帝國王都，審判庭總樞。
這里沒有紫宸殿的沉檀香霧和金碧輝煌，只有冰冷的黑曜石墻壁、永不熄滅的幽藍晶石燈，以及空氣里彌漫的、如同金屬與寒冰混合的冷冽氣息。
時間在這里仿佛被精確切割，只有巨大機械齒輪咬合的沉悶轟鳴和腳步踏在金屬地板上的冰冷回響，如同這座龐大機器永恒不變的心跳。
深處一間沒有任何裝飾的靜室。四壁空蕩，唯有中央懸浮著一塊巨大的、不斷流淌著暗金色符文的透明晶板，上面實時映射著帝國疆域內(nèi)無數(shù)光點與線條——那是審判庭遍布天下的眼線與力量節(jié)點。
晶板前，站著一個人。
他身形并不特別高大，甚至有些瘦削。一身毫無雜色、筆挺如刀的漆黑制服，肩頭沒有繁復(fù)的裝飾，只有一枚以最簡練線條勾勒的、交叉纏繞的暗金荊棘權(quán)杖徽記。臉上覆蓋著一張毫無紋飾的慘白金屬面具，只露出兩個深不見底的眼孔。
他便是審判庭的最高意志——庭長。沒有名字，只有代號與職責。
王庭紫宸殿上的混亂、爭吵、貪婪與恐懼，如同隔夜的腐臭氣息，被這冰冷的空間徹底隔絕。
一份關(guān)于紫宸殿沖突、孤鴻影泣血預(yù)警、各方勢力異動的密報，如同無形的數(shù)據(jù)流，剛剛在晶板上閃過暗芒，隨即被歸檔封存。庭長面具后的目光掃過，如同寒流拂過鏡面，不起一絲波瀾。
帝國在腐朽，帝皇已形同朽木，大臣們忙于傾軋，皇子們各懷鬼胎。這一切，審判庭都“看”在冰冷的記錄里。但這與審判庭的運轉(zhuǎn)無關(guān)。
審判庭只遵循一樣?xùn)|西——律法。帝皇親授、銘刻于黑曜石核心的《帝國鐵律》。它是這個搖搖欲墜的帝國里，唯一還在精確運轉(zhuǎn)的冰冷齒輪。
“地脈精粹?！?庭長的聲音透過面具傳出，平直、冰冷、毫無起伏，如同機器合成。不是詢問，是陳述。
“是?！?一個同樣穿著漆黑制服、面具稍顯簡樸的身影無聲地從側(cè)后陰影中浮現(xiàn)，躬身回應(yīng)。
他是庭長的副手，“代號：黑曜”。聲音同樣冰冷精確：“帝國南域，清河鎮(zhèn)外荒谷。昨夜丑時三刻現(xiàn)世，引發(fā)異常能量波動，等級丙上?，F(xiàn)世三息內(nèi)，即被未知目標取走?，F(xiàn)場殘留大地本源氣息及微弱時序擾動。判定：目標具備高機動性及空間/時間干涉能力，危險等級：乙中?！?/p>
“爭奪者？” 庭長目光依舊鎖定晶板，上面代表清河鎮(zhèn)的光點旁，正有數(shù)個代表不同勢力的高亮標記在快速移動逼近。
“已確認動向：咒術(shù)師‘影牙’及其攜帶的污穢造物，正向目標點高速移動，目標：奪取精粹。力神遺族‘碎骨’小隊，三人，攜帶重型物理破壞武裝，目標：奪取精粹。另有至少三方不明勢力觸須接近，目的不明。預(yù)測沖突概率：九成七?！?黑曜的聲音毫無情緒，如同播報天氣。
庭長沉默了片刻。晶板幽藍的光芒映在慘白的面具上，更添幾分非人感。帝國的腐朽與混亂，無法動搖審判庭的根基，但地脈精粹的現(xiàn)世與爭奪，卻觸碰了鐵律的紅線——凡帝國疆域內(nèi)誕生的本源奇物，其所有權(quán)及處置權(quán)，歸帝國所有，由審判庭監(jiān)管。擅取者，視為竊國；爭奪引發(fā)大規(guī)模動蕩者，視為叛亂。
“朝廷的臉面，需要有人去站?！?庭長冰冷的聲音再次響起，不是商議，是命令。“精粹本身，沾染‘終焉’氣息，危險。但其象征意義，重于實質(zhì)。帝國疆域內(nèi)之物，不容外道染指。取回，或……銷毀?！?/p>
“明白?！?黑曜躬身，“目標點現(xiàn)有力量：代號‘寒鋒’，丙上級執(zhí)行者，正于清河鎮(zhèn)執(zhí)行常規(guī)監(jiān)察任務(wù)。其攜帶‘凝刑’單元可應(yīng)對乙下級威脅。是否增派？”
“寒鋒足夠?！?庭長面具微轉(zhuǎn)，目光似乎穿透了晶板，落在那枚代表“寒鋒”的、穩(wěn)定閃爍的幽藍光點上?！八娜蝿?wù)是：一、宣示帝國主權(quán)，驅(qū)逐或清除所有非法爭奪者；二、回收或就地銷毀地脈精粹；三、查明并記錄取走精粹者信息，列入最高觀察序列。行動準則：以最小代價，維護律法尊嚴?！?/p>
“是。指令已下達?！?黑曜的聲音伴隨著晶板上數(shù)道指令流光的閃過。
庭長不再言語。他負手而立，如同一尊冰冷的鐵碑，矗立在這象征帝國最后秩序的核心。慘白面具下深不見底的眼孔，倒映著晶板上帝國疆域的縮影。
那上面，腐朽的王庭在爭吵，貪婪的勢力在奔襲，未知的“終焉”在北方蔓延陰影……而代表審判庭的冰冷藍光，依舊沿著既定的律法軌跡，精確、無情、一絲不茍地運行著。
帝國的太陽或許即將隕落，但審判庭的陰影，將如同鐵律本身，覆蓋每一寸疆土，直到最后一刻。派遣“寒鋒”，不是為了爭奪寶物，而是為了向所有蠢蠢欲動的勢力宣告：在這片土地上，只要帝國之名尚存，律法，即是疆界！
靜室中，只剩下巨大齒輪咬合的沉悶轟鳴，以及晶板上，那枚代表“寒鋒”的光點，正穩(wěn)定而堅定地，朝著清河鎮(zhèn)外那片即將成為風暴眼的荒谷移動而去。