山風(fēng)呼嘯，孤鷹長(zhǎng)鳴。
一根鐵槍橫蠻無匹地插在山崖的縫隙里，因?yàn)榈踔粋€(gè)人，所以鐵槍彎成月牙的形狀。那個(gè)人像一片孤零零的葉子懸在半空中，左腳一片斑駁血跡，濃稠的鮮血還在一滴一滴地滴到無底的山崖下。
此刻的秦越非常清醒。
他終于明白為什么張瑜待在身邊是在保護(hù)自己。大概是關(guān)樂不知道從哪里聽到風(fēng)聲，說關(guān)興打算在這次行軍中借故殺死自己。如果張瑜在身邊，關(guān)興總不至于能夠狠下殺手，畢竟那是自己結(jié)拜兄弟張苞的親妹妹，事實(shí)上和自己的妹妹也沒有差別。
但那塊巨石還是落了下來，而秦越卻沒有死去，這恐怕是最壞的結(jié)果。
如果秦越死了，秦越背后并沒有什么勢(shì)力支持和利益瓜葛，蜀國(guó)方面只好對(duì)既成事實(shí)采取妥協(xié)態(tài)度，最多象征性地責(zé)罰一下關(guān)興，絕不會(huì)要關(guān)興以命償命。沒有誰(shuí)愿意連續(xù)損失兩名重要的年輕戰(zhàn)將，就像漢武帝時(shí)霍去病射殺李敢一樣，李敢死就死了，拿霍去病沒有一點(diǎn)辦法。
但秦越?jīng)]有死，隨著秦越的繼續(xù)壯大，無論關(guān)興是不是主謀，也不管秦越是否追究，這件事將會(huì)一直存在，成為二人的芥蒂，甚至?xí)挥行娜死?，作為攻訐?duì)方的口實(shí)。
而且整件事情，最妙的是只落下了一塊巨石。如果這次意外是魏軍的埋伏，絕對(duì)不會(huì)只落下一塊巨石，而是盡可能多地殺傷蜀軍，并且根本不會(huì)只對(duì)隊(duì)伍末尾下手。
偏偏關(guān)興把秦越留在了隊(duì)伍末尾。副將壓陣本來無可厚非，又偏偏偷襲只攻擊隊(duì)尾，而且只有一塊巨石，所有證據(jù)都明顯指向是關(guān)興的安排。但它最大的漏洞是太明顯了，試問以關(guān)興的能力和手段，為什么不把事情做得隱蔽一些？所以關(guān)興也大可推諉，說是魏軍的栽贓，再說了，他再恨秦越也不會(huì)連張瑜也痛下殺手。
……
秦越在幾名士兵的護(hù)送下回到了錦城，張瑜也一道回去。
五路伐蜀的危機(jī)在諸葛亮的運(yùn)籌帷幄中無聲無息地消弭，反而這次被后世稱為“西城之襲”的事件在蜀國(guó)中掀起層層暗涌。
至于兩位當(dāng)事人，關(guān)興矢口否認(rèn)事件是自己操作，從西城回來后更像沒事人一樣忙碌著軍務(wù)，只是也從來沒有去看望過秦越，算是把二人不和明面化了。而秦越因?yàn)樽竽_傷及筋骨，一直臥床休養(yǎng)，除了張瑜常伴左右，期間霍弋、張苞、關(guān)樂等人都來看望過，連遠(yuǎn)在西平的凌毅都寫了信過來。
后來諸葛亮帶著劉禪的慰問口諭也來了一趟，末了還說要給他配支親兵才行。
默契的是，眾人都對(duì)事件絕口不提，只有諸葛喬主動(dòng)提起。因?yàn)樗?fù)責(zé)的全是蜀國(guó)的暗線，對(duì)敵國(guó)的細(xì)作安排，情報(bào)的管理，對(duì)內(nèi)部官員、事件的調(diào)查，都在他手中運(yùn)作。但他也說事情完全調(diào)查不出來什么，西城是兩國(guó)交界，本就人煙稀少，沒有人證物證，根本弄不清是哪邊的人做的。
至此，隨著諸葛喬為事件定性，“西城之襲”成為蜀國(guó)史上一樁謎案。
數(shù)月之后，已經(jīng)康復(fù)的秦越收到遠(yuǎn)在西平的凌毅寄過來的第二封信，里面詳細(xì)嘮叨了秦越要如何康復(fù)，要以大局為重，不可因私廢公，最后才提了一句，他將在神諭二年正月十五，在西平和馬超的女兒馬嘉爾舉行婚禮，邀請(qǐng)他務(wù)必出席。
……
正月的西平城，銀裝素裹，又在山谷口處，北風(fēng)刮得異常猛烈。
西平城位于魏雍涼重鎮(zhèn)天水以南，為阻擋魏國(guó)南下，蜀漢利用祁山山脈連綿險(xiǎn)峻的山勢(shì)，在西平以北修建了西平關(guān)。西平原為羌人的地盤，西漢時(shí)置軍事和郵傳據(jù)點(diǎn)西平亭。漢武帝元狩二年，冠軍侯霍去病在西平亭的基礎(chǔ)上繼續(xù)加建使之成為軍事?lián)c(diǎn)。
和西平東南方向的漢中相比，雖然同為國(guó)家門戶，但西平只能稱為軍鎮(zhèn)。這里只有軍旅長(zhǎng)期駐扎。一些有實(shí)力的商賈豪族，如漢中張家也會(huì)冒著危險(xiǎn)，不斷出入西平關(guān)做些買賣貿(mào)易，例如羌氐極缺乏的鹽鐵，蜀軍稀缺的戰(zhàn)馬，一來一往都是暴利。
西平守將為馬超，論重要性甚至比不上漢中太守魏延。馬超在劉備稱帝后有多落魄可見一斑，甚至“天將軍在西羌素有積威”這塊遮羞布都掩蓋不了馬家在蜀漢被邊緣化的事實(shí)。
但這股陰霾似乎對(duì)這個(gè)正在西平關(guān)上指揮修葺城墻的年輕將領(lǐng)毫無影響。即便寒冷透骨，該男子依舊夾雜在士卒之間搬石塊、夯土、挖渠，干得比任何人都勤快，如果不是他時(shí)不時(shí)叫來幾個(gè)校尉指派工作，旁人只能以為這個(gè)一身粗布衣的憨厚青年是個(gè)剛?cè)胛榈男∽洹?/p>
只是現(xiàn)在整個(gè)馬家軍都認(rèn)得那柄時(shí)刻掛在腰間的厚背金刀，它的主人正是馬家軍的準(zhǔn)少將軍凌毅。而在工地不遠(yuǎn)處一個(gè)簡(jiǎn)陋工棚里，一位溫婉的女子正幫著燒水煮茶給軍士喝，不時(shí)含笑盈盈地看看凌毅忙碌的身影，此人正是驃騎將軍領(lǐng)涼州牧馬超的女兒馬嘉爾。
馬家在隴西本是大族，但經(jīng)過曹操和張魯兩次對(duì)族人的屠戮之后，可憐這戶隴西霸主，只剩下兒子馬承和小女兒馬嘉爾。馬超領(lǐng)兵在外，馬承則一直留在錦城為官，其實(shí)也為人質(zhì)?；蛟S是深感兵戈害人，馬超一心只想馬嘉爾過上平凡百姓的生活，倒是把馬嘉爾養(yǎng)得溫婉秀麗，猶如這高原戈壁上的一顆明珠。
“伯守（凌毅字），過來喝口熱水吧，都忙活一上午了！”馬嘉爾手搭眼簾沖凌毅喊道。
“少將軍，馬小姐喊你呢！”和凌毅的金背大刀一樣，時(shí)刻跟在身邊的還有他的親兵長(zhǎng)凌狐。凌狐是凌毅的族弟，凌毅編入馬超麾下后，想起這位族弟頗有勇武，便以為親信，擔(dān)任親兵隊(duì)長(zhǎng)。
“別瞎說，還沒成親呢！”凌毅長(zhǎng)久在西平高原的陽(yáng)光下曬得愈發(fā)黝黑，都和秦越有得一拼了。只是黝黑的肌膚也掩蓋不了臉頰上絲絲紅暈。
“馬小姐，大哥又臉紅了！”
北風(fēng)烈，凌狐扯著嗓子喊道，北風(fēng)又讓幾乎整個(gè)城樓的士卒哄笑起來。
馬嘉爾也跟著輕輕笑了起來。凌毅狠狠瞪了凌狐一眼，連忙跑到馬嘉爾身前。馬嘉爾一邊遞給凌毅一碗茶，一邊輕輕拍掉他肩頭上的積雪。
“你都做得跟個(gè)苦力一樣了，還背著這大刀干嘛，不嫌累贅嗎？”
凌毅一拍大刀，咧嘴笑了笑，“不累！秦兄弟說過，既為戍邊大將，就得時(shí)刻提防敵襲。”
“是是是，你家秦兄弟說什么都對(duì)。聽你念叨他都有幾萬回了，你的請(qǐng)柬倒是送出去了沒有？你不是說他一接到請(qǐng)柬肯定日夜兼程趕過來，怎么還沒到？”
“早送了，我還是最先送的他?？赡茱L(fēng)雪太大有點(diǎn)耽誤，也可能腿傷還沒痊愈，不過估摸著這兩天他就該到了。嘿嘿，他要早到了，我就讓他幫我壘城墻?！?/p>
凌毅說罷，自顧自傻笑起來。馬嘉爾看著凌毅笑，自己不禁也跟著笑了起來。
“你讓誰(shuí)壘城墻啊，我的文烈將軍！”
一道熟悉的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，凌毅頓時(shí)喜得眼神一亮，循聲望去，果然是秦越正牽著馬走過來。
“我的武厲將軍，你總算到了！”凌毅一邊說，一邊快步走上去接過秦越的韁繩。這時(shí)他才注意到秦越身后不遠(yuǎn)處還跟著兩位姑娘，一位神采俊秀，凌毅自然認(rèn)得是秦越的歡喜冤家關(guān)樂，另一位小家碧玉，鵝黃貂裘，卻是從未見過。
“見過關(guān)三小姐。不知這位是……”
關(guān)樂拱手回禮，說道，“這位是三叔的大女兒郡公主張瑜?！闭f罷對(duì)張瑜打了個(gè)眼色。
張瑜不知關(guān)樂這個(gè)眼色到底什么是葫蘆里賣的什么藥，正想行禮，不料凌毅頓時(shí)雙眼放光，“備胎”本性盡顯無遺，“這位就是西鄉(xiāng)侯前車騎將軍張飛的女兒??！果然長(zhǎng)得和張公一樣……呃，一樣氣韻不凡！尤其這雙大眼睛，似有千軍萬馬般奔騰不絕，曠古絕今！末將凌毅凌伯守，見過郡公主！”
也就礙于張瑜是女兒身，不然凌毅還得拉著她的手說上一個(gè)時(shí)辰的贊美之詞。
張瑜這才算明白關(guān)樂剛才那下眼色是什么意思，只是難免被凌毅的澎拜驚到了，有點(diǎn)窘迫，不自覺又往秦越身后躲了一點(diǎn)。關(guān)樂咧嘴一笑，拉起張瑜的手說道，“伯守啊，就是這樣子，對(duì)咱們叔父輩的事都特別來勁，不像你旁邊這位，整天冷冰冰，也只有跟他的伯守大哥才能熱情一點(diǎn)?！?/p>
張瑜的眼神蜻蜓點(diǎn)水一般看了眼秦越，旋即收回來，偷偷笑起來。
“沒想到你們一塊來了?！瘪R嘉爾開心地說。她與關(guān)樂、張瑜從小就認(rèn)識(shí)，雖然相處的時(shí)間不長(zhǎng)，但畢竟是身份背景都相似的蜀漢二代，女孩子間自然也更容易親昵起來。
“是啊，我從漢中過來，正巧出了陽(yáng)平關(guān)就遇到瑜兒和秦越慢悠悠地走?！?/p>
張瑜像被揭穿了小秘密似的，臉蛋馬上紅起來，辯解道：“我們那是特意等的你??！”
“真的嗎？”關(guān)樂盯著張瑜看，可憐張瑜窘迫得臉又紅成了桃子。
秦越也有點(diǎn)掛不住，趕緊岔開話題，“伯守，西平軍鎮(zhèn)，還挺熱鬧?！?/p>
“嗯？熱鬧嗎？這里來來去去也就那幾千人?！?/p>
“我看不下四五千人。”
“可能是臨近元宵了，做買賣的比較多吧。出了這里往北就是曹魏的地方，也能去到羌氐的部落，時(shí)節(jié)前后人流自然會(huì)多一些。”凌毅回答說。
“大家別都站在這里吹風(fēng)了，趕快回城里去吧。咱們坐下再聊?！瘪R嘉爾招呼大家說道?！安?，你也別干了，你的秦兄弟都來了，快回去吧。”
“好嘞，今天耽誤的工作明天讓秦兄給補(bǔ)回來，哈哈！”
眾人也跟著笑起來。
“多請(qǐng)幾個(gè)人，別找我?！鼻卦絽挆壍卣f道。
“我總不能大變活人吧，” 凌毅苦笑道，“咱這就一小軍鎮(zhèn)，青壯力都征調(diào)來修墻了?！?/p>
說話間，天空又飄下了片片雪花，凋敝的西平關(guān)籠罩在漫天雪霧中，陰晦不明。
“都抽調(diào)來了？”凌毅的回答徹底勾起了秦越心底的疑惑，“怎么剛才看到的都是壯?。俊?/p>
秦越疑惑地看著凌毅的同時(shí)，不遠(yuǎn)處一雙冰冷的眼睛也正盯著秦越，“他也來了，都怪他們延誤了軍機(jī)。”