青嵐宗，坐落在東玄大陸東南部，翠霞山脈的余脈之中。雖非頂尖大宗，但也傳承數(shù)百年，以煉丹術(shù)和靈植培育小有名氣，掌控著方圓數(shù)百里的地域。宗門依山而建，亭臺樓閣掩映在蒼松翠柏之間，云霧繚繞，頗有幾分仙家氣象。
然而，這份仙氣，與此刻站在山門外雜役登記處的林奇，關(guān)系不大。
他穿著那身洗得發(fā)白的舊布衣，背著一個小小的行囊，臉上帶著長途跋涉后的風(fēng)塵和刻意維持的“老實(shí)巴交”。在繳納了玄塵子給的那塊寫著“薦”字的木牌和十塊下品靈石后，他領(lǐng)到了一套灰撲撲、質(zhì)地粗糙的雜役短褂，一塊刻著“丁未”字樣的身份木牌，以及……一把小小的藥鋤。
“丁未區(qū)藥園，找徐管事報道?！必?fù)責(zé)登記的執(zhí)事弟子眼皮都沒抬，隨手一指山門內(nèi)一條蜿蜒向下的青石小路，“記住了，藥園重地，手腳勤快點(diǎn)，少看少問，不該碰的別碰！出了岔子，誰也保不住你！”
“是是是，多謝師兄指點(diǎn)！”林奇點(diǎn)頭哈腰，姿態(tài)放得極低。心中卻松了口氣：成了！總算混進(jìn)來了！藥園雜役？聽起來就是遠(yuǎn)離紛爭、適合茍住簽到的風(fēng)水寶地??！
他順著小路往下走，穿過一片片靈氣盎然的靈田，里面種著他圖鑒上認(rèn)識的、不認(rèn)識的各種靈草，空氣中彌漫著濃郁的草木清香和泥土氣息。很快，一片被低矮籬笆圍起來的、規(guī)模不小的藥園出現(xiàn)在眼前。園內(nèi)阡陌縱橫，劃分成許多小塊，種植著形態(tài)各異、靈氣波動強(qiáng)弱不一的靈藥。幾個穿著同樣灰色短褂的雜役正在田間低頭忙碌。
藥園門口，一個穿著洗得發(fā)白、打了好幾個補(bǔ)丁的深藍(lán)色布袍、頭發(fā)花白、身形佝僂的老者，正背著手，瞇著眼睛打量著藥圃里一株葉片有些萎蔫的“赤陽花”，眉頭緊鎖。他身上的氣息，林奇感覺比引氣期強(qiáng)，但似乎又有些滯澀，像是……受過傷？修為跌落了？
“徐管事？”林奇小心翼翼地上前，遞上自己的身份木牌，“新來的雜役，林奇，前來報到?！?/p>
老者——徐管事，緩緩轉(zhuǎn)過頭。他的面容蒼老，布滿皺紋，眼神卻并不渾濁，反而帶著一種藥農(nóng)特有的、看透植物生機(jī)的銳利。他上下打量了林奇幾眼，目光在他那過于干凈卻毫無靈力波動的手上停頓了一瞬，又掃過他腰間那個灰撲撲的“乾坤袋”。
“嗯，丁未區(qū)的？”徐管事的聲音有些沙啞，帶著濃重的本地口音，“規(guī)矩都懂了嗎？”
“懂，懂！手腳勤快，少看少問，不該碰的別碰！”林奇趕緊復(fù)述。
“記住就好?！毙旃苁曼c(diǎn)點(diǎn)頭，似乎對林奇的“老實(shí)”還算滿意，“丁未區(qū)是基礎(chǔ)藥田，主要種些‘凝露草’、‘地根藤’、‘黃精’之類的低階靈藥?；畈恢?，就是瑣碎。澆水、除草、除蟲、松土，按著時辰來，不能馬虎。園子西頭那排木屋，最邊上那間空著，以后你就住那兒。”
他指了指藥園深處一片略顯破舊的木屋群，又指了指藥田：“今天先熟悉一下。看到那片葉子發(fā)黃的‘凝露草’了嗎？去把枯葉摘了，小心別傷著根莖。做完再去給東邊那片‘地根藤’松松土?！?/p>
“是，徐管事！”林奇恭敬應(yīng)下，拿起藥鋤，走向那片葉子有些萎黃的凝露草田。
看著林奇走向田間的背影，徐管事渾濁的老眼中閃過一絲不易察覺的疑惑。這個新來的雜役……氣息太“干凈”了，干凈得不像個常年勞作的凡人。而且，他腰間那個乾坤袋……雖然是最低級的貨色，但也不是一個普通雜役該有的。玄塵子那老酒鬼推薦來的？那老家伙向來眼高于頂，怎么會推薦一個毫無修為的凡人小子來當(dāng)雜役？
“有點(diǎn)意思……”徐管事低聲自語了一句，搖搖頭，不再多想。只要這小子手腳勤快，不惹事，管他什么來路。
林奇蹲在凝露草田里，小心翼翼地摘除著枯黃的葉片。這些凝露草葉片狹長，邊緣帶著細(xì)密的露齒，觸手冰涼，散發(fā)著微弱的清涼水汽。他動作很慢，很仔細(xì)，嚴(yán)格按照徐管事的要求，只摘枯葉，絕不碰健康的莖稈和根須。
【叮！在青嵐宗丁未區(qū)藥園簽到成功！獲得獎勵：草木親和（微弱）狀態(tài)（臨時72小時），《基礎(chǔ)靈植養(yǎng)護(hù)心得（手抄本）》x1，精神力+0.1?！?/p>
【叮！在青嵐宗丁未區(qū)藥園簽到成功！獲得獎勵：低級靈石x1，驅(qū)蟲藥粉（靈植專用）x1包，體質(zhì)+0.1?！?/p>
【叮！在青嵐宗丁未區(qū)藥園簽到成功！獲得獎勵：‘小云雨訣（殘篇）’玉簡x1，堅(jiān)韌草鞋x1（微弱防護(hù)），精神+0.1?！?/p>
……
每日在藥園的簽到獎勵，讓林奇驚喜不已！草木親和狀態(tài)讓他感覺這些靈草對他似乎少了幾分排斥，除草松土?xí)r更加得心應(yīng)手?！痘A(chǔ)靈植養(yǎng)護(hù)心得》簡直就是及時雨，里面詳細(xì)記載了各種低階靈草的習(xí)性、澆水施肥要點(diǎn)、常見病蟲害及防治方法，大大提升了他的工作效率，也減少了他搞砸的幾率。小云雨訣殘篇玉簡貼在額頭，一段關(guān)于如何凝聚微弱水汽、形成局部小范圍靈雨的簡陋法訣涌入腦海，可惜需要靈力驅(qū)動，他現(xiàn)在那0.03%的靈力，連個水珠都凝聚不出來。
林奇的日子就在這規(guī)律而“充實(shí)”的勞作中度過。每日天不亮就起床簽到，然后去藥田干活：澆水（挑水）、除草（手動）、除蟲（撒藥粉）、松土（藥鋤）。中午和晚上去雜役食堂吃些蘊(yùn)含微弱靈氣的粗糲飯食，味道一般，但管飽。晚上回到他那間簡陋得只有一床一桌一凳的木屋，研究引氣訣、翻看靈植心得、或者嘗試凝聚水汽。生活簡單到近乎枯燥，但林奇卻甘之如飴。
安全！平靜！沒人注意！還能穩(wěn)定簽到！這就是他夢寐以求的茍道圣地！
徐管事起初還暗中觀察了林奇幾天，發(fā)現(xiàn)這小子雖然動作慢了點(diǎn)，但確實(shí)老實(shí)本分，交代的活計都一絲不茍地完成，從不偷奸?；?，對藥園里的其他珍貴區(qū)域也毫無窺探之意，甚至走路都繞著走。漸漸地，徐管事也放下了那點(diǎn)疑慮，只當(dāng)是玄塵子那老家伙一時興起，塞了個還算靠譜的凡人小子過來。
這天，林奇被分配到藥園最偏僻的一個角落，負(fù)責(zé)照料一小片名為“枯榮草”的特殊靈藥。這枯榮草長相奇特，植株矮小，葉片一半翠綠欲滴，生機(jī)勃勃，另一半?yún)s枯黃焦脆，如同被火燒過，散發(fā)著一種生死交織的奇異氣息。據(jù)靈植心得記載，枯榮草對生長環(huán)境要求苛刻，需要精準(zhǔn)調(diào)控水分和微弱的地氣（土屬性靈氣），稍有不慎，便會徹底枯萎或生機(jī)失衡，失去藥用價值。因此，這片枯榮草一直是藥園里最難伺候、最容易出問題的區(qū)域之一，之前的雜役沒少挨罵。
林奇看著這片“陰陽臉”的小草，心里直打鼓。他小心翼翼地按照心得上的要求，用特制的、帶刻度的竹筒，精確量取山泉水，一點(diǎn)一點(diǎn)地澆灌在每一株枯榮草根部特定的位置。動作輕柔得如同對待嬰兒。
澆水過程中，他習(xí)慣性地運(yùn)轉(zhuǎn)著斂息術(shù)，讓自己身心都沉靜下來，努力融入周圍的環(huán)境。草木親和的狀態(tài)尚未消退，讓他對植物的細(xì)微變化感知更加敏銳。他能感覺到枯榮草那翠綠葉片傳遞出的微弱滿足感，也能感覺到枯黃葉片散發(fā)出的、如同沉睡般的枯寂氣息。
就在他全神貫注、氣息幾乎與周圍草木融為一體時，一絲極其微弱、源自他丹田深處那0.03%的、幾乎可以忽略不計的靈力，似乎受到草木親和與枯榮草本身生死道韻的牽引，在他毫無察覺的情況下，順著指尖接觸的土壤和水流，悄然滲入了一株?duì)顟B(tài)最差、枯黃葉片占了四分之三、眼看就要徹底枯萎的枯榮草根部！
嗡！
那株原本萎靡不振的枯榮草，極其輕微地顫動了一下！根部仿佛干渴的旅人遇到了甘泉，貪婪地汲取著那縷微弱卻異?！凹儍簟钡撵`力（林奇的靈力經(jīng)過磐石之心和智慧啟迪的雙重淬煉，雖量少，質(zhì)卻極高）！緊接著，奇跡發(fā)生了！
只見那占據(jù)了大半的枯黃葉片，邊緣處極其細(xì)微地……泛起了一絲幾乎難以察覺的、新綠的光澤！雖然整體依舊枯黃，但那股瀕死的衰敗氣息，卻如同被注入了一針強(qiáng)心劑，瞬間穩(wěn)固了下來！甚至隱隱透出一股……枯寂中孕育新生的頑強(qiáng)意味！
這變化極其細(xì)微，若非林奇正全神貫注地觀察著，加上草木親和狀態(tài)的敏銳感知，根本不可能發(fā)現(xiàn)！
“咦？”林奇驚訝地眨了眨眼，以為自己眼花了。他湊近那株枯榮草仔細(xì)看了看，枯黃葉片邊緣那絲新綠雖然微弱，但確實(shí)存在！“難道……是我澆水澆對了？這草……緩過來了？”
他心中有些小得意，看來自己的“茍道種田流”還是有點(diǎn)天賦的嘛！他更加賣力地給其他枯榮草澆水，希望能復(fù)制這個“成功”。
然而，他并不知道，在不遠(yuǎn)處一株枝繁葉茂的“望氣樹”后面，一雙蒼老而銳利的眼睛，正死死地盯著他……和他面前那株?duì)顟B(tài)明顯好轉(zhuǎn)的枯榮草！
徐管事今天本來是例行巡視，路過這片最讓他頭疼的枯榮草區(qū)域時，習(xí)慣性地想看看又有幾株要完蛋。結(jié)果，他看到了讓他幾乎不敢相信自己眼睛的一幕！
那個新來的、毫無修為的雜役小子林奇，正蹲在那里，像往常一樣小心翼翼地澆水。這沒什么。但關(guān)鍵是，他面前那株編號“癸七”、他昨天才判定“生機(jī)流逝九成九，三日內(nèi)必枯”的枯榮草，此刻……枯敗的氣息竟然被強(qiáng)行遏制住了？！枯黃的葉片邊緣，竟然還詭異地?zé)òl(fā)出了一絲極其微弱的……生機(jī)？！
這怎么可能？！
徐管事是藥園的老把式了，侍弄靈草一輩子，對枯榮草的習(xí)性了如指掌。別說一個毫無修為的凡人雜役，就算是他自己，甚至宗門里一些專修煉丹的筑基期師叔，也未必能在不損傷其枯榮道韻的前提下，如此精準(zhǔn)地逆轉(zhuǎn)一株瀕死枯榮草的生機(jī)流逝！這需要對枯榮草本身的生死道韻有極其深刻的感悟，并輔以精純溫和的木系或生命系靈力進(jìn)行微調(diào)滋養(yǎng)！
可那小子……他身上明明連一絲靈力波動都沒有啊？！難道……
徐管事猛地想起林奇澆水時那全神貫注、氣息近乎與草木融為一體的狀態(tài)！那種狀態(tài)……難道就是傳說中的“身與道合”？返璞歸真？以凡人之軀，引動草木本源共鳴，自然調(diào)和其生死？！
一個荒誕卻讓他心臟狂跳的念頭在徐管事腦海中炸開：這個看似平凡的雜役小子……莫非是某個隱世不出的草木系大能？游戲人間？體悟草木枯榮之道？！
再聯(lián)想到玄塵子那老家伙破天荒地推薦一個凡人……徐管事越想越覺得自己的猜測接近真相！那老酒鬼雖然邋遢，但眼光毒得很！
徐管事強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪，沒有立刻上前。他深深地看了一眼林奇那依舊懵懂的背影，如同在看一塊蒙塵的絕世璞玉。他悄無聲息地退去，心中已然打定主意：這個叫林奇的小子……必須好好“照顧”！絕不能讓他跑了！說不定……這就是自己突破瓶頸、甚至藥園枯榮草培育難題的契機(jī)！
毫不知情的林奇，還在為自己“救活”了一株枯榮草而沾沾自喜，勤勤懇懇地給其他草澆水，幻想著靠這份“種田天賦”在藥園茍到天荒地老。全然不知，他已經(jīng)在徐管事心中，從一個“老實(shí)雜役”升級成了“疑似草木系隱世大能”。