張！前兆！殿內(nèi)瞬間大亂！
幾個(gè)反應(yīng)快的內(nèi)侍驚慌失措地?fù)渖先?，試圖按住皇帝劇烈顫抖的身體。“滾……開(kāi)！
” 蕭徹從緊咬的牙關(guān)里擠出兩個(gè)字，帶著狂暴的怒意和一絲不易察覺(jué)的恐慌。
他的身體在龍椅上劇烈地掙扎著，背脊已經(jīng)開(kāi)始向后反張，眼看就要控制不??！“藥！
” 就在這千鈞一發(fā)之際，我猛地抬起頭，聲音不大，卻帶著一種穿透混亂的奇異力量，
清晰地響徹殿內(nèi)。所有人的動(dòng)作都是一頓。我一步上前，
越過(guò)癱軟在地的王太醫(yī)和那幾個(gè)手足無(wú)措的內(nèi)侍，徑直走到御案前。
從懷中取出一個(gè)極其簡(jiǎn)陋粗糙、用油紙包著的小包。打開(kāi)，
里面是幾粒黑褐色、散發(fā)著濃烈刺鼻氣味的藥丸?！氨菹?，請(qǐng)服藥！” 我雙手將藥丸奉上，
目光直視著蕭徹那雙因劇痛和憤怒而布滿血絲、卻依舊冰冷的眼睛。
藥丸的成分極其簡(jiǎn)單粗暴——大劑量的鎮(zhèn)靜安神藥草（在御藥房廢棄的邊角料里勉強(qiáng)湊齊），
肌肉松弛作用的曼陀羅花粉（劑量是我反復(fù)計(jì)算、確保不會(huì)致命但足以緩解痙攣的臨界點(diǎn)），
最后用濃醋調(diào)和搓丸，氣味刺鼻難聞，但此刻也顧不上了。蕭徹死死地盯著我，
又盯著我手中那幾粒其貌不揚(yáng)、甚至有些可疑的藥丸。他身體痙攣的幅度越來(lái)越大，
牙關(guān)的咯咯聲也越來(lái)越響，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的、如同困獸般的低吼?！按怂帯蓵壕彲d攣！
陛下！” 我再次開(kāi)口，語(yǔ)氣斬釘截鐵。生與死的抉擇，只在瞬息。下一刻，
蕭徹猛地伸出手！那只痙攣抽搐的手，帶著巨大的力量，
一把將我手中的藥丸連同油紙都抓了過(guò)去！他幾乎是憑借著最后一絲意志，
將幾粒藥丸胡亂地塞進(jìn)了嘴里，用力地、艱難地吞咽下去！殿內(nèi)死寂。
所有的目光都死死盯在皇帝身上。時(shí)間一分一秒地過(guò)去，每一息都像一個(gè)世紀(jì)般漫長(zhǎng)。
蕭徹緊握的拳頭依舊青筋暴起，身體依舊緊繃，但令人窒息的牙關(guān)緊咬聲，漸漸減弱了。
下頜肌肉劇烈的跳動(dòng)，也似乎平緩了一些。他急促而沉重的喘息聲，
在寂靜的大殿里顯得格外清晰。又過(guò)了約莫半盞茶的時(shí)間，他緊繃如弓弦的背脊，
終于一點(diǎn)點(diǎn)地、極其緩慢地松弛了下來(lái)。緊握的拳頭，指節(jié)也緩緩松開(kāi)。
雖然臉色依舊蒼白如紙，冷汗浸濕了鬢角，但那股致命的、仿佛要將身體撕裂的痙攣，
終于被強(qiáng)行壓制了下去！“呼……” 不知是誰(shuí)，長(zhǎng)長(zhǎng)地、心有余悸地吐出了一口氣，
打破了死寂。王太醫(yī)癱在地上，如同剛從水里撈出來(lái)，看著皇帝漸漸平復(fù)的呼吸，
眼神復(fù)雜到了極點(diǎn)，有劫后余生的慶幸，更有一種被徹底打敗認(rèn)知的茫然和……敬畏。
他難以置信地看向我，這個(gè)一身粗布、卑微如塵的宮婢。蕭徹靠在寬大的龍椅里，閉著眼，
胸口劇烈起伏，似乎耗盡了所有力氣。過(guò)了許久，他才緩緩睜開(kāi)眼，那雙深不見(jiàn)底的寒眸，
褪去了狂暴的戾氣，卻沉淀下更為幽深難測(cè)的冰冷。他的目光，如同實(shí)質(zhì)的冰錐，
緩緩落在我身上。“你……叫什么？” 聲音嘶啞干澀，帶著劫后余生的疲憊，
卻依舊有著不容置疑的威壓。我再次垂首，姿態(tài)恭謹(jǐn)，聲音卻平穩(wěn)無(wú)波：“奴婢蘇瓷。
”“蘇……瓷。” 他低聲重復(fù)了一遍這個(gè)名字，舌尖似乎品味著這兩個(gè)字的意味。
冰冷的目光在我低垂的臉上停留了片刻，仿佛要穿透皮囊，看清內(nèi)里?！皬慕袢掌?，
” 蕭徹的聲音恢復(fù)了幾分帝王的冷硬，“擢蘇瓷為御前侍藥宮女。
專職……照看朕的‘舊疾’?！薄爸x陛下恩典?！?我深深叩首。御前侍藥宮女。
一個(gè)微妙的位置，脫離了掖庭的苦海泥沼，一步踏入了風(fēng)暴的中心?；实凵磉?，
柳貴妃的視線之下。走出乾元殿，深秋的冷風(fēng)吹在臉上，帶著刺骨的寒意。
我攏了攏身上依舊單薄的宮婢衣裳，抬頭望向重重疊疊、飛檐斗拱的宮墻。
琉璃瓦在夕陽(yáng)余暉下泛著冰冷的光澤，像一只只窺伺的眼睛。姐姐，
沈知微……我默念著這個(gè)名字，指尖深深掐入掌心?；钕氯?，站穩(wěn)腳跟。然后，
該開(kāi)始尋找那把能刺穿迷霧的利刃了。日子仿佛被投入了湍急的漩渦。
從掖庭的泥沼一步踏入御前的風(fēng)暴眼，明面上的待遇天差地別——換上了料子細(xì)軟些的宮裝，
住處也從發(fā)霉的草堆挪到了靠近御藥房的一間小小耳房，雖依舊簡(jiǎn)陋，卻干凈干燥。
每日的活計(jì)不再是刷洗恭桶穢物，而是圍繞著乾元殿打轉(zhuǎn)，
煎藥、侍奉湯水、留意皇帝那只“舊疾”的手，
謹(jǐn)遵我開(kāi)出的“醫(yī)囑”：通風(fēng)、避濕、觀察細(xì)微變化。然而，
無(wú)形的刀鋒卻比掖庭的鞭子更致命。乾元殿內(nèi)外的空氣里，
無(wú)時(shí)無(wú)刻不彌漫著一種審視的、帶著敵意的氛圍。柳貴妃的人無(wú)處不在。
那個(gè)叫翠縷的大宮女，眉眼間的刻薄幾乎凝成了實(shí)質(zhì)。她總能“恰好”在我煎藥時(shí)出現(xiàn)，
挑剔火候，質(zhì)疑藥材的成色；在我為皇帝奉上湯藥時(shí)，
用那雙淬毒般的眼睛死死盯著我的每一個(gè)動(dòng)作，仿佛在等待一個(gè)能立刻將我撕碎的破綻。
“蘇瓷姑娘，這藥渣……似乎和昨日王太醫(yī)開(kāi)的方子不太一樣？
” 翠縷捻起藥罐邊一點(diǎn)殘?jiān)?，尖聲?xì)氣地問(wèn)，目光如鉤。我垂著眼，
聲音平靜無(wú)波：“回翠縷姐姐，陛下‘舊疾’需隨癥調(diào)整藥性，此乃陛下親允。
” 搬出皇帝這尊大佛，總能暫時(shí)壓下她明面上的刁難，但她眼底那抹陰冷的算計(jì)，
卻從未散去。更深的試探來(lái)自柳貴妃本人。一次宮宴間隙，我奉命為皇帝送上溫好的藥湯。
剛走到御座側(cè)后方，一股濃烈到嗆人的香風(fēng)便撲面而來(lái)。柳貴妃一身華艷宮裝，
由宮女簇?fù)碇U裊婷婷地“路過(guò)”，仿佛不經(jīng)意間，
那寬大的、繡著繁復(fù)纏枝蓮紋的袖擺猛地一拂！“哎呀！” 她驚呼一聲，
帶著一種夸張的驚慌。我手中的托盤(pán)劇烈一晃！滾燙的藥湯眼看就要潑灑而出，
直直地朝著御座的方向?yàn)R去！電光石火間，我手腕猛地一沉一旋，
整個(gè)身體借著那股沖力向側(cè)后方疾退半步，同時(shí)托盤(pán)以一個(gè)不可思議的角度傾斜、穩(wěn)?。?/p>
碗中藥湯劇烈晃動(dòng)，蕩起漣漪，卻硬是一滴也未濺出碗沿！“奴婢該死！沖撞了貴妃娘娘！
” 我立刻屈膝跪下，聲音帶著恰到好處的惶恐，頭深深低下，掩去了眼底瞬間掠過(guò)的冷芒。
柳貴妃似乎沒(méi)料到我能穩(wěn)穩(wěn)接住，眼底飛快地閃過(guò)一絲錯(cuò)愕和失望，
隨即被更濃的虛假歉意覆蓋：“快起來(lái)！是本宮不小心，沒(méi)瞧見(jiàn)你。嚇著你了吧？
” 她伸出涂著鮮紅蔻丹的手指，虛虛地扶了我一下，指尖冰涼，“陛下龍?bào)w要緊，
蘇瓷姑娘伺候得如此精心，真是辛苦你了?！?那“辛苦”二字，被她咬得意味深長(zhǎng)。
“伺候陛下是奴婢本分?！?我低眉順眼地回應(yīng)，起身時(shí)，
眼角的余光飛快地掃過(guò)她方才拂過(guò)的袖口邊緣。那繁復(fù)的金線刺繡縫隙里，
似乎沾著一點(diǎn)極其微小的、不起眼的褐色粉末。
那粉末的氣味……帶著一絲若有若無(wú)的辛辣和……熟悉的腥氣！心頭猛地一跳！這氣味，
和我之前在廢藥渣里嗅到的那絲特殊腥氣，幾乎一模一樣！
它不屬于任何一味治療外傷的藥材！更像是一種……來(lái)自活物的、帶著毒素的分泌物！
線索的碎片，開(kāi)始在我腦中碰撞、拼接。
沈知微的死……冷宮……白綾……還有柳貴妃這無(wú)處不在的、帶著特殊腥氣的試探……機(jī)會(huì)，
往往伴隨著更大的危險(xiǎn)，不期而至。一個(gè)陰霾密布的午后，
急促雜亂的腳步聲和驚惶的哭喊聲打破了乾元殿壓抑的寧?kù)o?！氨菹?！陛下！不好了！
二皇子……二皇子他……” 一個(gè)面無(wú)人色的小太監(jiān)連滾爬爬地沖進(jìn)殿內(nèi)，語(yǔ)無(wú)倫次地哭喊。
蕭徹正在批閱奏章，聞聲猛地抬頭，臉色瞬間沉了下去：“說(shuō)清楚！皇子如何？