黎明前的訓(xùn)練場上，柳依依的指甲縫里還殘留著藥劑的藍(lán)色結(jié)晶。東方朔的符文陣已經(jīng)撤去，但那種骨骼被一寸寸碾碎的痛感仍在神經(jīng)末梢跳動。她嘗試凝聚魔力，指尖只冒出幾點微弱的火星——比昨晚更糟。
"逆向抑制。"東方朔收起法杖，"藥劑會暫時壓制你的常規(guī)魔力，迫使你開發(fā)新的回路。"他遞給柳依依一枚冰晶吊墜，"戴著它，痛感超過臨界值時會自動碎裂。"
廣場上的晨霧還未散盡，各學(xué)院代表已經(jīng)聚集在中心擂臺周圍。柳依依看到柳明軒正在熱身，七色火焰如同活物般在指間流轉(zhuǎn)。他的目光掃過來時，柳依依故意挺直腰背——盡管體內(nèi)的魔力漩渦仍像被鐵鏈鎖住般滯澀。
魔法公會會長宣布賽制變更："先進(jìn)行個人排位賽，前十名所在學(xué)院獲得積分。下午進(jìn)行團(tuán)隊表演賽。"他意味深長地看了柳依依一眼，"理論考核第一名有權(quán)選擇首戰(zhàn)對手。"
柳依依握緊冰晶吊墜。這個規(guī)則明顯是為她量身定制——要么選弱者確保首勝，要么直接挑戰(zhàn)強(qiáng)者證明實力。觀眾席上的目光如同實質(zhì)，尤其是柳家區(qū)域那些熟悉的面孔。
"我選..."她的聲音在廣場上回蕩，"雷霆學(xué)院的馬修選手。"
一陣驚訝的騷動。馬修是公認(rèn)的奪冠熱門，去年個人賽第四名。柳明軒的表情從錯愕變成譏諷，而晨曦學(xué)院的伙伴們則倒吸一口涼氣。
"你瘋了？"秦月拽住她的袖子，"那家伙的閃電鏈能擊穿三層土甲！"
柳依依只是輕輕搖頭。她走上擂臺時，注意到裁判席上的柳擎天正與身旁長老低語，手中把玩著一塊靈臺鏡碎片。
馬修是個寡言的青年，雷系徽章在領(lǐng)口噼啪作響。他行禮時，柳依依觀察到他的右手小指有輕微抽搐——雷霆學(xué)院的秘技"蓄雷指"的副作用，昨晚理論復(fù)習(xí)時她剛好看到相關(guān)案例。
"開始！"
馬修的起手式快如閃電，但柳依依比他更快——不是身體反應(yīng)，而是預(yù)判。她早半步向左閃避，原先站立的位置被雷蛇撕開一道焦痕。觀眾席上傳來驚呼，這種預(yù)判已經(jīng)超出常理。
"第三式變招，右肩會先沉半寸。"柳依依在心中默念教材上的分析，再次驚險避開一記雷暴。她的額頭滲出冷汗，但嘴角揚起一絲弧度——理論上，雷霆學(xué)院的套路有十七處破綻。
問題是她沒有足夠的魔力發(fā)動有效反擊。當(dāng)馬修終于意識到她在讀他的招式時，突然改變了戰(zhàn)術(shù)——最簡單的雷球連發(fā)，純粹以魔力碾壓。
第一顆雷球擦過手臂，柳依依的制服袖子頓時焦黑卷曲。第二顆直奔面門，她勉強(qiáng)凝出一面水盾，卻被輕易擊穿。冰晶吊墜開始發(fā)燙，警告她體內(nèi)魔力紊亂已達(dá)臨界。
"認(rèn)輸吧。"馬修的聲音里沒有嘲諷，只有尊重，"你的理論水平值得更好的表現(xiàn)時機(jī)。"
第三顆雷球命中胸口時，柳依依的視野一片雪白。護(hù)身符突然爆發(fā)出灼熱的力量，將雷電能量導(dǎo)入她體內(nèi)的漩渦。在意識模糊的瞬間，她感到鎖住魔力的"鐵鏈"出現(xiàn)了裂痕。
裁判數(shù)到十時，柳依依剛剛恢復(fù)視力。她躺在擔(dān)架上，看到積分榜上晨曦學(xué)院的名字后亮起"1負(fù)"的標(biāo)記。馬修站在擂臺邊緣，欲言又止。
"謝謝指教。"柳依依用盡全力說，"下次...我會準(zhǔn)備好...真正的答案。"
醫(yī)療室的窗簾被午后的陽光染成金色。柳依依數(shù)著頂端上的裂紋，聽著外面一陣陣的歡呼與嘆息。個人賽已經(jīng)接近尾聲，林風(fēng)來報信說柳明軒止步八強(qiáng)，而秦月和李虎都贏了一場。
"團(tuán)隊賽名單確定了。"林風(fēng)展開羊皮紙，"烈焰學(xué)院果然派出了柳明軒帶隊的最強(qiáng)陣容。"
柳依依嘗試坐起來，體內(nèi)的魔力漩渦終于開始緩慢旋轉(zhuǎn)。藥劑的效果正在消退，但速度遠(yuǎn)不夠下午的比賽。"東方導(dǎo)師呢？"
"在給你準(zhǔn)備這個。"林風(fēng)拿出一個精致的符文匣，"說是能暫時...呃...借點魔力？"
匣子里的裝置比想象中復(fù)雜——七枚不同屬性的魔核環(huán)繞著一個空心水晶柱。柳依依瞬間理解了原理："元素轉(zhuǎn)換器？但這需要..."
"需要受體具備元素親和體質(zhì)。"東方朔的聲音從門口傳來，"理論上可行，但沒人實踐過。"他手里拿著一本古舊的筆記，"除了你母親。"
柳依依接過筆記，扉頁上熟悉的字跡讓她眼眶發(fā)熱。這是母親年輕時的實驗記錄，詳細(xì)記載了如何用外接魔核暫時增強(qiáng)空間節(jié)點的傳導(dǎo)效率。
"團(tuán)隊賽你只需要做三件事。"東方朔幫她調(diào)整裝置，"指揮，防御，以及..."他按下最后一個符文，"在最關(guān)鍵時刻，給柳明軒一個永生難忘的教訓(xùn)。"
水晶柱完美貼合柳依依胸前的漩渦位置，七色魔核同時亮起。劇痛如約而至，但這次伴隨著前所未有的力量感。窗外的廣播正在宣布團(tuán)隊賽即將開始，柳依依在鏡中看到自己的瞳孔變成了星辰般的銀藍(lán)色。
"記住，"東方朔在她踏出醫(yī)療室前最后叮囑，"真正的實戰(zhàn)不是比拼魔力強(qiáng)弱，而是..."
"而是驗證理論的最佳時機(jī)。"柳依依接上后半句，指尖躍動的電光與三個月前那個連火花都點不著的"廢柴"判若兩人。