夜色如墨，合歡宗內(nèi)一處幽靜的別院內(nèi)，燈火通明。
“廢物！兩個(gè)徹頭徹尾的廢物！”
一個(gè)身著暗紫色長(zhǎng)老服飾的陰鷙老者，將手中的茶杯猛地?cái)S在地上，瓷片四濺。
張凡和柳青鳶跪在地上，身體不住地顫抖。
尤其是張凡，臉上還殘留著未消的指印，眼中滿是怨毒與恐懼。
“一個(gè)煉氣八層，被一個(gè)行將就木的老雜役一巴掌抽飛，連法器都被折了！傳出去，我合歡宗的臉面何在！”趙長(zhǎng)老踱著步，每一步都像是踩在兩人的心頭。
柳青鳶低著頭，強(qiáng)忍著屈辱，用一種帶著哭腔卻又無(wú)比堅(jiān)決的聲音開(kāi)口：“長(zhǎng)老息怒！那老東西……他不對(duì)勁！他絕不是普通雜役，他肯定是隱藏了修為的高手！”
“高手？”趙長(zhǎng)老冷笑一聲，停下腳步，居高臨下地看著她，“一個(gè)高手，會(huì)在雜役處一待就是幾十年？你當(dāng)宗門巡查使是瞎子嗎？”
張凡也連忙附和：“長(zhǎng)老，青鳶說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)！我……我感覺(jué)他身上有筑基期的威壓！不然我絕不可能毫無(wú)還手之力！”
“筑基期？”趙長(zhǎng)老的三角眼微微瞇起。
這個(gè)說(shuō)法，倒讓他有了一絲興趣。
雜役處藏著一個(gè)筑基期修士？這本身就是一件值得玩味的事。
他打量著跪在地上，狼狽卻又滿腔不甘的兩人，心中忽然有了計(jì)較。
這兩個(gè)小輩雖然是廢物，但這份被羞辱后不加掩飾的怨恨，卻是一把很好用的刀。
宗主一脈那些親傳弟子，個(gè)個(gè)眼高于頂，自詡名門正派，行事束手束腳。
反倒是這種心術(shù)不正、滿心嫉妒的棋子，用起來(lái)才最順手。
“罷了?！壁w長(zhǎng)老語(yǔ)氣一緩，坐回主位，“此事本長(zhǎng)老自有計(jì)較。”
他屈指一彈，一瓶丹藥落在張凡面前。
“這是‘凝元丹’，足以讓你突破到煉氣九層，修復(fù)傷勢(shì)。另外，從今日起，你便是本長(zhǎng)老的記名弟子。”
張凡先是一愣，隨即狂喜，連忙磕頭：“多謝師尊！弟子張凡，定為師尊赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭！”
趙長(zhǎng)老滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向柳青鳶：“你心性不錯(cuò)，比這個(gè)蠢貨強(qiáng)點(diǎn)。本長(zhǎng)老身邊，正缺一個(gè)機(jī)靈的侍女，你可愿意？”
柳青鳶心中一沉，侍女？
但她看到張凡那得意的嘴臉，再想到顧長(zhǎng)生那張蒼老卻讓她心悸的面孔，她立刻做出了選擇。
“青鳶愿意！愿為長(zhǎng)老分憂！”
“很好?！壁w長(zhǎng)老露出一抹陰冷的笑意，“你們的敵人，不僅僅是那個(gè)老雜役。宗主一脈的蘇媚，仗著執(zhí)事身份，也敢對(duì)本長(zhǎng)老的人指手畫腳。你們要做的，就是找機(jī)會(huì)，讓她，還有那個(gè)老東西，一起身敗名裂?！?/p>
柳青鳶和張凡對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的興奮與歹毒。
“弟子明白！”
他們仿佛已經(jīng)看到，自己將顧長(zhǎng)生和蘇媚踩在腳下的那一天。
……
雜役處，顧長(zhǎng)生的房?jī)?nèi)。
蘇媚將一份剛從膳堂領(lǐng)來(lái)的靈米粥放在桌上，眉宇間的憂色揮之不去。
“顧老，您今天又為了我得罪了周師兄……我怕他會(huì)……”
“一個(gè)跳梁小丑而已?！鳖欓L(zhǎng)生拿起湯匙，慢條斯理地?cái)噭?dòng)著粥，“倒是你，今天那周小子走后，我看到柳青鳶和張凡，被人帶去了趙長(zhǎng)老的別院?！?/p>
蘇媚的動(dòng)作一頓：“趙長(zhǎng)老？”
她的臉上露出一絲明顯的厭惡。
“合歡宗誰(shuí)不知道，趙長(zhǎng)老心胸狹隘，睚眥必報(bào)。他向來(lái)與宗主一脈不合，門下弟子也多是些囂張跋扈之輩。柳青鳶和張凡投靠他，怕是……狼狽為奸。”
顧長(zhǎng)生喝了一口粥，看似隨意地問(wèn)：“哦？這趙長(zhǎng)老，在宗門內(nèi)人緣這么差？”
“何止是差。”
蘇媚壓低了聲音，像是怕被外人聽(tīng)到，不自覺(jué)地湊近了一些。
“我聽(tīng)一些資歷老的執(zhí)事說(shuō)過(guò)，趙長(zhǎng)老年輕時(shí)，就不是什么好東西。當(dāng)年宗門發(fā)現(xiàn)了一處小型的‘青焰石’礦脈，本是由他和另一位王長(zhǎng)老共同負(fù)責(zé)開(kāi)采?！?/p>
顧長(zhǎng)生停下動(dòng)作，靜靜聽(tīng)著。
這些宗門舊聞，正是他需要的東西。
“可后來(lái)礦脈突然發(fā)生了坍塌，不僅毀了七成礦石，還折損了好幾名內(nèi)門弟子。當(dāng)時(shí)所有證據(jù)都指向王長(zhǎng)老調(diào)度失誤，王長(zhǎng)老因此被廢去修為，逐出宗門?！?/p>
蘇媚說(shuō)到這里，輕輕一嘆。
“但很多人都說(shuō)，王長(zhǎng)老是替罪羊。真正為了搶功而冒進(jìn)的，是趙長(zhǎng)老。只是他手腳做得干凈，又不知許了什么好處給幾個(gè)關(guān)鍵人證，才讓他脫了干系。自那以后，宗門里很多正直的長(zhǎng)老和執(zhí)事，都對(duì)他敬而遠(yuǎn)之?！?/p>
原來(lái)還有這么一出。
一個(gè)為了功勞不惜犧牲同門、栽贓嫁禍的小人。
這種人，為了往上爬，的確會(huì)不擇手段。
也難怪他會(huì)看上柳青鳶和張凡這兩個(gè)“可塑之才”。
因?yàn)樗麄兪峭环N人。
顧長(zhǎng)生心中已經(jīng)有了計(jì)較，一個(gè)將計(jì)就計(jì)的計(jì)劃，在他腦中迅速成型。
“丫頭，這些陳年舊事，以后莫要再提了?！鳖欓L(zhǎng)生放下湯匙，重新恢復(fù)了那副古井無(wú)波的樣子，“隔墻有耳，對(duì)你不好。”
“我……我知道了。”蘇媚看著顧長(zhǎng)生，心中涌起一股暖流。
顧老這分明是在關(guān)心她。
她看著眼前這張蒼老的臉，不知為何，非但不覺(jué)得丑陋，反而感到一種前所未有的心安。
仿佛天塌下來(lái)，這個(gè)老人也能為她撐起一片天。
【叮！蘇媚好感度提升，‘傾心之緣’（藍(lán)色）達(dá)成進(jìn)度60%！】
顧長(zhǎng)生心中毫無(wú)波瀾，他只是在想，該如何利用“青焰石礦脈”這件舊事，給趙長(zhǎng)老和他新收的兩個(gè)好徒弟，送上一份大禮。
他需要一個(gè)引子，一個(gè)能將這件舊事重新擺上臺(tái)面的引子。
還需要一個(gè)舞臺(tái)，一個(gè)能讓柳青鳶和張凡盡情表演，然后摔得粉身碎骨的舞臺(tái)。
夜深人靜。
顧長(zhǎng)生盤膝而坐，筑基期的靈力在他體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn)，四肢百骸都充滿了前所未有的力量感。
他并未急著修煉，而是從儲(chǔ)物袋中取出了那枚神秘的功法玉簡(jiǎn)——【玄陰化魔經(jīng)】。
地階上品的功法，哪怕只是殘頁(yè)，也足以在整個(gè)北境掀起腥風(fēng)血雨。
這功法與蘇媚的《玄陰訣》似乎同出一源，卻又走向了截然相反的極端。
一個(gè)溫和純粹，一個(gè)霸道詭異。
將它交給蘇媚？
不行。
匹夫無(wú)罪，懷璧其罪。以蘇媚現(xiàn)在的修為和心性，這東西只會(huì)給她帶來(lái)滅頂之災(zāi)。
而且，‘化魔’二字，總讓他感覺(jué)不詳。
他暫時(shí)將玉簡(jiǎn)收起。
當(dāng)務(wù)之急，是解決趙長(zhǎng)老這條瘋狗。
第二天，外門任務(wù)堂。
這里是合歡宗最熱鬧的地方之一，弟子們接取、交付任務(wù)，人來(lái)人往，消息也最為靈通。
張凡和柳青鳶正被一群外門弟子眾星捧月般圍著。
“張師兄，恭喜成為趙長(zhǎng)老的記名弟子，以后可要多多提攜我們??！”
“青鳶師姐真是好眼光，趙長(zhǎng)老可是宗門實(shí)權(quán)人物！”
張凡滿面紅光，享受著這種吹捧，昨日的屈辱仿佛一掃而空。
柳青鳶則矜持地微笑著，眼角的余光卻不時(shí)瞥向人群，帶著一絲若有若無(wú)的傲慢。
不遠(yuǎn)處，一個(gè)佝僂的身影正拿著掃帚，清掃著地上的落葉和垃圾。
正是顧長(zhǎng)生。
他對(duì)那邊的喧鬧充耳不聞，只是在掃到一名看起來(lái)頗為健談的執(zhí)事弟子腳邊時(shí)，動(dòng)作慢了下來(lái)。
他一邊掃，一邊渾濁的老眼看向任務(wù)榜，嘴里發(fā)出一聲意義不明的嘆息。
“唉……”
那名執(zhí)事弟子正好完成任務(wù)交接，心情不錯(cuò)，隨口問(wèn)了一句：“老人家，嘆什么氣??？”
顧長(zhǎng)生仿佛被嚇了一跳，連忙躬身：“沒(méi)什么，沒(méi)什么，老朽只是看這任務(wù)榜上，又有去黑風(fēng)山脈采藥的任務(wù)，想起一些舊事罷了?！?/p>
他壓低了聲音，用一種只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)的音量繼續(xù)念叨。
“當(dāng)年要是青焰石礦脈沒(méi)出事，宗門現(xiàn)在哪里還需要為這點(diǎn)草藥發(fā)愁……可惜了王長(zhǎng)老，真是可惜了……”
說(shuō)完，他便不再言語(yǔ)，拄著掃帚，顫顫巍巍地朝另一個(gè)角落走去。
那名執(zhí)事弟子臉上的笑容，卻瞬間凝固了。
王長(zhǎng)老？青焰石？
他作為宗主一脈的人，對(duì)這樁陳年公案，可是略有耳聞！
他猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向不遠(yuǎn)處正被眾人吹捧、意氣風(fēng)發(fā)的張凡和柳青鳶，又聯(lián)想到他們新投靠的后臺(tái)趙長(zhǎng)老。
一瞬間，他的眼神變了。