臉上所有的淚痕、所有的軟弱、所有的痛苦，如同被一只無(wú)形的手瞬間抹去，

只剩下一種近乎冷酷的平靜。我走到墻角那盆渾濁的洗臉?biāo)裕淦鹨慌醣浯坦堑乃?/p>

狠狠地潑在臉上。冰冷的水刺激著皮膚，帶來(lái)一陣清醒的顫栗。水珠順著臉頰滑落，

滴在衣襟上。我抬起頭，望著破舊窗欞外那一方灰蒙蒙的天空，眼神空洞，深不見(jiàn)底，

所有的風(fēng)暴都被強(qiáng)行按捺在死水般的表面之下。沒(méi)有人知道，那所謂的“墨香齋”，

那所謂的“老掌柜”，連同那幾篇價(jià)值千金的“策論”，都不過(guò)是我在極致絕望中，

用最后的清醒編織出的、一個(gè)虛無(wú)縹緲的捕獸夾。一個(gè)冰冷的、帶著血腥味的念頭，

如同毒蛇的信子，悄然探出：既然你們心心念念的“前程”是一場(chǎng)空，

那這滿腔的期待和狂喜，摔下來(lái)時(shí)，該有多痛？這虛妄的希望之火，燒起來(lái)，

會(huì)不會(huì)……焚盡一切？我仔仔細(xì)細(xì)地洗掉臉上最后一絲淚痕，整了整身上半舊的衣裙，

打開門，走進(jìn)了外面有些刺眼的午后陽(yáng)光里。腳步虛浮，

卻異常堅(jiān)定地朝著一個(gè)方向走去——李硯這次參加鄉(xiāng)試，

寄居的那座位于城南、靠近貢院的清靜小院。

* * *3 逃離牢籠推開那扇熟悉的、漆色有些剝落的院門時(shí)，

我?guī)缀鹾谋M了最后一絲力氣。小院里很安靜，只有風(fēng)吹過(guò)墻角幾竿翠竹的沙沙聲。

李硯慣常讀書的那間廂房門虛掩著。我扶著冰涼的墻壁，一步步挪過(guò)去，

每一步都像踩在棉花上。輕輕推開房門。午后的陽(yáng)光透過(guò)窗欞，

斜斜地照在書桌前那個(gè)清瘦的身影上。李硯伏在案頭，似乎是累極了，

竟枕著一卷攤開的書冊(cè)睡著了。他眉頭微蹙，即使在睡夢(mèng)中，那份沉郁和憂慮也未曾散去，

眼下是濃重的青黑，原本清俊的臉龐此刻顯得異常憔悴。書桌上、地上，

散亂地堆放著寫滿密密麻麻小楷的稿紙，墨跡有新有舊。桌角放著的半碗清粥早已涼透，

上面結(jié)了一層薄薄的膜?？諝饫飶浡哪愫鸵唤z若有若無(wú)的疲憊氣息。他太累了。

為了這...