雷殛木的余威與“血燼引”強行融合帶來的劇痛，如同退潮般緩緩消退，留下的是深入骨髓的疲憊和一種奇異的、被掏空后的冰冷清明。左手掌心那片焦黑麻木得失去了知覺，丹田內(nèi)那團暗沉的漩渦緩慢旋轉，帶著一絲雷霆灼燒后的隱痛與難以言喻的沉凝。它不再像之前那般躁動不安，更像一柄淬了異火、暫時歸鞘的兇刃，鋒芒內(nèi)斂，兇險暗藏。
后院那堆被暗紅電芒洞穿的棺材板殘骸，散發(fā)著焦糊與死寂的冰冷氣息，成為了昨夜與今晨兩次兇險交鋒的無聲見證。孫大沉默地走過來，黝黑的臉上沒有任何多余的表情，只是將那半人高的、中心被湮滅出一個規(guī)整孔洞的厚實棺板殘骸拖到一邊，動作沉穩(wěn)有力。他沒有看我，但那種沉默的舉動，像一道無形的壁壘，隔開了我與陰影深處那令人心悸的磨刀聲。
鋪子里，凝固的空氣在老孫頭那重新響起的、緩慢而沉重的“沙…沙…”刻刀聲中，艱難地重新流動起來。
日子，在這口巨大的、散發(fā)著朽木與死亡氣息的活棺材里，以一種近乎扭曲的方式，繼續(xù)向前碾磨。
右臂的灼痛和左臂的鈍傷是如影隨形的酷刑，每一次呼吸都牽扯著痛楚。但“天地”之眼的存在，讓身體的感知變得異常清晰，也異常冰冷。我能“看”到傷口深處細微的炎癥軌跡，能看到肌肉纖維在緩慢修復時如同蚯蚓般蠕動的不協(xié)調。這痛苦成了新的坐標，迫使意志更加專注地去感知、去適應、去嘗試引導體內(nèi)那柄危險而陌生的“兇刃”。
老孫頭不再讓我做純粹的苦力。那塊糊滿濕泥的雷殛木成了我每日的“功課”。
“阿七，刨木?！?/p>
“阿七，刮泥?！?/p>
“阿七，看紋。”
他的命令簡短、沙啞，帶著不容置疑。起初，每一次靠近雷殛木，丹田內(nèi)的漩渦都會產(chǎn)生微弱的悸動，仿佛嗅到了同源異種的氣息。指尖觸碰那冰冷粗糙的表面，焦黑掌心下的勞宮穴便會傳來一陣細微的麻癢。我不得不分出絕大部分心神去壓制“血燼引”那蠢蠢欲動的吞噬本能，如同在饑餓的猛獸嘴邊擺放鮮肉，還要命令它不許妄動。
這過程痛苦而緩慢。刨刀刮過濕泥，帶下的是黑褐色的泥屑，露出底下焦黑扭曲的雷紋。每一次刮擦，都像是在剝開一層封印，雷殛木內(nèi)部那股沉寂的雷霆死寂之力便會微弱地波動一下，與丹田內(nèi)的漩渦形成危險的共鳴。汗水混著血水（有時是用力過猛崩裂了傷口）滴落在木頭上，瞬間被焦黑的紋理吸干。
孫三最初依舊躲得遠遠的，眼神里混雜著恐懼和殘留的排斥。但當他看到我連續(xù)幾天只是沉默地刨刮木頭，并無任何異狀，甚至動作笨拙得像個新手學徒（部分源于刻意的壓制，部分源于重傷未愈）時，那緊繃的神經(jīng)似乎松懈了一絲。
“喂…阿七，”一天下午，孫三抱著劈好的柴塊經(jīng)過后院，猶豫了一下，甕聲甕氣地開口，聲音依舊帶著點別扭，“…你刨那鬼東西干嘛？老孫頭想拿它打棺材？晦氣到家了！”
我沒抬頭，專注于手中刨刀的力度，生怕一個失控引動力量：“…不知道?！甭曇羯硢「蓾?。
“嘖，”孫三撇撇嘴，把柴塊重重放下，“我看你就是個惹禍精！離那玩意兒遠點！沾上它準沒好事！”他嘟囔著，像是在抱怨，又像是在…提醒？說完，他像是怕沾染什么似的，快步走開了。
孫四的識字課在驚嚇后中斷了幾天，終于又重新開始。小滿似乎恢復得最快，孩子忘性大，恐懼被強烈的好奇取代。她依舊裹著那件寬大的破麻袋外套，像個小尾巴一樣跟著孫四，但那雙烏溜溜的大眼睛，總會時不時地、帶著小心翼翼的探究，瞟向角落里沉默刨木的我。
“四…四叔…”小滿指著木板上的“人”字，又偷偷瞄了我一眼，“…阿七哥…也是‘人’嗎？”
孫四粗糙的手指頓了頓，炭條在“人”字旁邊頓住，留下一個黑點。他沉默了幾息，沒有抬頭，只是用更低沉的聲音說：“…嗯。是人?！?/p>
這個微小的認可，像一顆投入死水的石子，在鋪子里漾開一圈不易察覺的漣漪。
真正的轉折，發(fā)生在幾天后的一個黃昏。
連日陰冷潮濕，鋪子里寒氣刺骨。孫大在后院點起了一小堆篝火，用的是昨夜劈好的、相對干燥些的柴塊。火焰不大，橘黃色的光芒跳躍著，努力驅散著角落的黑暗和滲入骨髓的寒意，也帶來了久違的、帶著煙火氣的暖意。孫三、孫四圍坐在火堆旁，小滿蜷在孫四懷里，伸出凍得通紅的小手烤火。孫大沉默地添著柴。老孫頭依舊坐在門口的竹椅上，渾濁的眼睛映著火光，刻刀聲似乎也柔和了一絲。
我靠在冰冷的墻角，離火堆最遠。身體的虛弱和傷口的疼痛讓我格外畏寒，但體內(nèi)那柄“兇刃”對火焰本能地帶著一絲排斥的躁動。我只能遠遠汲取那點微薄的光熱。
突然，一陣猛烈的穿堂風從破爛的門窗縫隙灌入，帶著刺骨的濕冷和呼嘯聲，直撲那堆小小的篝火！
“呼啦——！”
火焰被風壓得驟然一矮，火星四濺！幾塊燃燒的柴火被風掀得翻滾出來，其中一塊帶著明火的粗大柴頭，正朝著孫四和小滿的方向滾去！
“小心！”孫三驚呼一聲，下意識想伸手去擋，卻離得稍遠。
孫四瞳孔一縮，本能地想護住懷里的小滿向后躲，但他坐的位置靠后，動作受限！眼看那燃燒的柴頭就要撞上小滿的腿！
就在這電光火石的一瞬！
“嗡！”
丹田內(nèi)那團沉凝的漩渦被瞬間的危機感刺激，猛地一旋！并非吞噬，而是爆發(fā)！一股冰冷而凝練的意念，混合著一絲源自雷殛木的奇異牽引力，透過“天地”之眼，精準地鎖定了那塊翻滾的柴頭！
沒有光華，沒有巨響。只有一股無形的、冰冷的“力場”，如同瞬間凝結的空氣，猛地籠罩在那塊柴頭上！
翻滾的柴頭，在距離小滿腿邊不足半尺的地方，如同撞上了一堵看不見的冰墻，硬生生停滯在半空！跳躍的火焰被這股力量強行壓制，瞬間變得黯淡、凝固！
風還在呼嘯，火星仍在飛濺。但那塊致命的柴頭，就那樣詭異地懸停在半空中，一動不動，火焰如同被冰封！
死寂。
所有人，包括老孫頭，目光都死死釘在那塊懸停的、火焰凝固的柴頭上！
孫四抱著小滿，僵在原地，臉上毫無血色。孫三張著嘴，忘了合上。孫大握著柴火的手停在半空，眼神銳利如鷹隼。
陰影深處，那細碎綿密的磨刀聲，第一次出現(xiàn)了長達數(shù)息的、徹底的停頓。
只有篝火余燼在風中不甘地噼啪作響。
“噗?！?/p>
那股無形的力場瞬間消散。凝固的火焰重新跳躍起來，柴頭“啪嗒”一聲掉在地上，滾了兩圈，熄滅了。
“哇——！”小滿后知后覺地爆發(fā)出驚天動地的哭聲，緊緊摟住孫四的脖子。
鋪子里一片粗重的喘息聲。
孫四拍著小滿的背，安撫著孩子，眼神復雜地看向角落里的我，嘴唇動了動，最終只沙啞地擠出兩個字：“…謝了?！?/p>
孫三看看我，又看看地上熄滅的柴頭，眼神里的恐懼淡了許多，取而代之的是一種混雜著震驚和…一絲說不清道不明的、類似“這家伙雖然邪門但好像也不是全無用處”的別扭情緒。他彎腰撿起那塊柴頭，嘟囔了一句：“…邪門歸邪門，還算有點良心。” 說完，把那塊柴頭重重扔回了火堆邊緣。
孫大沉默地往火堆里添了兩塊柴，火焰重新旺了一些。他黝黑的臉被火光映照著，依舊沒什么表情，但當他目光掃過我時，那眼神深處，少了幾分之前的審視，多了一分…確認？他拿起旁邊一個用舊陶碗盛著的、冒著微弱熱氣的稀薄菜糊，沒有言語，只是將其放在離我稍近一些的地面上。
那動作自然得如同放置一塊劈好的柴。
火光跳躍，映照著那碗微溫的菜糊，散發(fā)出一點可憐的、卻是此刻最真實的暖意。
右臂的灼痛似乎被這微弱的暖意驅散了一絲。丹田內(nèi)的漩渦重新歸于沉凝，剛才那一下精準的控制，雖然微小，卻仿佛讓“兇刃”的鋒芒與自身的意志磨合得更順暢了一分。一種難以言喻的感覺在冰冷的胸腔里彌漫開，很陌生，帶著一點酸澀，卻又奇異地…熨帖。
就在這時，一直沉默的老孫頭沙啞地開口了，對象卻是我：
“阿七…那雷殛木…最深的焦芯里…有東西?！?/p>
“把它…摳出來。”
“仔細點…別弄壞了木頭?！?/p>
命令突如其來。摳出焦芯里的東西？那雷殛木內(nèi)部結構早已被天雷破壞得扭曲混亂，焦炭般堅硬，摳出東西談何容易？而且，“別弄壞了木頭”？這木頭本身不就是焦炭嗎？
這絕非簡單的指令。是新的考驗？還是…他等待這一刻已久？
所有人的目光再次聚焦在我身上，連小滿的哭聲都變成了小聲的抽噎。
我緩緩起身，走到那塊被我刮去大半泥層、露出更多猙獰焦黑雷紋的雷殛木前。丹田內(nèi)的漩渦再次傳來微弱悸動。這一次，我沒有強行壓制，而是將冰冷的意志沉入其中，嘗試著引導那絲被吞噬融合的雷霆死寂之力，小心翼翼地探向雷殛木深處。
“天地”之眼開啟，焦黑的紋理在意識中層層剝開。在最核心處，一處被極致高溫和毀滅力量反復鍛打、幾乎凝結成琉璃狀的區(qū)域中心，一個極其微小、與周圍焦炭質地截然不同的硬物輪廓，清晰地顯現(xiàn)出來！
那東西…很小，形狀不規(guī)則，質地異常堅硬，似乎…帶著金屬的冰冷光澤？它深嵌在焦芯最深處，被狂暴的雷霆之力死死包裹、禁錮了不知多少歲月！
要取出它，需要比剛才凝固火焰更精微、更強大的控制力！需要“血燼引”的力量如同最精巧的刻刀，既要切開外圍堅硬的焦炭琉璃層，又不能損傷里面的東西分毫，更不能讓力量失控引發(fā)雷殛木殘留能量的反撲！
汗水瞬間浸透了我的后背。右臂的灼痛和左臂的鈍傷在高度集中的精神下似乎暫時被屏蔽。全部心神都凝聚在那一點微小的硬物上。
指尖緩緩貼上雷殛木焦黑的核心。丹田內(nèi)暗沉的漩渦開始加速旋轉，一絲帶著毀滅氣息卻又被強行約束的鋒銳力量，混合著那縷奇異的雷霆牽引力，如同無形的探針，小心翼翼地刺向那層琉璃狀的焦殼…
就在指尖的力量即將觸碰到那堅硬異物的瞬間——
“叮鈴…叮鈴鈴…”
一陣極其突兀、清脆悠揚的銅鈴聲，穿透棺材鋪沉悶的空氣，從門外濕冷的街道上遠遠傳來！
那鈴聲空靈悅耳，帶著一種奇異的穿透力，與這死氣沉沉的棺材鋪格格不入。鈴聲由遠及近，速度不快，卻異常清晰，仿佛正徑直朝著棺材鋪而來！
鋪子里所有人臉色驟變！
老孫頭渾濁的眼皮猛地抬起，刻刀在椅扶手上劃出一道深刻的痕跡！孫大豁然起身，開山斧無聲地握緊！孫三和孫四瞬間將小滿護在身后，眼神充滿警惕！
陰影深處，孫五那一直未曾停歇的、帶著陰冷耐心的磨刀聲，在這一刻，驟然變得無比急促、無比尖銳！如同毒蛇發(fā)現(xiàn)了致命的威脅，發(fā)出了狂亂的嘶鳴！
而我的指尖，正懸停在雷殛木焦芯那異物之上，凝聚的力量處于最緊繃、最微妙的臨界點！
這突如其來的鈴聲…是誰？
是聽雨閣的使者？還是…別的、更未知的不速之客？
它為何偏偏在我要取出雷殛木核心之物的這一刻出現(xiàn)？