崔寶珠騎著馬，與楊妙蓮告別后，便徑直回了崔府。
小跨院，雖然偏僻了些，倒也清靜。
回到自己房中，文娘早已點亮了燈。
“姑娘，你可算回來了！”見她進(jìn)門，文娘連忙迎了上來，替她解下外頭的月白長衫，“宴上可還順利？沒出什么事吧？”
崔寶珠隨手將那個裝著斷簪的楠木盒子遞給文娘，一邊走到妝臺前坐下，由著文娘替她卸下頭上的玉冠和發(fā)簪，一邊將醉仙居發(fā)生的事情簡略地說了一遍。
“……就是這樣，那簪子斷了，我就先回來了?！?/p>
文娘接過那盒子打開一看，只見那支碧玉簪子齊齊斷成了兩截，斷口處倒是干凈利落。
她拿起斷簪仔細(xì)看了看，道：“這斷痕……倒像是被人從高處摔在地上，受了外力才碎的，不像是在盒子里顛簸斷的?！?/p>
崔寶珠正對著鏡子拆著耳垂上的紅寶石耳墜，聞言有些訝異地轉(zhuǎn)過頭：“是嗎？我也不懂這些。我就是臨出門前，想著總得帶件像樣的生辰禮，就隨手從妝匣底下翻出這個來了。這簪子……當(dāng)真那么有來頭？”
文娘看著自家姑娘那一臉“我就是隨便拿了個東西”的表情，頓時有些哭笑不得。
她將斷簪小心翼翼地放回盒中，嘆了口氣道：“我的好姑娘，你那妝匣里，哪一件東西不是頂尖的好貨？這支碧云簪，若奴婢沒記錯，當(dāng)年玲瓏閣剛開張時，為了打響名號，特意尋訪名玉，請了宮廷退下來的老匠人，耗時近一年才雕琢出那么一套五支，說是鎮(zhèn)店之寶也不為過。后來……后來玲瓏閣便將這套簪子悄悄送來給了大夫人，算是給東家的一點心意?！?/p>
文娘的聲音壓得更低了些：“玲瓏閣本就是大夫人當(dāng)年嫁妝里最不起眼的一間鋪子，后來能做到京城聞名，全靠夫人暗中扶持和大把銀錢投入。這事兒啊，除了咱們自己人，這府里頭，上上下下，壓根就沒人知道！”
崔寶珠聽完文娘的話，也是微微一怔，沒想到這隨手拿出的簪子背后還有這等淵源。
她拿起鏡子旁放著的斷簪，對著燈光又看了看，那斷口處確實整齊，不像是在盒子里磕碰碎裂的。
有人故意摔壞了？
她皺了皺眉，腦海中閃過幾個人的臉。
“罷了，斷了就斷了吧?！?/p>
崔寶珠將斷簪隨手放回盒子里，語氣平淡，“左右不過是個物件兒?！?/p>
“明日你從我那些舊首飾里，挑一支看著還算體面的金簪子，打發(fā)人給二妹妹送去就是了。省得落人口實，說我這個做姐姐的連件像樣的生辰禮都舍不得?！?/p>
文娘應(yīng)了一聲，卻忍不住又拿起那斷了的碧云簪，滿眼都是惋惜：“姑娘，這碧云簪，一支就抵得上百支金簪了！明日奴婢就拿著它去一趟玲瓏閣，給姑娘重新雕琢成耳墜子戴著玩兒?！?/p>
崔寶珠看著文娘滿眼心疼那斷簪的模樣，又想起她方才說的玲瓏閣與母親的淵源，心里也有些不是滋味。
她想了想，說道：“玲瓏閣那邊倒是不急。只是明日給二妹妹送金簪子這事，隨便打發(fā)個小丫頭去就是了，何必你親自跑一趟？你也累了一天了?！?/p>
她頓了頓，又想起一事，補充道：“對了，方才在醉仙居，妙蓮那丫頭還念叨著，說明日想吃你做的牛乳糕了。你看你，事兒這么多?！?/p>
文娘卻搖了搖頭，將那裝著斷簪的盒子小心合上，放在一旁，神色鄭重了幾分：“那不行。給二姑娘送東西是小事，哪個丫鬟去都一樣?？闪岘囬w那邊，奴婢不放心旁人去。這簪子既然是夫人當(dāng)年留下的，又是玲瓏閣出來的，奴婢得親自去一趟，問問那邊的掌柜，看能不能想法子修復(fù)或是改制。而且……”
“玲瓏閣的事，知道的人越少越好，奴婢正好也有別的事要和那邊的掌柜交代交代?！?/p>
看著文娘眼下淡淡的青影，崔寶珠心里有些過意不去，伸手握住她的手，輕聲道：“文娘，你跟著我，里里外外都是你一個人操持，實在太辛苦了。要不……咱們再買幾個伶俐可靠的丫鬟婆子回來幫你分擔(dān)分擔(dān)？”
誰知文娘聽了這話，臉色卻是一變，連忙擺手：“可不敢再買了！有粗使丫鬟和婆子呢，我能有多辛苦。您忘了這兩年府里頭出的那些事了？那些個眼皮子淺、手腳不干凈……奴婢現(xiàn)在是誰也信不過了！這院子里，有咱們兩個就夠了，清凈，也安全?！?/p>
大夫人出身巨富王家，精于庶務(wù)，在世之時，她早已洞察崔府內(nèi)宅的復(fù)雜與涼薄，更深知自己一旦離世，女兒將來在這府中的處境必將艱難。
因此，她并未將萬貫家財盡數(shù)留于明面，而是在病重彌留之際，不動聲色地將名下絕大部分的田產(chǎn)、鋪面以及私產(chǎn)，或轉(zhuǎn)到了娘家王氏名下代管，或以其他更為穩(wěn)妥隱秘的方式做了周全安排。
這份深謀遠(yuǎn)慮，直到她溘然長逝之后才顯露出來。
當(dāng)崔老夫人按捺著心思，帶著人浩浩蕩蕩前去清點大兒媳婦的私庫時，面對的卻是幾乎空空如也的箱籠和寥寥無幾的賬冊，老夫人當(dāng)場氣得眼前發(fā)黑，昏厥過去。
留給崔寶珠傍身的珠寶首飾、古玩玉器，崔大夫人更是費盡心思，早早便一一清點造冊，謄寫了數(shù)份，不僅自己留底，更是悄悄送往官府備了案，明確其歸屬。
這便意味著，除非崔寶珠本人點頭同意，否則這些登記在冊的貴重物品，旁人便是看得眼紅心熱，也絕不敢明目張膽地伸手侵占，否則一旦鬧到官府，證據(jù)確鑿，便是自討苦吃。
這便是慈母之愛，為女兒計深遠(yuǎn)，在她尚不知世事險惡之時，便已為她鋪就了一條外人難以覬覦、足以安身立命的退路。
崔府上下，包括老夫人和繼母在內(nèi)，只知這位嫡長女手里握著些母親留下的體己，身家定然不菲，卻從未有人真正知曉，那隱藏在暗處的財富究竟有多么驚人，更不知曉那些鋪面背后真正的主人是誰。
他們從未放棄過試探與覬覦，這些年來，總想著法子往崔寶珠居住的小跨院里安插眼線，試圖一探究竟，甚至從中牟利。