御書房外，李玉垂首而立，連呼吸都放得極輕。殿內(nèi)傳來"砰"的一聲巨響，似是硯臺砸在地上的聲音，緊接著是乾隆帝震怒的呵斥：
乾?。? "你們真是朕的好兒子、好臣子、好女兒！"
乾?。? 竟然膽敢伙同一個刁民欺騙朕、隱瞞朕！你們想干什么？""
殿內(nèi)，乾隆面色鐵青，在御案前來回踱步，他指著跪成一排的小燕子、永琪、紫薇、福爾康等人，怒不可遏道：
乾?。? "你們串通一氣，干出這種瞞天過海的事，真當(dāng)朕是傻子嗎？"
乾?。? 你們眼里還有沒有朕這個皇上？你們把朕置于何地？""
乾?。? "紫薇！""
乾隆突然駐足，銳利的目光直刺向女兒，
乾?。? "你來告訴朕，為何要這樣做？你素來聰慧，不會不知道朕有意納金鎖為妃。"
乾隆：" 你卻偏偏伙同他人將她送出宮，甚至讓她與一個庶民成婚，來欺騙朕！""
紫薇的淚水早已奪眶而出，聲音哽咽道：
夏紫薇：" "皇阿瑪，您對金鎖情深意重，您想納她入宮，您以唐玄宗和楊貴妃相比，得金鎖如得珍寶......"
夏紫薇：" 可是您想過我的母親嗎？想過她在大明湖畔癡癡等您一輩子嗎？您這樣讓我情何以堪？""
殿內(nèi)霎時寂靜。乾隆瞇起眼睛，聲音陡然轉(zhuǎn)冷：
乾隆：" "你這是在怨朕？還是在給你的額娘抱不平？""
皇帝對夏雨荷的愧疚本就極其稀薄，更是無法接受自己的女兒口口聲聲指責(zé)自己薄情寡義。
夏紫薇：" "兒臣不敢。""
乾?。? "皇帝三宮六院本就尋常,你們不是沒見過皇后和令妃，你還曾跟朕說過令妃溫柔善解人意。"
乾?。? 為何你容得下令妃，卻容不下金鎖當(dāng)朕的妃子？""
紫薇被問得一怔，喃喃道：
夏紫薇：" "金鎖......令妃娘娘她本就是您的妃子，"
夏紫薇：" 可金鎖是我的姐妹，她怎么能成為我的庶母......""
皇帝冷笑一聲：
乾?。? "在你心里，金鎖到底是你的姐妹，還是只是一個服侍你的仆人？"
乾?。? 你能對皇后、令妃笑臉相迎，卻對金鎖要成為你的長輩如此抗拒，不過是容不得她站在比你高的位置罷了！""
紫薇有心辯解，卻不知如何開口。
永琪忍不住插話：
永琪：" "皇阿瑪，金鎖與蕭劍早已私定終身，他們情意深重。"
永琪：" 您已有三宮六院、佳麗三千，為何一定要金鎖入宮為妃？""
乾?。? "住口！""
皇帝一掌拍在案上，
乾隆：" "你當(dāng)朕不知你那點心思？""
他轉(zhuǎn)向眾人，語帶譏誚，
乾?。? "你們口口聲聲為金鎖著想，可曾想過一個弱女子跟著江湖浪子要如何過活？柴米油鹽、雞毛蒜皮，你們想過沒有？"
乾?。? 若有一日那所謂的知心人負(fù)了她，你們可想過她要如何自處？""
爾康對蕭劍印象頗佳，見皇帝這般揣測，忍不住開口：
爾康：" "啟稟皇上，那蕭劍雖是江湖中人，卻是個難得的君子，對金鎖姑娘情意深重，必不會做出始亂終棄之事。""
乾?。? "知人知面不知心，你福爾康什么時候也這般天真了？""
幾人皆被皇帝這番話說得啞口無言。明明是皇帝見色起意、強(qiáng)逼金鎖入宮，最后倒成了他們小兒心性、考慮不周了。
永琪沉默半晌，終于開口道：
永琪：" "可是皇阿瑪，無論如何，金鎖如今心屬蕭劍，對您并無情意。"
永琪：" 您強(qiáng)留她在宮中，也不過是看著她日漸憔悴、郁郁寡歡罷了。""
這番話直指要害，正中皇帝心中最不愿面對的事實。
金鎖并非不懂他的心意，卻始終不曾回應(yīng)。那令世人艷羨的榮華富貴，在她眼中竟如敝履，棄之毫不留戀。
一時間，這位九五之尊竟也感到束手無策。
然而皇帝終究是天潢貴胄，生來自信非常，又久經(jīng)情場。
他深信金鎖不過是一時不諳世事，才會被那江湖小子迷了心竅。只要假以時日，必定能讓她回心轉(zhuǎn)意。