蒸汽嘶鳴的余音在管道節(jié)點內(nèi)緩緩消散，如同垂死巨獸最后的喘息?？諝庾茻岫吵恚瑥浡鴿饬业慕购?、金屬熔融的刺鼻氣息以及……人肉被徹底碳化后的詭異惡臭。刀疤臉和那個眼線留下的兩片人形焦痕，在幽藍應急燈光下如同地獄的烙印。絡腮胡小隊長扭曲的尸體趴在滾燙的管道旁，無聲地訴說著終結。
林墨死死盯著腳邊那片焦黑殘骸中閃爍的金屬裝置——那個仍在頑強發(fā)出微弱紅光的信號發(fā)射器。冰冷的寒意如同毒蛇，纏繞著他的脊椎，一點點收緊。位置暴露了！追兵，或者更可怕的東西，隨時可能循著這死亡信號蜂擁而至！時間，成了最奢侈的東西。
“走！”林墨的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，卻帶著不容置疑的決絕。他不再看地上的慘狀，彎腰率先鉆過那根依舊散發(fā)著恐怖余溫的蒸汽主管道下方縫隙。灼熱的氣浪舔舐著皮膚，帶來火辣辣的刺痛。
阿鐵緊隨其后，然后是斷臂老漢和那個大腿被弩矢重創(chuàng)、此刻只能依靠一根臨時找到的金屬管當拐杖、每一步都痛得齜牙咧嘴的士兵。四人如同穿越煉獄之門，踏入主管道另一側的未知空間。
眼前的景象，瞬間將所有人震懾在原地！
這是一個巨大到令人窒息的穹頂空間，其規(guī)模遠超之前的管道樞紐！空間的中心，是一個向下凹陷的、如同倒扣巨碗般的龐大結構——核心熔爐。熔爐的爐壁由閃爍著暗沉金屬光澤的、不知名的合金鑄造而成，高達數(shù)十丈，內(nèi)壁光滑如鏡，卻布滿了觸目驚心的巨大爪痕和深達數(shù)尺的恐怖凹陷！仿佛曾被某種難以想象的巨獸用利爪瘋狂撕扯過！更可怕的是幾處貫穿性的巨大裂口和爆炸坑，邊緣的金屬被高溫熔融后又凝固，形成猙獰扭曲的琉璃狀瘤塊，無聲地訴說著毀滅性的力量沖擊！
熔爐早已熄滅冷卻，但殘留在巨大創(chuàng)口邊緣的金屬，依舊散發(fā)著幽幽的、令人心悸的暗紅色光芒，如同凝固的血液?？諝庵袕浡鴿饬业綄嵸|(zhì)化的、混合著高能輻射、金屬銹蝕和某種…仿佛靈魂被灼燒后的焦糊味道。每一次呼吸都感覺肺部火辣辣的，仿佛吸入的不是空氣，而是灼熱的鐵砂。一種深入骨髓的、帶著強烈負面情緒的躁動能量場籠罩著整個空間，讓人的心跳不由自主地加速，腦海中翻騰著狂亂的低語和毀滅的幻象。
懷中的璇璣盤，如同被投入沸水般瘋狂地震顫起來！盤面上所有的星圖光點都在劇烈閃爍，最終全部指向熔爐中心！腕間的天工印，更是爆發(fā)出前所未有的、如同被燒紅烙鐵直接烙印在靈魂上的尖銳灼痛！那痛楚并非純粹的物理傷害，更像是一種源自靈魂深處的共鳴與…悲鳴！仿佛這熔爐的毀滅，與璇璣盤、與天工印有著某種同源的血脈聯(lián)系！
“這…這到底是什么鬼地方…”斷臂老漢看著那如同神魔戰(zhàn)場的熔爐殘骸，聲音抖得不成樣子。受傷士兵更是面無人色，拄著拐杖的手抖得如同篩糠。
“別…別過去…俺感覺…俺感覺腦子要炸了…”阿鐵抱著頭，臉上露出痛苦的神色，那無處不在的負面能量場正瘋狂沖擊著他相對脆弱的神經(jīng)。
林墨同樣承受著巨大的壓力。天工印的灼痛和熔爐散發(fā)的精神污染如同兩股狂暴的洪流，在他的意識中激烈沖撞。但他強行壓下翻騰的氣血和腦海中狂亂的幻象，目光死死鎖定熔爐中心那片最深邃的黑暗。璇璣盤的指引和天工印的悸動都達到了頂峰！靈樞就在前方！必須過去！
“跟著我！別亂看！別亂想！”林墨低吼一聲，強撐著精神，率先踏上了通往熔爐底部的、傾斜的金屬坡道。坡道上覆蓋著厚厚的、如同火山灰般的黑色塵埃，踩上去發(fā)出“噗噗”的悶響。
越靠近熔爐中心，那股狂暴的能量輻射和精神威壓就越發(fā)恐怖！空氣仿佛變成了粘稠的膠水，每一次抬腿都異常艱難。刺耳的、如同億萬只金屬昆蟲在腦中瘋狂振翅的尖嘯聲越來越清晰！視野開始扭曲，無數(shù)破碎的、充滿瘋狂與毀滅的畫面不受控制地在眼前閃現(xiàn)：燃燒的金屬巨城、崩解的星空、扭曲哀嚎的人影、冰冷漠然的巨大陰影…顧衍筆記中描述的“天墜之災”和“吞星者”的恐怖景象，如同親歷般沖擊著林墨的意識！他死死咬著牙，嘴角滲出血絲，依靠著天工印帶來的最后一絲清明和懷中璇璣盤的堅定嗡鳴，艱難地維持著方向。
阿鐵、斷臂老漢和受傷士兵跟在后面，如同在驚濤駭浪中掙扎的小船，每一步都走得搖搖欲墜，痛苦地抵抗著精神侵蝕。
終于，他們踏入了熔爐的最底部。這里如同被隕星撞擊過的盆地，地面覆蓋著厚厚的黑色玻璃狀熔渣，踩上去發(fā)出清脆的碎裂聲。中心區(qū)域，是一個巨大的、由扭曲斷裂的金屬平臺構成的基座。平臺中央，一個深不見底的巨大孔洞，如同通往地心的傷疤，散發(fā)著令人心悸的黑暗和殘留的高溫輻射。這里，就是熔爐的能量核心所在，也是毀滅力量爆發(fā)的原點。
璇璣盤的震顫和天工印的灼痛在這里達到了極致！林墨甚至能清晰地“感覺”到，腳下這片死寂的熔渣深處，殘留著磅礴到難以想象的、與璇璣盤同源的能量波動！那波動中蘊含著輝煌的創(chuàng)造之力，但更深處，卻糾纏著一股深沉的、如同萬年怨毒凝結而成的瘋狂與毀滅意志！
就在林墨的精神被這狂暴的怨念瘋狂沖擊、幾乎要失控的剎那！
嗡——！??！
他懷中的璇璣盤驟然爆發(fā)出前所未有的璀璨藍光！光芒瞬間投射而出，在他面前形成一片清晰的光影！
是幻象！一段殘缺不全、卻無比真實的立體影像！
影像的中心，正是這座宏偉的熔爐！但影像中的熔爐并非死寂，而是處于全功率運行的巔峰狀態(tài)！爐心如同孕育著太陽，散發(fā)出令人無法直視的熾白光芒！磅礴的能量洪流沿著四壁的管道奔涌咆哮！
然而，在這輝煌的光影中，一個巨大到遮蔽了半個熔爐穹頂?shù)目植郎碛罢诏偪袼僚埃?/p>
那是一個比之前遇到的青銅守衛(wèi)者更加龐大、更加猙獰的金屬造物！它通體覆蓋著暗金色的裝甲，關節(jié)處延伸出無數(shù)巨大的、如同章魚觸手般的金屬鞭刃！鞭刃瘋狂揮舞，每一次抽擊都帶起撕裂空氣的尖嘯，在熔爐堅不可摧的合金內(nèi)壁上留下深達數(shù)尺的恐怖溝壑！它巨大的、如同昆蟲復眼般的頭顱上，數(shù)十只閃爍著混亂紅光的獨眼瘋狂掃視，巨口中噴吐著灼熱的能量吐息！它所過之處，堅固的金屬平臺如同紙片般被撕裂，巨大的能量管道被輕易扯斷，引發(fā)一連串猛烈的爆炸！無數(shù)穿著天工院服飾的渺小人影在它的肆虐下如同螻蟻般被碾碎、被鞭刃撕裂、被能量吐息汽化！
璇璣衛(wèi)！ 天工院傾盡心力打造的終極防御兵器，失控了！成為了毀滅自身的幫兇！
絕望的抵抗在繼續(xù)。一些天工院的精英操控著相對小型的戰(zhàn)斗機械，如同飛蛾撲火般沖向這頭失控的巨獸，用能量武器轟擊它的關節(jié)和能量核心，試圖阻止它的暴走。但他們的攻擊如同隔靴搔癢，反而更加激怒了這頭金屬兇獸！
就在整個熔爐空間即將被徹底摧毀的絕望關頭！
影像的視角猛地拉高，穿透了熔爐厚重的穹頂！
一道無法形容其巨大、純粹由毀滅性能量構成的、如同神罰般的刺目光柱，撕裂了地宮上方的巖層，如同天譴之劍，精準無比地、帶著湮滅一切的氣勢，從天而降！狠狠貫入了熔爐核心！目標直指那失控暴走的璇璣衛(wèi)！
轟——————————?。。?！
無法想象的巨大爆炸瞬間吞噬了整個影像！刺目的白光占據(jù)了全部視野！恐怖的沖擊波將幻象中的一切都撕成了碎片！那龐大無比的璇璣衛(wèi)，在毀滅性的光柱中如同烈日下的冰雪，瞬間熔解、汽化！堅固的熔爐結構如同脆弱的蛋殼般崩解！
影像到此戛然而止！只留下最后那毀滅一切的白光和震耳欲聾的轟鳴，在眾人腦海中瘋狂回蕩！
幻象消失。熔爐底部死寂如初，只有璇璣盤的光芒微微黯淡下去。
“天…天罰…”斷臂老漢癱坐在地，眼神渙散，喃喃自語，顯然被幻象中的神罰景象徹底擊垮了心神。
“那…那怪物…就是璇璣衛(wèi)？被…被一道光打沒了？”受傷士兵拄著拐杖，嘴唇哆嗦，世界觀受到了前所未有的沖擊。
阿鐵更是臉色慘白，看向林墨的眼神充滿了敬畏和后怕，仿佛第一次真正理解了他們所追尋的秘密背后，隱藏著何等恐怖的力量。
林墨同樣心神劇震，呼吸急促?；孟笥∽C了顧衍筆記的記載，也揭示了地宮毀滅的直接原因。璇璣衛(wèi)失控，天工院啟動最終凈化協(xié)議…那道毀滅光柱，是“源初之火”協(xié)議？還是來自“吞星者”的打擊？他不得而知。但更讓他心驚的是幻象中一個一閃而過的細節(jié)：在光柱落下前，熔爐控制臺上，一個穿著首席服飾的身影（顧衍？）似乎拼盡全力，將某個東西拋向了熔爐邊緣相對安全的角落…
他的目光，不由自主地投向幻象中那個物品被拋飛的方向——熔爐內(nèi)壁邊緣，靠近一處巨大爪痕的根部。那里堆積著厚厚的黑色熔渣和扭曲的金屬殘骸。
天工印的悸動和璇璣盤的嗡鳴，在幻象結束后并未平息，反而更加清晰地指向那個角落！仿佛有什么東西在呼喚著他！
林墨深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，踉蹌著走向那片區(qū)域。腳下的熔渣發(fā)出清脆的碎裂聲。他來到那處巨大的爪痕根部，開始用手扒開覆蓋在上面的厚厚熔渣和扭曲變形的金屬碎片。
阿鐵掙扎著爬起來，想幫忙：“墨哥，我來…”
“別碰！”林墨厲聲喝止！這里的能量輻射和精神污染最為集中！阿鐵承受不??！
他強忍著指尖被熔渣邊緣割破的刺痛和精神海中怨念瘋狂的嘶吼，一點點清理著。黑色的玻璃狀碎屑和冰冷的金屬碎片被撥開…
突然！
他的指尖觸碰到了一塊東西！
入手并非熔渣的粗糙冰冷，也非金屬的堅硬，而是一種溫潤、堅韌、帶著奇異質(zhì)感的觸覺！仿佛觸摸到了某種活物的鱗甲！
林墨的心臟猛地一跳！他加快動作，小心翼翼地將那塊東西從熔渣中挖了出來！
那是一塊巴掌大小、形狀不規(guī)則的金屬碎片。通體呈現(xiàn)出一種深邃的暗金色，仿佛凝固的黃昏。碎片表面并非光滑，而是布滿了天然形成的、如同星河般流淌旋轉的玄奧紋路！這些紋路并非雕刻，更像是從金屬內(nèi)部生長而出，在熔爐內(nèi)壁殘留的暗紅微光映照下，流淌著內(nèi)斂而神秘的暗金色光澤！
更奇異的是，當林墨的手指觸碰到它時，碎片表面那些玄奧的紋路仿佛被激活了一般，極其微弱地亮了一下！一股溫和、堅韌、仿佛能撫平一切躁動與瘋狂的奇異能量波動，如同潺潺溪流，瞬間從碎片中流淌出來，順著指尖涌入林墨的身體！
這股能量所過之處，熔爐那狂暴的輻射灼痛感如同冰雪消融般迅速退去！腦海中那瘋狂嘶吼的怨念低語也如同被按下了靜音鍵，瞬間平息！甚至連天工印那持續(xù)的灼痛感，都在這股溫和堅韌的能量滋養(yǎng)下，變得舒緩了許多！精神撕裂般的劇痛和透支感得到了前所未有的緩解！
源資金！
林墨心中瞬間涌起這個名詞！顧衍筆記中提及的、蘊含“源質(zhì)能”、用于修復靈樞的最關鍵核心材料！它竟然真的存在！而且在這毀滅的熔爐核心，被顧衍在最后關頭拋向了安全區(qū)域，保存了下來！
這碎片…不僅僅是一塊材料！它更像是一個安撫者，一個守護者！能抵御這熔爐殘留的恐怖精神污染和能量輻射！
“阿鐵！過來！”林墨立刻喊道，同時將源質(zhì)金碎片緊緊握在手心。那股溫潤堅韌的能量如同無形的護盾，將他周身籠罩。
阿鐵遲疑地靠近，當踏入源質(zhì)金碎片散發(fā)的能量場范圍時，他臉上痛苦的神色瞬間減輕了大半，眼中露出驚愕和難以置信：“墨…墨哥？俺…俺感覺好多了！腦子…不吵了！”
斷臂老漢和受傷士兵也掙扎著湊近了一些，同樣感受到了那股令人心安的能量撫慰，臉上的痛苦和恐懼稍減。
“拿著它！”林墨毫不猶豫地將源質(zhì)金碎片塞到阿鐵手中，“它能保護你們！跟緊我！”
手握源質(zhì)金碎片，阿鐵感覺那股幾乎要將他逼瘋的負面壓力瞬間消失了大半，精神為之一振。他用力點頭，緊緊攥住了這救命的寶貝，將碎片的光芒盡可能籠罩住斷臂老漢和受傷士兵。
有了源質(zhì)金碎片的庇護，穿越熔爐核心區(qū)域的最后一段路變得輕松了許多。那無處不在的精神污染和輻射灼痛被有效隔絕。很快，他們抵達了熔爐另一端的出口——一道同樣厚重、布滿符文的金屬閘門。閘門半開著，似乎是被當年的爆炸沖擊波震開的。
穿過閘門，眼前是一條相對狹窄、但異常整潔的金屬通道。通道的盡頭，一扇厚重的、通體由暗沉烏金鑄造的金屬巨門，如同沉默的守衛(wèi)，矗立在眾人面前！
大門沒有任何鎖孔或把手，只在門板中央，有一個極其復雜的、由多重嵌套齒輪和能量凹槽構成的認證裝置！裝置的中心，赫然是璇璣盤底座的形狀！
Ω密室！終于到了！
璇璣盤在林墨懷中劇烈地震顫著，發(fā)出如同心臟搏動般的嗡鳴！源質(zhì)金碎片在阿鐵手中也微微發(fā)燙，流轉向密室方向的能量波動更加清晰！腕間的天工印更是灼熱得如同燃燒，強烈的共鳴感幾乎要破體而出！
希望就在眼前！修復璇璣盤，揭開所有秘密的鑰匙，就在門后！
林墨深吸一口氣，壓下激動的心情，走上前，小心翼翼地將璇璣盤從懷中取出。冰冷的青銅圓盤在幽暗的通道中，核心的齒輪閃爍著微弱卻堅定的光芒。
他伸出手，將璇璣盤對準裝置中心的凹槽，緩緩嵌入！
嗡——！
裝置瞬間被激活！齒輪開始轉動，發(fā)出巨大而沉悶的轟鳴！凹槽中的能量紋路如同活過來一般，流淌起幽藍色的光芒，沿著復雜的路徑向整個裝置蔓延！巨大的金屬門內(nèi)部傳來沉重的機械咬合聲，仿佛沉睡的巨獸正在蘇醒！
所有人的心都提到了嗓子眼！阿鐵死死攥著源質(zhì)金碎片，斷臂老漢和受傷士兵相互攙扶著，眼中充滿了緊張和期盼。
齒輪轉動越來越快，轟鳴聲越來越大！門縫中透出越來越亮的光芒！眼看厚重的烏金大門就要緩緩開啟——
嘀——?。。?/p>
一聲刺耳、尖銳、充滿不祥意味的電子警報聲，毫無征兆地撕裂了通道的寂靜！并非來自大門，而是來自他們身后的通道深處！
緊接著！
密集而急促的腳步聲如同驟雨般響起！由遠及近，速度快得驚人！同時，一股冰冷、粘稠、混合著機油、金屬和濃烈殺意的氣息，如同海嘯般洶涌撲來！
林墨猛地回頭！
只見通道的入口處，數(shù)道迅捷如鬼魅的身影已然出現(xiàn)！
為首一人，身形高大，穿著一身覆蓋著暗沉金屬鱗片、關節(jié)處鑲嵌著齒輪狀護甲的奇異戰(zhàn)袍！臉上覆蓋著一張毫無表情、只露出兩只冰冷眼眸的金屬面具！面具的眉心位置，烙印著一個由齒輪與血管交織而成的、猩紅刺目的“械”字圖騰！一股如同深淵般深不可測、帶著非人威壓的能量場從他身上散發(fā)出來，讓通道內(nèi)的空氣都仿佛凝固了！
神機道主！
在他身后，跟著四名同樣穿著覆蓋金屬鱗甲勁裝、氣息冰冷強悍的“械奴”！他們的眼神如同捕食的野獸，死死鎖定著林墨和他手中的璇璣盤！更讓林墨心頭一沉的是，在神機道主的身側，還站著兩個身著靛青色星月道袍的身影！寬大的兜帽遮住了面容，但其中一人手中提著的、那盞散發(fā)著柔和純凈白光的八角琉璃宮燈——觀星燈——在昏暗的通道中如同燈塔般醒目！
欽天監(jiān)的觀星使！竟然和神機道主一起出現(xiàn)了！
“找到你了，‘鑰匙’…”神機道主的聲音透過金屬面具傳出，嘶啞、冰冷、毫無人類情感，如同兩塊生銹的金屬在摩擦，帶著一種掌控一切的漠然，“還有，遺落的‘火種’（指林墨懷中的守衛(wèi)者核心晶體）。”