午后驕陽(yáng)似火，國(guó)公府后園的水榭旁，幾株名品芍藥在烈日下依然開(kāi)得絢爛奪目，倒映在碧波粼粼的池水中，別有一番風(fēng)致。然而，沈云昭的心，卻如同這池水深處，一片冰寒。
她站在水榭的回廊上，目光看似隨意地欣賞著池邊那幾株開(kāi)得最好的芍藥，實(shí)則眼角的余光，如同最機(jī)警的獵鷹，緊緊鎖定著正提著裙擺、帶著一臉“純?nèi)粴g喜”向她走來(lái)的沈云瑤。
“姐姐！讓你久等了！”沈云瑤的聲音甜得發(fā)膩，仿佛穿堂里王嬤嬤被拖下去時(shí)的慘狀與她毫無(wú)關(guān)系。她快步走到沈云昭身邊，親熱地想要去挽她的胳膊，“這里的芍藥開(kāi)得真好，比妹妹院里那些強(qiáng)多了！姐姐快看，那株‘醉?xiàng)铄?，顏色多嬌艷……”
沈云昭不動(dòng)聲色地側(cè)身，避開(kāi)了她的觸碰，目光投向沈云瑤所指的那株粉紫色的芍藥，唇角勾起一抹極淡的弧度：“確實(shí)嬌艷。只是這水榭旁濕滑，妹妹走路可要當(dāng)心些?！彼穆曇羝届o，聽(tīng)不出情緒，卻讓沈云瑤心頭莫名一跳。
“姐姐說(shuō)的是，”沈云瑤笑容不變，眼底卻飛快閃過(guò)一絲陰霾，她狀似無(wú)意地靠近池邊，指著水面，“姐姐你看，這池水好清，連池底的水草和錦鯉都看得清清楚楚呢！聽(tīng)說(shuō)前幾日?qǐng)@丁新放了幾尾紅鯉進(jìn)去，漂亮極了！”
來(lái)了！就是這里！前世，沈云瑤就是在這個(gè)位置，指著水面驚呼有魚(yú)，然后“腳下一滑”，驚慌失措地拉扯她！
沈云昭的手指，悄然滑進(jìn)腰間那個(gè)沉甸甸的荷包，觸碰到那片冰涼鋒利的玉葉邊緣。她的心跳平穩(wěn)，眼神卻銳利如刀。沈云瑤，動(dòng)手吧！姐姐等著你呢！
然而，就在沈云瑤身體微傾，手指幾乎要碰到沈云昭衣袖的瞬間——
“大小姐！二小姐！”一個(gè)焦急的聲音突然從水榭入口處傳來(lái)，打破了這微妙而緊張的對(duì)峙。
沈云昭和沈云瑤同時(shí)轉(zhuǎn)頭望去。只見(jiàn)林氏身邊的大丫鬟紅袖，腳步匆匆地跑了過(guò)來(lái)，臉上帶著一絲憂慮。
“紅袖姐姐，何事如匆匆忙？”沈云昭率先開(kāi)口，心中微微一沉。紅袖是母親身邊最得力的心腹，若非急事，不會(huì)這般失態(tài)。
紅袖喘了口氣，對(duì)著兩人福了福身，目光卻焦急地看向沈云昭：“大小姐，夫人……夫人用過(guò)午膳后，突然說(shuō)有些頭暈心悸，胸口也悶得慌，這會(huì)兒靠在榻上歇息，臉色瞧著不太好。奴婢不敢耽擱，趕緊來(lái)尋您！”
母親頭暈心悸？胸口發(fā)悶？
沈云昭只覺(jué)得腦子里“嗡”的一聲！前世母親纏綿病榻、日漸消瘦、最終香消玉殞的畫面如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒(méi)！那些被刻意壓制的、對(duì)母親病情的恐懼和刻骨恨意，如同毒藤般瘋狂滋長(zhǎng)！
她猛地攥緊了荷包里的玉葉，鋒利的邊緣刺得掌心微痛，才勉強(qiáng)維持住一絲清明。不對(duì)！時(shí)間不對(duì)！前世母親身體出現(xiàn)明顯不適，是在她及笄禮后數(shù)月，癥狀也是緩慢顯現(xiàn)，并非這般驟然發(fā)作！難道……因?yàn)樗闹厣?，改變了什么？還是說(shuō)，柳姨娘母女已經(jīng)等不及，提前下了狠手？！
巨大的恐慌攫住了沈云昭的心，什么水榭之約，什么反擊沈云瑤，此刻都被拋到了九霄云外！她眼中只剩下對(duì)母親安危的驚懼！
“母親現(xiàn)在如何？可請(qǐng)了大夫？！”沈云昭的聲音帶著自己都未曾察覺(jué)的顫抖，她一把推開(kāi)擋在面前的沈云瑤，疾步向水榭外走去，甚至顧不得儀態(tài)。這一刻，她不再是那個(gè)冷靜自持的復(fù)仇者，只是一個(gè)害怕失去母親的女兒。
沈云瑤被她推得一個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔倒，臉上精心維持的甜美笑容徹底僵住，隨即化為一絲錯(cuò)愕和……難以言喻的嫉恨。憑什么？！憑什么沈云昭就能得到母親全部的關(guān)愛(ài)？！她看著沈云昭近乎失態(tài)地奔向紅袖，聽(tīng)著她語(yǔ)氣中毫不掩飾的驚慌，只覺(jué)得胸口堵得發(fā)慌，一股惡氣無(wú)處發(fā)泄！
“回大小姐，夫人說(shuō)只是有些氣悶，歇歇就好，不讓驚動(dòng)大夫，怕擾了府中安寧，也怕您擔(dān)心?！奔t袖連忙跟上沈云昭急促的腳步，“但奴婢瞧著夫人臉色確實(shí)不好，這才斗膽……”
“糊涂！”沈云昭厲聲打斷，語(yǔ)氣前所未有的嚴(yán)厲，“母親的身體豈是小事？！立刻拿著我的對(duì)牌，去請(qǐng)回春堂的孫老大夫！要快！就說(shuō)是我母親急癥，讓他務(wù)必速來(lái)！”她毫不猶豫地解下腰間一枚小巧的羊脂玉牌塞給紅袖。
“是！奴婢這就去！”紅袖從未見(jiàn)過(guò)大小姐如此疾言厲色，心中也是一凜，不敢怠慢，接過(guò)對(duì)牌轉(zhuǎn)身就跑。
沈云昭腳步不停，幾乎是小跑著朝母親的“清暉院”趕去。碧玉和青黛也嚇得臉色發(fā)白，緊緊跟在后面。
被徹底晾在原地的沈云瑤，看著沈云昭一行人匆匆離去的背影，臉上的表情變幻不定。她先是驚愕于沈云昭的失態(tài)，隨即，一絲隱秘的、惡毒的猜測(cè)浮上心頭——難道，母親（柳姨娘）那邊……已經(jīng)動(dòng)手了？而且這么快就見(jiàn)效了？
這個(gè)念頭讓她心頭一陣狂跳，隨即又涌起一股扭曲的快意。沈云昭，你再風(fēng)光又如何？你的母親馬上就要……哼！她強(qiáng)壓下心中的興奮，也裝作一副焦急擔(dān)憂的模樣，提起裙擺跟了上去，只是腳步遠(yuǎn)不如沈云昭那般急促慌亂。
清暉院，內(nèi)室。
林氏靠在一張鋪著軟緞的貴妃榻上，臉色有些蒼白，額角滲著細(xì)密的汗珠，呼吸略顯急促。她看到女兒風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)來(lái)，臉上帶著從未有過(guò)的驚惶，不由得一愣，隨即心疼道：“昭兒？你怎么跑得這么急？娘沒(méi)事，就是午后有些悶熱，心口不太舒服，歇歇就好了……”
“娘！”沈云昭撲到榻前，緊緊抓住母親微涼的手，聲音帶著哽咽，那雙在及笄禮上、在穿堂里都銳利如冰的眼眸，此刻盈滿了恐懼和后怕的淚水，“您別騙女兒！紅袖都說(shuō)了！您臉色這么差，怎么會(huì)沒(méi)事？！”她仔細(xì)端詳著母親的臉色，那蒼白中透著一絲不健康的灰敗，讓她心如刀絞。前世，母親最初也是這般“小恙”，所有人都未曾在意，直到病入膏肓……
“真的沒(méi)事，”林氏勉強(qiáng)笑了笑，抬手想替女兒擦去眼角的淚，卻發(fā)現(xiàn)自己的手沒(méi)什么力氣，“許是……許是這幾日為你的及笄禮操勞了些，加上今日天熱……”
“女兒已經(jīng)讓紅袖去請(qǐng)孫老大夫了！”沈云昭語(yǔ)氣堅(jiān)決，不容置喙，“娘，您別說(shuō)話，好好躺著?！彼D(zhuǎn)頭對(duì)碧玉和青黛吩咐，“碧玉，去把窗戶都打開(kāi)，通通風(fēng)，但別讓風(fēng)直吹著娘！青黛，去小廚房，讓他們立刻熬一碗清心安神的蓮子羹來(lái)，要溫的，別放太多糖！”
兩個(gè)丫鬟連忙應(yīng)聲去辦。
沈云昭坐在榻邊的小杌子上，緊緊握著母親的手，仿佛一松手，母親就會(huì)像前世一樣離她而去。她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，仔細(xì)觀察：母親的手心有些潮濕，指尖微涼，脈搏……她不動(dòng)聲色地將手指搭上母親的手腕。脈象……虛浮無(wú)力，帶著一絲不易察覺(jué)的滯澀感！這絕不是簡(jiǎn)單的勞累中暑！
前世沈云瑤在冷宮里惡毒的詛咒再次回響在耳邊：“……是母親日復(fù)一日，在她最愛(ài)的燕窩里，摻了‘夢(mèng)魘’！一種讓人慢慢衰竭，連太醫(yī)都查不出的奇毒！”
燕窩！母親每日晨起必用的燕窩！
沈云昭的心猛地一沉，如同墜入冰窟。難道……毒，已經(jīng)開(kāi)始了？！
她強(qiáng)壓下滔天的恨意和恐懼，盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn)：“娘，您今日午膳用了什么？可有……用燕窩？”
林氏有些奇怪女兒為何問(wèn)這個(gè)，還是答道：“用了些清淡的小菜，還有一碗粳米粥。燕窩……是晨起用過(guò)的，午膳沒(méi)用?！?/p>
晨起！那就是了！
“那晨起的燕窩……”沈云昭的心提到了嗓子眼，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃，“可是小廚房燉的？還是……柳姨娘那邊送來(lái)的？”她記得，前世柳姨娘為了顯示“姐妹情深”，時(shí)常會(huì)“親手”燉些補(bǔ)品送來(lái)給母親。
林氏聞言，臉上露出一絲溫和的笑意：“是你柳姨娘有心，一早親自送來(lái)的，說(shuō)是用上好的血燕燉的，最是滋補(bǔ)。她一片心意，娘也不好推辭……”
轟——！
沈云昭只覺(jué)得眼前一黑，一股寒氣從腳底直沖頭頂！果然是柳姨娘！果然是從燕窩下手！就在今晨！就在她的及笄之日！
恨！滔天的恨意如同巖漿般在胸腔里翻滾！她恨柳姨娘的蛇蝎心腸！恨沈云瑤的助紂為虐！更恨自己！恨自己明明重生歸來(lái)，卻還是疏忽了！竟讓這毒婦再次將毒手伸向了母親！
“昭兒？你的手怎么這么冰？”林氏感覺(jué)到女兒的手在劇烈顫抖，冰涼刺骨，擔(dān)憂地看向她，“是不是嚇著你了？娘真的沒(méi)事……”
“娘……”沈云昭猛地低下頭，將臉埋在母親的手背上，肩膀微微聳動(dòng)。她不能哭！不能嚇到母親！但巨大的恐慌和后怕，還有那幾乎要將她撕裂的恨意，讓她控制不住身體的顫抖。
“沒(méi)事了，昭兒，沒(méi)事了?！绷质弦詾榕畠菏潜蛔约簢槈牧耍奶鄣?fù)崦念^發(fā)，柔聲安慰，“娘答應(yīng)你，以后一定當(dāng)心身子，好不好？”
就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)通報(bào)聲：“夫人，大小姐，孫老大夫請(qǐng)來(lái)了！”
沈云昭如同抓住了救命稻草，猛地抬起頭，飛快地用袖子抹去眼角的濕意，瞬間恢復(fù)了那副沉穩(wěn)的模樣，只是眼底深處，那徹骨的冰寒和殺意，比任何時(shí)候都要濃烈！
“快請(qǐng)孫大夫進(jìn)來(lái)！”她的聲音帶著不容置疑的急切。
柳姨娘！沈云瑤！你們敢動(dòng)我母親一根指頭，我要你們……血債血償！