我因眼睛酷似皇帝的白月光被選為替身宮女。貴妃故意打碎御賜花瓶嫁禍于我，
皇帝卻只盯著我的眼睛：“學(xué)得不像，跪著反省。”雨夜罰跪時(shí)，
我聽見他夢囈呢喃嫣兒的名字。后來白月光回宮，皇帝當(dāng)眾斥責(zé)她：“東施效顰。
”他親手為我戴上鳳冠：“朕要的從來不是影子。”“而是影子下真實(shí)的你。
”---雨水從廊檐傾瀉而下，砸在庭院里的青磚上，濺起冰冷的水花。
寒意透過薄薄的春衫，針一樣扎進(jìn)骨頭縫里。沈知微垂著頭，
跪在紫宸殿外那片被雨水浸透的方寸之地，背脊挺得筆直，
像一株被強(qiáng)行壓彎卻不肯折斷的細(xì)竹。水珠沿著她鴉羽般的鬢發(fā)滑落，流過蒼白的臉頰，
最終在尖俏的下頜凝住，滴落。膝蓋早已失去了知覺，從最初的尖銳刺痛，
到后來一片麻木的冰涼。只有每一次細(xì)微的挪動(dòng)，才能重新喚醒那深入骨髓的酸脹。
每一次呼吸都帶著冰冷的濕氣，沉甸甸地墜在肺腑之間。殿內(nèi)隱約傳來瓷器輕碰的脆響，
還有宮人走動(dòng)時(shí)裙裾摩擦地面的窸窣聲。暖黃的光暈透過雕花窗欞，
在地面的積水上投下?lián)u曳破碎的影子，勾勒出殿內(nèi)一派暖融安逸的景象。那光暈的邊緣，
恰恰停在她濕透的裙裾前一步之遙，像一道觸手可及卻又永遠(yuǎn)無法跨越的天塹。
沈知微的目光落在自己身前被雨水泡得發(fā)白的手指上。指尖微微蜷著，
指甲蓋下泛著不健康的青紫。就在幾個(gè)時(shí)辰前，貴妃慕容嫣一身華服，在眾目睽睽之下，
那雙精心描畫過的眼睛帶著毫不掩飾的惡意，掠過她的臉，然后，
“失手”打碎了御案上那只前朝貢品的青玉纏枝蓮紋瓶。清脆的碎裂聲如同一個(gè)信號。
“哎呀！”慕容嫣夸張地掩口驚呼，目光卻如淬了毒的鉤子，精準(zhǔn)地刺向她，“你這賤婢！
怎么當(dāng)?shù)牟?！毛手毛腳竟敢撞到本宮！”那聲音尖利，帶著一種刻意渲染的驚恐和憤怒。
所有侍立的宮人瞬間噤若寒蟬，殿內(nèi)死寂一片，只余下那刺耳的指控在回蕩。
沈知微甚至能清晰地聽到自己驟然加快的心跳。她垂著眼，
清晰地感受到四面八方投來的視線——有憐憫，有畏懼，更多的是看好戲般的冷漠。
她甚至沒有機(jī)會(huì)開口辯解一個(gè)字。御座上的男人，那個(gè)擁有至高無上權(quán)力的帝王蕭徹，
終于抬起了眼。他的目光越過惶恐請罪的貴妃，越過大殿中央那堆刺目的碎玉，最終，
落在了她的臉上。那目光很深，沉甸甸的，
帶著一種審視物品般的銳利和…某種難以言喻的專注。他看的不是她的慌亂，不是她的冤屈，
而是她這雙眼睛。時(shí)間仿佛被拉長了。就在沈知微以為那審視會(huì)一直持續(xù)下去時(shí)，
蕭徹薄削的唇動(dòng)了動(dòng)，聲音不高，卻清晰地壓過了殿內(nèi)所有細(xì)微的聲響，
帶著一絲不易察覺的厭倦：“學(xué)得不像?！彼D了頓，眼神依舊鎖著她的眉眼，
仿佛在透過她的瞳孔，描摹著另一個(gè)模糊的輪廓，“跪著，好好反省?！睕]有質(zhì)問，
沒有查證。一句輕飄飄的“學(xué)得不像”，就定了她的罪。這罪名如此荒謬，
卻又如此直白地指向了她唯一的“價(jià)值”——這雙酷似某個(gè)人的眼睛。
寒意比雨水更猛烈地攫住了她。“呵…”一聲極輕的冷笑，
帶著濃重的鼻音和毫不掩飾的幸災(zāi)樂禍，自身后傳來。沈知微沒有回頭。她知道那是誰。
慕容嫣的心腹大宮女，碧桃。此刻她大概正撐著傘，站在廊下干燥安全的地方，
欣賞著階下囚的狼狽。那一聲冷笑，像冰冷的針，刺破了雨幕。“真是活該。
”碧桃的聲音刻意揚(yáng)高了些，確保跪著的人能聽見，“也不掂量掂量自己是個(gè)什么下賤東西，
仗著那雙眼睛得了幾天好臉，就真以為能飛上枝頭了？也敢沖撞貴妃娘娘？
”雨水順著沈知微的睫毛流下，視野一片模糊的水光。膝蓋下的青磚寒意徹骨，
每一次心跳都牽扯著那麻木之下的鈍痛。碧桃刻薄的話語像冰冷的石子，一顆顆砸在背上。
“娘娘心善，只讓你跪著反省，若是陛下震怒……”碧桃的聲音帶著惡意的揣測，
尾音拖得長長的，充滿了恐嚇的意味。她似乎走近了幾步，裙擺拖過濕漉漉的地面，
發(fā)出輕微的沙沙聲，最終停在沈知微斜后方的廊柱陰影里。那把油紙傘的陰影，
堪堪籠罩住沈知微的頭頂，卻又吝嗇地不肯落下半分遮擋?！罢J(rèn)清自己的本分吧。
”碧桃的聲音壓低了些，帶著一種居高臨下的憐憫，又或是警告，“你呀，說到底，
不過是個(gè)影子。影子就該乖乖待在暗處，別妄想爬到主子頭上。這雙眼睛是福是禍，
得看你怎么用。娘娘的意思，你該明白?！备?？禍？
沈知微的指尖在冰冷的雨水里微微蜷縮了一下。碧桃的話像毒藤纏繞上來。明白？
她當(dāng)然明白。慕容嫣的殺心已如這潑天冷雨，赤裸裸，避無可避。這雙眼睛，
曾是唯一的護(hù)身符，如今卻成了催命符。貴妃不能容忍一個(gè)影子，
一個(gè)隨時(shí)可能取代她位置、動(dòng)搖她榮寵的“贗品”。夜更深了。
紫宸殿內(nèi)的燈火似乎暗下去幾盞，廊下值夜的小太監(jiān)抱著拂塵，腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)地打著瞌睡。
碧桃那令人窒息的影子不知何時(shí)也消失了，大概是覺得這雨夜的折磨足夠漫長，
無需她再費(fèi)口舌。天地間仿佛只剩下無邊無際的雨聲，嘩啦啦地沖刷著宮殿的金瓦朱墻，
也沖刷著她早已冰冷僵硬的身體。意識在寒冷和疲憊的夾擊下開始渙散，像水中的墨跡，
一點(diǎn)點(diǎn)暈開、模糊。就在這混沌的邊緣，一點(diǎn)極其微弱的聲音，穿透了厚重的雨幕，
艱難地鉆入她的耳中。“……嫣兒……”聲音很輕，
帶著濃重的睡意和一種模糊不清的溫柔囈語，像是從最深的夢境里掙扎著透出的一點(diǎn)微光。
沈知微渙散的神智被這細(xì)微的聲音猛地刺了一下。她艱難地抬起頭，雨水立刻灌進(jìn)她的脖頸，
冷得她一個(gè)激靈。目光循著聲音的來源望去——是內(nèi)殿的方向。那扇緊閉的雕花門扉之后。
“……別怕……”那聲音又飄了出來，比剛才更輕，更模糊，幾乎要被雨聲徹底淹沒。
卻帶著一種沈知微從未在清醒的蕭徹身上感受過的、近乎笨拙的呵護(hù)意味。
“……有朕在……”嫣兒。是慕容嫣嗎？那個(gè)此刻正躺在溫暖錦被中安眠的貴妃？
還是……那個(gè)只在宮闈秘聞里被模糊提起的、讓九五之尊念念不忘許多年的“嫣兒”？
沈知微的心像是被一只冰冷的手攥住了，又猛地松開，留下空洞的鈍痛。原來如此。
她終于徹底明白了自己跪在這里的緣由。不是因?yàn)榇蛩榛ㄆ康哪氂校?/p>
甚至不是因?yàn)槟饺萱痰募岛?。僅僅是因?yàn)椋@個(gè)“影子”，在模仿那個(gè)真正的月光時(shí)，
露出了破綻。她的眼神不夠溫順？她的神態(tài)不夠嬌怯？
她學(xué)得不像那個(gè)被帝王珍藏在心底的幻影。所以，要跪著，要“反省”，直到她能更像一點(diǎn)，
更像那個(gè)遠(yuǎn)在天邊、只存在于帝王記憶和夢囈中的“嫣兒”。
一股帶著腥氣的鐵銹味猛地涌上喉嚨口。沈知微死死咬住下唇內(nèi)側(cè)的軟肉，
用那尖銳的痛楚壓住幾乎要沖口而出的、冰冷刺骨的笑。牙齒深陷進(jìn)去，嘗到一絲腥甜。
原來她的存在，她的痛苦，她的掙扎求生，在至高無上的皇權(quán)眼中，
不過是一場關(guān)于模仿的練習(xí)。一場為了取悅一個(gè)幻影而必須忍受的刑罰。雨更大了，
鋪天蓋地，仿佛要將這深宮的一切污濁、一切不公都沖刷干凈。
冰冷的雨水順著她的臉頰、脖頸、脊背肆意流淌，帶走最后一絲微弱的體溫。
膝蓋下的青磚寒意刺骨，那麻木的冰冷感正緩慢而堅(jiān)定地向上蔓延，浸透小腿，凍結(jié)骨髓。
意識像斷線的風(fēng)箏，在狂風(fēng)驟雨中劇烈地?fù)u擺，時(shí)而沉入無邊的黑暗深淵，
時(shí)而又被刺骨的冰冷強(qiáng)行拽回片刻。
每一次清醒都伴隨著更劇烈的、如同被無數(shù)冰錐刺穿的痛苦。喉嚨火燒火燎，
每一次吞咽都像吞下粗糙的沙礫。不知過了多久，
久到她以為自己會(huì)在這冰冷的雨夜里徹底化為一座冰雕時(shí)，一陣雜沓的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
“……快！抬穩(wěn)些！小心門檻！”一個(gè)刻意壓低卻難掩焦急的聲音響起，
是御前總管太監(jiān)王德海?！鞍?，這丫頭……怎么淋成這樣了？
作孽……”另一個(gè)有些尖細(xì)的聲音，帶著點(diǎn)驚惶。
沈知微感到自己的身體被幾只有力的手臂小心翼翼地架了起來。身體早已僵硬得不聽使喚，
像一具沉重的木偶。膝蓋離開冰冷濕透的青磚時(shí)，傳來一陣鉆心蝕骨的劇痛，
讓她眼前猛地一黑，幾乎暈厥過去。她死死咬住牙關(guān)，才沒讓那聲痛哼溢出喉嚨。她被抬著，
經(jīng)過那扇曾經(jīng)透出暖黃光暈的殿門。殿門緊閉著，隔絕了里面所有的溫暖和安眠。
她被抬向更深的黑暗，那是位于紫宸殿西側(cè)、專供低等宮女臨時(shí)歇息的狹窄耳房。
身體被放在一張冰冷的硬板床上。有人手忙腳亂地剝掉她濕透冰冷的、幾乎凍在身上褙子。
粗糙的干布胡亂地擦拭著她冰冷僵硬的身體，力道不輕，摩擦著凍傷的皮膚，
帶來一陣陣火辣辣的刺痛?！叭?！快去膳房要碗滾燙的姜湯來！要最燙的！
”王德海的聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)吩咐道。“王公公，這……”一個(gè)宮女怯怯地問，
“要不要回稟陛下？”短暫的沉默。沈知微閉著眼，睫毛上凝結(jié)的水珠沉重地墜著。
她能感覺到王德海的目光落在自己臉上，帶著一種復(fù)雜的審視。“陛下才歇下不久，
”王德海的聲音恢復(fù)了慣常的平穩(wěn)，聽不出什么情緒，“這點(diǎn)小事，不必驚擾圣安。
去熬姜湯，再拿些凍瘡膏來。手腳麻利點(diǎn)?！蹦_步聲匆匆離去。很快，
一碗滾燙辛辣的姜湯被灌進(jìn)了喉嚨。那灼熱的液體滑過冰冷麻木的食道，像燒紅的烙鐵，
帶來一陣劇烈的、幾乎令人窒息的暖意和刺痛。她被迫吞咽著，身體本能地痙攣起來。
一碗姜湯下去，身體深處似乎有了一點(diǎn)微弱的暖意，在四肢百骸艱難地游走。
凍僵的手指腳趾開始復(fù)蘇，伴隨著萬蟻噬咬般的麻癢和刺痛。
有人在她凍得青紫的膝蓋上涂抹著氣味濃烈的藥膏?！肮媚铮蓖醯潞５穆曇粼陬^頂響起，
不高，卻字字清晰，“這宮里的路，不好走。尤其是……”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，
“沾了‘像’字的路。有時(shí)候，像得太真，是禍；像得不夠真，也是禍。分寸二字，
重逾千斤。姑娘是個(gè)明白人，該知道怎么保重自己?！鄙蛑⒁琅f閉著眼，沒有任何回應(yīng)。
濃密濡濕的睫毛在眼下投下一小片陰影，微微顫抖著。只有那放在身側(cè)、裹著藥膏的手，
指尖幾不可察地蜷縮了一下，指甲深深掐進(jìn)了掌心。像？不像？禍？她懂了。
王德海的目光在她蒼白沉默的臉上停留了片刻，最終輕輕嘆了口氣，沒再多言，
轉(zhuǎn)身離開了這間狹小冰冷的耳房。門被輕輕帶上，隔絕了外面細(xì)微的聲響。
小小的耳房里只剩下沈知微一人。黑暗中，她緩緩睜開了眼睛。瞳孔深處，
那被雨水和寒冷澆熄的火焰，正一點(diǎn)點(diǎn)重新燃起，不再是茫然和委屈，
而是一種淬煉過的、冰冷的、近乎鋒利的幽光。她慢慢抬起手，
借著窗外透進(jìn)來的一點(diǎn)微弱天光，看著自己涂抹著褐色藥膏、依舊腫脹麻木的指尖。然后，
極其緩慢地，用拇指的指腹，用力地、反復(fù)地擦拭著自己的下眼瞼，
仿佛要擦掉某種看不見的烙印。模仿？學(xué)習(xí)？可以。既然這雙眼睛是唯一的籌碼，
是活下去的階梯，甚至是……復(fù)仇的武器。那她就學(xué)。
不僅要學(xué)得像慕容嫣模仿的那個(gè)“嫣兒”，她還要學(xué)得比慕容嫣更像！
她要讓蕭徹眼中那個(gè)虛幻的影子，牢牢地、完美地，烙在她沈知微的身上！
冰冷的決心如同藤蔓，在凍僵的軀殼里瘋狂滋長，纏繞住每一根骨頭。窗外，
雨勢似乎小了些，淅淅瀝瀝，敲打著窗欞，像一場漫長酷刑結(jié)束后的余韻。
沈知微重新閉上眼，將眼底翻涌的所有情緒，連同那個(gè)在雨夜夢囈中呼喚的名字，一起封存。
再睜開時(shí)，只剩下深潭般的平靜。雨停了，濕漉漉的宮道反射著清冷的天光。
沈知微換上了一套半舊的宮女服，顏色暗淡，卻漿洗得干干凈凈。膝蓋的疼痛依舊清晰，
每一步都像踩在針氈上，但她走得極穩(wěn)，背脊挺直，如同新抽的翠竹。
她走向紫宸殿東暖閣——皇帝日常批閱奏章、召見近臣的地方。時(shí)辰尚早，殿內(nèi)空曠安靜，
只有熏爐里龍涎香的氣息靜靜彌漫。蕭徹還沒下朝。沈知微目不斜視，
徑直走到殿角一張黃花梨小案前。案上散落著幾份顯然已被批閱過、等待歸檔的奏疏。
她拿起最上面一份，指尖拂過朱砂御批留下的痕跡，那殷紅的字跡力透紙背，
帶著不容置疑的威嚴(yán)。她看得極慢，仿佛每一個(gè)字都重若千鈞。殿門開啟的聲響傳來，
沉穩(wěn)的腳步聲由遠(yuǎn)及近。沈知微沒有立刻回頭。她只是將手中的奏疏輕輕合攏，放回原位，
動(dòng)作輕柔得像怕驚擾了塵埃。然后，她才緩緩轉(zhuǎn)過身，對著那個(gè)踏入殿中的明黃色身影，
屈膝，行禮?！芭緟⒁姳菹??！甭曇舨桓卟坏?，帶著一絲恰到好處的沙啞，
是昨夜雨寒留下的印記，平添了幾分惹人憐惜的柔弱。蕭徹的腳步在她面前停住。他垂眸，
目光落在她低垂的眉眼上，那審視的意味再次浮現(xiàn)。殿內(nèi)一時(shí)寂靜，
只有香爐里炭火偶爾發(fā)出的輕微嗶剝聲。“抬起頭來?！笔拸氐穆曇袈牪怀鱿才?。
沈知微依言緩緩抬頭。她的目光并未直接迎上蕭徹，而是微微垂著，
落在他龍袍下擺精致的海水江崖紋樣上，帶著一種馴順的恭敬。眼睫輕輕顫動(dòng)，
如同受驚的蝶翼。蕭徹盯著她的眼睛。那雙眼，形狀是極美的，眼尾微微上挑，
帶著天然的嫵媚。但此刻，
里面的神采卻被他記憶中某個(gè)模糊的、帶著怯生生仰慕的影子所覆蓋。
不再是昨夜跪在雨里時(shí)那種帶著隱忍和不屈的倔強(qiáng)。他看了片刻，忽然開口，
聲音依舊平淡：“可知為何讓你跪？”沈知微的身體幾不可察地繃緊了一瞬，
隨即又放松下來。她依舊維持著抬頭的姿勢，聲音放得更輕，
帶著一種自我檢討般的溫順：“奴婢愚鈍，未能領(lǐng)會(huì)圣意。貴妃娘娘鳳儀萬千，
奴婢蒲柳之姿，舉止粗陋，沖撞了娘娘，更……未能學(xué)得半分精髓，污了陛下圣目。
奴婢知錯(cuò)。”她將“學(xué)”字咬得清晰，將“污了圣目”的責(zé)任全攬?jiān)谧约荷砩希?/p>
姿態(tài)放得極低。蕭徹的眉峰幾不可察地動(dòng)了一下。他沉默著，目光并未移開，
依舊鎖在她低垂的眼簾上，似乎在分辨這溫順是真是假。良久，他才淡淡開口，
聽不出情緒：“起來吧。去把昨日戶部呈上的那份關(guān)于江淮鹽稅的折子找出來。”“是，
陛下?！鄙蛑仨槕?yīng)道，姿態(tài)恭謹(jǐn)?shù)仄鹕?。膝蓋的劇痛讓她起身的動(dòng)作有瞬間的凝滯，
但她控制得很好，只是眉頭微不可查地蹙了一下，隨即恢復(fù)如常，
步履平穩(wěn)地走向存放奏疏的多寶格。蕭徹的目光在她行走時(shí)略顯僵硬的背影上停留了一瞬，
很快便移開了，走向御案。沈知微很快找到了那份折子，雙手捧著，恭敬地放在御案一角，
隨即退到殿柱的陰影里，垂手侍立，眼觀鼻，鼻觀心，如同殿內(nèi)一件沉默的擺設(shè)。
蕭徹開始批閱奏章，朱筆在紙頁上劃過，發(fā)出沙沙的聲響。沈知微的存在感降到了最低。
只有當(dāng)蕭徹偶爾擱筆沉思，目光無意識地掃過殿內(nèi)時(shí)，才會(huì)掠過她低眉順眼的身影。一次，
蕭徹似乎被一份冗長的奏疏弄得有些煩躁，抬手揉了揉眉心。幾乎是同時(shí)，沈知微動(dòng)了。
她悄無聲息地走到角落的小幾旁，那里溫著茶。她動(dòng)作輕巧地提起溫在暖套里的青玉執(zhí)壺，
將微溫的茶水注入一只雨過天青色的薄胎瓷盞中，七分滿。然后，她端著茶盞，
步履無聲地走到御案側(cè)前方，微微屈身，
將茶盞輕輕放在御案上一個(gè)觸手可及卻又不會(huì)妨礙批閱的位置。茶水溫?zé)?，白氣裊裊。
是蕭徹慣常喝的雨前龍井，水溫掌握得恰到好處，既不會(huì)燙口，也不會(huì)涼得失了香氣。
蕭徹的目光從奏疏上抬起，落在眼前這杯恰到好處出現(xiàn)的茶上，
又緩緩移到沈知微低垂恭順的臉上。他端起了茶盞，指腹感受著瓷壁傳來的暖意，
輕輕呷了一口。茶香清冽，溫度宜人。他沒有說話，放下茶盞，重新提起了朱筆。
但沈知微能感覺到，那道落在自己身上的審視目光，似乎柔和了極其細(xì)微的一絲。
日子就在這種表面的平靜下，如流水般滑過。沈知微成了紫宸殿東暖閣一個(gè)近乎透明的存在。
她永遠(yuǎn)在需要的時(shí)候出現(xiàn)，遞上正確的折子，奉上溫度適宜的茶水，研出濃淡合宜的墨汁，
動(dòng)作輕柔無聲，眼神溫馴低垂。她將自己變成了一個(gè)完美的、沉默的影子。
蕭徹的目光停留在她眉眼間的時(shí)間，悄然變長了。有時(shí)是批閱奏章疲憊時(shí)的短暫停駐，
有時(shí)是聽大臣議事時(shí)的無意一瞥。那目光里的審視漸漸淡去，
偶爾會(huì)流露出一絲連他自己都未曾察覺的、近乎習(xí)慣性的溫和。
沈知微的“學(xué)習(xí)”并不止于此。她的“溫順”和“本分”，讓她得以在紫宸殿這個(gè)權(quán)力中心，
更深入地觀察和學(xué)習(xí)。她留意著蕭徹處理政務(wù)的習(xí)慣。何時(shí)最易煩躁？
批閱哪類奏疏時(shí)最需安靜？召見哪位大臣時(shí)需要提前備好特定的輿圖或卷宗？
她默默記下每一個(gè)細(xì)節(jié)。她觀察著王德海的行事。
這位御前總管如何不動(dòng)聲色地提點(diǎn)皇帝疏漏？如何巧妙地替皇帝擋下不必要的麻煩？
如何在各方勢力之間周旋？那些看似不經(jīng)意的言語動(dòng)作，背后都是浸淫宮廷多年的生存智慧。
她甚至開始不動(dòng)聲色地接觸紫宸殿其他宮人。對那個(gè)負(fù)責(zé)熏香的小宮女偶爾流露的善意指點(diǎn)，
替那個(gè)粗手笨腳險(xiǎn)些打翻茶盞的小太監(jiān)遮掩一次小錯(cuò)……點(diǎn)點(diǎn)滴滴，潤物無聲。她需要眼線，
需要信息，需要在這深宮之中，編織一張屬于自己的、哪怕極其微小的網(wǎng)。
機(jī)會(huì)終于在一個(gè)沉悶的午后悄然降臨。蕭徹正與幾位重臣商議西南邊陲的軍糧調(diào)配，
氣氛有些凝滯。戶部尚書是個(gè)老臣，奏對時(shí)習(xí)慣引經(jīng)據(jù)典，長篇累牘。
蕭徹的耐心似乎快要耗盡，指尖在紫檀御案上輕輕敲擊著，眉心擰成了一個(gè)川字。
“……故《鹽鐵論》有云，‘邊郡之士，饑寒于外’，此乃前車之鑒，
陛下不可不察……”老尚書還在引述。沈知微垂手侍立在殿角的陰影里，
眼角的余光卻敏銳地捕捉到了蕭徹眉宇間那一閃而逝的煩躁。她微微側(cè)身，
動(dòng)作輕得幾乎沒有聲音，對著侍立在殿門內(nèi)側(cè)、負(fù)責(zé)通傳的一個(gè)小太監(jiān)極輕微地點(diǎn)了下頭，
嘴唇無聲地動(dòng)了動(dòng)，做了個(gè)“茶”的口型。那小太監(jiān)機(jī)靈，立刻會(huì)意，悄無聲息地退了出去。
不過片刻，他便端著一個(gè)紅漆托盤重新進(jìn)來，上面放著一盞新沏的茶，茶香清冽，
正是蕭徹此刻最需要提神的濃茶。小太監(jiān)端著茶，正要上前奉給蕭徹。
沈知微卻極快、極輕微地?fù)u了搖頭，用眼神示意他放在旁邊的小幾上。同時(shí)，
她自己的腳步無聲地向前挪了半步，恰好擋住了小太監(jiān)可能引起大臣們注意的路徑。
這一切發(fā)生得悄無聲息，流暢自然。就在老尚書引經(jīng)據(jù)典的間隙，
蕭徹的目光習(xí)慣性地掃向一旁，恰好落在那杯新沏好的、熱氣騰騰的濃茶上。
他幾乎是立刻伸出手，端起了茶盞，幾口溫?zé)岬臐獠柘露牵加铋g的煩躁似乎被壓下去些許。
他沒有看向奉茶的人，目光依舊落在奏疏上。但沈知微知道，他感覺到了。
這種無聲的、恰到好處的熨帖，正是他此刻最需要的。議事繼續(xù)進(jìn)行。
當(dāng)蕭徹需要一份西南三年前的糧賦舊檔時(shí)，沈知微早已在王德海微微蹙眉思索的瞬間，
便無聲地退到殿后存放卷宗的書架前。她記得那份卷宗的位置——前幾日整理時(shí)特意留心過。
她迅速準(zhǔn)確地抽出那份蒙著薄塵的卷宗，用袖子拂去浮塵，在王德海準(zhǔn)備親自去尋之前，
雙手捧著，悄無聲息地放到了御案一角。這一次，蕭徹的目光在卷宗上停留了一瞬，
隨即抬起，第一次真正地、帶著一絲明確的贊許，落在了沈知微低垂恭順的臉上。
那目光很短，一觸即收?！班拧！币粋€(gè)極輕的音節(jié)，幾乎微不可聞。但沈知微的心，
卻在那一刻，猛地跳動(dòng)了一下。不是欣喜，而是一種冰冷的確認(rèn)——她走對了第一步。
模仿的代價(jià)巨大，但回報(bào)，終于開始顯現(xiàn)。她更深地垂下了頭，掩去眼底所有翻涌的情緒，
只留下溫順的、馴服的輪廓。盛夏的蟬鳴聒噪地撕扯著沉悶的空氣，紫宸殿內(nèi)，
冰山融化帶來的涼意也壓不住那股無形的焦躁。一道八百里加急的軍報(bào)，
如同投入深潭的巨石，打破了表面的平靜——西南邊陲的鎮(zhèn)南軍嘩變了！
起因正是軍糧克扣、補(bǔ)給斷絕。叛軍勢大，已連克兩座邊城，消息傳回，朝野震動(dòng)。
蕭徹一連幾日都待在東暖閣，召見重臣，徹夜不眠。御案上的奏疏堆積如山，
朱砂御批的字跡一次比一次凌厲，帶著雷霆之怒。殿內(nèi)的氣壓低得讓人喘不過氣，
宮人們走路都踮著腳尖，大氣不敢出。沈知微依舊是那個(gè)低眉順眼的影子，
奉茶、研墨、整理文書，動(dòng)作愈發(fā)輕巧，幾乎無聲。她的目光卻如同最精密的儀器，
敏銳地捕捉著每一次御前議事的關(guān)鍵碎片?！啊娂Z缺口巨大，
部存糧遠(yuǎn)水難解近渴……”“……江南漕糧需月余才能運(yùn)抵……”“……當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)囤積居奇，
官倉幾近空虛……”“……鎮(zhèn)南軍副將張崇，此人似有異動(dòng)，
與嘩變首領(lǐng)過從甚密……”零散的信息在她腦中飛快地拼湊、篩選、串聯(lián)。
一個(gè)大膽的念頭如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然纏繞上她的思緒。時(shí)機(jī)稍縱即逝。這天深夜，
殿內(nèi)只剩下蕭徹和王德海。蕭徹疲憊地靠在寬大的紫檀御座上，一手撐著額頭，眉心緊鎖，
另一只手無意識地敲擊著扶手，發(fā)出沉悶的篤篤聲。案頭攤開的，
正是西南送來的最新一份軍情急報(bào)，字字如刀。王德海侍立一旁，眉頭也擰得死緊，
幾次欲言又止，顯然也苦無良策。殿內(nèi)燭火搖曳，將兩人的影子拉得長長的，
投在冰冷的金磚地上，更添凝重。沈知微端著剛換好的熱茶，悄步上前。
她將茶盞輕輕放在蕭徹手邊，動(dòng)作一如既往地輕柔。放下茶盞時(shí)，
她的衣袖似乎無意地拂過案上那份攤開的軍報(bào)一角。就在這極其短暫的瞬間，她微微側(cè)身，
對著侍立在稍遠(yuǎn)處的王德海，用只有他能勉強(qiáng)聽清的氣音，
極快地說了一句：“糧……或可自‘倉鼠’處取……” 聲音低微，語焉不詳。
王德海猛地抬眼，銳利的目光如同實(shí)質(zhì)般射向沈知微。沈知微卻已迅速垂下頭，退后一步，
仿佛剛才那一聲只是錯(cuò)覺，又或是她緊張下的失儀。她垂著眼，
長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了所有可能泄露的情緒。蕭徹沉浸在巨大的壓力中，
并未留意到這細(xì)微的插曲。他煩躁地?fù)]了揮手，示意他們都退下。
王德海深深看了沈知微一眼，那眼神銳利如鷹隼，帶著探究、驚疑，還有一絲難以置信。
但他什么也沒說，只是沉默地跟著沈知微退出了暖閣。厚重的殿門在身后合攏，
隔絕了里面令人窒息的焦灼。廊下的夜風(fēng)吹來，帶著一絲涼意。
王德海在廊柱的陰影里停下腳步，轉(zhuǎn)過身，目光沉沉地鎖住沈知微。他的聲音壓得極低，
帶著一種迫人的壓力：“你方才……說什么？”沈知微停下腳步，轉(zhuǎn)過身，
依舊是那副低眉順目的模樣，聲音也放得極輕：“王公公恕罪。
奴婢方才……是看陛下憂心如焚，一時(shí)失態(tài)，胡言亂語了。”她微微屈膝?！昂詠y語？
”王德海逼近一步，聲音更沉，“‘糧自倉鼠處取’？哪個(gè)倉鼠？說清楚！”他久居深宮，
心思何等敏銳，立刻抓住了這語焉不詳中的關(guān)鍵。沈知微似乎被他的氣勢懾住，
身體微微瑟縮了一下，頭垂得更低，
聲音帶著一絲恰到好處的惶恐和猶豫：“奴婢……奴婢只是想起……前些日子整理舊檔時(shí)，
偶然看到過……西南幾位大糧商的名錄……其中，似乎有張姓、李姓的商賈，
在當(dāng)?shù)亍H有根基……”她的話語斷斷續(xù)續(xù)，仿佛真的只是憑模糊的記憶在拼湊，
“奴婢見識淺薄，妄自揣測……想著他們或許……或許有存糧……”她的話語含糊不清，
點(diǎn)到即止，甚至有些邏輯混亂，
將一個(gè)惶恐之下“偶然想起”、“妄自揣測”的小宮女形象演繹得淋漓盡致。
但“張姓”、“李姓”、“大糧商”、“存糧”這幾個(gè)詞，卻像投入油鍋的水滴，
在王德海心中炸開！西南嘩變，軍糧短缺，
當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)囤積居奇……副將張崇與叛軍首領(lǐng)過從甚密……而張崇，
其家族在西南正是赫赫有名的大糧商！王德海的瞳孔驟然收縮！
一道冰冷的閃電瞬間劈開了他腦中盤踞多日的迷霧！
克扣的疑點(diǎn)、官倉詭異的空虛、張崇曖昧的態(tài)度——在這一刻被沈知微這幾句看似無心的話，
猛地串聯(lián)在了一起！“倉鼠”……原來是指這些碩鼠般蛀空國本的糧商豪強(qiáng)！而張崇，
極可能就是其中最大的那只！他的異動(dòng)，根本不是為了平叛，而是為了配合家族，
趁亂攫取更大的利益，甚至……可能早已與叛軍勾結(jié)！王德海猛地吸了一口氣，
看向沈知微的眼神徹底變了。不再是審視一個(gè)替身宮女，
而是帶著一種刮目相看的震驚和探究。
這真的是一個(gè)宮女憑“偶然”看到的舊檔就能聯(lián)想到的？還是……她背后另有深意？
沈知微仿佛承受不住他目光的重量，頭埋得更深，肩膀微微顫抖，
聲音細(xì)若蚊蚋：“奴婢愚鈍，胡言亂語，請公公責(zé)罰……”王德海盯著她看了足足有十幾息，
那目光銳利得幾乎要將她洞穿。最終，他眼中的驚濤駭浪緩緩壓下，
化為一種深沉的、帶著一絲不易察覺的激賞的復(fù)雜情緒。他沒有再追問，
只是極輕地、幾乎是從鼻腔里哼出一個(gè)音節(jié)：“嗯?！彪S即，他不再看沈知微，轉(zhuǎn)身，
步履比來時(shí)更加沉穩(wěn)迅疾，重新推開了那扇沉重的殿門。沈知微依舊垂手立在廊下的陰影里，
聽著殿內(nèi)隱約傳來王德?？桃鈮旱蛥s難掩激動(dòng)的回稟聲。夜風(fēng)吹拂著她的鬢發(fā)，
帶來一絲涼意。她緩緩抬起眼，望向殿內(nèi)透出的暖黃光暈，那光在她深不見底的瞳孔里跳躍，
映照出一片冰冷的、近乎殘酷的平靜。借刀，第一步，成了。西南的捷報(bào)如同久旱后的甘霖，
終于在一個(gè)月后，伴隨著初秋的涼風(fēng)，送抵京城。鎮(zhèn)南軍嘩變被迅速平定，主謀伏誅。
更令人拍手稱快的是，朝廷以雷霆手段，
揪出了勾結(jié)叛軍、囤積居奇、意圖發(fā)國難財(cái)?shù)奈髂虾缽?qiáng)張氏、李氏等數(shù)家，抄沒家產(chǎn)無數(shù)，
其中囤積的糧食，不僅解了平叛大軍的燃眉之急，更充盈了當(dāng)?shù)毓賯}。
副將張崇作為張家安插在軍中的釘子，被當(dāng)場格殺。一場幾乎動(dòng)搖國本的危機(jī)，
竟以如此干凈利落的方式被化解。朝堂之上，一片歌功頌德之聲。蕭徹連日陰沉的臉上，
終于撥云見日。紫宸殿內(nèi)氣氛也隨之一松。宮人們臉上也多了幾分輕松的笑意。這日午后，
蕭徹批閱完最后一份奏疏，擱下朱筆，身體放松地靠向椅背。他目光隨意地掃過殿內(nèi)，
最終落在了侍立在書架旁、正安靜整理卷宗的沈知微身上。她穿著一身藕荷色的宮裝，
側(cè)影纖細(xì)，低垂著頭，露出一段白皙柔和的頸項(xiàng)。午后的陽光透過窗欞，
在她身上鍍上一層淡淡的金邊，顯得格外沉靜溫婉。蕭徹看了她片刻，忽然開口，
聲音帶著一絲久違的慵懶：“沈知微?！鄙蛑?dòng)作一頓，立刻轉(zhuǎn)過身，趨步上前，
垂首行禮：“陛下?！薄疤痤^來?！鄙蛑⒁姥蕴ь^，目光依舊溫順地落在蕭徹的袍角。
蕭徹的目光在她臉上停留著，尤其是那雙眼睛。那里面，
曾經(jīng)的不馴和倔強(qiáng)早已被一種柔順的、近乎無害的溫婉所取代。他看著，
似乎在欣賞一件被打磨得溫潤合手的玉器?！拔髂现?，”蕭徹的聲音很平淡，
聽不出太多情緒，“你，很好?！睕]有具體說哪里好，但這一句“很好”，分量已重逾千斤。
沈知微的心猛地一跳，隨即立刻壓了下去。
她臉上適時(shí)地浮現(xiàn)出一絲恰到好處的、受寵若驚的羞怯，微微低下頭，
聲音輕柔：“奴婢惶恐。奴婢只是盡本分，不敢當(dāng)陛下夸獎(jiǎng)。
”蕭徹似乎很滿意她這種謙卑又帶著點(diǎn)羞怯的反應(yīng)。他唇角幾不可察地向上彎了一下，
那是一個(gè)極其細(xì)微的弧度，卻如同冰河解凍的第一道裂痕?！班??！彼麘?yīng)了一聲，
目光并未移開，反而帶上了一絲更深的、帶著玩味的審視，“抬起頭，讓朕好好看看。
”沈知微緩緩抬起眼。這一次，她的目光不再回避，
而是帶著一種小心翼翼的、帶著仰慕的試探，迎上了蕭徹的視線。那眼神清澈，帶著水光，
如同初生的小鹿，怯生生地望向強(qiáng)大的庇護(hù)者。眼波流轉(zhuǎn)間，
一絲恰到好處的、不易察覺的嫵媚，如同投入湖心的一粒石子，漾開細(xì)微的漣漪。
蕭徹的目光在她臉上流連，從光潔的額頭，到秀挺的鼻梁，最后，長久地停留在那雙眼睛里。
那里面有溫順，有仰慕，有恰到好處的嫵媚，
還有一絲……他記憶中某個(gè)影子曾經(jīng)有過的、令人心折的純凈和依賴。時(shí)間仿佛凝固了。
殿內(nèi)只有熏爐里香灰簌簌落下的細(xì)微聲響。良久，蕭徹才收回目光，重新拿起一份奏疏，
聲音恢復(fù)了慣常的平淡，卻比之前多了一絲難以言喻的溫和：“下去吧。傳朕口諭，
擢沈知微為紫宸殿掌事宮女，領(lǐng)正七品俸。”沈知微深深屈膝，
聲音帶著一絲壓抑的激動(dòng)：“謝陛下隆恩！”她垂下的眼簾，
遮住了眼底深處一閃而過的冰冷銳光。掌事宮女。正七品。離權(quán)力的核心，又近了一步。
她退出了暖閣。門外灑掃的小宮女們投來或艷羨或敬畏的目光。
沈知微臉上維持著得體的平靜，只有攥在袖中的手，指甲深深陷入掌心，
留下幾個(gè)清晰的月牙痕。模仿的影子，終于開始有了自己的分量。但這分量，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
秋意漸深，御花園的菊花開得正盛。沈知微作為紫宸殿掌事宮女，地位今非昔比。這日午后，
她正帶著幾名小宮女，在園中采摘新開的墨菊和綠云，預(yù)備著晚些時(shí)候插瓶，
為殿內(nèi)添些清雅?；▍惭谟车男侥穷^，傳來一陣環(huán)佩叮當(dāng)和女子?jì)扇岬男φZ聲。
沈知微抬眼望去，只見貴妃慕容嫣在一眾宮人的簇?fù)硐拢虫虫面玫爻@邊走來。
她穿著一身極盡華貴的縷金百蝶穿花云錦宮裝，云鬢高聳，珠翠環(huán)繞，
在秋日的陽光下熠熠生輝，美艷不可方物。沈知微立刻放下手中的花剪，
帶著宮女們退到小徑一側(cè)，垂首行禮：“奴婢參見貴妃娘娘。
”慕容嫣的腳步在她面前停了下來。那審視的目光，帶著毫不掩飾的挑剔和居高臨下的傲慢，
如同冰冷的絲線，一寸寸刮過沈知微低垂的臉龐，最終停留在她的眼睛上?！皢眩?/p>
這不是沈掌事嗎？”慕容嫣的聲音帶著一種刻意拉長的甜膩，尾音上揚(yáng)，充滿了譏誚，
“幾日不見，倒是愈發(fā)有模有樣了。這身氣度……嘖嘖，不知道的，
還以為是哪宮的主子娘娘呢。”她身后的宮人們發(fā)出一陣壓抑的嗤笑聲。沈知微姿態(tài)恭謹(jǐn)，
聲音平穩(wěn)無波：“娘娘說笑了。奴婢不敢當(dāng)。奴婢只是奉陛下之命，來采些菊花。
”“奉陛下之命？”慕容嫣的語調(diào)陡然拔高，帶著尖銳的刺，“陛下倒真是器重你！
一個(gè)洗腳婢出身的賤奴，也配碰這些金貴花兒？”她說著，
目光掃過沈知微身旁宮女捧著的花籃，里面盛放著幾枝剛剪下的墨菊，花瓣如絲絨般華貴。
慕容嫣眼中妒火一閃，猛地伸手，尖利的指甲狠狠掐向籃中那朵開得最盛的墨菊！花瓣脆弱，
瞬間被她掐得碎裂、揉爛，墨色的汁液沾染了她精心保養(yǎng)的指尖?！跋沦v東西碰過的花，
也配入紫宸殿？”慕容嫣嫌惡地將那朵揉爛的花狠狠摔在地上，還用綴著珍珠的繡鞋碾了碾，
“看著就晦氣！給本宮丟出去！”捧著花籃的小宮女嚇得臉色煞白，瑟瑟發(fā)抖。
沈知微依舊垂著眼，仿佛沒看到那被踐踏的菊花，聲音平靜：“是，奴婢遵命。
”她示意小宮女將籃子交給慕容嫣身后的宮人。慕容嫣見她如此逆來順受，一拳打在棉花上，
心中那股邪火非但沒消，反而更熾。她上前一步，幾乎要貼上沈知微，壓低了聲音，