他伸手探了探茶盞溫度，皺眉吩咐：“換壺?zé)岬??！?/p>
佩蘭應(yīng)聲退下，殿內(nèi)只余兩人。
“明日帶你去見(jiàn)太傅?！彼ぶ蛭炞拢砩涎┧上慊熘?，“北國(guó)文書(shū)與南國(guó)不同，得有人教你?！?/p>
沈螢低頭攪動(dòng)茶湯，見(jiàn)漣漪里倒映著他的眉眼：“會(huì)不會(huì)太麻煩？”
話(huà)音未落，殿外忽然傳來(lái)環(huán)佩聲響。
謝胤卿起身，沈螢跟著站起，正撞見(jiàn)屏風(fēng)外閃過(guò)茜色裙裾。
“聽(tīng)說(shuō)陛下出征歸來(lái)，帶回來(lái)一位南國(guó)美人。”太后扶著宮婢的手走進(jìn)來(lái)，珠翠晃得人睜不開(kāi)眼，“原來(lái)傳言屬實(shí)啊?！?/p>
沈螢下意識(shí)看向謝胤卿，見(jiàn)他斂眸行禮：“母后?！?/p>
他又轉(zhuǎn)頭對(duì)沈螢道：“這位是太后。”
沈螢慌忙屈膝，裙角掃過(guò)冰涼的地磚。
太后卻沒(méi)讓她起身，鳳目上下打量：“你把她帶回宮，意欲何為？”
殿內(nèi)空氣驟然凝固。
謝胤卿垂在身側(cè)的手握緊又松開(kāi)：“兒臣打算立她為后。”
“荒唐！”太后的護(hù)甲重重拍在案幾上，茶盞里的水濺出來(lái)，“她是南國(guó)女子，北國(guó)臣民如何能接受？”
“兒臣自會(huì)讓他們接受?！敝x胤卿語(yǔ)氣冷硬，卻在瞥見(jiàn)沈螢發(fā)白的臉色時(shí)軟了半分。
太后冷笑：“哀家還聽(tīng)說(shuō)，她是南國(guó)淮南侯的千金。你把她帶來(lái)北國(guó)，得到淮南侯的同意了？南國(guó)的皇帝同意了嗎？”
謝胤卿沉默良久，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)卻沒(méi)說(shuō)話(huà)。
沈螢眼眶發(fā)燙，福了福身道：“太后息怒，我可以不做皇后，只要有一個(gè)安身之處便心滿(mǎn)意足了?！?/p>
一開(kāi)始她便不奢望能做皇后，能安穩(wěn)度過(guò)余生便知足了。
謝胤卿突然轉(zhuǎn)身，玄色衣袍帶起的風(fēng)拂亂沈螢鬢發(fā)，“你放心，我定會(huì)讓你父親和南國(guó)皇帝點(diǎn)頭的?！?/p>
太后重重嘆了口氣：“那便到那時(shí)再說(shuō)吧?！?/p>
她轉(zhuǎn)身，“夜深了，陛下也早些歇息?！?/p>
腳步聲漸遠(yuǎn)，沈螢盯著自己絞在一起的手指。
謝胤卿忽然伸手，指尖擦過(guò)她泛紅的眼角：“不許哭?！?/p>
他聲音很輕，卻像是在發(fā)誓，“等雪化了，我就帶你回南國(guó)?！?/p>
沈螢抬頭，見(jiàn)他眼底映著燭火，恍惚想起分別那日，他也是這樣隔著人群看向自己。
窗外寒風(fēng)卷著細(xì)雪撲在窗紙上，卻吹不散殿內(nèi)縈繞的暖香。
沈螢在紫宸殿偏殿住下后，幾乎天天都往謝胤卿的寢宮跑。
謝胤卿也從不煩她，常常有什么好吃的都喊她過(guò)去。
是日。
紫宸殿偏殿的門(mén)軸又發(fā)出熟悉的吱呀聲，沈螢攥著裙擺跨進(jìn)門(mén)檻時(shí)，正撞見(jiàn)謝胤卿將剛出爐的棗泥酥推到桌沿。
“來(lái)得正好?！彼诌厰R著半涼的茶盞，指尖還沾著墨漬，“廚子新學(xué)的手藝?！?/p>
是南國(guó)的特產(chǎn)，她已經(jīng)好久沒(méi)吃過(guò)了。
沈螢挨著他坐下，瓷碟里的棗泥酥還冒著熱氣。
她咬了一口，甜香在舌尖散開(kāi)，卻瞥見(jiàn)謝胤卿目光落在自己嘴角。
“當(dāng)心。”
他突然伸手，指腹輕輕擦過(guò)她唇邊的碎屑，動(dòng)作自然得仿佛做過(guò)千百回。
殿外忽然傳來(lái)急促腳步聲，一名信使捧著漆盒疾步而入：“陛下，南國(guó)急件！”
謝胤卿接過(guò)信封，沈螢下意識(shí)要起身避讓。
一旁老太監(jiān)輕咳一聲：“陛下，這可是在南國(guó)佳人面前?！?/p>
“無(wú)妨。”謝胤卿拉住她的手腕，掌心的溫度透過(guò)衣袖傳來(lái)。
他當(dāng)著沈螢的面拆開(kāi)信箋。
紙頁(yè)展開(kāi)的沙沙聲里，沈螢垂眸盯著自己交疊的裙擺，不敢去看信上內(nèi)容。
上面寫(xiě)著南國(guó)皇帝約他開(kāi)春在汴京談判，此前謝胤卿攻下了南國(guó)十一座城，南國(guó)皇帝無(wú)比氣惱，想要和他談判。