嘉佑十二年，夏日。
灼熱的陽(yáng)光像火焰一般炙烤著大地，熱風(fēng)則好似頑童一個(gè)勁在原地打滾，天地儼然一個(gè)大火爐。
兩匹瘦弱的老馬，正拉著一輛馬車(chē)緩緩逼近正陽(yáng)門(mén)，后面還跟著一隊(duì)人馬。
標(biāo)桿似的守衛(wèi)看到陌生的馬車(chē)，顧不得魚(yú)貫而出的朝臣好奇的眼神，慌忙上前擋住了繼續(xù)前行的馬匹。
“皇宮重地，來(lái)人止步。”
趕車(chē)的馬夫扔給守衛(wèi)一塊令牌，后者看到令牌時(shí)神色微愣，卻沒(méi)有放行的意思。
“還請(qǐng)貴人從朝奉門(mén)入宮?！?/p>
馬夫聞言眉頭緊縮，握在手中的馬鞭揚(yáng)了幾揚(yáng)，就在空氣都陷入冷凝時(shí)，馬車(chē)內(nèi)傳來(lái)散淡的女聲。
“若是，本宮非得從正陽(yáng)宮入宮呢？”
她的聲音很淺，宛若微風(fēng)拂面沒(méi)有一點(diǎn)攻擊力，可守衛(wèi)額頭上的汗珠卻越來(lái)越多，臉色越來(lái)越白。
猛地，他跪倒在地。
“還請(qǐng)皇后娘娘莫要為難小的，上面有令，讓您從朝奉門(mén)入宮?！?/p>
守衛(wèi)聲音落下的那一瞬，那些有意圍觀(guān)熱鬧的朝臣，腦袋像是被驚雷劈了一般，眸子瞪得滾圓。
皇后娘娘？
簪纓姜家養(yǎng)出來(lái)的精致明珠，帝王少年時(shí)親自求娶的東宮儲(chǔ)妃，七年前離宮祈福的一國(guó)之母。
——姜姀。
她，竟然回京了！
馬車(chē)內(nèi)，姜姀慵懶地斜倚在小榻上，上掀的眼簾閃過(guò)一絲涼薄的冷意。
“紫宸殿還是永壽宮的命令？”
她的聲音依舊很淡，守衛(wèi)卻好似身陷臘九寒冬一般，冷汗蹭蹭直冒，壓根不敢回話(huà)。
紫宸殿，帝王居所。
永壽宮，太后下榻之地。
“胥陽(yáng)，送我回乾元觀(guān)繼續(xù)為蒼生祈福?！?/p>
趕車(chē)的糙漢子聞言，臉上瞬間涌起兩分歡喜，像出籠的鳥(niǎo)雀朝著守衛(wèi)打了一個(gè)口哨，然后快速調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
躲在正陽(yáng)門(mén)內(nèi)查探消息的內(nèi)侍，撐著蒼白的臉色，腳底好似踩了風(fēng)火輪，不要命地?fù)踝●R車(chē)的去路。
“皇后娘娘，太后娘娘還在永壽宮等著您呢！”
“本宮要走正陽(yáng)門(mén)?！?/p>
姜家雖然倒了，可她還是景淮親自?xún)?cè)封的皇后，沒(méi)道理和妾室一般走偏門(mén)。
太后既然想要用她，就得承認(rèn)她中宮皇后的身份。
“老奴……老奴……”
“王掌監(jiān)，你也是宮里的老人了，應(yīng)該清楚本宮的秉性，此事斷然沒(méi)有回旋的余地?！?/p>
“老奴迎皇后娘娘回宮?！?/p>
王掌監(jiān)作為太后身邊的第一紅人，自然不缺決斷，忙忙改口領(lǐng)著馬車(chē)從正陽(yáng)門(mén)駛?cè)搿?/p>
只是在即將進(jìn)入內(nèi)宮時(shí)，他又命人抬來(lái)了肩輿。
“娘娘，還請(qǐng)您移駕?！?/p>
看著四人肩輿時(shí)，姜姀并無(wú)多言，坐上去后轉(zhuǎn)頭看向胥陽(yáng)，輕聲叮囑了一句。
“我已安然入宮，你回去吧！”
“姑娘……屬下……”
“胥月陪著我就行了，這場(chǎng)獨(dú)屬于女人的戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛拉開(kāi)帷幕，你不屬于這里?！?/p>
若不是擔(dān)心入京途中遇險(xiǎn)，她不會(huì)打擾胥陽(yáng)。
雖然，他和胥月打小便跟在她的身邊。
可現(xiàn)如今，他已經(jīng)為人父、為人夫，不再適合卷入這腥風(fēng)血雨當(dāng)中。
“屬下，祝姑娘得償所愿?！?/p>
胥月匍匐在地朝著姜姀磕頭，千言萬(wàn)語(yǔ)好似都化作了最虔誠(chéng)的祈禱，希望她此去皆是坦途。
姜姀笑了笑。
她在胥月的陪同下，一步步逼近女人的戰(zhàn)場(chǎng)，也獨(dú)屬于女人的墳場(chǎng)。
嘉佑帝景淮，登基十二年。
后宮妃嬪像韭菜一般，割了一茬又一茬，生的榮寵不斷，死的寂靜無(wú)聲。
聰明人都瞧得出，他在養(yǎng)蠱。
可就算如此，不管是為了家族的榮辱，還是為了自身的富貴，總有人前赴后繼地?cái)D進(jìn)來(lái)。
同一時(shí)間，紫宸殿內(nèi)。
景淮耷拉著眼皮，斜躺在軟榻上，瞧著好似清風(fēng)朗月，俊雅雋秀，溫潤(rùn)如水的眼眸看誰(shuí)都含情脈脈。
匍匐在地的小內(nèi)侍，頭也不敢抬。
他的身體抖得和篩子一般，不停地朝景淮磕頭求饒，額頭上的血跡觸目驚心。
“陛下，求您饒了奴婢，奴婢再也不敢貪財(cái)，再也不敢泄露您的蹤跡，是那個(gè)秀女不知死活碰了您的忌諱……”
小內(nèi)侍的求饒的話(huà)和雨點(diǎn)一樣密集，絲毫沒(méi)有意識(shí)到，景淮敲打著檀木小幾的動(dòng)作逐漸弱了下來(lái)。
旁邊的掌印大監(jiān)見(jiàn)狀，朝著身邊內(nèi)侍使了一個(gè)眼色。
哭訴不止的小內(nèi)侍，被人扯胳膊捂嘴，麻溜地消失在紫宸殿。
獨(dú)留下滿(mǎn)室寂靜，帶著死一般的沉默。
掌印大監(jiān)后背濕了一大片，呼吸似乎都變得困難，‘撲通’一聲跪倒在地。
“老奴死罪?！?/p>
景淮的眼皮終于抬了起來(lái)，狹長(zhǎng)多情的眉眼逐漸瞇成了一條縫隙，聲音聽(tīng)不出喜怒。
“曹允，若是再有下一次，你便回鄉(xiāng)養(yǎng)老吧！”
“老奴領(lǐng)旨?！?/p>
曹掌印朝著帝王深深一拜，恨不得將那小內(nèi)侍抽筋扒皮，方能解他心頭之恨。
只是一不留神，竟然給自己惹出這般亂子來(lái)。
整個(gè)后宮誰(shuí)人不知？
月圓之夜的第二日，帝王會(huì)雷打不動(dòng)的前往淑美人的問(wèn)心居，竟然有人敢半路截胡？
最緊要的，竟然還是新進(jìn)宮尚未冊(cè)封的秀女。
都怪那小子嘴上沒(méi)有一個(gè)把門(mén)的，不僅害死了那花容月貌的小娘子，自己也是性命難保。
前不久才有貴人小產(chǎn)，而今又鬧出了人命。
怪不得太后娘娘坐不住了，‘力排眾議’將皇后娘娘從乾元觀(guān)接回來(lái)，希望她能整頓后宮。
想到那仙姿玉貌的皇后娘娘，曹掌印試探性地開(kāi)口：
“陛下，皇后娘娘今日回宮?！?/p>
“怎么……朕需要夾道相迎嗎？”
景淮撐著下顎，似笑非笑地望著曹掌印，只是那笑意卻不達(dá)眼底，甚至還夾著些許自嘲。
永壽宮，杜太后正在用晌食。
看到逆光而來(lái)的姜姀，她保養(yǎng)極佳的容顏不可控地抽了抽，瞬間沒(méi)了進(jìn)食的胃口。
本以為——
乾元觀(guān)的清苦生活，會(huì)將她磋磨成一具木偶，再無(wú)往日的神采飛揚(yáng)，也將失去高不可攀的貴氣。
如今看來(lái)，自己下手還是太輕了。
這位姜家貴女、鄴朝皇后，明明已經(jīng)接近半甲子的年紀(jì)，可卻愈發(fā)的招人了。
鄴朝明珠，終究不曾被歲月所遺棄。
“你可知，我為何要接你回來(lái)？”