鐵壁關的夜，是凝固的血塊。濃得化不開的黑暗沉甸甸地壓在城頭，吞噬了星光，只留下冰冷的玄鐵巖城墻在稀薄的月光下泛著死寂的幽光。匠營的窩棚里，鼾聲、磨牙聲、壓抑的啜泣聲交織成一片絕望的安魂曲。林墨躺在冰冷的通鋪上，后背緊貼著同樣冰冷的墻壁，眼睛卻睜得老大，死死盯著低矮棚頂?shù)暮诎怠?/p>
神秘人那句如同毒蛇鉆耳的警告，和黑市入口屋檐下那盞自行發(fā)光的觀星燈，在他腦海中反復糾纏、撕咬。
“地宮是陷阱，他們在找‘鑰匙’…”
“…別信欽天監(jiān)的燈！”
鑰匙？是修復璇璣盤所需的“靈樞”？還是…自己身上這個詭異的“天工印”？或者…兩者皆是？神機道布下這幽州殺局，就是要找到它？那欽天監(jiān)呢？他們無處不在的觀星燈，那非人的注視…又在其中扮演什么角色？是監(jiān)視者？還是…同謀？亦或是…另一股覬覦“鑰匙”的力量？
紛亂的念頭如同沸騰的泥漿，灼燒著他的神經(jīng)。腕間的天工印沉寂著，但每一次心跳，都似乎讓那冰冷的齒輪印記傳來一絲微弱的悸動，如同沉睡毒蛇的脈搏。懷中的璇璣盤緊貼著心口，那微弱持續(xù)的嗡鳴，此刻也仿佛帶著一種不安的警示。
黑暗中，他感覺到幾道冰冷的目光如同實質(zhì)的探針，從窩棚的另一個角落投射過來。是刀疤臉和他的同伙。昨夜銹狼襲擊的混亂未能除掉他，反而暴露了他身負奇異力量的事實，這無疑讓神機道對他的“興趣”和殺意都提升到了頂點。地宮，將是他們最好的下手之地。
前路，是十面埋伏的絕境。后退？無路可退。唯一的生機，或許真的就在那九死一生的地宮深處，在那被埋葬的天工院秘密之中！
天剛蒙蒙亮，如同稀釋的墨汁。壓抑的號角聲撕裂了匠營的死寂。如同驅趕牲畜的邊軍士兵，粗暴地將驚魂未定的匠戶們從通鋪上拽起。沒有熱食，只有冰冷的、摻雜著沙礫的粗糲餅子和一囊渾濁的冷水塞到手里。
“動作快點！磨蹭什么！誤了時辰，軍法處置！”帶隊的小隊長，依舊是那個絡腮胡邊軍，聲音粗糲得如同砂紙打磨鐵銹。他的眼神掃過人群，在幾個神機道眼線身上短暫停留了一下，似乎帶著某種心照不宣的意味。
隊伍被驅趕著，在壓抑肅殺的晨光中，穿行過鐵壁關如同巨獸腸道般狹窄扭曲的街道?？諝庵袕浡形瓷⒈M的寒意和濃重的鐵銹味。城門在沉重的鉸鏈摩擦聲中緩緩開啟，露出外面更加荒涼、仿佛被詛咒的大地。
荒原的景象比來時更加觸目驚心?？蔹S的野草如同病獸的毛發(fā)，稀疏地覆蓋著貧瘠的黑土。巨大的、仿佛被巨斧劈開的裂谷如同大地的傷疤，在視野前方猙獰地延伸。裂谷兩側是陡峭的、寸草不生的黑色巖壁，如同地獄的獠牙?？諝庵袕浡环N淡淡的、如同硫磺混合著鐵銹般的刺鼻氣味，吸入肺中帶著火辣辣的灼燒感。
越靠近裂谷，氣氛越是死寂。連風都仿佛被那巨大的傷口吞噬了，只剩下隊伍沉重的腳步聲和金屬裝備碰撞的單調(diào)回響。偶爾能看到路邊廢棄的、布滿銹跡的巨馬和半埋在土里的殘破鎧甲碎片，無聲地訴說著此地的兇險。一些低矮的土丘上，矗立著簡陋的、用石塊壘砌的哨塔，塔上黑洞洞的射擊孔如同骷髏的眼窩，冷冷地注視著這支走向深淵的隊伍。哨塔附近的地面，能看到大片大片暗紅色的、仿佛永遠無法被雨水沖刷干凈的血銹痕跡，令人心驚肉跳。
“看到?jīng)]？”絡腮胡小隊長用刀鞘指著那些血銹，聲音帶著一種殘忍的嘲弄，“這就是不聽話的下場！前些天失蹤的那幾個蠢貨，連骨頭渣子都找不回來！都給老子打起精神！眼睛放亮點！這鬼地方，除了那些鐵畜生，連地下的耗子都能要了你們的命！”
匠戶們噤若寒蟬，臉色慘白，恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞著每一個人。林墨走在隊伍中段，目光銳利地掃視著四周。他注意到，越是靠近裂谷深處，空氣中那股淡淡的硫磺鐵銹味就越發(fā)濃重。更讓他心頭警鈴大作的是，懷中的璇璣盤，那持續(xù)的嗡鳴變得急促起來，如同感應到了什么，盤面上幾個代表方向的星圖光點明滅不定地閃爍著，指向裂谷深處！同時，他腕間的天工印，也傳來一陣陣越來越清晰、如同被冰冷針尖反復刺扎般的悸動和刺痛！
危險！巨大的、非自然的危險源，就在前方！
裂谷的入口終于出現(xiàn)在眼前。那景象，足以讓最勇敢的戰(zhàn)士心生寒意。
巨大的拱門，如同洪荒巨獸張開的、布滿獠牙的巨口，深深嵌入裂谷陡峭的巖壁之中。拱門的材質(zhì)并非尋常石料，而是某種閃爍著黯淡金屬光澤的、布滿銹蝕的巨大構件，扭曲、斷裂，表面覆蓋著厚厚的、如同干涸血液般的暗紅色銹跡。無數(shù)粗壯的、早已失去生機的枯萎藤蔓如同巨蟒的尸骸，纏繞在拱門的金屬框架上，更添幾分陰森。拱門兩側，散落著幾具龐大得超乎想象的金屬殘骸——斷裂的巨型齒輪如同傾倒的石磨，扭曲的金屬臂膀如同折斷的巨樹根須，破碎的裝甲板如同巨獸的鱗片，半埋在黑色的泥土和碎石之中，散發(fā)著濃烈的歲月腐朽氣息和冰冷的死寂。
這里，就是通往地獄的門戶——幽州地宮入口。
更讓林墨瞳孔驟縮的是，在入口處那片相對平坦的空地上，赫然矗立著幾座臨時搭建的、用黑石和符紋布幡圍成的法陣！法陣中央，幾名身著靛青星月道袍的欽天監(jiān)官員肅然而立。他們手持造型奇特的黃銅羅盤，羅盤上的指針瘋狂地顫動著，指向幽深的地宮入口。而在法陣的幾個關鍵節(jié)點上，懸浮著幾盞八角琉璃宮燈！
觀星燈！
燈沒有點燃燭火，琉璃燈罩內(nèi)部自行散發(fā)著那種熟悉的、溫潤如水、圣潔得不似凡物的乳白色光芒！光芒柔和地照亮了周圍一小片區(qū)域，驅散了入口處的部分黑暗，卻更襯得那地宮巨口深處的幽暗如同凝固的墨汁！一個為首的中年官員，袍服上的星月紋飾更加繁復，正閉著雙眼，雙手結著一個奇特的印訣，仿佛在默默感應著什么。
“欽天監(jiān)的大人們正在穩(wěn)定地脈靈氣！都給老子安靜點！不許沖撞法陣！”絡腮胡小隊長壓低了聲音吼道，語氣中帶著明顯的敬畏和忌憚。
隊伍在距離法陣十幾步外停下。林墨只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！老掌柜和神秘人的警告聲如同驚雷在腦海中炸響！別信欽天監(jiān)的燈！他死死盯著那些散發(fā)著圣潔光芒的宮燈，心臟狂跳！璇璣盤在他懷中劇烈地震顫起來，發(fā)出急促的嗡鳴，仿佛遇到了天敵！腕間的天工印更是爆發(fā)出前所未有的尖銳刺痛！如同被無形的烙鐵狠狠燙在靈魂深處！那圣潔的光芒落在他身上，竟帶來一種針扎般的、深入骨髓的灼痛感！仿佛要將他從里到外照得無所遁形！
他猛地低下頭，用衣領死死遮住脖頸，將戴著天工印的右手手腕緊緊壓在腹部，試圖隔絕那光芒的“照射”。他能感覺到，法陣中那個閉目的中年官員，似乎微微側了側頭，空洞的“視線”仿佛穿透了人群，在他這個方向短暫地停留了一瞬！一股被徹底看穿、如同赤身裸體暴露在冰天雪地中的巨大恐懼瞬間攫住了他！
“走！快走！”絡腮胡小隊長似乎接收到了欽天監(jiān)官員的示意，不耐煩地催促起來。
匠戶們被驅趕著，如同被投入巨口的祭品，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地繞過那散發(fā)著柔和白光的法陣和冰冷的欽天監(jiān)官員，朝著那如同地獄之口的巨大拱門走去。
一步踏入拱門的陰影之下，仿佛瞬間從人間墜入了幽冥。
光線驟然消失！濃稠得如同墨汁般的黑暗瞬間吞噬了所有人！只有入口處那幾盞觀星燈投來的微弱白光，如同探照燈般斜斜射入，勉強照亮了入口處十幾步的范圍，更襯得前方的黑暗深不見底，仿佛能吞噬一切光線和聲音。
一股難以言喻的冰冷濕氣混合著濃重的、如同千年墓穴般的腐朽塵土氣息撲面而來，瞬間灌滿了鼻腔和肺部，帶著一股令人作嘔的霉味和…淡淡的金屬銹蝕味?？諝庹吵淼萌缤z水，每一次呼吸都像是在吞咽著冰冷的淤泥。腳下的地面不再是泥土，而是覆蓋著一層厚厚的、濕滑冰冷的塵埃和某種滑膩的苔蘚。四周死寂無聲，只有眾人粗重壓抑的呼吸聲、牙齒打顫的咯咯聲，以及水滴從極高處墜落在巖石上發(fā)出的、單調(diào)而空洞的“滴答…滴答…”聲，如同死亡的倒計時。
“點…點火把！”絡腮胡小隊長的聲音在絕對的黑暗中響起，帶著一絲不易察覺的顫抖。他顯然也并非表面那么鎮(zhèn)定。
嗤啦…嗤啦…
火石敲擊的聲音響起，幾朵微弱的火苗在黑暗中掙扎著亮起，點燃了士兵們攜帶的松油火把?；椟S搖曳的光暈勉強撐開一小片光亮，驅散了近身的黑暗，卻讓更遠處的景象在光影交錯中顯得更加猙獰詭異。
火光照亮了入口通道的景象。通道極其寬闊高大，頂部隱沒在深沉的黑暗中，望不到頂。兩側的墻壁并非天然巖石，而是覆蓋著厚厚青黑色苔蘚的巨大石板！石板的材質(zhì)同樣非比尋常，在火光的映照下，隱隱泛著金屬的冷光，表面布滿了人工開鑿的痕跡和無法理解的、如同蝌蚪般扭曲的符文！那些符文早已模糊不清，被厚厚的苔蘚覆蓋，透著一種無法言喻的古老和詭異。
更讓林墨心驚的是墻壁上殘留的壁畫。雖然大部分被苔蘚和塵埃覆蓋，但在火光搖曳中，仍能看到一些模糊的片段：巨大的、結構精密的金屬造物懸浮在空中；形態(tài)優(yōu)美、帶著流線型金屬光澤的飛行器在云層間穿梭；人們穿著奇特的服飾，似乎在某種光芒璀璨的儀器前工作…但這些輝煌的畫面旁邊，緊接著就是扭曲崩壞的景象：燃燒的巨物從天而降，金屬城市崩塌，無數(shù)渺小的人影在烈焰和墜落的金屬碎片中奔逃、化為灰燼…壁畫風格陡然變得猙獰狂亂，充滿了毀滅的絕望。
“天墜之災…”林墨心中默念著顧衍筆記中的記載，眼前的景象與那毀滅的畫面瞬間重疊。一股源自上古的悲愴和恐懼，透過冰冷的石壁，無聲地滲透出來。
“都…都跟緊了！別亂碰任何東西！”絡腮胡小隊長舉著火把，聲音在空曠死寂的通道中回蕩，帶著空洞的回音，更添幾分恐怖。他顯然也是第一次深入此地，握刀的手微微發(fā)抖。士兵們分散在隊伍兩側，警惕地舉著火把和強弩，弩箭的寒光在昏暗中閃爍。
隊伍在濕滑的地面上艱難前行，每一步都踩在厚厚的塵埃上，發(fā)出“噗噗”的悶響?；鸢训墓鈺炛荒苷樟林車鷰渍傻姆秶?，更遠處是濃得化不開的黑暗，仿佛有無數(shù)雙眼睛在黑暗中窺視。璇璣盤在懷中持續(xù)發(fā)出嗡鳴，腕間的天工印刺痛感也未曾減弱，反而隨著深入，變得更加清晰、更加具有指向性！仿佛在警示著無處不在的危險。
林墨的精神高度緊繃，天工印帶來的能量感知被他在極限狀態(tài)下被動激發(fā)到極致。他能模糊地“感覺”到四周冰冷的石壁深處，似乎有極其微弱、如同休眠般的能量流在緩緩流淌；能“感覺”到腳下濕滑的苔蘚下，某些區(qū)域的地面結構似乎異常脆弱；甚至能“感覺”到空氣中彌漫的、一種極其稀薄、卻帶著冰冷金屬質(zhì)感的躁動粒子…那是機械獸活動后殘留的“氣息”？
“啊——！”
一聲凄厲短促的慘叫驟然打破死寂！
眾人驚恐地望去！只見隊伍中段，一個年輕的匠戶不知何時脫離了火光照耀的范圍，走到了通道邊緣一處被苔蘚完全覆蓋的石壁凹陷處。他似乎被什么東西絆了一下，下意識地伸手扶了一下旁邊布滿苔蘚的石壁！
就在他手掌觸碰到石壁的瞬間！
咔噠！
一聲極其輕微、如同機括咬合的脆響，在死寂的通道中清晰得令人毛骨悚然！
嗖！嗖！嗖！
數(shù)道烏光如同毒蛇出洞，猛地從眾人頭頂上方、被黑暗籠罩的巖壁縫隙中激射而出！速度快得只留下道道殘影！
是弩箭！但比尋常弩箭更短、更粗、更沉！箭簇呈現(xiàn)出一種詭異的暗綠色澤！
噗！噗！噗！
那年輕的匠戶連哼都沒哼出一聲，身體瞬間被數(shù)支毒弩洞穿！鋒利的箭簇帶著巨大的動能，從前胸透入，后背穿出，帶起一蓬溫熱的血霧！他臉上還凝固著茫然和驚恐，身體如同被抽掉了骨頭般軟軟倒下，重重砸在濕滑的地面上，鮮血迅速在塵埃中洇開，散發(fā)著刺鼻的鐵銹腥氣。
“機關！有機關！！”隊伍瞬間炸開了鍋！驚恐的尖叫和推搡讓本就緊繃的秩序徹底崩潰！
“閉嘴！都別動！”絡腮胡小隊長目眥欲裂，厲聲嘶吼！士兵們慌忙舉起弩箭對準黑暗的頭頂，但那里只有一片死寂，仿佛剛才的殺戮從未發(fā)生。
林墨的心臟狂跳！他剛才清晰地“感覺”到，在那匠戶觸碰石壁的瞬間，一股極其微弱、冰冷的能量流從石壁深處被觸發(fā)，瞬間激活了隱藏在上方的致命機關！這地宮，本身就是一頭沉睡的、布滿致命獠牙的巨獸！任何細微的觸動，都可能引來滅頂之災！
“媽的！都聽好了！誰再敢亂碰亂走！他就是榜樣！”絡腮胡小隊長用刀指著地上的尸體，聲音帶著壓抑不住的恐懼和暴躁，“貼著中間走！眼睛都他媽給我放亮點！”
隊伍在極度的恐懼中重新整頓，如同驚弓之鳥，每一步都走得膽戰(zhàn)心驚，緊緊簇擁在火把光芒的中心區(qū)域。通道蜿蜒向下，坡度越來越陡?？諝庥l(fā)冰冷潮濕，腐朽的氣息也更加濃重。墻壁上的苔蘚越來越厚，顏色也由青黑轉為一種令人不安的暗綠色，在火光下泛著滑膩的光澤。
璇璣盤的嗡鳴越來越急促，天工印的刺痛也越發(fā)尖銳！林墨的額頭滲出冷汗，精神力高度集中，被動激發(fā)的能量感知如同無形的觸須，在黑暗中竭力延伸、掃描著周圍的一切！他“看”到前方的通道似乎變得更加復雜，岔路隱現(xiàn)；他“感覺”到腳下的地面結構在某個區(qū)域變得異常疏松脆弱；他甚至能“捕捉”到空氣中殘留的、幾縷極其微弱、帶著冰冷機油味的非人氣息——是神機道眼線？還是…更早進入此地的“械奴”？
突然！
走在最前面的一個邊軍士兵，腳下似乎踩到了什么松軟的東西！
咔嚓！
一聲極其輕微的、如同枯枝斷裂的脆響！
林墨的瞳孔驟然收縮！天工印的刺痛瞬間飆升到頂點！強烈的死亡預感如同冰水澆頭！
“停下！”他幾乎是本能地嘶聲大吼！
但晚了！
轟隆隆——?。?！
那士兵腳下的地面毫無征兆地猛然塌陷！連帶著他身邊兩個猝不及防的匠戶！大片的石板如同脆弱的薄冰般碎裂、墜落！露出下方深不見底的、散發(fā)著濃烈腥臭味的黑暗深淵！
“啊——！！”
凄厲絕望的慘叫聲伴隨著沉重的墜落聲，瞬間被下方的黑暗吞噬！只留下一個巨大的、邊緣犬牙交錯的深坑，如同巨獸張開的地獄之口，橫亙在通道中央！碎石和塵土簌簌落下！
“陷阱！是翻板陷阱！”士兵們驚恐地大叫，火把的光芒瘋狂搖曳，映照著一張張因極度恐懼而扭曲的臉！隊伍再次陷入巨大的混亂和恐慌！人們尖叫著向后退縮，互相推搡踐踏！
“都別亂！別亂！”絡腮胡小隊長聲嘶力竭地吼著，試圖穩(wěn)住局面，但巨大的恐懼已經(jīng)徹底摧毀了所有人的理智。
混亂中，林墨也被身后驚恐的人群推得一個趔趄，身體不受控制地向側面撞去！眼看就要撞向通道邊緣一處布滿厚厚暗綠色苔蘚的、不起眼的石龕！
死亡的陰影瞬間籠罩！那石壁之后，誰知道隱藏著什么致命的機關？！
就在身體即將撞上石龕的剎那！林墨的求生本能和天工印的瘋狂預警同時爆發(fā)！他眼中藍白色的光芒一閃而逝！精神力如同決堤的洪水，瘋狂涌向天工??！
嗡！
一股微弱卻精純的能量流瞬間注入印記！時間仿佛在他眼中被拉長了！那布滿苔蘚的石龕內(nèi)部結構，在他高度集中的感知下變得異常清晰！他“看”到石龕深處并非實心，而是隱藏著一個極其復雜、由無數(shù)精密微型齒輪和能量節(jié)點構成的聯(lián)動結構！其中幾個關鍵的齒輪節(jié)點，正處于一種極其微妙的、近乎平衡的臨界狀態(tài)！任何外力的撞擊，都可能瞬間打破平衡，觸發(fā)毀滅性的連鎖反應！
不能撞！但身體失控，避無可避！
電光火石間！林墨的左手如同閃電般探出！并非去格擋身體，而是五指如鉤，精準無比地、帶著天工印賦予的微弱能量引導，狠狠抓向石龕內(nèi)部一個極其隱蔽的、只有指甲蓋大小的凸起拉桿！那拉桿的材質(zhì)非金非石，冰冷異常，表面同樣覆蓋著細密的符文！
就在他指尖觸及拉桿的瞬間！
咔噠！咔噠！咔噠！
一連串清脆悅耳、如同金玉交擊般的齒輪咬合聲，猛地從石龕內(nèi)部、甚至是從通道深處那黑暗的盡頭傳來！聲音清脆，卻帶著一種令人頭皮發(fā)麻的冰冷韻律！
緊接著！
轟…隆…隆…
一種沉重無比、如同萬噸巨閘被緩緩啟動的、令人心悸的金屬摩擦聲，帶著整個通道的微微震顫，從地宮那深不可測的黑暗盡頭，由遠及近，如同沉睡的遠古巨獸被驚醒，正緩緩地…睜開了它冰冷的眼睛！