走出黑石谷時，天已經(jīng)完全黑了。雨后的夜空格外清澈，一輪明月懸掛在天幕上，照亮了兩人前行的山路。
溫亭羽仰頭望去，滿天星斗如同撒落的碎鉆，閃爍著清冷的光芒。
"今晚怕是趕不回軍營了。"秦戰(zhàn)勒住馬，環(huán)顧四周，"前面有片平地，我們在那里休息一晚。"
溫亭羽點點頭。雖然山洞里的那番談話讓兩人關(guān)系親近了許多，但此刻單獨相處，他仍有些拘謹。
尤其是秦戰(zhàn)那句"私下可稱我名字"的許可，讓他每每想起就心跳加速。
兩人在一片開闊的草地上停下。秦戰(zhàn)利落地翻身下馬，動作流暢得看不出肩膀還有傷。溫亭羽則略顯笨拙地爬下馬背，長時間騎馬讓他的大腿內(nèi)側(cè)火辣辣地疼。
"生個火。"秦戰(zhàn)已經(jīng)開始收集干柴，"夜里冷。"
溫亭羽想幫忙，卻發(fā)現(xiàn)自己對野外生存一竅不通。他局促地站在原地，看著秦戰(zhàn)熟練地架起柴堆，用火石點燃?；鸸夂芸祢?qū)散了黑暗，也映紅了秦戰(zhàn)輪廓分明的側(cè)臉。
"我去看看附近有沒有水源。"溫亭羽想找點事做。
"別走遠。"秦戰(zhàn)頭也不抬地叮囑，"帶上這個。"
他解下腰間的佩劍扔過來，溫亭羽手忙腳亂地接住。沉甸甸的長劍入手冰涼，劍鞘上精細的紋路摩挲著掌心。
這是秦戰(zhàn)從不離身的武器，如今竟交到他手中。
"這......"
"防身用。"秦戰(zhàn)簡短地說，"小心蛇。"
溫亭羽緊握著長劍，小心翼翼地走進不遠處的樹林。月光透過樹葉的間隙灑落，在地上投下斑駁的光影。沒走多遠，他就聽到潺潺水聲——一條小溪在林中蜿蜒而過。
他蹲下身，用手捧起清涼的溪水洗了洗臉，又喝了幾口?；爻虝r，他看到一株野生薄荷，順手采了幾片葉子。或許可以泡點薄荷水，幫秦戰(zhàn)緩解肩傷的疼痛。
回到營地時，火堆已經(jīng)燃得很旺。秦戰(zhàn)正坐在火邊擦拭一把匕首，聽到腳步聲抬起頭："找到水了？"
"嗯，不遠有條小溪。"溫亭羽歸還佩劍，拿出采到的薄荷葉，"這個可以泡水喝，能舒緩疼痛。"
秦戰(zhàn)接過葉子聞了聞，嘴角微微上揚："你倒是眼尖。"
溫亭羽取出隨身攜帶的小銅杯，裝上溪水架在火上加熱。兩人圍著火堆坐下，一時無言。夜風拂過草原，帶來泥土和青草的清香。遠處偶爾傳來幾聲狼嚎，更顯得這片天地空曠寂寥。
"你的醫(yī)術(shù)是跟父親學的？"秦戰(zhàn)突然開口，打破了沉默。
溫亭羽點點頭："家學淵源。溫家世代行醫(yī)，到我這是第七代了。"
"為何選擇來邊關(guān)？"秦戰(zhàn)的目光在火光映照下格外深邃，"在京城做御醫(yī)不是更安逸？"
溫亭羽沉默片刻，輕聲道："說來慚愧...我其實不太喜歡宮廷里的勾心斗角。"他撥弄著火堆，火星噼啪作響，"家父希望我繼承他的位置，可我覺得...醫(yī)者仁心，當濟世為懷，不分貴賤。"
他抬起頭，發(fā)現(xiàn)秦戰(zhàn)正專注地看著他，眼中似有贊許。這鼓勵他繼續(xù)說下去：
"去年隴西大旱，我隨太醫(yī)署去賑災(zāi)。看到那些百姓缺醫(yī)少藥的樣子...我就想，與其在太醫(yī)院為權(quán)貴調(diào)理養(yǎng)生，不如到真正需要醫(yī)者的地方去。"
"所以自愿來邊關(guān)？"秦戰(zhàn)的聲音里帶著一絲難以察覺的柔和。
"嗯。"溫亭羽有些不好意思，"不過真來了才發(fā)現(xiàn)，邊關(guān)比想象中艱苦得多。"
秦戰(zhàn)輕笑一聲："后悔了？"
"一點也不。"溫亭羽斬釘截鐵地回答，目光堅定地迎上秦戰(zhàn)的視線，"這里...很好。"
兩人四目相對，火光照亮了彼此的臉龐。溫亭羽注意到秦戰(zhàn)的眼睛在月光下呈現(xiàn)出深邃的墨藍色，像是夜空中最遙遠的那片星云。
良久，秦戰(zhàn)的目光投向遠方的黑暗，低沉的嗓音緩緩響起："我十六歲那年，蠻族偷襲北疆大營。父親為掩護部下撤退，獨自斷后...等援軍趕到時，只找到他的佩劍和半截披風。"
溫亭羽心頭一緊，下意識地伸手想安慰，又覺得唐突，只好縮回手。
秦戰(zhàn)繼續(xù)道，"母親聽聞噩耗，一病不起，半年后就去了。"
簡短的幾句話，卻道盡了一個少年成長為鐵血將軍的艱辛歷程。溫亭羽喉頭發(fā)緊，想象著十六歲的秦戰(zhàn)獨自面對雙親離世的痛苦，心中涌起一股難以名狀的憐惜。
"所以你對蠻族..."
"血仇不共戴天。"秦戰(zhàn)的聲音冷硬如鐵，手指不自覺地握緊了匕首，"但我不會讓私仇影響判斷。保境安民才是首要。"
溫亭羽肅然起敬。多少人被仇恨蒙蔽雙眼，而秦戰(zhàn)卻能分清公私，這份胸襟著實令人欽佩。
"你父親...一定為你驕傲。"他輕聲說。
秦戰(zhàn)的表情柔和了些："希望如此。"他頓了頓，突然話鋒一轉(zhuǎn)，"水開了。"
溫亭羽這才想起架在火上的銅杯，連忙取下來放入薄荷葉。清香隨著蒸汽裊裊升起，在兩人之間彌漫開來。
"給。"他將泡好的薄荷水遞給秦戰(zhàn)，"小心燙。"
秦戰(zhàn)接過，兩人的指尖在杯沿短暫相觸，一絲微妙的電流順著指尖竄上溫亭羽的心頭。他慌忙縮回手，假裝整理藥箱以掩飾臉上的熱度。
"你的手..."秦戰(zhàn)突然說，"拿過劍嗎？"
溫亭羽低頭看了看自己的手——修長白皙，指甲修剪得整齊干凈，是典型的醫(yī)者之手。而秦戰(zhàn)的手則寬大粗糙，布滿老繭和傷痕，是常年握劍留下的印記。
"沒怎么拿過劍。"溫亭羽笑了笑，"小時候父親讓我學醫(yī)，師父讓我練字，都沒機會習武。"
秦戰(zhàn)啜飲著薄荷水，突然將手中的匕首遞過來："給。"
溫亭羽愣住了。那是一把造型古樸的匕首，刀鞘上刻著繁復(fù)的云紋，刀柄末端鑲嵌著一顆暗紅色的寶石，在火光下泛著幽光。
"這是..."
"家傳的匕首。"秦戰(zhàn)的聲音平靜，卻不容拒絕，"帶在身上防身。"
溫亭羽連忙擺手："這太貴重了，我不能..."
"拿著。"秦戰(zhàn)直接塞到他手里，"胡廣白來者不善，你又不會武藝，總得有件趁手的兵器。"
匕首入手沉甸甸的，刀鞘上還殘留著秦戰(zhàn)的體溫。溫亭羽小心地抽出一截刀刃，寒光乍現(xiàn)，鋒利無比。刀身靠近柄處刻著兩個小字——"破虜"。
"父親給我的。"秦戰(zhàn)解釋道，"我現(xiàn)在把它送給你。"
簡單的幾個字，卻重若千鈞。溫亭羽知道，這不僅僅是一件武器，更是一種托付，一份信任。他的眼眶突然有些發(fā)熱，連忙低頭掩飾："謝謝...我會好好保管。"
"我教你幾招基本的防身術(shù)。"秦戰(zhàn)站起身，走到他身后，"握緊匕首，像我這樣。"
溫亭羽感到秦戰(zhàn)的胸膛貼近他的后背，一雙大手覆在他的手上，調(diào)整他握刀的姿勢。
將軍的呼吸拂過他的耳際，帶著薄荷的清香。那瞬間，他的心跳快得幾乎要沖出胸膛，全身的血液似乎都涌向了被觸碰的地方。
"敵人從正面來，就這樣刺。"秦戰(zhàn)帶著他的手臂做了一個前刺的動作，"從后面來，肘擊后轉(zhuǎn)身再刺..."
溫亭羽努力集中注意力學習，但秦戰(zhàn)貼近的氣息讓他頭暈?zāi)垦！Ｐ液媒虒W很快結(jié)束，秦戰(zhàn)退回自己的位置，仿佛剛才的親昵從未發(fā)生過。
"我...我也準備了東西給你。"溫亭羽從藥箱深處取出一個小布袋，"這是特制的藥囊，可以安神止痛。放在枕邊，有助于睡眠。"
秦戰(zhàn)接過，放在鼻尖聞了聞："有沉香和...?"
"龍腦、安息香，還有幾味家傳的藥材。"溫亭羽解釋道，"對將軍的舊傷也有緩解之效。"
秦戰(zhàn)鄭重地將藥囊收入懷中："多謝。"
兩人再次陷入沉默，火堆漸漸變小，溫亭羽又添了些柴火。夜風漸涼，他不自覺地往火堆邊靠了靠。
"冷？"秦戰(zhàn)問。
"還好。"溫亭羽剛說完，就打了個噴嚏。
秦戰(zhàn)搖搖頭，解下自己的披風扔過來："披上。"
"那你..."
"我不冷......"秦戰(zhàn)不容拒絕地說，溫熱的大手附上他的，只一瞬，就挪開了。
溫亭羽不再推辭，將披風裹在身上。那上面滿是秦戰(zhàn)的氣息，混合著一絲不易察覺的檀香。他偷偷深吸一口氣，將這氣息牢牢記住。
"睡吧。"秦戰(zhàn)往火堆里又添了幾根粗柴，"我守上半夜，你守下半夜。"
溫亭羽想說應(yīng)該由他來守整夜，但看到秦戰(zhàn)不容置疑的眼神，只好乖乖躺下。他用披風裹緊自己，草地比想象中柔軟，火堆的熱度剛好驅(qū)散了夜寒。
"秦戰(zhàn)..."他猶豫了一下，還是輕聲喚道。
"嗯？"
"謝謝你...告訴我那些往事。"
秦戰(zhàn)在火堆另一側(cè)看著他，月光和火光在那張棱角分明的臉上交織出柔和的光影："睡吧，明天還要趕路。"
溫亭羽點點頭，閉上眼睛。半夢半醒間，他仿佛聽到秦戰(zhàn)極輕地說了一句："也謝謝你聽我說。"
......
天蒙蒙亮時，溫亭羽被鳥鳴聲喚醒。他睜開眼，發(fā)現(xiàn)火堆還在燃燒，而秦戰(zhàn)正坐在一旁擦拭佩劍，看樣子一夜未眠。
"你沒叫醒我守夜。"溫亭羽坐起身，聲音還帶著睡意。
秦戰(zhàn)收起佩劍："你睡得太香，不忍心。"
溫亭羽有些懊惱，連忙起身整理："我們應(yīng)該早點出發(fā)。"
兩人簡單收拾營地，用溪水洗漱后便上馬趕路。清晨的草原籠罩在薄霧中，露珠在草葉上閃閃發(fā)光。溫亭羽的腿上還殘留著昨日騎馬的酸痛，但他咬緊牙關(guān)不吭一聲。
"腿疼？"秦戰(zhàn)敏銳地察覺到了他的不適。
溫亭羽搖搖頭："沒事。"
秦戰(zhàn)沒說什么，只是放慢了馬速。陽光漸漸驅(qū)散晨霧，將兩人的影子長長地投在草地上。
溫亭羽偷偷看著秦戰(zhàn)的側(cè)臉——在晨光中，將軍的輪廓顯得格外分明，下頜線條堅毅如刀削，睫毛在臉上投下細小的陰影。
"看什么？"秦戰(zhàn)突然轉(zhuǎn)頭，正好捕捉到他的目光。
溫亭羽耳根一熱，慌忙移開視線："沒...沒什么。"
秦戰(zhàn)似乎想說什么，最終只是輕輕踢了踢馬腹，加快了速度。溫亭羽連忙跟上，兩人在朝陽下并轡而行，影子在草地上緊緊相隨。
正午時分，他們終于看到了軍營的輪廓。哨兵遠遠就認出了秦戰(zhàn)，吹響了迎接的號角。兩人剛進入營地，周巖就急匆匆地迎了上來。
"將軍！您可算回來了！"周巖的臉色異常凝重，"出事了。"
秦戰(zhàn)翻身下馬："說。"
"昨天胡廣白去了傷兵營，說是檢查防疫。今早就有五個士兵突發(fā)高熱，癥狀像是中毒。"周巖壓低聲音，"趙岐說...像是斷腸草。"
溫亭羽和秦戰(zhàn)交換了一個眼神——這正是他們在黑石谷發(fā)現(xiàn)的毒草！
"士兵們情況如何？"溫亭羽急切地問。
"暫時穩(wěn)定了，但..."周巖欲言又止，"胡廣白說是水源污染，可我們查了水源沒問題。更奇怪的是，林仲景和胡廣白今早突然收拾行裝，說是回京述職了。"
秦戰(zhàn)的眼中閃過一絲寒光："這筆賬早晚要跟他們算清楚！溫太醫(yī)，走，咱們?nèi)タ纯础?
......
當晚，溫亭羽在自己的帳中點亮油燈，取出日記本。這是他多年養(yǎng)成的習慣，記錄每日的診療心得。但今天，他寫下的是完全不同的內(nèi)容：
"今日與秦戰(zhàn)并轡而歸，月下長談。將軍贈我家傳匕首'破虜'，我以特制藥囊回贈。他談及父母往事時眼中隱有痛色，令我心疼不已。邊關(guān)風霜雖苦，但能與他并肩而行，竟覺甘之如飴..."
與此同時，將軍大帳內(nèi)，秦戰(zhàn)也在燈下書寫。這位鐵血將軍極少寫與軍務(wù)無關(guān)的內(nèi)容，但今夜，他的私人日志上多了這樣一段：
"...亭羽談及醫(yī)者仁心時，眼中光彩令人動容。贈他'破虜'匕首，私心希望他能保護好自己。此子心性質(zhì)樸，醫(yī)術(shù)精湛，假以時日，必成大器..."
兩人不約而同地合上日記，吹滅油燈。月光透過帳篷的縫隙灑落，在地上繪出銀色的圖案。在這靜謐的邊關(guān)之夜，兩顆心正以各自的節(jié)奏，為彼此而跳動。