星輝魔法學院坐落在西大陸翡翠王國北部，毗鄰著被稱為“法師搖籃”的翡翠山脈。它并非王國最古老或最頂尖的學府，但也傳承數(shù)百年，以其相對開放包容的教學理念和相對“親民”的入學門檻（相較于那些只收天才或貴族的頂尖學院），在王國北部乃至周邊幾個公國都頗負盛名。
高聳的法師塔尖在陽光下閃爍著奧術(shù)的光輝，宏偉的白色大理石建筑群錯落有致地分布在山腰與谷地之間，其間點綴著修剪整齊的魔法草坪、流淌著元素溪流的花園和訓練場上年輕法師們練習法術(shù)的閃光?？諝庵袕浡哪Яm埃和羊皮紙、墨水混合的獨特氣味。
然而，此刻學院正門附近的氣氛卻有些微妙。
一個身影與這充滿智慧與魔力的環(huán)境格格不入。
林奇。
他穿著用簽到獲得的、相對最“體面”的一套亞麻布衣褲，雖然依舊洗得發(fā)白，還有幾處不太明顯的補丁，腳上套著同樣來自系統(tǒng)、勉強算得上鞋子的厚底布鞋。頭發(fā)被他用潭水勉強梳理過，但長期營養(yǎng)不良和野外生活留下的痕跡依舊深刻：皮膚是風吹日曬的古銅色，帶著些微劃痕；身形雖因基礎(chǔ)強化和磐石之心顯得精悍了些，但骨架依舊透出曾經(jīng)的瘦弱；最引人注目的是他的眼神——如同受驚的鹿，警惕地掃視著周圍的一切，仿佛宏偉的學院大門是某種巨獸的食道，隨時會將他吞噬。
他手里緊緊攥著那張華麗的羊皮紙聘書，指關(guān)節(jié)因為用力而發(fā)白。一個月前窩棚里收到這玩意兒時的震驚和荒謬感，在歷經(jīng)艱難跋涉抵達學院門口時，非但沒有消散，反而發(fā)酵成了更深的恐慌和自我懷疑。
“我真的要進去嗎？”林奇喉嚨發(fā)干，心臟砰砰直跳。眼前的一切——穿著精美法袍、氣質(zhì)優(yōu)雅的年輕法師，騎著高大魔獸坐騎、談笑風生的貴族子弟，甚至連門口那兩個穿著制式皮甲、看起來只是普通守衛(wèi)的衛(wèi)兵——都讓他感到一種巨大的壓迫感和不真實感。他感覺自己就像一只誤入天鵝群的土撥鼠。
“系統(tǒng)…這真的靠譜嗎？”他在心里無聲吶喊。可惜系統(tǒng)一如既往地沉默，只有每日簽到時冰冷的提示音證明它還在。
【叮！在星輝魔法學院正門簽到成功！獲得獎勵：清潔術(shù)（卷軸）x1，學院基礎(chǔ)地圖（紙質(zhì)）x1，精神+0.1?！?/p>
簽到獎勵一如既往地“實用”又“樸實”。清潔術(shù)卷軸？他現(xiàn)在看起來確實需要。地圖？救命稻草！精神+0.1？聊勝于無。但這微弱的提升，在學院大門散發(fā)出的無形威壓下，如同杯水車薪。
就在林奇猶豫著是硬著頭皮上前，還是立刻轉(zhuǎn)身逃離這個“龍?zhí)痘⒀ā睍r，一個略顯尖銳、帶著毫不掩飾優(yōu)越感的聲音在他身后響起：
“喂！那個誰！對，就是你！看門的那邊有側(cè)門，仆役和雜工走那邊！別杵在這兒礙眼，擋著路了！”
林奇猛地回頭。只見一個穿著亮藍色絲絨法袍、頭發(fā)梳得油光锃亮、下巴微抬的年輕男子正不耐煩地看著他，眼神里充滿了鄙夷。他身后還跟著幾個同樣衣著光鮮、表情倨傲的同伴，顯然是一群學院里的貴族學生。
磐石之心帶來的精神韌性讓林奇沒有因為對方的輕蔑而立刻感到羞憤，反而是一種“果然如此”的無奈和警惕。他下意識地握緊了藏在袖子里的石匕，雖然知道這玩意兒在魔法學院里可能屁用沒有，嘴唇動了動，想解釋自己不是仆役，是導師……但這話連他自己都覺得荒謬可笑。
“我……”他剛吐出一個字。
“你什么你？”油頭青年更加不耐，甚至帶著一絲被“下等人”頂撞的慍怒，“耳朵聾了？讓你滾開！再不走我叫守衛(wèi)了！”
周圍的視線開始聚焦過來，帶著好奇、審視和更多的輕視。林奇感覺臉上火辣辣的，不是因為憤怒，而是因為一種無處遁形的窘迫。他幾乎就要轉(zhuǎn)身逃走了。
就在這時，一個溫和而略帶威嚴的聲音插了進來，如同清泉流過燥熱的砂石：
“艾伯特，注意你的言辭。星輝的校訓是‘智慧無界，謙遜為梯’。這位先生，請問有什么可以幫您的嗎？”
說話的是一個穿著深灰色樸素法袍、頭發(fā)花白、面容儒雅的老者。他不知何時出現(xiàn)在旁邊，手里拿著一本厚厚的魔法典籍。他的眼神溫和卻帶著洞察力，先是掃了一眼那個叫艾伯特的油頭青年，讓對方瞬間如同被掐住脖子的公雞般漲紅了臉，低下頭不敢言語。然后，他的目光落在了林奇身上，以及他手中那卷無法忽視的、印著星輝學院魔法印章的羊皮紙上。
林奇如同抓住了救命稻草，幾乎是下意識地將手中的聘書遞了過去，聲音干澀：“我…我叫林奇·韋斯特。這個…是給我的。”
老者——維克多·星痕院長，接過聘書，目光在羊皮紙和林奇之間來回掃視了幾次。他眼中閃過一絲極其細微的訝異，但很快被溫和的笑意取代。他仔細確認了聘書末尾那個獨特的魔法印記，那是他親手簽署時留下的魔力烙印，絕無偽造可能。
“林奇·韋斯特先生？”維克多院長臉上露出真誠的笑容，微微欠身，“歡迎來到星輝魔法學院。我是維克多·星痕，學院院長。關(guān)于您的聘書，以及您在黑荊棘森林的義舉，我已經(jīng)聽說了。您能如約前來，真是太好了！”
院長的態(tài)度和話語如同平地驚雷！
剛才還趾高氣揚的艾伯特和他的同伴們，瞬間石化！嘴巴張得能塞進一顆龍蛋！眼珠子瞪得快要掉出來！這個看起來像流浪漢、難民一樣的家伙，竟然是院長親自迎接的……導師？！還是什么“黑荊棘森林的義舉”？那個最近在學院高層小范圍流傳的、關(guān)于公主殿下遇險被一位神秘森林施法者所救的故事的主角……就是他？！
周圍的竊竊私語聲瞬間消失了，取而代之的是死一般的寂靜和無數(shù)道震驚、探究、難以置信的目光聚焦在林奇身上。
林奇自己也懵了。他預想過無數(shù)種糟糕的情況，唯獨沒想過會是院長親自迎接，還這么……客氣？他看著院長溫和的笑容，感覺更不真實了，甚至有點毛骨悚然。這位院長……該不會有什么特殊的癖好吧？比如喜歡收集野人？
“院長…您…您是不是認錯人了？”林奇艱難地開口，試圖掙扎一下，“我可能只是恰好路過……”
“不會錯的。”維克多院長微笑著打斷他，眼神卻帶著一種不容置疑的肯定，“魔法印記不會說謊。而且，莉亞的描述……非常獨特?！?他意味深長地看了一眼林奇身上那套“獨特”的行頭。
莉亞？林奇腦中閃過那個金發(fā)少女驚恐的臉。果然是她！那個大麻煩！
“好了，艾伯特，帶你的朋友們離開吧。韋斯特先生旅途勞頓，需要休息?！本S克多院長轉(zhuǎn)向石化狀態(tài)的油頭青年，語氣平淡卻帶著無形的壓力。
艾伯特如夢初醒，臉上一陣紅一陣白，帶著同伴們灰溜溜地快步離開，連頭都不敢回。
“韋斯特先生，請隨我來。您的住處已經(jīng)安排好了，就在學院后山，環(huán)境清幽，很適合……嗯，靜修?！本S克多院長做了個請的手勢，態(tài)度依舊無可挑剔。
林奇還能怎么辦？跑？在一位深不可測的魔法學院院長眼皮底下跑？他只能硬著頭皮，像個提線木偶一樣，跟在維克多院長身后，在無數(shù)道幾乎要把他刺穿的目光注視下，亦步亦趨地走進了這座宏偉而陌生的魔法殿堂。每一步都感覺踩在棉花上，每一步都覺得自己下一秒就要被拆穿然后扔出去喂魔獸。
維克多院長親自將林奇帶到后山一座獨立的小院前。小院不大，但很干凈整潔，一棟兩層的小木樓，附帶一小片空地和一個簡單的籬笆圍起來的小院。環(huán)境確實清幽，離主教學區(qū)有相當一段距離，周圍只有稀疏的樹木和鳥鳴。
“這里就是您今后的居所，韋斯特先生。魔法實踐課的課程安排和教材，稍后會有人送來。您先好好休息，熟悉一下環(huán)境。有什么需要，可以隨時找后勤處的哈羅德?！本S克多院長交代完，便禮貌地告辭離開，留下林奇一個人站在小院門口，對著緊閉的院門發(fā)呆。
他推開門，走進小樓。一層是簡單的起居室和廚房，二層是臥室和一個小小的書房。家具齊全，雖然樸素但很實用。一切都很好。
但林奇只覺得渾身不自在。太安靜了，太干凈了，太……正常了！和他那個陰暗潮濕、充滿泥土氣息的窩棚天差地別！他反而懷念起窩棚里的安全感。在這里，他感覺自己像個闖入者，隨時會被揭穿。
“不行，得茍?。 绷制嫔钗豢跉?，強迫自己冷靜下來。磐石之心的沉凝感讓他稍微安定?！凹热粫簳r跑不了，那就先茍在這里。低調(diào)，一定要低調(diào)！絕對不能讓人發(fā)現(xiàn)我其實是個水貨！”
他立刻開始了他的“茍”之計劃：
1. 絕不主動出門！ 除了必要的簽到，他驚喜地發(fā)現(xiàn)，小院本身就是一個不錯的簽到點，以及將來不得不去上課，其他時間一律宅在屋里。
2. 絕不與人交流！ 能不說話就不說話，必須說話就含糊其辭，裝高深。
3. 絕 不展示實力！ 上課？到時候就隨便說點玄乎的東西糊弄過去！反正那些學生看起來也不像聰明的樣子。
4. 每日簽到不能停！ 這是他在這個“龍?zhí)痘⒀ā崩镂ㄒ坏囊勒毯臀拷濉?/p>
【叮！在導師小院簽到成功！獲得獎勵：新鮮水果籃x1，干凈的飲用水x10L，精神力微弱提升?！?/p>
【叮！在導師小院簽到成功！獲得獎勵：照明術(shù)（卷軸）x1，基礎(chǔ)魔法理論（入門篇）x1，體質(zhì)+0.1?！?/p>
【叮！在導師小院簽到成功！獲得獎勵：堅韌的布袍x1（微弱防護），清潔術(shù)（卷軸）x1，精神+0.1?！?/p>
……
日子就在林奇深居簡出、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的簽到中過去。他像一只受驚的鼴鼠，把自己埋在這個小小的后山院落里。學院派人送來了課程表、教材，幾本厚厚的、讓他看一眼就頭暈的魔法理論書和一些生活物資。每次有人來，他都緊張得要命，隔著門縫確認半天才敢開門，拿了東西就立刻關(guān)門，話都不多說一句。送東西的雜役從一開始的好奇，到后來的習以為常，再到最后暗自嘀咕：“這位新來的導師…性格真是孤僻古怪?。 ?/p>
林奇的“神秘”和“孤傲”，反而在學院里不脛而走。結(jié)合院長親自迎接的待遇和那個語焉不詳?shù)摹吧至x舉”，關(guān)于這位“韋斯特導師”的傳言越來越離奇。有人說他是隱居多年的傳奇法師，厭倦了世俗才來學院找個清靜；有人說他掌握著古老的、強大的自然魔法，能與森林溝通；甚至有人說他是東方大陸來的苦修士，修行方式奇特……總之，在學生們眼中，后山小院里住著的，是一位實力深不可測、性格孤僻怪異的隱世高人。
而林奇本人，對此一無所知。他每天最大的樂趣和安全感來源，就是清晨那一聲“?！钡暮灥教崾疽?。看著系統(tǒng)空間里慢慢積累起來的卷軸、書籍和微乎其微的屬性點，他才覺得在這個陌生而危險的世界里，有了一點點立足的資本——雖然這點資本在他看來，依舊脆弱得不堪一擊。
“還是太弱了…得繼續(xù)茍…”林奇啃著簽到得來的、汁水甜美的異界水果，望著窗外學院主塔閃爍的奧術(shù)光輝，憂心忡忡地嘆了口氣。魔法實踐課開課的日子，越來越近了。他的末日，似乎也臨近了。