周沉的呼吸凝滯在喉嚨里。門把手轉(zhuǎn)動的聲音在寂靜中格外刺耳，像一把鈍刀慢慢割開他的神經(jīng)。
陸臨站在他身前半步，手術(shù)刀在昏暗燈光下泛著冷光。周沉注意到他的站姿很特別——左腳微微前伸，右肩后撤，像是隨時準(zhǔn)備撲擊或者閃避。一個經(jīng)歷過專業(yè)格斗訓(xùn)練的人才會有這樣的本能反應(yīng)。
"別出聲。"陸臨的聲音輕得幾乎只是唇形，"她看不見，但聽得見。"
周沉死死咬住下唇。紙條在他手中發(fā)出輕微的沙沙聲，他這才發(fā)現(xiàn)自己的手抖得厲害。門把手已經(jīng)轉(zhuǎn)到了底，伴隨著令人牙酸的吱呀聲，門縫緩緩擴(kuò)大。
一只青白色的手搭上門框，指甲縫里滿是黑紅色的污垢。接著是一縷油膩的黑發(fā)，然后是半張浮腫的臉——左眼只剩下一個黑洞，右眼布滿血絲，正直勾勾地盯著天花板。
周沉的胃部痙攣起來。他讀過足夠多的民俗志怪，知道那些都是虛構(gòu)的——至少在今天之前他一直這么認(rèn)為。而現(xiàn)在，一個活生生的靈體正擠進(jìn)房間，空氣中彌漫著腐肉和消毒水混合的惡臭。
"林...玥..."女鬼的喉嚨里擠出嘶啞的聲音，像是聲帶被撕裂過，"我的...病人..."
陸臨突然動了。他一個箭步上前，手術(shù)刀劃出一道銀光，直取女鬼頸部。但那東西以一種人類不可能做到的姿勢后仰，同時枯瘦的手臂猛地伸長，抓住陸臨的手腕。
"不...是...醫(yī)生..."女鬼的獨眼轉(zhuǎn)向陸臨，嘴角裂開到一個可怕的寬度，"騙子..."
陸臨悶哼一聲，被甩到墻上，后腦勺重重撞在瓷磚上。周沉看到一縷鮮血從他發(fā)間流下，但男人立刻又站了起來，眼神冷靜得可怕。
"頸繩痕跡！"陸臨沖周沉喊道，"她上吊用的繩子還在脖子上！"
周沉這才注意到女鬼頸部確實有一圈深紫色的勒痕，被衣領(lǐng)半遮著。他環(huán)顧四周，抓起床頭柜上的玻璃水瓶砸碎在墻角，抓起一塊鋒利的碎片。
女鬼的注意力全在陸臨身上。她飄向那個穿白大褂的男人，腐爛的手指掐向他的脖子。"醫(yī)生...都該死..."
周沉從側(cè)面撲上去，玻璃碎片狠狠劃過女鬼的頸部。一陣刺耳的尖嘯幾乎震破他的耳膜，女鬼的傷口處噴出黑色的黏液，濺在周沉手背上，立刻灼燒般疼痛。
"退后！"陸臨一把拽開周沉，趁機(jī)將手術(shù)刀精準(zhǔn)刺入那道傷口，用力一絞。
女鬼的身體劇烈抽搐起來，像壞掉的電視畫面一樣閃爍不定。她的獨眼瞪著兩人，嘴里發(fā)出不似人類的嚎叫，然后"砰"地一聲炸成一團(tuán)黑霧消散了。
地上只剩下一截發(fā)黃的麻繩。
周沉癱坐在地上，大口喘氣。他的手背被黑液灼燒出幾個小洞，奇怪的是并沒有流血，而是滲出透明的組織液。
"第一次？"陸臨彎腰撿起那截麻繩，隨手塞進(jìn)白大褂口袋。
"第一次什么？"
"第一次見真的鬼。"陸臨的語氣平淡得像在討論天氣，"處理一下你的手，那東西有毒。"
周沉這才仔細(xì)打量這個救命恩人。陸臨看起來三十出頭，身高接近一米九，五官輪廓深邃得近乎鋒利。最引人注目的是他的眼睛——虹膜是一種極淺的灰色，在昏暗光線下幾乎呈現(xiàn)銀色，看人時總帶著一種非人的冷漠感。
"你到底是什么人？"周沉撕下床單一角包扎傷口，"普通人不會這么...熟練。"
陸臨正在檢查手術(shù)刀，聞言抬眼看他："在這里問這種問題很蠢。我們只是暫時利益一致，不代表是同伴。"他頓了頓，"不過既然你帶了媒介物進(jìn)來，可能活得更久些。"
"媒介物？"
"那本黑皮書。"陸臨走向門口，警惕地觀察走廊，"它是連接這個世界的鑰匙，通常只有被選中的人才會得到。你是在哪找到的？"
周沉想起那本詭異的無字書和照片背面的符號："我的店里...等等，你怎么知道是黑皮書？我還沒描述過它。"
陸臨的背影微不可察地僵了一下："猜的。這類媒介物通常是書籍或鏡子。"他轉(zhuǎn)移話題，"我們需要找到其他五名'患者'。按慣例，第一個是最弱的。"
走廊里比房間更陰冷。應(yīng)急燈時明時暗，墻壁上滿是可疑的污漬和抓痕。周沉跟著陸臨，注意到男人走路幾乎沒有聲音，像一只大型貓科動物。
"你剛才給我的紙條，"周沉壓低聲音，"上面寫著林玥的來歷。你是從哪里得到的信息？"
"前人的經(jīng)驗。"陸臨頭也不回，"每個場景都有線索，找到就能活命。"
"前人？他們...都死了？"
陸臨突然停下腳步，周沉差點撞上他的后背。男人轉(zhuǎn)過身，銀灰色的眼睛在昏暗中有種詭異的光澤："在這里，死亡是最好的結(jié)局。"
一陣寒意順著周沉的脊背爬上來。沒等他追問，遠(yuǎn)處傳來玻璃破碎的聲音，接著是凄厲的慘叫。
陸臨的表情變了："其他參與者。"他快步向聲源處走去，"跟緊我，別碰任何東西。"
他們拐過兩個彎，來到一個十字走廊。左側(cè)的診療室門大開著，里面一片狼藉。一個穿保安制服的男人仰面躺在地上，胸口被剖開，內(nèi)臟不翼而飛。他的眼睛還睜著，臉上凝固著極度的恐懼。
周沉捂住嘴，強(qiáng)忍嘔吐的沖動。陸臨卻徑直走進(jìn)去，蹲下檢查尸體。
"不到五分鐘前。"他翻動尸體，露出后頸上一個奇怪的標(biāo)記——一個圓圈里套著數(shù)字7，"被'治療'了。"
"這是什么意思？"周沉指著那個標(biāo)記。
陸臨的表情變得難以捉摸："意思是我們的任務(wù)完成六分之一了。"他站起身，突然警覺地抬頭，"有人來了。"
腳步聲從走廊另一端傳來，伴隨著金屬拖地的刺耳聲響。陸臨一把拉住周沉躲到門后，示意他噤聲。
腳步聲停在門外。透過門縫，周沉看到一個穿著染血病號服的巨大身影——至少有兩米高，頭部畸形地歪向一側(cè)，右手拖著一把生銹的斧頭。
"又...一個...病人..."怪物嘟囔著，聲音像是從胸腔直接發(fā)出來的。它彎下腰，巨大的手掌翻動尸體，然后失望地哼了一聲："已經(jīng)...治好了..."
斧頭男搖搖晃晃地走開了。周沉這才發(fā)現(xiàn)自己出了一身冷汗，衣服黏在背上。
"第二個'患者'。"陸臨輕聲說，"力量型，但智商不高。別被它發(fā)現(xiàn)就行。"
周沉突然意識到什么："等等，如果它'治療'參與者算完成任務(wù)，那我們是不是可以..."
"誘導(dǎo)它去殺其他參與者？"陸臨冷笑，"你可以試試。但記住，每死一個人，剩下的'患者'就會更強(qiáng)。到最后，你可能要面對一個根本無法殺死的怪物。"
周沉沉默了。陸臨走出診療室，繼續(xù)沿著走廊前進(jìn)。墻上偶爾會出現(xiàn)一些血字，大多是"救命"或"他們都死了"之類的話。有一處特別引人注目，用規(guī)整的字體寫著："七日輪回，無人生還"。
"這是什么意思？"周沉指著那行字。
陸臨的腳步明顯頓了一下，但很快恢復(fù)常態(tài)："游戲規(guī)則。七個場景，每個場景一天?；钸^七天才能離開。"
"你之前來過？"
"聽說過。"陸臨的回答簡短而生硬。
他們來到護(hù)士站。臺面上散落著病歷本和針管，一臺老式收音機(jī)正在播放雜音。陸臨熟練地翻找抽屜，找出一串鑰匙和一把剪刀。
"拿著。"他把剪刀遞給周沉，"對付靈體時，銳器比鈍器好用。"
周沉接過剪刀，突然注意到陸臨的左手腕內(nèi)側(cè)有一個奇怪的印記——像是紋身，但已經(jīng)模糊不清，只能辨認(rèn)出一個羅馬數(shù)字"VII"。
"你的手..."
陸臨迅速拉下袖口："舊傷。"他轉(zhuǎn)移話題，"三樓是手術(shù)室，應(yīng)該還有三個'患者'在那里。"
上樓的樓梯間堆滿了醫(yī)療廢料，注射器和血袋散落一地。走到拐角處時，陸臨突然攔住周沉，指了指上方。
周沉抬頭，差點叫出聲——天花板上趴著一個穿病號服的女人，四肢反關(guān)節(jié)彎曲，像一只巨大的蜘蛛。她的頭轉(zhuǎn)了180度，正對著他們咧嘴笑，嘴里滿是針頭般的尖牙。
"第三個。"陸臨低聲說，"別動，她對移動物體敏感。"
但已經(jīng)晚了。蜘蛛女發(fā)出一聲尖嘯，猛地?fù)湎聛?。陸臨推開周沉，自己卻被撞倒在地。蜘蛛女的尖牙刺向他的脖子，陸臨勉強(qiáng)用手術(shù)刀格擋，金屬相擊迸出火花。
周沉抓起樓梯間的滅火器，狠狠砸向蜘蛛女的后背。怪物吃痛，暫時放開了陸臨。周沉這才發(fā)現(xiàn)陸臨的白大褂已經(jīng)被劃開幾道口子，下面的傷口滲出的不是紅色血液，而是一種粘稠的黑色液體。
"快走！"陸臨掙扎著站起來，推著周沉往樓上跑，"去手術(shù)室！那里有她的弱點！"
蜘蛛女在后面緊追不舍，發(fā)出令人毛骨悚然的咯咯聲。周沉和陸臨沖進(jìn)三樓手術(shù)區(qū)，陸臨反手鎖上門，但知道這阻擋不了多久。
"找福爾馬林！"陸臨捂著腹部的傷口，黑色液體從指縫滲出，"她怕那個！"
周沉翻箱倒柜，終于在藥品柜里找到幾瓶福爾馬林溶液。門已經(jīng)被撞得變形，蜘蛛女的一只手臂從縫隙中伸進(jìn)來，瘋狂揮舞。
陸臨接過一瓶，用手術(shù)刀撬開瓶蓋："我數(shù)到三，一起潑她。"
門被徹底撞開的瞬間，兩人同時將福爾馬林潑向蜘蛛女。液體接觸到怪物的皮膚，立刻發(fā)出滋滋的腐蝕聲。蜘蛛女發(fā)出凄厲的慘叫，身體像蠟燭一樣開始融化。
"再來！"陸臨又扔過去一瓶，正中怪物面部。蜘蛛女踉蹌后退，最終化為一灘冒著泡的黑水。
周沉癱坐在地上，渾身發(fā)抖。陸臨靠在墻上喘氣，黑色液體已經(jīng)浸透了他半邊衣服。
"你...你的血..."周沉指著他的傷口。
陸臨低頭看了看，表情異常平靜："不是血。"他簡單包扎了一下，"還有三個。"
接下來的兩個小時里，他們相繼遭遇了"縫合醫(yī)生"、"雙頭嬰"和"藥劑師"。每解決一個，陸臨的傷勢就加重一分。到最后一個時，他幾乎站不穩(wěn)了，全靠周沉攙扶。
"為什么這么拼命？"周沉問，"你明明可以丟下我。"
陸臨的銀灰色眼睛在昏暗中有種奇異的光彩："你帶著媒介物...很重要..."他的聲音越來越弱。
醫(yī)院廣播突然響起刺耳的雜音，接著是一個機(jī)械的女聲："恭喜完成第一夜游戲。通關(guān)獎勵：監(jiān)管者的憐憫。下一場景將在黎明開啟。"
周圍的墻壁開始溶解，地面劇烈震動。陸臨強(qiáng)撐著站起來："抓緊我！場景要轉(zhuǎn)換了！"
周沉抓住陸臨的手臂，感覺對方的皮膚異常冰冷。在意識消失前的最后一刻，他看到陸臨的瞳孔變成了完全的黑色，而遠(yuǎn)處走廊盡頭，一個穿黑西裝的高挑男子正對著他們微笑。