春日的長(zhǎng)安城郊，墨耘軒的試驗(yàn)田里已是一片新綠。陳須蹲在田埂上，手指輕輕撥弄著一株秧苗，眉頭微蹙。
"公子，這新育的稻種長(zhǎng)勢(shì)雖好，但比起江南的產(chǎn)量還是差了些。"老農(nóng)王老漢擦著汗說(shuō)道。
陳須點(diǎn)點(diǎn)頭，心中暗嘆："這個(gè)時(shí)代的稻種產(chǎn)量實(shí)在太低了。若是能找到占城稻，畝產(chǎn)至少能翻一倍......"
就在這時(shí)，一陣腳步聲從身后傳來(lái)。陳須回頭，只見劉徹不知何時(shí)已站在田邊，一襲素色深衣，腰間只懸著一枚玉佩，看起來(lái)像是尋常士子出游。
"太子殿下！"陳須連忙起身行禮。
劉徹抬手虛扶，笑道："表兄不必多禮。孤今日微服出巡，正好來(lái)看看你的試驗(yàn)田。"
他的目光掃過(guò)田間綠油油的秧苗，眼中閃過(guò)一絲訝異："這些稻子似乎比宮中的御田長(zhǎng)勢(shì)更好？"
陳須謹(jǐn)慎地回答："臣只是試了些新的種植方法，成效尚可。"
劉徹蹲下身，學(xué)著陳須剛才的樣子撥弄稻葉，忽然問(wèn)道："表兄方才在想什么？看你眉頭緊鎖，可是遇到了難處？"
陳須心頭一跳，連忙道："臣只是在想，若是能尋得更優(yōu)良的稻種，或許能讓天下百姓多收幾斗糧食。"
"哦？"劉徹眼中精光一閃，"表兄可知何處有這等良種？"
陳須猶豫片刻，決定冒險(xiǎn)一試："臣曾聽聞，交趾以南有'占城國(guó)'，其稻種耐旱早熟，若能在中原推廣，必能大增糧產(chǎn)。"
"占城稻在宋代才傳入中國(guó)，現(xiàn)在提出來(lái)會(huì)不會(huì)太早了？但若能提前幾百年引進(jìn)，不知能救活多少百姓......"
劉徹聽得心頭一震。他從陳須的心聲中不止一次聽到過(guò)"現(xiàn)代農(nóng)業(yè)"這個(gè)詞，雖然不解其意，但隱約明白那是一種遠(yuǎn)超當(dāng)今的耕作之術(shù)。如今又聽到這"占城稻"的神奇，不禁怦然心動(dòng)。
"此事當(dāng)真？"劉徹神色凝重起來(lái)，"若真有這等神稻，縱使遠(yuǎn)在萬(wàn)里，也當(dāng)取來(lái)一試。"
陳須見劉徹如此重視，心中暗喜，繼續(xù)說(shuō)道："占城稻一年可兩熟，抗旱性強(qiáng)，尤其適合江南種植。若能引種成功，我大漢糧倉(cāng)可再充實(shí)三分。"
劉徹負(fù)手而立，望著遠(yuǎn)處的田野沉思良久，突然轉(zhuǎn)身對(duì)隨行的侍衛(wèi)道："傳令給張騫，讓他速來(lái)見孤。"
陳須聞言大驚："太子是要......"
劉徹目光炯炯："既然此稻在交趾以南，不如就讓張騫順路尋訪。他本就奉旨出使西域，多加一程也無(wú)妨。"
陳須心中掀起驚濤駭浪："張騫出使西域？這不是要開啟絲綢之路嗎？歷史上張騫是建元三年才出發(fā)的，難道因?yàn)槲业奶嶙h，歷史進(jìn)程被加速了？"
劉徹聽到這番心聲，嘴角微不可察地?fù)P了揚(yáng)。他早就發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)自己采納陳須的建議時(shí)，總能從那些"心聲"中獲得更多驚人的信息。比如這"絲綢之路"，聽起來(lái)就非同尋常。
"表兄對(duì)此事似乎頗有研究。"劉徹故作隨意地問(wèn)道，"不知可還有其他提高農(nóng)產(chǎn)的法子？"
陳須定了定神，謹(jǐn)慎地回答："臣還聽聞一種'輪作法'，即在不同季節(jié)輪換種植豆類與谷物，可使地力不衰。另外，合理密植、適時(shí)灌溉也都有講究......"
他一邊說(shuō)，一邊小心觀察劉徹的反應(yīng)。這些農(nóng)學(xué)知識(shí)放在現(xiàn)代只是常識(shí)，但在漢代卻堪稱革命性的建議。
劉徹聽得入神，忽然打斷道："這些法子，表兄都是從何處知曉的？"
院中一時(shí)寂靜。微風(fēng)拂過(guò)稻田，掀起層層綠浪。陳須感到后背滲出細(xì)密的汗珠，但面上仍保持鎮(zhèn)定："多是臣博覽群書所得，加上門客中有些曾游歷南方的老農(nóng)，七拼八湊而來(lái)。"
劉徹意味深長(zhǎng)地"哦"了一聲，沒(méi)再追問(wèn)。
三日后，張騫奉命入宮。劉徹在偏殿單獨(dú)召見了他，除了交代出使西域的正事外，還特別囑咐："卿至大月氏后，可遣心腹南下交趾，尋一種名為'占城'的稻種。此事機(jī)密，不必載入正式文書。"
張騫雖疑惑太子為何對(duì)遠(yuǎn)方稻種如此上心，但還是恭敬應(yīng)下。
與此同時(shí)，陳須的墨耘軒迎來(lái)了一位不速之客——丞相衛(wèi)綰的侄子衛(wèi)青。這個(gè)年僅十七歲的少年，因在平陽(yáng)侯府做騎奴時(shí)展露過(guò)人的騎射才能，被衛(wèi)綰推薦到少府任職。
"陳公子，少府命我來(lái)學(xué)習(xí)新式農(nóng)具的制法。"衛(wèi)青行禮時(shí)，背脊挺得筆直，眼神清澈而堅(jiān)毅。
陳須望著這個(gè)歷史上大名鼎鼎的將軍，如今還只是個(gè)青澀少年，不禁心生感慨。他熱情地接待了衛(wèi)青，親自帶他參觀各種改良農(nóng)具。
"這水車設(shè)計(jì)精妙！"衛(wèi)青撫摸著木制的齒輪裝置，由衷贊嘆，"若能推廣到邊疆軍屯，必能大增糧食產(chǎn)量。"
陳須笑道："衛(wèi)兄年紀(jì)輕輕，竟已心系軍國(guó)大事，實(shí)在難得。"
衛(wèi)青靦腆地笑了笑："在下只是覺(jué)得，強(qiáng)兵必先足食。如今匈奴屢犯邊境，將士們常因糧草不繼而錯(cuò)失戰(zhàn)機(jī)......"
陳須聞言，心中一動(dòng)："衛(wèi)青不愧是未來(lái)的一代名將，這么早就有了后勤保障的意識(shí)。不如趁此機(jī)會(huì)，把一些簡(jiǎn)單的軍工改良也提上日程？"
陳須望著眼前這個(gè)眼神堅(jiān)定的少年，心中思緒萬(wàn)千?！皻v史上的衛(wèi)青，從騎奴一路做到大將軍，七戰(zhàn)七捷，打得匈奴聞風(fēng)喪膽。如今他竟主動(dòng)找上門來(lái)，或許這是天意？”
“衛(wèi)兄既有報(bào)國(guó)之志，不如多留幾日?！标愴毼⑿Φ溃澳跑庪m小，但各類器械還算齊全，或許能對(duì)軍屯之事有所助益?！?/p>
衛(wèi)青眼中閃過(guò)一絲驚喜：“多謝公子！”
接下來(lái)的日子里，衛(wèi)青每日跟隨陳須學(xué)習(xí)新式農(nóng)具的制法，同時(shí)陳須也有意無(wú)意地向他透露一些軍事后勤方面的改良思路。
“這種獨(dú)輪車輕便靈活，在山地運(yùn)輸糧草時(shí)，比傳統(tǒng)的雙輪車更實(shí)用。”陳須指著一輛剛組裝好的木制小車說(shuō)道。
衛(wèi)青試著推了推，果然省力不少：“若能在軍中推廣，輜重運(yùn)輸?shù)男时啬艽笤?！?/p>
陳須點(diǎn)點(diǎn)頭，又帶他去看新改良的弓弩架：“此物可固定弓身，讓士兵更省力地上弦，尤其適合長(zhǎng)途行軍時(shí)使用?！?/p>
衛(wèi)青越看越是興奮，忍不住問(wèn)道：“公子怎會(huì)懂得這么多軍中之事？”
陳須早有準(zhǔn)備，笑道：“家父曾任邊關(guān)校尉，小時(shí)候聽他講過(guò)不少軍旅見聞。再加上門客中有退伍的老兵，所以略知一二。”
衛(wèi)青不疑有他，反而對(duì)陳須更加欽佩。