林黛玉這幾日，每天跟著賈母、賈寶玉去寧國府看戲，把在那世那些不快的事拋到了腦后。這日父親林如海來信了，說是病重，讓林黛玉回去揚州，賈母不放心，命賈璉跟著路上也有個照應。紫鵑和雪雁在屋里幫著收拾行裝，林黛玉囑咐說：“不用帶那么多，南方?jīng)]有這里那么冷，再說了，我這是回家，不是走親戚，衣服少了還可以去值辦?！?/p>
紫娟只給林黛玉帶了一身棉的衣服，還有一件大氅，帶了兩身春秋天穿的衣物和一些內衣。自己和雪雁各帶了一身棉的和春秋天穿的衣物。林黛玉暗自思忖：自己之所以落得得病身亡的下場，還不是處處受制于人，生氣氣的。在書里她看到，父親留下的財產(chǎn)被賈璉和王熙鳳這對狗男女給侵吞了，自己要早早想好退路，她拿定主意，自己在這一世，一定要不再受他們擺布。
第二天一早，林黛玉穿一身燈芯綠的對襟綢緞大敞，大敞的周邊都鑲著兔毛，內穿一身淺青色的綢緞棉衣棉褲，腳蹬一雙燈芯綠的綢緞棉鞋，帶著丫鬟雪雁和紫鵑來到外間辭別賈母，賈母抱著林黛玉痛哭一回，給黛玉戴上帽子，囑咐站在一旁的賈璉：“鏈兒，待林如海病情好轉，立即帶黛玉回來?！?/p>
“祖母放心，我會安全地把林妹妹帶回來的。”賈璉保證說。
賈寶玉看著林黛玉走出門，眼里噙滿淚水，他亦步亦趨地跟著，直到把林黛玉送上了車。林黛玉跟著賈鏈出門去了，后面跟著紫鵑、雪雁和一個姓趙的嬤嬤，還有一個小廝。出門坐上小轎，小轎抬著來到大門外，小轎停下了。林黛玉在紫鵑和雪雁的攙扶下，坐進了一輛帶篷的車里，林黛玉跟賈寶玉揮著手告別，心中也是萬分不舍。轎簾放下來，紫鵑和雪雁坐在林黛玉的旁邊，趙嬤嬤坐在趕車的旁邊。趕車的大爺吆喝一聲：“架！”
車輪向前滾去。賈璉騎著一匹馬跟在馬車的旁邊。馬車走出金陵，趕往揚州。一路舟車勞頓，不是乘車就是坐船，來到了揚州，走下船，早有林家的管家林如江，林如江有四十多歲，只見他身穿一件藍色棉布長衫，頭后梳著一根長辮，黃色的面皮，長方臉上濃眉大眼，高鼻梁闊嘴唇。他身后一輛馬車在岸上等著，林黛玉被紫娟、雪雁、趙嬤嬤攙扶著下船，又乘上馬車，賈璉還是騎馬，一行人向家趕去。走到一座大莊院門口，只見巍峨的門樓前坐著一對石獅子，門樓的牌匾上寫著：林府。兩個大字。大門打開了，紫鵑和雪雁攙扶著林黛玉從馬車上下來，早有小轎等在門口，林黛玉坐上小轎，四個家丁抬著小轎直奔內院，小轎停在了林如海的臥室門口，林黛玉走下小轎直奔父親的臥室，來到榻前只見林如海半睜著眼，臉色蠟黃，氣吸微弱，林黛玉撲到床前流著淚說：“爹爹如何病得如此嚴重？”
林如海拿眼睛看著旁邊站著的林如江，林如江跪在床邊說：“大哥，你放心的去吧，把小姐交給我，我是不會虧待她的?！?/p>
林如海點點頭，閉上眼睛去了。林黛玉和屋子里的人哭作一團。林如江是林如海的遠房本家兄弟，也是林家的管家。林如江的老婆林武氏站起身攙起林黛玉說：“賢侄女，別哭了，該給你爹爹穿衣服了?！?/p>
林黛玉停止了哭泣，在紫鵑和雪雁的攙扶下站起了身，打量著林武氏，只見她穿一件藍色棉布斜襟上衣，下身穿一條黑色棉布褲子，漆黑的頭發(fā)在后面梳成一個纘，一張鵝蛋臉上，濃濃的眉毛下是一雙細長的眼睛，清秀的鼻梁，微微下彎的嘴唇。從門外走進來幾個家丁和兩三個婆子給林如海凈身換著壽衣，換完壽衣，又把林如海裝殮進棺材里，接著在院里搭起靈堂。然后就是親友絡繹不絕地前來吊唁。
到了晚上，林如江坐在林黛玉的對面說：“小姐今后有何打算？”
“我想著回到外祖母身邊，但是我想你和嬸娘、弟弟也要跟在我的身邊，再找?guī)讉€貼心的家奴和婆子。”林黛玉看了看身邊的賈璉說，“二哥你說呢？”
賈璉訕笑著說：“你家的事我不摻和，我只管出力。”
林黛玉坐直身子說：“二叔，我想著把揚州的房產(chǎn)變賣，搬到金陵去，在金陵買些房產(chǎn)、店鋪和田地，帶些可靠的家丁、婆子，跟外祖母住的近些也有個照應?！?/p>
“好的，既然小姐有心思要離開揚州，我現(xiàn)在就著手變賣家產(chǎn)，咱們去蘇州把你父親埋葬之后就搬往金陵?！绷秩缃酒鹕碚f。
“還有勞二叔打聽一下，什么生意好做。我認為在蘇州和揚州，綢緞應該比金陵的便宜些?！绷主煊袼伎贾f?！安蝗缥覀兙驮诮鹆觊_間綢緞莊如何？”
“妹妹的這個主意好，我們回去時帶些綢緞?！辟Z璉興奮地說。
林如江面帶喜色地說：“那我就按小姐的意思辦，把家里的金銀珠寶都買成綢緞，把房產(chǎn)賣了，換成銀票，到金陵買上一座莊院，再買些地，就夠我們這一家老小生活了。姑娘，你早些歇著，我走了?！绷秩缃土治涫掀鹕沓鋈チ?，他在心里暗自想著：我的這位小主家，變化挺大的，不再是那個嬌弱多病的小玉兒了，現(xiàn)在變的這么有主意的一個人。
賈璉也站起身說：“妹妹早些歇著，我去歇息了?！?/p>
賈璉領著他的隨從走進旁邊的屋里歇歇去了。林黛玉也在紫鵑和雪雁的服侍下歇下不提。
第三天，賈璉打發(fā)跟著他的隨從詔兒回金陵家里取些衣物來，順便給家里捎個信讓家里放心。詔兒收拾行囊走了。
林如江找了個中人把林家的莊院低價賣了，換成銀票交給了林黛玉，又把家里的金銀細軟收拾一下，裝在箱子里，帶著林如海的棺材，坐船去往蘇州老家，一路坐船乘車，在蘇州鬧市又把一部分金銀換成布匹帶著，埋葬了林如海，又在蘇州盤桓了幾日，就向金陵出發(fā)。一路上賈璉悶悶不樂，本想著能撈到些好處，怎奈，林黛玉根本不讓他插手任何事，自己倒成了個甩手掌柜，他抽空就去逛窯子，林黛玉也懶得管他。
二月里賈璉帶著林黛玉一幫人回到了金陵。林如江提早半個月回到金陵，在榮國府后門不遠，買下一座小庭院，命人打掃出來，靜等著林黛玉歸來，又去盤下一間店鋪，買下十幾畝地雇人種著。林黛玉一行回到金陵，先在小院里住下，林黛玉和幾個丫鬟婆子住在上房，林如江一家住在下房，四、五個家丁住在旁邊的耳房里，家里還養(yǎng)了一只鐵鏈拴著的大黑狗。
第二天一早林黛玉就去榮國府拜見賈母，賈母看到林黛玉先是抱住一陣痛哭，接著責怪她：“黛玉，你為何住在外面，家里那么大的地方還盛不下你？”
“老太太，我就跟住在家里一個樣，我每天過來跟您請安，再怎么說，我在這里是客人，沒有在自己家里隨便。”林黛玉解釋說。
賈母思忖說：“既然你不過來住，就讓紫鵑那丫頭跟著你吧，她還心細些。”
正說著話，林如江夫婦倆帶著九歲的兒子林戴星也來拜見賈母，林如江夫婦跟賈母施了一禮說：“老太太一向可好？”
賈母看著林如江夫婦收拾的干凈立正，林如江穿一身棉布藍色長衫，跟林如海竟有幾分相像。林武氏上身穿一件綢子做的紫色偏襟大襖，下穿一件粗布黑色褲子。旁邊站著的孩子模樣清秀，頭上梳著一根小辮，瘦瘦的，穿一身藍色的絲綢棉襖、棉褲。
“好好！快坐，聽黛玉說，多虧了你們夫婦幫襯她，要不她一個女孩子，怎么能把這么些事辦好，我就把黛玉交給你倆了，你們要好好待她，我的女兒、女婿在天上也會感激你們的！”賈母眼含著淚說。
林如江推著兒子說：“快給老太太磕頭?！?/p>
林戴星撲通跪在地下說：“奴才給老太太請安?！?/p>
“快起來，可憐見的。”賈母用手絹擦著眼淚笑著說，“鴛鴦，給孩子拿件玩物來，這個頭不能白磕。”
站在旁邊的鴛鴦走進里屋去了，一會兒出來時，手里拿著一件帶著紅繩的平安玉扣來，賈母接過戴在林戴星的脖子上。
“我們對姑娘好也是應該的，老爺在世時，對我們也是恩重如山，老爺如今不在了，小姐就是我們的主子，這是不能改的?！绷治涫献谝巫由现t遜地說。
林如江笑著說：“老太太你說這話就見外了?！?/p>
這時賈寶玉從外面走進來，他笑著說：“聽說你今天要回來，我就早早從學堂回來了，就為了見你一面。”
“你又要逃學，啥時候不能見呀？”林黛玉笑著說。
賈寶玉拉著林黛玉的手說：“你為什么要住在外面，這么大的家難道容不下你？”
“我又沒住多遠，就在后門不遠，你想我了抬腿就到了?！绷主煊裥χf。
林武氏注視著賈寶玉笑著說：“這位公子哥就是寶玉吧！生的就是好，我這輩子就沒見過生得這么好的孩子！”
“你又說笑了，我倒沒看出他哪里好來?！辟Z母心里樂開了花說。
林武氏看著老太太說：“老太太，我們今天來還有一事相求?！?/p>
“什么事盡管說，什么求不求的就見外了?！辟Z母笑著說。
林武氏看了一眼丈夫和林黛玉，就張口說：“戴星也九歲了，正是上學的年齡，早先在揚州時，也是在私塾念書，如今到了金陵，還想讓他接著念，跟林姑娘也商量了，林姑娘也同意，我們就來求老太太，能不能就上咱們家的私塾？當然了需要多少銀子我們照給。”
“說什么銀子不銀子的，自家孩子念書，沒那么多講究，回頭我跟他們打聲招呼，讓孩子來就行。”賈母大度地說。
“那我們這里就謝謝老太太了。”夫婦二人感激地說。
賈寶玉正坐在林黛玉的旁邊小聲說著話，聽到這里說：“戴星，明天你就去學堂找我就行?！?/p>
“謝寶二爺?！绷执餍窍駛€大人似的深施一禮，逗得賈母哈哈大笑。
賈母用手絹擦著流出的淚，笑著說：“這孩子，就像個小大人似的，我喜歡。”
林如江帶著妻兒辭別賈母，回到小院。林黛玉拿著從揚州帶回來的筆、墨、紙、硯，先給了寶玉一套，差雪雁分別送與迎春、寶釵等幾個人。林黛玉平日里在家就是繡繡花，看看書，去老太太和院子里走動走動，再就是穿上一身男人的衣服，去店鋪里看看，看哪些綢緞賣得好，就吩咐林如江去蘇州采買些回來。生意做得風生水起。賈寶玉是三天兩頭往林黛玉院里跑，惹得薛寶釵心中不滿。宮里傳出消息：賈元春被封為貴妃。
宮里撥出一筆銀子，要重修大觀園，即日開工。林黛玉所住的院子也被圈進了大觀園，又對房屋進行了修繕，特意在院子里種了些花草和竹子。賈寶玉又買了一對鸚鵡送給林黛玉解悶。