七日后，青云門演武場(chǎng)。
天剛蒙蒙亮，青石鋪就的廣場(chǎng)上已經(jīng)人頭攢動(dòng)。晉升大比是雜役弟子魚(yú)躍龍門的重要機(jī)會(huì)，數(shù)百名雜役早早前來(lái)占位，外圍還站著不少看熱鬧的外門弟子。
張非凡站在參賽者區(qū)域，閉目調(diào)息。這七天他幾乎不眠不休地修煉，將修為提升到淬體七重天巔峰，奔雷掌更是達(dá)到大成境界。更關(guān)鍵的是，他成功煉化了幽藍(lán)冰焰，雖然還不能熟練操控，但已能將其附著在掌力上增加威力。
"肅靜！"
洪亮的聲音壓過(guò)全場(chǎng)嘈雜。一位紫袍長(zhǎng)老踏空而來(lái)，落在中央擂臺(tái)上，袖袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)。張非凡認(rèn)出這是執(zhí)法堂的嚴(yán)長(zhǎng)老，凝元境大圓滿的高手。
"晉升大比規(guī)則照舊：連勝三場(chǎng)外門弟子即可晉升。不得使用暗器、毒藥，不得故意致人傷殘，違者重罰！"
隨著嚴(yán)長(zhǎng)老揮手，十座擂臺(tái)同時(shí)亮起防護(hù)陣法。參賽雜役依次上前抽簽，張非凡抽到"丁三"簽，意味著在第三輪上場(chǎng)。
第一輪比試很快開(kāi)始。張非凡觀察著各個(gè)擂臺(tái)，發(fā)現(xiàn)外門派出的都是淬體六到八重天的弟子，顯然是要給雜役們一個(gè)下馬威。大多數(shù)比試結(jié)束得很快，鮮有雜役能撐過(guò)三招。
"丁字臺(tái)，第三場(chǎng)，張非凡對(duì)周毅！"
聽(tīng)到自己的名字，張非凡穩(wěn)步登臺(tái)。對(duì)面是個(gè)二十出頭的精瘦青年，腰間掛著外門弟子令牌，正不屑地打量著張非凡。
"你就是最近風(fēng)頭很盛的雜役？"周毅嗤笑道，"聽(tīng)說(shuō)你打敗了趙虎？那廢物連淬體七重天都是靠丹藥堆上去的。"
張非凡不答話，只是擺出起手式。臺(tái)下已經(jīng)聚集了不少觀眾，其中就有那天在丹房外圍觀的弟子們。
"開(kāi)始！"
裁判話音剛落，周毅就如獵豹般撲來(lái)。他雙拳泛起淡淡白光，正是黃階上品武技《開(kāi)山拳》，據(jù)說(shuō)練至大成可開(kāi)碑裂石。
張非凡不慌不忙施展疾風(fēng)步，身形如游魚(yú)般閃避。經(jīng)過(guò)七天苦修，他的身法已臻至小成巔峰，配合系統(tǒng)輔助的戰(zhàn)斗預(yù)判，周毅的每一拳都差之毫厘。
"只會(huì)躲嗎？"周毅久攻不下，開(kāi)始急躁。他故意賣個(gè)破綻，等張非凡近身時(shí)突然變招，右拳直取心窩。
臺(tái)下響起驚呼。這一拳若是打?qū)崳阋哉鹚樾拿}！
千鈞一發(fā)之際，張非凡嘴角微翹。他早就通過(guò)系統(tǒng)看穿這是虛招，當(dāng)即變守為攻，右掌雷光大盛，速度突然暴增三成。
"奔雷掌·雷鳴！"
"轟！"
拳掌相撞，氣浪炸開(kāi)。周毅倉(cāng)促格擋，卻感覺(jué)一股霸道力量摧枯拉朽般擊潰他的防御，整個(gè)人倒飛出去，重重撞在擂臺(tái)邊緣的防護(hù)罩上。
"噗——"一口鮮血噴出，周毅難以置信地瞪大眼睛，"你...隱藏了實(shí)力..."
"張非凡勝！"
裁判高聲宣布，同時(shí)多看了張非凡兩眼。
場(chǎng)下一片嘩然。越級(jí)挑戰(zhàn)本就罕見(jiàn)，更別說(shuō)如此干凈利落的勝利。高臺(tái)上，幾位觀戰(zhàn)的長(zhǎng)老交頭接耳。
"此子進(jìn)步神速，可重點(diǎn)培養(yǎng)。"
"武技運(yùn)用嫻熟，是個(gè)好苗子。"
"看他掌法，似乎融合了某種寒屬性靈力..."
張非凡領(lǐng)取了第一場(chǎng)勝利的憑證——一塊刻著"勝"字的玉牌，安靜地等待下一場(chǎng)比試。他能感受到無(wú)數(shù)目光聚焦在自己身上，有驚訝的，有嫉妒的，也有若有所思的。
第二輪比試在半個(gè)時(shí)辰后開(kāi)始。這次張非凡的對(duì)手是個(gè)淬體八重天的壯漢，使一柄開(kāi)山斧，力大無(wú)窮。但張非凡憑借靈活身法和精準(zhǔn)預(yù)判，在三十招后抓住破綻，一記附帶幽藍(lán)冰焰的掌力將其擊倒。
"第二場(chǎng)，張非凡勝！"
連勝兩場(chǎng)后，場(chǎng)下議論聲更大了。不少外門弟子臉色難看，畢竟被雜役連敗兩人實(shí)在丟臉。而雜役們則眼含希望，仿佛看到了自己的出路。
第三場(chǎng)比試前，嚴(yán)長(zhǎng)老親自來(lái)到張非凡面前："最后一場(chǎng)，你的對(duì)手是外門排名第九十三的劉楓，淬體九重天。若能勝之，可直接晉升為內(nèi)門候選弟子。"
這個(gè)安排引起一陣騷動(dòng)。按照慣例，第三場(chǎng)應(yīng)該是淬體八重天對(duì)手，顯然長(zhǎng)老們想進(jìn)一步測(cè)試張非凡的極限。
"弟子明白。"張非凡不卑不亢地行禮，眼中戰(zhàn)意更盛。
劉楓是個(gè)面容冷峻的青年，背負(fù)一柄長(zhǎng)劍。他上臺(tái)后沒(méi)有廢話，直接拔劍出鞘，劍鋒在陽(yáng)光下泛著森冷寒光。
"劍名'秋水'，黃階極品。"劉楓淡淡道，"你值得我出劍。"
張非凡心中一凜。劍修在同階中戰(zhàn)力最強(qiáng)，而黃階極品的武器更是罕見(jiàn)。他深吸一口氣，將狀態(tài)調(diào)整到最佳。
"開(kāi)始！"
劉楓出劍如電，一點(diǎn)寒芒先到，隨后劍出如龍。張非凡將疾風(fēng)步催到極致，仍被劍氣劃破衣袖。他嘗試用奔雷掌反擊，但劉楓的劍法綿密如網(wǎng)，根本近不了身。
"系統(tǒng)，分析劍路！"
"叮！消耗10積分啟動(dòng)高級(jí)戰(zhàn)斗輔助。"
頓時(shí)，劉楓的劍招在張非凡眼中變得緩慢起來(lái)，每一劍的軌跡都浮現(xiàn)出紅色預(yù)判線。他抓住一個(gè)細(xì)微破綻，突然變招，右掌如毒蛇出洞，直取劉楓持劍的手腕。
"嗤！"
劍鋒與掌風(fēng)相錯(cuò)，劉楓手腕被擦中，動(dòng)作微微一滯。張非凡抓住機(jī)會(huì)連出三掌，逼得對(duì)方連退三步。
"好！"臺(tái)下爆發(fā)出喝彩聲。這是劉楓第一次被逼退。
劉楓眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即劍勢(shì)突變。長(zhǎng)劍舞出一片銀光，如銀河傾瀉而下——正是他的成名絕技"落星劍法"。
"落星式！"
漫天劍光籠罩擂臺(tái)，張非凡避無(wú)可避。危急關(guān)頭，他雙掌合十，體內(nèi)靈力瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)，幽藍(lán)冰焰順著經(jīng)脈涌向掌心。
"奔雷掌·冰雷破！"
雷光與冰焰交織，化作一道藍(lán)白相間的光柱沖天而起，與劍網(wǎng)轟然相撞。
"轟??！"
爆炸產(chǎn)生的氣浪讓防護(hù)罩劇烈搖晃。煙塵散去后，眾人看到劉楓單膝跪地，長(zhǎng)劍插在身側(cè)支撐身體；而張非凡站在擂臺(tái)另一端，右臂衣袖盡碎，一道劍傷從肩頭延伸到肘部，鮮血順著手臂滴落。
"平手！"嚴(yán)長(zhǎng)老突然宣布，"張非凡三場(chǎng)皆勝，準(zhǔn)予晉升外門弟子！同時(shí)，因其表現(xiàn)優(yōu)異，特許參加三日后的內(nèi)門選拔！"
全場(chǎng)嘩然。這個(gè)結(jié)果意味著長(zhǎng)老們認(rèn)為張非凡有與內(nèi)門弟子一戰(zhàn)的資格！
張非凡強(qiáng)忍疼痛向長(zhǎng)老行禮，隨后在無(wú)數(shù)艷羨的目光中走下擂臺(tái)。早有藥堂弟子迎上來(lái)為他包扎傷口，還有人遞上干凈的外門弟子服飾——深藍(lán)色長(zhǎng)袍，袖口繡著青云紋。
"張師弟，恭喜了。"一個(gè)藥堂女弟子紅著臉遞過(guò)一瓶療傷藥，"這是上好的金瘡藥..."
張非凡道謝接過(guò)，突然聽(tīng)到系統(tǒng)提示音：
"叮！完成主線任務(wù)第一階段，獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)升級(jí)鑰匙×1、隨機(jī)玄階物品×1。"
"叮！觸發(fā)新任務(wù)：晉升內(nèi)門弟子（0/1），獎(jiǎng)勵(lì)：系統(tǒng)升級(jí)至中級(jí)、解鎖新功能。"
他心念一動(dòng)，查看獲得的隨機(jī)物品——那是一枚古樸的青銅戒指，系統(tǒng)標(biāo)注為"玄階下品儲(chǔ)物戒"，內(nèi)部有三立方米空間。
"好東西！"張非凡心中暗喜。儲(chǔ)物法器在青云門至少是內(nèi)門弟子才能擁有的奢侈品。
正當(dāng)他準(zhǔn)備離開(kāi)演武場(chǎng)時(shí)，系統(tǒng)突然發(fā)出刺耳警報(bào)：
"警告！檢測(cè)到其他系統(tǒng)宿主接近！距離：三十米！危險(xiǎn)系數(shù)：高！建議立即遠(yuǎn)離！"
張非凡渾身一僵，如墜冰窟。他緩緩轉(zhuǎn)頭，看到任務(wù)堂門口站著一個(gè)白衣青年。那人劍眉星目，氣度不凡，腰間紫色玉佩在陽(yáng)光下泛著神秘光澤。
"核心弟子蕭炎..."張非凡從記憶中找出此人信息。十八歲就達(dá)到凝元境的天才，據(jù)說(shuō)有奇遇才能修煉如此神速。
此刻蕭炎似乎感應(yīng)到什么，突然轉(zhuǎn)頭看向張非凡的方向，眼中閃過(guò)一絲異色。更可怕的是，他腰間的紫色玉佩同時(shí)亮起微光！
"系統(tǒng)，怎么回事？"張非凡強(qiáng)作鎮(zhèn)定，假裝整理衣袖避開(kāi)視線接觸。
"本世界存在多位系統(tǒng)宿主，系統(tǒng)之間可互相感應(yīng)、吞噬。對(duì)方系統(tǒng)等級(jí)：中級(jí)，危險(xiǎn)系數(shù)：高。"
這個(gè)回答讓張非凡心跳幾乎停滯。他一直以為自己是獨(dú)一無(wú)二的穿越者，擁有系統(tǒng)這個(gè)最大金手指。可現(xiàn)在，系統(tǒng)告訴他還有其他宿主，而且能互相吞噬！
"他...發(fā)現(xiàn)我了嗎？"
"不確定。建議宿主立即離開(kāi)，提升系統(tǒng)等級(jí)后再做打算。"
張非凡低著頭快步走向出口，卻感覺(jué)一道目光如芒在背。直到轉(zhuǎn)過(guò)幾個(gè)拐角，那種被盯上的感覺(jué)才消失。
回到新分配的外門弟子居所——一座帶小院的獨(dú)立木屋，張非凡立刻反鎖房門，取出系統(tǒng)獎(jiǎng)勵(lì)的升級(jí)鑰匙。
"系統(tǒng)，立即升級(jí)！"
"確認(rèn)升級(jí)，預(yù)計(jì)耗時(shí)六時(shí)辰。期間除屬性面板外，所有功能暫時(shí)關(guān)閉。"
鑰匙化作流光沒(méi)入眉心，張非凡頓時(shí)感覺(jué)大腦一陣眩暈。他強(qiáng)打精神，取出療傷藥處理傷口，然后盤(pán)坐在床上調(diào)息。
夜幕降臨時(shí)，張非凡被一陣敲門聲驚醒。開(kāi)門看到是個(gè)不認(rèn)識(shí)的外門弟子，手里捧著個(gè)錦盒。
"張師兄，這是丹房李長(zhǎng)老派人送來(lái)的。"弟子恭敬道，"說(shuō)是祝賀師兄晉升之禮。"
張非凡道謝接過(guò)，打開(kāi)發(fā)現(xiàn)是一瓶凝元丹和一張字條："三日內(nèi)服下，可助選拔。"這分明是要助他在內(nèi)門選拔中更進(jìn)一步！
"看來(lái)表現(xiàn)太好也有好處..."張非凡自嘲地笑了笑。但想到蕭炎那探究的目光，笑容又凝固了。
他取出那枚儲(chǔ)物戒戴在手上，將丹藥、剩余靈石等貴重物品都收進(jìn)去。正要繼續(xù)調(diào)息，突然聽(tīng)到屋頂傳來(lái)輕微的"咔嗒"聲，像是瓦片被踩動(dòng)的聲音。
張非凡瞬間繃緊神經(jīng)，幽藍(lán)冰焰在掌心若隱若現(xiàn)。但等了半晌，再無(wú)動(dòng)靜。
"是錯(cuò)覺(jué)...還是..."
月光透過(guò)窗欞，在地上投下斑駁光影。張非凡站在光影交界處，突然意識(shí)到自己已經(jīng)踏入一個(gè)比想象中更危險(xiǎn)的世界。在這里，系統(tǒng)不是獨(dú)一無(wú)二的外掛，而是多方角逐的獵物與獵手。
而三天后的內(nèi)門選拔，將是他與那位"蕭師兄"的第一次正式碰面...