京師城墻上，守軍如臨大敵。城下，顧昭的大軍已經(jīng)將四門團團圍住。
"大人，探子回報，城內(nèi)守軍不足八千。"夜梟低聲匯報。
顧昭點點頭，目光掃過高聳的城墻："傳令下去，先不要攻城。"
"不攻？"楚天霸疑惑道，"現(xiàn)在正是士氣高漲的時候。"
"城內(nèi)必有埋伏。"顧昭沉聲道，"皇帝不會這么輕易認輸?shù)摹?
正說著，城門突然打開，一隊人馬緩緩走出。為首的是內(nèi)閣首輔陳演，手持白旗。
"顧大人，老夫奉旨前來議和。"陳演顫聲道。
"議和？"顧昭冷笑，"現(xiàn)在想起議和了？"
"顧大人息怒。"陳演擦著冷汗，"皇上說了，只要顧大人退兵，可以封您為異姓王，世襲罔替。"
"異姓王？"楚天霸在旁邊撇嘴，"皇帝倒是大方。"
"還有呢？"顧昭淡淡問道。
"皇上還說，可以為令尊平反昭雪，追封忠武侯。"
提到父親，顧昭眼中閃過一絲冷光："我父親的清白，不需要他來給。陳大人請回吧，要打便打，沒什么好談的。"
"顧大人！"陳演急了，"您真要做這亂臣賊子嗎？"
"亂臣賊子？"顧昭突然大笑，"陳大人，到底誰是亂臣賊子？是我這個為父報仇的孝子，還是那個賣國求榮的昏君？"
陳演無言以對。
"回去告訴皇帝，三日之內(nèi)，我要他的答復(fù)。要么退位，要么死。"
陳演狼狽而回。
當(dāng)夜，顧昭召集眾將商議攻城事宜。
"京師城高墻厚，強攻損失必然慘重。"蕭破軍剛剛趕到，風(fēng)塵仆仆。
"所以要智取。"顧昭展開京師地圖，"我已經(jīng)派人聯(lián)絡(luò)城內(nèi)的內(nèi)應(yīng)。"
"城內(nèi)還有我們的人？"
"當(dāng)然。"柳如煙插話道，"曹公公在宮中經(jīng)營多年，還是有些人脈的。"
原來曹太監(jiān)雖然離開皇宮，但他的一些心腹還在。這些人對皇帝早有不滿，現(xiàn)在正是利用的時候。
"具體計劃是這樣的......"顧昭壓低聲音。
第二日，城內(nèi)就出現(xiàn)了異動。先是東市失火，接著西市也燃起大火。守軍疲于奔命，到處救火。
"大人，有人來了。"
顧昭定睛一看，來人正是張鶴年。
這位曾經(jīng)的兵部尚書，現(xiàn)在憔悴不堪，顯然在詔獄里吃了不少苦頭。
"顧大人。"張鶴年咬牙道，"我來做個交易。"
"說。"
"我知道皇宮的所有密道。"張鶴年一字一頓，"包括皇帝的密室在哪。"
"條件呢？"
"放過我兒子錢玉堂。"
顧昭沉吟片刻："錢玉堂早就離開了，他很安全。"
"真的？"張鶴年眼中露出希冀。
"我顧昭一言九鼎。"
"好！"張鶴年咬牙，"今夜子時，安定門會打開一刻鐘。你們可以派一支精銳進城。"
"你不怕被發(fā)現(xiàn)？"
張鶴年慘笑："我已經(jīng)是將死之人，還怕什么？只求顧大人言而有信。"
送走張鶴年，眾人都有些不敢相信。
"此人會不會有詐？"蕭破軍擔(dān)心道。
"應(yīng)該不會。"顧昭分析道，"他在詔獄受盡折磨，對皇帝恨之入骨。而且他確實擔(dān)心兒子的安危。"
"那就按計劃行事？"
"對。不過要做兩手準(zhǔn)備。"顧昭謹慎道，"萬一是陷阱，我們也不能全軍覆沒。"
當(dāng)夜子時，安定門果然悄悄打開了。
顧昭親自帶領(lǐng)五百精銳，趁夜?jié)撊氤莾?nèi)。阿依努爾、柳如煙、夜梟等高手悉數(shù)在列。
"分頭行動。"顧昭低聲吩咐，"柳姑娘帶人去開其他城門，夜梟去軍營制造混亂。我和阿依努爾直奔皇宮。"
眾人領(lǐng)命而去。
顧昭和阿依努爾帶著百余人，按照張鶴年提供的路線，很快就到了皇宮后門。
"有埋伏。"阿依努爾突然低聲道。
果然，黑暗中閃出數(shù)十個黑衣人，為首的正是劉進忠。
"顧昭，你果然來了。"劉進忠陰笑道，"皇上料到你會走這條路。"
"是嗎？"顧昭不慌不忙，"那皇上可料到這個？"
話音剛落，皇宮內(nèi)突然火光沖天。原來曹太監(jiān)的內(nèi)應(yīng)們同時放火，整個后宮陷入混亂。
"什么？"劉進忠大驚。
"劉公公，你的死期到了。"顧昭拔劍。
雙方立即廝殺起來。劉進忠武功不弱，但顧昭有山河盤相助，很快就占了上風(fēng)。
"噗！"
一劍穿心，劉進忠不甘地倒下。
"走，去養(yǎng)心殿！"
顧昭帶人一路殺進皇宮。此時宮內(nèi)已經(jīng)大亂，到處是喊殺聲和火光。
養(yǎng)心殿內(nèi)，皇帝朱由檢正在發(fā)呆。
"皇上，快走吧！"幾個太監(jiān)跪地哀求。
"走？往哪走？"皇帝苦笑，"朕的江山都沒了，還走什么？"
"皇上！"
就在此時，殿門被撞開。顧昭渾身是血地走了進來。
"你終于來了。"皇帝看著他，神色復(fù)雜。
"是的，我來了。"顧昭冷冷道。
殿內(nèi)的太監(jiān)和侍衛(wèi)想要保護皇帝，但被阿依努爾等人攔住。
"都退下吧。"皇帝擺手，"這是朕和顧昭的事。"
眾人猶豫著退出大殿，只剩下皇帝和顧昭兩人。
"顧昭，你恨朕嗎？"皇帝突然問道。
"恨。"顧昭毫不掩飾。
"恨朕害死你父親？"
"不止。"顧昭一字一頓，"還有裴琰，韓武，以及無數(shù)忠良。"
皇帝沉默片刻："朕問你，如果你是朕，你會怎么做？"
"我不會濫殺忠良，不會賣國求榮。"
"說得輕巧。"皇帝冷笑，"你可知道，朕登基時國庫空虛，邊患頻仍？你可知道，朝中多少人想要朕的皇位？"
"那就更應(yīng)該重用忠臣，而不是殘害他們。"
"忠臣？"皇帝大笑，"天下哪有什么忠臣？都是些趨利避害的小人罷了。你父親顧懷遠，不也是因為功高震主，讓朕寢食難安嗎？"
"所以你就設(shè)計害死他？"顧昭怒道。
"是張鶴年的主意。"皇帝淡淡道，"不過朕確實默許了。"
"你！"顧昭握緊劍柄。
"動手吧。"皇帝閉上眼睛，"成王敗寇，朕認了。"
顧昭看著面前這個曾經(jīng)高高在上的皇帝，心情復(fù)雜。最終，他收起了劍。
"我不殺你。"
"什么？"皇帝睜開眼。
"殺了你，太便宜你了。"顧昭冷冷道，"我要你活著，看著你的江山易主，看著你的所作所為被后人唾罵。"
皇帝臉色慘白："你......你好狠。"
"這是你應(yīng)得的。"
就在此時，外面?zhèn)鱽砗奥暎?城破了！城破了！"
原來柳如煙已經(jīng)打開了城門，大軍涌入京師。
天亮?xí)r分，京師完全被占領(lǐng)。皇宮上空，換上了顧昭的旗幟。
午門前，文武百官跪了一地。
"顧大人，現(xiàn)在該如何處置這些人？"楚天霸問道。
顧昭掃視眾人："愿意歸順的，既往不咎。不愿意的，可以告老還鄉(xiāng)。但是......"他聲音一冷，"那些助紂為虐、殘害忠良的，一個都跑不了。"
"顧大人英明！"不少官員松了口氣。
"還有。"顧昭繼續(xù)道，"傳令天下，廢朱由檢帝位，貶為庶人。"
"那新帝......"有人小心翼翼地問。
顧昭看向李承天："太子有遺腹子在，理應(yīng)繼位。"
李承天站出來："承蒙顧大人扶持，本宮愿繼大統(tǒng)。"
其實大家都明白，李承天只是個傀儡。真正掌權(quán)的是顧昭。但這樣至少名正言順。
三日后，李承天在太和殿登基，年號"永昌"。顧昭被封為攝政王，總理朝政。
登基大典后，顧昭獨自來到城外的一座荒墳前。
這是他父親顧懷遠的墓。
"父親，孩兒為您報仇了。"他跪在墓前，"那些害您的人，一個都沒跑掉。"
風(fēng)吹過，似乎能聽到父親的嘆息。
"顧昭。"
身后傳來熟悉的聲音。顧昭回頭，看到顧清漪站在那里。
"清漪，你怎么來了？"
"來看看父親。"顧清漪走到他身邊，"哥哥，你現(xiàn)在是攝政王了，開心嗎？"
顧昭沉默片刻："說不上開心。只是覺得，總算對得起父親了。"
"父親泉下有知，一定會欣慰的。"
兄妹倆在墓前站了很久。
晚上，攝政王府。
顧昭正在處理政務(wù)，阿依努爾走了進來。
"還在忙？"
"國家初定，事情很多。"顧昭放下奏折，"你怎么還沒休息？"
"睡不著。"阿依努爾坐到他身邊，"在想以后的事。"
"以后？"
"是啊。仗打完了，仇也報了，接下來呢？"
顧昭看著她："你想回草原？"
"不。"阿依努爾搖頭，"我想留在你身邊。如果你不嫌棄的話。"
顧昭握住她的手："怎么會嫌棄？沒有你，我走不到今天。"
兩人相視而笑。
門外，柳如煙默默轉(zhuǎn)身離開。有些話，不必說出口。
書房的另一邊，李承天正在教小皇帝讀書。
"記住，你雖然是皇帝，但要聽攝政王的話。"李承天諄諄教導(dǎo)。
"為什么？"五歲的小皇帝天真地問。
"因為沒有攝政王，就沒有我們的今天。"
小皇帝似懂非懂地點頭。
而在皇宮的冷宮中，廢帝朱由檢正對著窗外發(fā)呆。
"陛下，該用膳了。"一個老太監(jiān)顫巍巍地端來飯菜。
朱由檢看了一眼，只有簡單的粥菜："這就是朕現(xiàn)在的待遇？"
"顧......攝政王說了，廢帝衣食住行，一切從簡。"
朱由檢苦笑。從九五之尊到階下囚，不過短短數(shù)日。
"罷了，這就是報應(yīng)吧。"
京師的夜色中，一切都在悄然改變。舊的王朝落幕，新的時代正在開啟。
只是沒有人知道，更大的風(fēng)暴還在后面。北方的蠻族，南方的倭寇，西邊的叛軍，都在虎視眈眈。
和平，不過是暫時的假象。