我本是城東富戶(hù)葉氏布莊的獨(dú)門(mén)嬌女，葉芙蓉。三年前，家中遭逢變故，
幸得爹娘昔日舊友相助才免于受難。為了報(bào)答恩情，我嫁與了他們的獨(dú)子宋旻為妻。婚后，
在宋旻不辭辛勞地扶佐下，我將葉氏布莊日益壯大，一改往日面貌。三年后，
葉氏布莊成為一方巨賈之時(shí)，我向宋旻遞上了一紙和離書(shū)。宋旻眉目緊皺，
神情愕然：“這是何意？”我：“你我的婚姻本是受父母之命，并無(wú)事實(shí)。
如今我有了安身之技立足于世，便不再耽誤夫君的錦繡良緣了。
”宋旻斷然拒絕：“我不同意！”1“為何？”我不解地看著他。如今時(shí)日已成熟，
況且宋旻的良緣亦在眼前。想起近日借住在府里的表小姐，我默默咬了咬唇。
“我知你是重信重義之人，成婚三年我并無(wú)所出，即便和離再娶，外人也不會(huì)怪罪于你。
”聞言，宋旻臉色微微一滯。沉默片刻，他態(tài)度強(qiáng)硬道：“此事不必再議。”說(shuō)罷，
轉(zhuǎn)身拂袖而去。我看著他修長(zhǎng)挺拔的身影逐漸遠(yuǎn)去，心里五味雜陳。2我原本家住城東，
是葉氏布莊的獨(dú)女。三年前，家中遭逢變故，雙親突染惡疾去世。親戚們欺我孤女無(wú)依，
妄想侵吞我的家產(chǎn)。幸得爹娘的昔日故友宋氏夫婦出手相救，才免于受難。
宋氏夫婦的獨(dú)子宋旻也在其中出了不少力。
彼時(shí)我舅父舅母想將我強(qiáng)行嫁與劉秀才家的傻兒子。是他出手搭救，
并將我舅父舅母雙雙送進(jìn)了監(jiān)獄。之后，他又替我找來(lái)可靠的管家?guī)臀掖蚶聿记f的買(mǎi)賣(mài)，
了卻了我的后顧之憂(yōu)。我娘與宋夫人是手帕交。她憐我父母早亡，
便做主將我接回了宋府照應(yīng)。后來(lái)，宋夫人有意將我嫁與宋旻為妻，問(wèn)我是否愿意。
宋家于我有救扶之恩，我心存感念，沒(méi)有絲毫猶豫便答應(yīng)了。且宋旻品貌出眾、氣度不凡，
兼之文武全才、舉止端方。待人謙和有禮，又曾數(shù)次救護(hù)于我，我早已對(duì)他傾心。3婚后，
我與大多數(shù)的新嫁娘一般。每日勤勤懇懇，侍奉公婆、照顧夫君。
把府里內(nèi)外打理得井井有條。公婆夸我孝順能干，對(duì)我贊不絕口。宋旻卻不大認(rèn)同，
他覺(jué)得我不該受困于內(nèi)宅。在屢次見(jiàn)到我為他裁制的新衣，不僅樣式新穎，且做工精巧之后。
他提議我親自打理葉氏布莊。我心生困惑：“布莊如今不是在夫君手里打理得很好？
”宋旻啞然失笑：“我于葉氏布莊終究是外人，布莊是你雙親的產(chǎn)業(yè)，
難道你就不想把它發(fā)揚(yáng)壯大？”我雖是家中獨(dú)女，父母待我如掌上明珠。
但平日所受教導(dǎo)不過(guò)閨閣常訓(xùn)，未曾接觸過(guò)家業(yè)營(yíng)生。原本爹娘是打算替我招贅婿，
只如今……思及此，我又道：“若是夫君怕遭人非議，大可不必?fù)?dān)憂(yōu)。如今你我已成婚，
打理葉氏布莊也算名正言順。”宋旻搖搖頭：“阿芙，你我既是夫妻，理應(yīng)相互扶持。
你雖為女子，卻不比男兒差，更不用依附于別人，事事做小伏低。你只管遵循心中所想，
當(dāng)今圣上鼓勵(lì)民生自立，不拘于男女，你大可放心，一切有我庇護(hù)?！甭勓晕毅蹲×恕?/p>
原來(lái)他都知道。曾幾何時(shí)，我也是個(gè)天真浪漫、略帶驕縱的女子。自從嫁入宋府后，
為了討公婆和夫君的歡心。我每日謹(jǐn)言慎行，不敢有絲毫怠慢。說(shuō)到底，我一介孤女，
若再失了宋府這個(gè)依靠，難保以后舅父舅母的事不會(huì)重演。于是，我收起了往昔的性子，
在公婆面前努力扮演本分乖巧的兒媳。而宋旻不僅敏銳地察覺(jué)了我的變化，
還細(xì)心地提出了建議，打消了我的顧慮。我心里對(duì)他的愛(ài)意與感激又添了一分。
見(jiàn)我許久不回應(yīng)，他繼續(xù)勸道：“我瞧你女紅出色，日常也喜歡琢磨些新巧的花樣子，
守于內(nèi)宅卻是有些埋沒(méi)了。所謂靠山山會(huì)倒，靠水水會(huì)留，唯有自身才能倚仗。
何不趁此機(jī)會(huì)放手一試？”憶起雙親突然離世，我孤苦蕭瑟、慌亂無(wú)措的日子。
要不是宋家及時(shí)出現(xiàn)，我怕是早已被那群豺狼虎豹般的親戚和族人吞噬殆盡。
宋旻的話猶如鼓鐘陣陣敲打在我心上。猶豫片刻之后，我終是接受了他的提議。4此后，
宋旻便每日教我學(xué)習(xí)看賬、管理治下。帶著我往返布莊，了解如何做買(mǎi)賣(mài)，
與各地供戶(hù)和商家打交道。自小養(yǎng)在深閨的我哪里見(jiàn)過(guò)此種場(chǎng)面？剛開(kāi)始總是緊張到失語(yǔ)，
錯(cuò)漏頻出。宋旻非但沒(méi)有苛責(zé)我，還手把手教我如何看賬查賬、與他人商議談判。
待我能獨(dú)立管理賬目之時(shí)，他也沒(méi)有立刻甩手，而是繼續(xù)從旁輔佐我。在他的鼎力支持下，
葉氏布莊不僅改頭換面，而且買(mǎi)賣(mài)越做越大，成了天朝盛名遠(yuǎn)播的布莊。
我趁著勢(shì)頭在天朝各地開(kāi)設(shè)了分號(hào)，又成立了制衣坊，出售風(fēng)格多樣、設(shè)計(jì)獨(dú)特的成品服飾。
因花樣時(shí)常推陳出新、做工精良，營(yíng)業(yè)額屢創(chuàng)新高。時(shí)常是新款上市便一搶而空。
如今葉氏布莊已成為一方富賈，勢(shì)頭正盛。期間，
我也逐漸練就了與人談判、應(yīng)對(duì)各種突發(fā)狀況的技巧。即便宋旻不在，
我也能獨(dú)立管理布莊各項(xiàng)大小事務(wù)。5只我心里一直有件懸而未決的心事。成親以來(lái)，
我與宋旻表面上是一對(duì)相敬如賓的夫妻，實(shí)則一直沒(méi)有圓房。
起初夫君的理由是顧念我年齡太小，待晚些再說(shuō)。成親時(shí)我剛及笄，便也覺(jué)得有些道理。
可現(xiàn)在成婚三年了，夫君依舊與我分床而居。公婆雖寬厚，
最近也開(kāi)始有意無(wú)意提及延續(xù)香火之事。我心里憂(yōu)愁，晚間翻來(lái)覆去沒(méi)睡好，
第二天便起晚了。又因貪嘴積了食，身邊丫鬟便提議我到花園里消消食。走到假山處，
無(wú)意中聽(tīng)到兩個(gè)府里的老仆人在議論近日借住在府上的表小姐。聽(tīng)兩個(gè)老仆人說(shuō)，
表小姐與宋旻自幼青梅竹馬、兩小無(wú)猜。眾人原以為兩人長(zhǎng)大后會(huì)成親。
卻不想三年前表小姐突然著了魔怔，執(zhí)意嫁給侯府的三房作妾。當(dāng)今圣上雖鼓勵(lì)民間經(jīng)營(yíng)，
卻在世人眼中，士農(nóng)工商，商人始終被視為末流。
像侯府這樣的高門(mén)世族到底瞧不上我們這樣的商戶(hù)之女。早兩年表小姐家底殷實(shí)，
時(shí)常貼補(bǔ)用度，在侯府里的日子倒也還過(guò)得去。后來(lái)聽(tīng)聞其兄長(zhǎng)遭族中奸人所騙意外身亡，
家財(cái)盡失。表小姐爹娘承受不住如此巨大打擊，終日郁郁寡歡，不到半年便相繼去世了。
失了家族依托又失了寵的表小姐在侯府里獨(dú)木難支。沒(méi)過(guò)多久，
就被正頭夫人隨便尋了個(gè)由頭給打發(fā)出了府。表小姐沒(méi)奈何，這才投奔了宋府。
“收到表小姐要嫁侯府的消息，少爺還特意從外地趕了一天一夜的路回來(lái)求娶，
勸她回心轉(zhuǎn)意。”一個(gè)老仆婦嘆道，“要是當(dāng)初表小姐嫁給我們少爺，
何至于成今日這副模樣?！绷硪粋€(gè)老仆婦回道：“可惜了……這都是命。
”6老仆婦們的聲音早已遠(yuǎn)去，我卻愣在原地久久不能回神。
青梅竹馬、兩小無(wú)猜……幾個(gè)字猶如一道驚雷。我恍然大悟。怪不得三年來(lái)，
我雖與夫君同室而居，他卻連碰都不曾碰過(guò)我。原來(lái)他早已心有所屬。
一直以來(lái)的困惑盡數(shù)有了答案，卻是晴天霹靂，讓我措手不及。滿(mǎn)腔的愛(ài)意瞬間化作苦澀，
心如針扎般刺痛。成婚三年，夫君對(duì)我事事盡心、細(xì)致周到。人人都羨慕我嫁了個(gè)好兒郎。
我也深以為然。作為夫君，宋旻重情重義，體貼入微。作為兒子，他晨昏定省，盡心盡孝。
作為當(dāng)家，他果敢有謀，說(shuō)一不二。諸如種種，舉不勝舉。他為人坦蕩、行事磊落，
信守不渝。我卻誤以為他對(duì)我的好出于情之所鐘。以為在他眼中我與旁人不同。
如今事實(shí)猶如當(dāng)頭一棒，我方幡然醒悟。想來(lái)他的好，只是出于丈夫的責(zé)任和道義罷了。
若換作旁的女子，以宋旻的性子，定然會(huì)如待我般，不會(huì)坐視不管。7只是，
這樣的婚姻并非我所求。三年來(lái)，在宋旻的帶引下，我見(jiàn)識(shí)了更廣闊的天地，
了解了世界的諸多不同。我驚訝地發(fā)現(xiàn)，原來(lái)世上竟有如此多彩的人生。
的劉大姐、憑借手藝開(kāi)了糕點(diǎn)鋪的沈大娘、自己種糧食釀酒的酒莊莊主周娘子……適才驚覺(jué)，
原來(lái)深宅內(nèi)院并非女子的唯一出路。女子的人生亦可掌握在自己手里。
在一次次的驚奇與感悟中，我嘗到了自立自足的快樂(lè)。我開(kāi)始學(xué)著正視自己內(nèi)心的真實(shí)想法。
天地廣闊，蕓蕓眾生各有各的活法。我不再拘泥于從小被教導(dǎo)的閨誡女訓(xùn)。大膽嘗試，
開(kāi)辟了一條屬于自己的路。成立了制衣坊。這在從前，是我不曾想也不敢想的事。
如今卻靠自己實(shí)現(xiàn)了。第一次制售新衣，是宋旻陪著我籌備和趕制的。
我徹夜不眠地構(gòu)思設(shè)計(jì)、描繪花樣，一次又一次地調(diào)研時(shí)下流行的風(fēng)向，
打版剪裁、挑選面料，甚至找來(lái)不同身形的男女反復(fù)試穿、再反復(fù)修改，
以求達(dá)到最佳的舒適度和美觀度。宋旻則主動(dòng)將外宣的活攬下了。
他聯(lián)系了一些業(yè)內(nèi)有聲望和影響力的人，幫我的衣飾招牌進(jìn)行新衣預(yù)售的造勢(shì)。越臨近開(kāi)業(yè)，
我反而變得心浮氣躁。宋旻撫慰我，讓我相信自己。他的話仿佛有魔力，
頓時(shí)消解了我的焦躁不安。開(kāi)業(yè)當(dāng)天，我特意安排了幾個(gè)穿著主推款的男女在門(mén)口迎來(lái)送往。
銷(xiāo)量超乎預(yù)料的好。才開(kāi)張兩個(gè)時(shí)辰就賣(mài)斷了貨，最后不得不提早關(guān)門(mén)。
此時(shí)回看我與宋旻三年間的相處，說(shuō)是夫妻，卻更像合作伙伴。曾有供戶(hù)笑言我們就算和離，
也千萬(wàn)別散伙。當(dāng)時(shí)的我不以為意。因?yàn)槲易载?fù)地認(rèn)為，宋旻心里是有我的一席之地的。
從小到大，我的容貌一直是我引以為傲的資本。而如今，我才發(fā)覺(jué)是自己自作多情。
宋旻這般如珠如玉之人，又怎會(huì)為區(qū)區(qū)美貌動(dòng)心？8自從發(fā)現(xiàn)宋旻有心上人后，我悵然若失，
終日魂不守舍。腦子里時(shí)常有兩個(gè)聲音在打架。一個(gè)勸我睜只眼閉只眼。古往今來(lái)，
哪個(gè)成婚女子不是這么過(guò)來(lái)的？堅(jiān)持到最后才是贏家。一個(gè)勸我宋旻既有心上人，
就該盡早離開(kāi)，為自己日后好做打算。我心里舍不下對(duì)宋旻的情意，
又忍受不了他心里想著別人，內(nèi)心萬(wàn)分糾結(jié)與痛苦。思前想后，
我決定先向宋旻試探他的真實(shí)想法。只未待我找準(zhǔn)時(shí)機(jī)開(kāi)口，宋旻就帶著表小姐找上了我。
9臨近婆母壽辰，作為兒媳，我自是包攬了宴席上所有的繡活和用料。今年是婆母整壽，
府里按慣例邀請(qǐng)了京城里交好的權(quán)貴世家，以及平日里往來(lái)密切的生意伙伴。因宋家是皇商，
參加壽宴的賓客非富即貴。全府上下不敢有絲毫懈怠，早在小半年前就陸陸續(xù)續(xù)籌備起來(lái)。
我特意以花草鳥(niǎo)獸為靈感，設(shè)計(jì)繪制了一幅百花祝壽圖，
打算在壽辰當(dāng)日懸掛于廳堂的正中央，為婆母增福添壽。前兩日，
我讓人去布莊繡房做最后的成果查驗(yàn)。管家卻突然來(lái)報(bào)，說(shuō)負(fù)責(zé)百花圖主針的吳娘子病倒了。
還剩下幾朵牡丹未繡完。這幾朵牡丹的位置特殊，極其考驗(yàn)用針人的針?lè)妓嚒?/p>
繡房里僅有吳娘子一人能擔(dān)此任。時(shí)日緊迫，我立馬吩咐管家招募新人。
奈何全城能駕馭此針?lè)ǖ睦C娘寥寥無(wú)幾。找了兩日，也未能找到合適的替代人選。
我心急如焚，寢食難安。正一籌莫展時(shí)，宋旻向我舉薦了一人。10不曾想，
此人卻是表小姐。我看著靜立于宋旻身旁，清麗脫俗的女子。娉婷秀雅，我見(jiàn)猶憐。
怪道宋旻對(duì)她念念不忘。這般嬌柔秀美的女子，連同為女子的我見(jiàn)了，也不由心生憐愛(ài)。
說(shuō)不上羨慕還是嫉妒，我心里莫名涌上一股酸楚。
她向我微微一屈身道：“聽(tīng)聞嫂子布莊里的吳娘子身體抱恙，我有幸學(xué)過(guò)一些針?lè)ǎ?/p>
可否讓我一試？”我好奇問(wèn)道：“表小姐擅于刺繡？”她笑言：“不敢說(shuō)精通，
我日常喜在房中繡弄些花草鳥(niǎo)獸，久而久之，便對(duì)針?lè)ㄓ行┿@研。”一旁的宋旻聞言，
搖了搖頭，似是不大認(rèn)同。“清珞，此時(shí)就不必過(guò)謙了?！闭Z(yǔ)氣甚為熟稔，又帶著點(diǎn)無(wú)奈，
“你嫂子不是那般拘謹(jǐn)古板之人，你大可放心直言?！闭f(shuō)罷，他旋即對(duì)我言道：“阿芙，
清珞自幼師承宮里的老繡師，技藝嫻熟，又曾得過(guò)宮里的娘娘贊譽(yù)，百花圖應(yīng)是難不倒她，
讓她試試無(wú)妨?！币擦T，壽宴迫在眉睫，此時(shí)也尋不出更好的法子。我思索片刻，
便決定先讓表小姐試針。她爽快地應(yīng)允了，跟著管家先行去了繡房。
11書(shū)房里只剩我和宋旻。想起老仆婦的話，
我裝作隨意問(wèn)道：“夫君似乎與表小姐甚為熟稔？”宋旻微微一笑：“母親與姨母感情甚篤，
清珞時(shí)常隨姨母來(lái)府中小住，是以幼時(shí)常常作伴?！蓖蝗幌肫鹗裁矗?/p>
他臉色一暗：“不曾想短短幾年，姨母一家家破人亡，如今只剩清珞一人了?！遍L(zhǎng)嘆一聲，
他繼續(xù)道：“每念及此事，母親總是忍不住惋惜悲嘆，囑咐我們對(duì)清珞多有照應(yīng)。
”想起自己同樣早逝的爹娘，我對(duì)表小姐的境遇心有戚戚、感若身受，
心情也不自覺(jué)沉重起來(lái)。“沒(méi)想到表小姐也是個(gè)身世凄苦的可憐人。”宋旻看了我一眼，
面有豫色：“如今清珞在府里安置，也算是了卻了母親一樁心事，只她自小性子要強(qiáng)，
我知她定是不愿白白依附于宋府的，所以……”頓了頓，他懇切道，“阿芙，
此次清珞若是能將百花圖完好呈現(xiàn)，可否讓她繼續(xù)留在繡房？”我愣了愣，
緩緩抬頭看向宋旻。他神色真切，耐心地等待我的回復(fù)。一如當(dāng)初提議我接管布莊一般。
不曾想他已經(jīng)替表小姐考慮得如此周到。我心里微微刺痛，有些落寞地回道：“好。
”許是察覺(jué)我的情緒與以往不同，宋旻急忙解釋?zhuān)骸鞍④?，清珞與我從小一起長(zhǎng)大，
我心里待她——”“夫人！夫人！”管家興奮不已的聲音從門(mén)外傳來(lái)，
緊接著人已快步走了進(jìn)來(lái)。見(jiàn)狀，宋旻只得停住話頭。
管家回稟道：“表小姐繡的牡丹與吳娘子如出一轍！莫不是我在一旁瞧得真切，
還以為出自同一人之手哩！”這倒是個(gè)意外的驚喜，我立馬吩咐：“既如此，
就讓表小姐接替吳娘子，安排其他繡娘一同助她完成百花圖的繡制吧?！薄靶〉倪@就去安排！
”管家領(lǐng)完話出去了。書(shū)房里又恢復(fù)了寂靜。宋旻突然走近我，
輕聲喚道：“阿芙……”我心里一慌，搶先一步：“我去繡房查看一下?！闭f(shuō)罷，
我轉(zhuǎn)身落荒而逃。我獨(dú)自沉浸在惶然不安的心緒中，并未看見(jiàn)宋旻若有所思的神情。
12去往布莊途中，我愁緒滿(mǎn)面。當(dāng)真要離別，才發(fā)現(xiàn)自己并沒(méi)有想象中灑脫?！靶〗?，
布莊到了?！毖诀叩穆曇繇懫?，我只得收拾好心情，暫且將此事放下。為求萬(wàn)無(wú)一失，
這幾日我直接宿在了布莊。與繡房的繡娘們同吃同住。表小姐的技藝果然了得，
短短幾天內(nèi)就將缺失的部分全部補(bǔ)齊。牡丹花朵嬌艷欲滴、栩栩如生，
棲息之上的鳥(niǎo)獸活靈活現(xiàn)、躍于錦上，整幅祝壽圖惟妙惟肖。我如釋重負(fù)。
壽宴進(jìn)行得很順利，百花祝壽圖更是成了全場(chǎng)的焦點(diǎn)，賓客無(wú)不交口稱(chēng)贊。
還有客商私下尋我談及訂單之事。我欣喜不已。經(jīng)此事，我對(duì)表小姐刮目相看。