第一章:血珠驚變!十二甕香料不翼而飛暮秋的榮國(guó)府,金桂香裹著寒意往人鼻子里鉆。
風(fēng)卷著枯葉拍在朱漆廊柱上,發(fā)出沙沙的聲響,仿佛在預(yù)示著一場(chǎng)風(fēng)暴的來(lái)臨。
賈蕓蹲在廊下,粗麻繩勒得虎口發(fā)麻。竹簾破洞剛補(bǔ)上一半,
掌心突然傳來(lái)刺痛 —— 半截竹刺扎進(jìn)肉里,血珠順著指縫往下淌。
他下意識(shí)地想要抽回手,卻發(fā)現(xiàn)麻繩早已深深勒進(jìn)掌心的傷口,
鉆心的疼痛讓他額頭上瞬間冒出冷汗?!八唬 ?他疼得齜牙,慌忙甩手。
血珠濺落在青石板上,宛如一朵朵盛開(kāi)的紅梅,轉(zhuǎn)瞬又被秋風(fēng)卷走。一抹猩紅突然掠過(guò)眼角。
抬眼望去,王熙鳳的石榴紅織金緞披風(fēng)在廊角一閃而過(guò),金線繡的鳳凰尾巴掃過(guò)青石板,
華貴得刺目。這可是宮里新賞的料子,昨兒她戴著護(hù)甲摩挲布料時(shí),連平兒都不敢大聲喘氣。
賈蕓望著那抹猩紅消失的方向,心中暗自揣測(cè),二奶奶如此匆忙,莫不是也聽(tīng)聞了什么風(fēng)聲?
還沒(méi)等賈蕓細(xì)看,遠(yuǎn)處突然傳來(lái)跌跌撞撞的腳步聲,夾雜著粗重的喘息聲,由遠(yuǎn)及近。
“不好啦!天大的禍?zhǔn)?!?小廝興兒像被鬼追著似的沖過(guò)來(lái),發(fā)髻散了半邊,
臉上五道指印腫得老高,嘴角還掛著血漬,眼神里滿(mǎn)是驚恐,
“東府的玫瑰清露、西府的木樨香露,整整十二大甕??!全、全沒(méi)了!”這話(huà)一出口,
空氣都像凝固了。賈蕓只覺(jué)得耳邊嗡的一聲,手中的破布差點(diǎn)掉落在地。
十二甕香料是什么概念?那是貴妃娘娘點(diǎn)名要的貢品,夠?qū)こH思页砸惠呑?!如今不翼而飛,
太太們不得把賈府掀個(gè)底朝天?更要命的是,一旦徹查起來(lái),自己和倪二那晚的相遇,
會(huì)不會(huì)被人察覺(jué)?“太太們發(fā)了雷霆之怒,說(shuō)要把所有當(dāng)差的都拉去杖責(zé)!
” 興兒聲音發(fā)顫,膝蓋一軟跪在地上,眼淚鼻涕糊了一臉,“蕓哥兒,這可怎么辦???
”賈蕓的太陽(yáng)穴突突直跳。三日前的畫(huà)面突然在腦海里炸開(kāi) —— 那晚他去角門(mén)取東西,
夜已經(jīng)很深了,月光被厚厚的云層遮住,四周一片漆黑。就在他快要走到角門(mén)時(shí),
突然撞見(jiàn)醉醺醺的倪二。平日里豪爽的醉金剛,那晚卻走路發(fā)飄,懷里鼓囊囊的,
像揣著個(gè)大西瓜。見(jiàn)他過(guò)來(lái),倪二慌忙用襖子遮了遮,眼神躲閃,
還往他手里塞了幾文錢(qián):“兄弟,今兒啥也沒(méi)看見(jiàn)!”此刻回想,那鼓起來(lái)的形狀,
可不就和裝香料的瓷甕一模一樣?而且倪二說(shuō)話(huà)時(shí),身上隱隱傳來(lái)一股淡淡的香氣,
現(xiàn)在想來(lái),竟和玫瑰清露的味道有幾分相似。賈蕓越想越覺(jué)得后背發(fā)涼,難道真的是倪二?
可他一個(gè)市井混混,怎么敢動(dòng)賈府的貢品?背后是不是還有更大的陰謀?“賈蕓!
” 一聲暴喝驚得他渾身一抖,仿佛從噩夢(mèng)中驚醒。管家黑著臉沖過(guò)來(lái),
鷹爪似的手一把揪住他后領(lǐng),力道大得讓賈蕓差點(diǎn)窒息:“二奶奶傳你!要是敢耍半分心眼,
仔細(xì)你的皮!”賈蕓被拽得一個(gè)趔趄,掌心的血蹭在管家的綢緞袖口上,
在那華麗的布料上暈開(kāi)一朵刺眼的紅花。他咬著牙,強(qiáng)撐著沒(méi)摔倒。
心里卻跟打鼓似的 —— 王熙鳳是什么人?手段比閻王還狠,
要是讓她知道自己和倪二的事,十條命都不夠賠!穿過(guò)九曲回廊時(shí),
賈蕓聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)哭喊聲。幾個(gè)小丫鬟被婆子們推著往前走,哭得嗓子都啞了:“不是我!
真的不是我??!” 棍子打在皮肉上的悶響,混著求饒聲,聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻。
有的丫鬟被打得癱倒在地,卻還是被婆子們拖著走,地上留下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。
管家手上又加了把勁,把他往管事房方向扯:“磨蹭什么?二奶奶等得不耐煩了!
”賈蕓盯著地上的青石板,突然瞥見(jiàn)自己的影子被夕陽(yáng)拉得老長(zhǎng)。那影子顫巍巍的,
像極了砧板上待宰的魚(yú)。他深吸一口氣,暗暗攥緊拳頭 —— 不能坐以待斃!
倪二肯定留了線索,只要能找到證據(jù),說(shuō)不定還有一線生機(jī)!可眼下該從何處入手?
時(shí)間緊迫,稍有不慎,便是萬(wàn)劫不復(fù)。剛到管事房門(mén)口,就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)瓷器碎裂的聲響。
“飯桶!一群飯桶!” 王熙鳳的怒罵震得門(mén)框直晃,“十二甕香料,在眼皮子底下沒(méi)了!
當(dāng)我是吃素的?” 緊接著,又是一陣桌椅翻倒的聲音,整個(gè)屋子仿佛都在顫抖。
平兒小心翼翼的聲音傳來(lái):“奶奶消消氣,這事兒蹊蹺,說(shuō)不定...”“蹊蹺?
” 王熙鳳冷笑一聲,聲音里滿(mǎn)是殺意,“我看是有人吃了熊心豹子膽!敢動(dòng)宮里的東西,
就是把賈府翻個(gè)底朝天,也要把賊揪出來(lái)!到時(shí)候,我要讓他們知道,
得罪我王熙鳳是什么下場(chǎng)!”管家猛地推了賈蕓一把:“還愣著干什么?進(jìn)去!
”賈蕓踉蹌著跨進(jìn)門(mén)檻。屋里彌漫著濃烈的熏香,卻蓋不住王熙鳳身上的怒火。
她斜倚在雕花榻上,丹鳳眼像淬了毒的刀,一下就剜在他身上。
她身上的石榴紅披風(fēng)在燭光下泛著詭異的光,仿佛是一團(tuán)燃燒的火焰,隨時(shí)都能將人吞噬。
“聽(tīng)說(shuō)你今兒在角門(mén)晃悠?” 王熙鳳把玩著鎏金護(hù)甲,聲音輕飄飄的,卻讓賈蕓后頸發(fā)涼,
每一個(gè)字都像是一把利刃,割在他的心頭,“和醉金剛說(shuō)了什么悄悄話(huà),不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?
” 說(shuō)罷,她微微揚(yáng)起下巴,眼神中滿(mǎn)是審視和懷疑,似乎想要從賈蕓的臉上看出一絲破綻。
賈蕓只覺(jué)得喉嚨發(fā)緊,心臟幾乎要跳出嗓子眼。他強(qiáng)作鎮(zhèn)定,深吸一口氣,
說(shuō)道:“回二奶奶的話(huà),不過(guò)是偶然遇見(jiàn),說(shuō)了兩句閑話(huà)?!?他的聲音有些發(fā)顫,
但還是努力讓自己聽(tīng)起來(lái)平靜一些?!芭叮块e話(huà)?” 王熙鳳挑眉,
嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑,“什么閑話(huà),能讓醉金剛?cè)X(qián)給你?
” 她的語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了嘲諷,鎏金護(hù)甲輕輕敲擊著桌面,發(fā)出清脆的聲響,一下又一下,
敲得賈蕓心驚肉跳。賈蕓心中大駭,卻不敢露出絲毫慌亂。他靈機(jī)一動(dòng),
說(shuō)道:“二奶奶明鑒,倪二說(shuō)他在**贏了些錢(qián),想請(qǐng)我喝酒,還讓我別聲張,
怕被那些賭債找上門(mén)的人知道?!?他一邊說(shuō),一邊在心里祈禱王熙鳳能夠相信這番說(shuō)辭。
王熙鳳盯著他看了半晌,眼神像是要把他看穿。就在賈蕓以為自己要撐不住的時(shí)候,
她突然冷笑一聲:“哼,最好是這樣。要是讓我發(fā)現(xiàn)你敢瞞著我什么,就別怪我不客氣!
”賈蕓如蒙大赦,連忙磕頭:“謝二奶奶恩典,小人絕不敢有半句虛言!” 可他心里清楚,
這不過(guò)是暫時(shí)躲過(guò)一劫,真正的危機(jī)還在后頭。離開(kāi)管事房后,
他該如何在王熙鳳的眼皮子底下尋找線索?又該如何洗清自己的嫌疑?
一個(gè)個(gè)難題擺在他面前,而時(shí)間,正在一分一秒地流逝。第二章:雨夜追兇!
救命恩人竟被滅口三更梆子驚破雨幕,賈蕓裹著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的蓑衣,
肩頭的霉斑在閃電中泛著青灰。他攥著倪二塞的碎銀,指節(jié)被雨水泡得發(fā)白,
碎銀邊緣的齒痕硌得掌心舊傷生疼 —— 那是今早修補(bǔ)竹簾時(shí)被竹刺扎的。
冷風(fēng)卷著槐樹(shù)葉砸在臉上,賈蕓縮著脖子拐進(jìn)荒巷。遠(yuǎn)處破廟的飛檐在雨霧中若隱若現(xiàn),
褪色的鴟吻張著裂了縫的嘴,倒像是在嘲笑他自不量力。廟門(mén) “吱呀” 推開(kāi)時(shí),
腐木味混著陳年酒香撲面而來(lái),比王熙鳳屋里的熏香嗆人百倍。賈蕓貓著腰摸進(jìn)去,
草鞋陷進(jìn)滿(mǎn)地泥漿,發(fā)出 “咕嘰咕嘰” 的聲響。他抹了把臉上的雨水,
突然瞥見(jiàn)墻角草堆反光 —— 幾個(gè)白瓷瓶歪倒著,
瓶身上 “玫瑰清露” 四個(gè)鎏金字在雷光下泛著冷芒。正是東府失竊的貢品!
瓶口還沾著暗紅污漬,像極了凝固的血痂。“小兔崽子,活得不耐煩了?
”腥風(fēng)裹著酒氣撲面而來(lái),倪二鐵塔似的身影從梁柱后撞出來(lái)。
昔日總敞著懷露出黑毛胸膛的醉金剛,今晚卻裹著件油漬斑斑的灰布襖,
腰間纏著褪色的紅綢帶 —— 那是去年廟會(huì)他贏來(lái)的彩頭。狼牙棒擦著賈蕓耳畔砸進(jìn)土墻,
木屑飛濺,露出墻里藏著的半塊青磚。倪二雙眼通紅,絡(luò)腮胡上還掛著冰碴子,
脖頸處有道新鮮的抓痕,皮肉翻卷著滲血?!斑@事兒的主子,連璉二爺見(jiàn)了都得跪著請(qǐng)安!
” 他咧嘴露出缺了半顆的門(mén)牙,酒氣里混著鐵銹味,“現(xiàn)在滾,還能留條全尸!
”賈蕓后背緊貼著墻,粗布衣裳被墻皮磨得沙沙響。他瞥見(jiàn)倪二手腕纏著布條,
殷紅的血跡正往外滲:“倪二哥,我只想知道是誰(shuí)栽贓...”“砰!”一聲悶響炸開(kāi),
倪二的瞳孔驟然縮成針尖。狼牙棒當(dāng)啷落地,他胸前的灰布襖瞬間洇開(kāi)大片暗紅。
一支弩箭穿透后背,箭尾的黑羽還在微微顫動(dòng),
箭桿上刻著細(xì)密的藤蔓紋 —— 和三日前角門(mén)刺客用的箭一模一樣。
“快... 走...” 倪二踉蹌著往前撲,血沫順著嘴角往下淌,
染紅了他常年系在腰間的葫蘆。他伸手去夠賈蕓,掌心的老繭還帶著往日的溫度,
卻在半空無(wú)力垂下。賈蕓慌忙扶住他,
摸到他懷里硬物 —— 半塊刻著 “蘅蕪” 的玉佩,邊緣還沾著濕潤(rùn)的泥土。
“蘅蕪苑...” 倪二氣若游絲,渾濁的眼珠突然瞪大,死死盯著廟門(mén)外。
他喉間發(fā)出 “咯咯” 的聲響,像是要把最后的秘密吐出來(lái),卻只噴出一口血霧。
又是 “嗖” 的一聲!賈蕓本能地側(cè)身翻滾,草鞋在泥漿里打滑。弩箭擦著他肩頭飛過(guò),
釘進(jìn)身后梁柱,木屑崩進(jìn)傷口,火辣辣的疼。他抬頭望去,廟門(mén)外黑影一閃而逝,
只留下雨簾中一抹若有若無(wú)的茉莉香 —— 和薛寶釵那日賞梅時(shí),
廣袖拂過(guò)他衣角的味道一模一樣?!澳叨?!” 賈蕓撲到尸體旁,
摸到的卻是逐漸冰冷的手。醉金剛瞪著雙眼,眼角還掛著未干的淚,胡茬上凝結(jié)著血珠。
閃電再次照亮破廟,墻角草堆里散落著撕碎的賬本殘頁(yè),墨跡被雨水暈開(kāi),
依稀能辨認(rèn)出 “薛家商號(hào)” 幾個(gè)字。賈蕓突然想起三日前,
倪二身上那股淡淡的玫瑰香 —— 原來(lái)那晚,醉金剛早已被人算計(jì)!“誰(shuí)在里面!
”廟門(mén)被踹開(kāi),火把的光暈里,旺兒晃著油光水滑的大背頭闖進(jìn)來(lái)。
他穿著嶄新的藏青緞面棉袍,腰間羊脂玉佩隨著步伐輕晃,哪里像個(gè)當(dāng)差的?
鋼刀出鞘的寒光映出他臉上的疤 —— 那是去年替王熙鳳教訓(xùn)賭徒時(shí)留下的?!昂冒≠Z蕓,
居然敢窩藏賊贓!” 旺兒冷笑,露出鑲金的犬齒,“二奶奶就知道你不老實(shí)!
” 他身后跟著四個(gè)家丁,個(gè)個(gè)穿著簇新的玄色短打,
袖口繡著金線云紋 —— 這分明是薛家護(hù)院的打扮!賈蕓后退半步,后背抵住斑駁的佛像。
他瞥見(jiàn)旺兒腰間掛著的香囊,繡著并蒂蓮的紫色綢緞,
和鶯兒那日塞進(jìn)他懷里的迷魂香一模一樣。“等等!” 他舉起雙手,故意露出掌心的傷口,
血珠混著雨水往下滴,“我也是被逼無(wú)奈!倪二說(shuō)香料是薛家給的,讓我?guī)兔D(zhuǎn)移!
”這話(huà)果然奏效。旺兒臉色驟變,下意識(shí)摸向腰間的香囊,金絲繡的蓮瓣被他捏得發(fā)皺。
賈蕓趁機(jī)一腳踢翻供桌,檀木香爐砸在地上,騰起濃煙。他沖進(jìn)雨幕時(shí),
聽(tīng)見(jiàn)鋼刀劈空的呼嘯聲擦著耳后掠過(guò)。雨越下越大,賈蕓在泥濘的小路上狂奔。
粗布褲腿沾滿(mǎn)泥漿,草鞋不知何時(shí)跑丟了一只,腳底被碎石割得生疼。
身后追兵的腳步聲越來(lái)越近,火把的光暈在雨幕中搖曳,
照出旺兒猙獰的臉 —— 他正在解下腰間的皮鞭,鞭梢纏著帶倒刺的銅環(huán)。拐進(jìn)巷子時(shí),
賈蕓突然被什么東西絆倒。低頭一看,竟是半截茜紗窗紗,邊緣還沾著新鮮血跡,
絲線繡的并蒂蓮被扯得七零八落 —— 和王熙鳳管事房里的殘紗一模一樣!“在那邊!
”賈蕓抓起窗紗繼續(xù)跑,轉(zhuǎn)過(guò)街角時(shí),撞見(jiàn)一抹茜紅色。小紅撐著油紙傘立在巷口,
月白襦裙下擺沾滿(mǎn)泥漿,鬢邊的銀步搖只剩單支。她眼神警惕地瞥向追兵,
露出腕間褪色的紅繩 —— 那是去年上元節(jié),他倆在廟會(huì)上求的平安結(jié)。“跟我來(lái)!
” 小紅低聲說(shuō),油紙傘往他那邊傾斜,自己大半個(gè)身子露在雨里。她領(lǐng)著賈蕓鉆進(jìn)暗巷,
推開(kāi)一扇破舊的木門(mén)。門(mén)后狹小的柴房堆滿(mǎn)發(fā)霉的稻草,角落里放著個(gè)缺了口的陶甕,
里面泡著不知名的草藥,散發(fā)著苦澀的氣味。賈蕓剛喘口氣,小紅突然捂住他的嘴。
腳步聲從門(mén)外掠過(guò),家丁們的對(duì)話(huà)清晰傳來(lái):“奇怪,明明看見(jiàn)他往這邊跑了!”“算了,
先回去復(fù)命。二奶奶還等著呢!” 聲音漸遠(yuǎn),
賈蕓卻注意到其中一人說(shuō)話(huà)帶著金陵口音 —— 和薛家當(dāng)鋪的朝奉如出一轍。小紅松開(kāi)手,
從懷里掏出半塊玉佩。她的指甲縫里嵌著泥垢,指節(jié)凍得發(fā)紫:“三日前,
我看見(jiàn)鶯兒和旺兒在角門(mén)密會(huì)?!?她壓低聲音,鬢角的碎發(fā)被雨水黏在臉上,“這玉佩,
是墜兒臨終前交給我的?!辟Z蕓瞳孔驟縮。想起墜兒出事那天,穿著件嶄新的桃紅綾襖,
說(shuō)是 “得了貴人賞”。此刻回想,那料子的織法,分明是薛家綢緞莊的新樣式。
“薛家在走私香料,賈府有人暗中接應(yīng)?!?小紅將玉佩塞進(jìn)他手里,玉佩還帶著她的體溫,
“倪二應(yīng)該是發(fā)現(xiàn)了什么,才被滅口。”話(huà)音未落,屋頂突然傳來(lái)瓦片碎裂聲。
一支淬毒的飛鏢擦著小紅耳畔飛過(guò),釘進(jìn)梁柱,濺起的木屑在她臉上劃出細(xì)長(zhǎng)的血痕。
賈蕓猛地將她拽到身后,抬頭望去,屋頂黑影一閃,
月光照出那人袖口繡著的雪青色花紋 —— 和薛寶釵貼身丫鬟鶯兒的衣裳同款。“想活命,
就把賬本交出來(lái)!” 陰惻惻的聲音混著雨聲,像毒蛇吐信。柴房外,火把再次亮起,
這次圍上來(lái)的殺手蒙著黑巾,只露出鷹隼般的眼睛。為首的人握著軟劍,
劍尖在雨中泛著幽藍(lán)的光,劍穗上系著的銀色鈴鐺,和薛蟠腰間的配飾一模一樣?!芭?!
” 賈蕓拉著小紅沖向柴房后門(mén)??砷T(mén)剛推開(kāi),寒光撲面而來(lái)。殺手的軟劍擦著他咽喉劃過(guò),
削斷幾縷頭發(fā)。賈蕓從懷中掏出迷魂香,用力擲向人群。煙霧散開(kāi)的瞬間,
他瞥見(jiàn)殺手脖頸處的朱砂痣 —— 和鶯兒耳后的印記分毫不差!兩人在巷子里七拐八繞,
終于甩開(kāi)追兵。等跑到一處破廟暫時(shí)躲起來(lái)時(shí),賈蕓才發(fā)現(xiàn)小紅手臂被劃傷,
月白襦裙染成暗紅。她咬著牙撕開(kāi)裙擺包扎傷口,露出小腿上的舊疤 —— 那是三年前,
為了給他送藥,翻墻時(shí)被竹籬劃的?!拔覜](méi)事?!?小紅把染血的布條塞進(jìn)懷里,眼神堅(jiān)定,
“那些殺手的招式,和薛家護(hù)院一模一樣?!?她看向賈蕓,雨水順著下頜滴落,
“我們得盡快把證據(jù)交給二奶奶,只有她能扳倒薛家?!辟Z蕓握緊手中的玉佩,
上面 “蘅蕪” 二字硌得掌心生疼。雨打在廟頂,發(fā)出 “噼里啪啦” 的聲響。他知道,
自己已經(jīng)沒(méi)有退路。從倪二被滅口的那一刻起,他就注定要卷入這場(chǎng)驚天陰謀。而現(xiàn)在,
他不僅要為倪二報(bào)仇,更要洗清自己的嫌疑,揭開(kāi)賈府和薛家背后的秘密?!白摺?/p>
” 賈蕓扶起小紅,粗布衣裳蹭著她的襦裙。兩人相視而笑,眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒。
雨幕中,他們的身影逐漸消失在黎明前的黑暗里,卻不知更大的危機(jī),
正在前方等著他們...第三章:絕境求生!三日期限下的死亡威脅天未亮透,
榮國(guó)府的青石板上還凝著夜露。賈蕓攥著半塊 “蘅蕪” 玉佩,
粗布鞋底在回廊上蹭出沙沙聲。每走一步,掌心的汗就把玉佩浸得更涼,
仿佛那上面刻的不是字,而是催命符。管事房的雕花槅扇虛掩著,里頭傳來(lái)瓷器碰撞的脆響。
賈蕓深吸一口氣,正要推門(mén),卻聽(tīng)見(jiàn)平兒壓低聲音:“奶奶,
這茜紗窗紗上的血跡...”“還用你說(shuō)?” 王熙鳳的冷笑像淬了毒的銀針,
“十二甕香料丟得蹊蹺,偏巧有人急著往自己身上潑臟水?!辟Z蕓心頭猛地一跳,
指尖剛觸到門(mén)環(huán),門(mén)突然 “吱呀” 大開(kāi)。王熙鳳倚在門(mén)框上,
石榴紅披風(fēng)襯得她眉眼似刀,鎏金護(hù)甲敲在門(mén)框上,“當(dāng)當(dāng)” 聲震得他耳膜發(fā)疼。
“蕓哥兒,聽(tīng)說(shuō)有好東西獻(xiàn)?” 她眼尾挑起,盯著賈蕓攥緊的拳頭,“藏著掖著的,
是想和醉金剛做伴?”賈蕓喉結(jié)滾動(dòng),把玉佩遞過(guò)去的瞬間,
瞥見(jiàn)屋內(nèi)八仙桌上攤著的茜紗窗紗 —— 邊緣的并蒂蓮刺繡缺了半朵,
和他昨夜撿到的殘片紋路嚴(yán)絲合縫。平兒正在給紗上的血跡拓印,燭光映得她臉色發(fā)白。
“蘅蕪苑的玉佩?” 王熙鳳拈起玉佩,護(hù)甲刮得玉面沙沙響,“好個(gè)膽大包天的東西!
” 她突然將玉佩砸在桌上,“明日起進(jìn)大觀園當(dāng)差!三日內(nèi)找不回香料,
就把你這吃里扒外的東西,賣(mài)到黑煤窯去!”賈蕓膝蓋一軟,險(xiǎn)些跪下去。
黑煤窯是什么地方?進(jìn)去的人沒(méi)一個(gè)能囫圇著出來(lái)??蛇€沒(méi)等他開(kāi)口,
王熙鳳已經(jīng)甩著披風(fēng)進(jìn)了內(nèi)室,只留下平兒塞給他個(gè)油紙包:“拿著,你娘托人送的傷藥。
”夜幕降臨時(shí),賈蕓翻墻潛入蘅蕪苑。露水打濕的青瓦滑不留手,他扒著屋檐往下看,
正撞見(jiàn)鶯兒端著銅盆從角門(mén)出來(lái)。月光掃過(guò)她耳后,
那粒朱砂痣紅得刺目 —— 和昨夜殺手脖頸的印記一模一樣!賈蕓屏住呼吸,
順著紫藤架滑到地面。鞋底剛沾到碎石子,后頸突然貼上冰涼的匕首?!昂么竽懽?!
” 鶯兒的聲音裹著茉莉香噴在他耳后,“窺探主子秘密,知道是什么罪?”賈蕓僵在原地,
瞥見(jiàn)她腕間金鑲玉鐲 —— 正是薛家當(dāng)鋪上個(gè)月新進(jìn)的款式?!斑@香料,你擔(dān)得起?
” 鶯兒冷笑,匕首壓進(jìn)他后頸皮膚,“乖乖受死,還能留個(gè)全尸?!边h(yuǎn)處突然傳來(lái)腳步聲。
鶯兒臉色驟變,猛地將賈蕓推進(jìn)花叢。他滾進(jìn)濕漉漉的草叢,
鼻尖撞上塊硬物 —— 竟是半截刻著 “薛” 字的竹牌,邊緣還沾著新鮮的蠟油。
“鶯兒,三更半夜的做什么?” 薛寶釵的聲音從游廊傳來(lái)。賈蕓趴在泥地里,
透過(guò)草葉縫隙看見(jiàn)白緞繡鞋停在不遠(yuǎn)處,裙角金線繡的蘅蕪花沾著露水。“回姑娘的話(huà),
貓兒打翻了花盆?!?鶯兒的聲音甜得發(fā)膩,卻在轉(zhuǎn)身時(shí)狠狠踩了賈蕓一腳。等腳步聲遠(yuǎn)去,
賈蕓摸出竹牌,發(fā)現(xiàn)背面刻著密密麻麻的小字 —— 正是香料走私的賬本!還沒(méi)等他細(xì)看,
四周突然亮起火把。旺兒帶著一群家丁圍上來(lái),鋼刀在月光下泛著冷光?!昂冒≠Z蕓,
二奶奶讓你找香料,你倒先送上門(mén)來(lái)了!” 旺兒的疤隨著獰笑扭曲,“把他給我押到柴房,
等天亮了送官府!”賈蕓被按在地上,竹牌 “當(dāng)啷” 掉在石頭上。
他突然瞥見(jiàn)人群后閃過(guò)一抹茜紅色 —— 小紅混在家丁里,朝他飛快眨了眨眼。眨眼間,
她故意撞翻旁邊的燈籠,火舌 “騰” 地竄起,照亮了旺兒腰間的香囊。濃煙四起時(shí),
賈蕓趁機(jī)掙脫束縛。他撞開(kāi)擋路的家丁,朝著柴房相反的方向狂奔。身后傳來(lái)鋼刀破空聲,
卻聽(tīng)見(jiàn)小紅大喊:“往藕香榭去!”雨又下起來(lái)了。賈蕓躲在假山后,
粗布衣裳被雨水和汗水浸透。懷里的竹牌硌得胸口生疼,他借著閃電細(xì)看,
發(fā)現(xiàn)上面記載的香料數(shù)量,竟是失竊清單的三倍!更要命的是,每筆交易后面,
都畫(huà)著個(gè)小小的并蒂蓮圖案?!罢业侥懔?!”旺兒的聲音從頭頂傳來(lái)。賈蕓抬頭,
看見(jiàn)對(duì)方站在假山頂,手里的皮鞭纏著帶倒刺的銅環(huán)。他攥緊竹牌,
突然發(fā)現(xiàn)假山縫隙里插著半截銀簪 —— 簪頭雕著朵殘破的蘅蕪花,
和薛寶釵常戴的樣式如出一轍。“二奶奶說(shuō)了,活要見(jiàn)人,死要見(jiàn)尸!” 旺兒獰笑,
皮鞭 “啪” 地抽在賈蕓腳邊,碎石迸濺,“乖乖把賬本交出來(lái),
興許能留你條...”話(huà)沒(méi)說(shuō)完,一聲悶響傳來(lái)。旺兒的腦袋猛地往后仰,眉心插著支弩箭,
直沒(méi)至羽。他瞪大眼睛緩緩倒地,身后,小紅握著弩弓從樹(shù)影里走出,
裙擺上還沾著翻墻時(shí)的草屑?!翱熳?!” 小紅拉起賈蕓,“薛家的人馬上就到!
”兩人在雨夜里狂奔,拐進(jìn)一條熟悉的巷子時(shí),賈蕓突然頓住腳步。巷口的餛飩攤還亮著燈,
攤主是個(gè)瞎眼老頭,
啞的聲音叫賣(mài):“餛飩 —— freshly made 餛飩 ——”小紅拽著他要走,
賈蕓卻盯著老頭腰間的紅繩 —— 那上面系著的玉佩,
和他手里的半塊竟能拼出完整的 “蘅蕪” 二字!還沒(méi)等他開(kāi)口,老頭突然轉(zhuǎn)頭,
渾濁的瞎眼直直 “看” 向他,咧嘴一笑,露出滿(mǎn)口黃牙:“客官,要加辣嗎?
”就在這時(shí),前方傳來(lái)馬蹄聲。一隊(duì)黑衣騎士舉著火把逼近,為首之人披著玄色大氅,
兜帽下只露出半張蒼白的臉。小紅臉色驟變,猛地將賈蕓推進(jìn)旁邊的小院:“是薛家的死士!
從狗洞鉆出去!”賈蕓跌進(jìn)滿(mǎn)是積水的狗洞,渾身沾滿(mǎn)污泥。等他爬出洞,
卻發(fā)現(xiàn)小紅不見(jiàn)了蹤影。遠(yuǎn)處傳來(lái)打斗聲和喊殺聲,他握緊竹牌和玉佩,
牙齒咬得 “咯咯” 響 —— 這局,他非破不可!雨越下越大,賈蕓躲在屋檐下,
看著自己映在水洼里的影子。那個(gè)穿著補(bǔ)丁衣裳的窮小子,此刻眼神卻比鋼刀還利。
他摸出懷中的殘紗、竹牌和玉佩,突然發(fā)現(xiàn)三樣?xùn)|西拼在一起,
竟組成了一幅地圖 —— 而地圖的終點(diǎn),赫然是賈府的宗祠!“宗祠里到底藏著什么?
” 賈蕓喃喃自語(yǔ),雨水順著下頜滴落。他握緊拳頭,朝著宗祠的方向走去。
不管前方有多少危險(xiǎn),他都要揭開(kāi)這個(gè)秘密,為倪二報(bào)仇,也為自己討回清白。
第四章:驚天反轉(zhuǎn)!替罪羔羊竟是局中局火把的光暈在雨幕里搖晃,
像極了閻王爺賈蕓被兩個(gè)家丁架著胳膊,粗布衣裳被雨水浸透,緊貼在身上,
每走一步都能擰出一把水。他死死盯著地上的竹牌,
那上面 “薛家商號(hào)” 的字跡在泥水中若隱若現(xiàn),仿佛隨時(shí)都會(huì)消失不見(jiàn)?!熬让?!
殺人啦!” 鶯兒尖銳的哭喊劃破夜空。賈蕓還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),后腰就被人狠狠踹了一腳。
他踉蹌著往前撲,懷里突然被塞進(jìn)個(gè)硬物 —— 正是散發(fā)著淡淡茉莉香的香囊。緊接著,
鶯兒癱倒在地,發(fā)絲凌亂地黏在臉上,眼神里滿(mǎn)是驚恐:“蕓哥兒偷香料,被我撞見(jiàn),
就要?dú)⑽覝缈冢 薄昂f(shuō)!” 賈蕓剛要反駁,火把已經(jīng)照在他臉上。
十幾個(gè)家丁舉著鋼刀圍攏過(guò)來(lái),刀刃上的寒光映出他驚愕的表情。
旺兒晃著大背頭從人群中走出,嘴角的疤隨著獰笑扭曲,他踢了踢地上的竹牌:“人贓俱獲,
還有什么好說(shuō)的?”賈蕓掙扎著想要解釋?zhuān)蝗宦劦揭还墒煜さ奶鹉仛庀ⅰ?/p>
懷中的香囊不知何時(shí)滾落,紫色綢緞繡的并蒂蓮在泥水中格外刺眼,
白色粉末正從破裂處緩緩飄散 —— 是迷魂香!“不好,是迷魂香!” 他大喊出聲,
可已經(jīng)晚了。家丁們的面孔在煙霧中變得模糊,他只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn),雙腿一軟,
重重摔在地上。意識(shí)模糊前,他看見(jiàn)平兒站在人群后,蒼白的臉上沒(méi)有一絲表情,
而她袖中滑落的半截玉佩,紋路竟與倪二給他的那半塊完全相同!“原來(lái)從一開(kāi)始,
我就是棄子!” 賈蕓被拖進(jìn)地牢時(shí),額頭狠狠撞在鐵欄桿上,鮮血順著眉骨流進(jìn)眼睛。
咸腥的血味刺激著他的神經(jīng),讓他在迷藥的作用下仍保持著一絲清醒。
地牢里彌漫著腐臭和血腥氣,稻草堆里還沾著干涸的血跡。賈蕓被鐵鏈拴在石柱上,
冰涼的鐵環(huán)磨得他手腕生疼。他低頭看著自己浸透泥水的衣裳,
突然摸到懷中那半塊 “蘅蕪” 玉佩。手指無(wú)意識(shí)地摩挲著玉佩邊緣,
賈蕓突然摸到幾道凸起的紋路。他湊近唯一的火把,借著火光仔細(xì)查看,
只見(jiàn)玉佩暗紋竟拼成了 “薛家謀逆” 四個(gè)小字!字跡古樸蒼勁,邊緣還帶著細(xì)微的劃痕,
顯然是被人刻意隱藏的。“哐當(dāng)!” 地牢鐵門(mén)突然被推開(kāi)。王熙鳳踏著滿(mǎn)地污水走進(jìn)來(lái),
石榴紅披風(fēng)下擺沾滿(mǎn)泥漿,鎏金護(hù)甲上還滴著血珠。她居高臨下地看著賈蕓,
丹鳳眼閃著冷光:“好個(gè)不知死活的東西,竟敢栽贓薛家?”賈蕓猛地抬頭,
血水順著鼻尖滴落:“二奶奶明察!是鶯兒和旺兒勾結(jié)薛家,
倪二也是被他們...”“住口!” 王熙鳳一腳踢翻腳邊的水桶,水花濺在賈蕓臉上,
“薛家的公子此刻就在前廳,拿著你‘偷’香料的物證,要我給個(gè)說(shuō)法!” 她冷笑一聲,
“你以為,我會(huì)為了你,得罪四大家族之一的薛家?”賈蕓如墜冰窟。他這才明白,
從香料失竊的那一刻起,就是個(gè)精心設(shè)計(jì)的局。薛家想借此打壓賈府,而他,
不過(guò)是棋盤(pán)上最不起眼的棄子。“不過(guò)...” 王熙鳳突然俯身,護(hù)甲挑起他的下巴,
“念在你是賈氏子弟,給你個(gè)機(jī)會(huì)?!?她從袖中掏出張泛黃的紙,
“只要你在這認(rèn)罪書(shū)上畫(huà)押,我保你不死?!辟Z蕓盯著那張紙,上面 “勾結(jié)盜賊,
偷盜貢品” 的字跡刺得他眼睛生疼。他突然想起倪二臨死前驚恐的眼神,
想起小紅為救他身陷險(xiǎn)境,心中涌起一股無(wú)名怒火?!拔覜](méi)偷!” 他猛地扭頭,
一口血水吐在王熙鳳腳邊,“要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S你,但想讓我做替罪羊,做夢(mèng)!”“好!好!好!
” 王熙鳳連說(shuō)三個(gè) “好” 字,氣得渾身發(fā)抖,“來(lái)人!給我往死里打!
打到他認(rèn)罪為止!”棍棒如雨點(diǎn)般落下,賈蕓蜷縮在角落里,咬著牙不吭一聲。
每一次皮開(kāi)肉綻的疼痛,都讓他更加清醒。他死死攥著懷中的玉佩,
指甲在掌心掐出深深的血痕 —— 他不能死,他要活下去,揭穿薛家的陰謀!
不知過(guò)了多久,地牢突然陷入一片黑暗。打斗聲戛然而止,賈蕓聽(tīng)到有人倒地的悶響。
他強(qiáng)撐著抬起頭,借著門(mén)縫透進(jìn)來(lái)的月光,看見(jiàn)一個(gè)熟悉的身影翻墻而入。“小紅!
” 他又驚又喜,聲音卻虛弱得像蚊子叫。小紅提著裙裾跑過(guò)來(lái),裙擺上還沾著血跡。
她掏出暗藏的匕首,幾下割斷鐵鏈:“快走!薛家的死士已經(jīng)控制了賈府,二奶奶被軟禁了!
”賈蕓剛要起身,突然聽(tīng)見(jiàn)地牢外傳來(lái)馬蹄聲。小紅臉色驟變,拉著他躲進(jìn)墻角的暗道。
暗道里潮濕陰暗,蛛網(wǎng)蒙在臉上癢癢的,可他們顧不上這些,只能拼命往前跑?!斑?!
” 前方傳來(lái)重物撞擊聲。小紅舉起火把,照亮了暗道盡頭的石門(mén)。
門(mén)上刻著密密麻麻的花紋,正中間是朵殘缺的蘅蕪花 —— 和薛寶釵的銀簪圖案一模一樣。
賈蕓摸出懷中的玉佩,嘗試著嵌入石門(mén)凹槽,只聽(tīng) “咔嗒” 一聲,石門(mén)緩緩打開(kāi)。
門(mén)后是間密室,檀木架上擺滿(mǎn)了賬本,墻角還堆著幾甕香料。賈蕓抓起一本賬本翻開(kāi),
手卻止不住地顫抖 —— 上面詳細(xì)記錄著薛家與朝廷官員勾結(jié),利用香料走私謀取暴利,
甚至私藏兵器的罪證!“原來(lái)如此...” 小紅捂住嘴,眼中滿(mǎn)是震驚,“他們想謀反!
”話(huà)音未落,密室頂部突然傳來(lái)異響。一塊石板被掀開(kāi),寒光一閃,
一支淬毒的飛鏢擦著賈蕓耳畔飛過(guò),釘進(jìn)身后的木架。賈蕓抬頭,看見(jiàn)鶯兒站在洞口,
臉上掛著得意的笑:“終于找到你了,小耗子!”鶯兒身后,還有幾個(gè)蒙著黑巾的殺手。
他們手持長(zhǎng)劍,緩緩逼近。賈蕓握緊拳頭,將賬本塞進(jìn)懷里 —— 就算死,
也要把這些證據(jù)帶出去!“想殺我?沒(méi)那么容易!” 賈蕓大喊一聲,抄起墻角的木棍,
和殺手們纏斗在一起。小紅也拔出匕首,加入戰(zhàn)斗。密室里刀光劍影,血腥味迅速?gòu)浡_(kāi)來(lái)。
賈蕓左肩被劃傷,鮮血染紅了衣袖,可他渾然不覺(jué)。他只有一個(gè)念頭:活下去,為倪二報(bào)仇,
為自己洗刷冤屈!就在局勢(shì)陷入絕境時(shí),外面突然傳來(lái)喊殺聲。緊接著,
一個(gè)熟悉的聲音響起:“都給我住手!”眾人一愣,回頭望去。
只見(jiàn)王熙鳳帶著一隊(duì)錦衣衛(wèi)沖進(jìn)密室,她的發(fā)髻凌亂,臉上還帶著傷痕,
可眼神卻比任何時(shí)候都銳利。她舉起手中的金牌,冷笑道:“奉旨查案,薛家眾人,
還不速速束手就擒!”鶯兒臉色驟變,想要逃跑,卻被錦衣衛(wèi)攔住。
賈蕓看著這戲劇性的一幕,心中百感交集。原來(lái),王熙鳳早就察覺(jué)到薛家的陰謀,
一直在暗中布局,而他,不過(guò)是計(jì)劃中的一環(huán)?!百Z蕓。” 王熙鳳走到他面前,
眼神難得柔和了些,“你做得很好。這些賬本,就交給你,由你在朝堂上揭穿薛家的罪行。
”賈蕓接過(guò)賬本,手心里全是汗。他望著密室里的眾人,心中涌起一股豪情。
曾經(jīng)任人欺凌的窮小子,如今卻成了扳倒薛家的關(guān)鍵人物。這一局,
他不僅為自己贏回了清白,更揭開(kāi)了驚天陰謀的一角。雨不知何時(shí)停了,
月光灑在賈府的飛檐上。賈蕓站在密室門(mén)口,望著遠(yuǎn)處漸漸破曉的天空。他知道,
自己的傳奇,才剛剛開(kāi)始。第五章:生死時(shí)速!暴雨夜的致命交易暴雨如注,
豆大的雨點(diǎn)砸在大觀園的琉璃瓦上,發(fā)出震耳欲聾的轟鳴。賈蕓蜷縮在怡紅院廊下,
破舊的蓑衣早已濕透,冰冷的雨水順著衣領(lǐng)不斷灌進(jìn)來(lái),他凍得渾身發(fā)抖,
牙齒止不住地打顫。他死死攥著抹布,眼睛一眨不眨地盯著寶玉的房門(mén)。
自從從地牢死里逃生,懷中的賬本就像一塊滾燙的烙鐵,時(shí)刻提醒著他處境的危險(xiǎn)。
王熙鳳那句 “朝堂之上,就看你的了”,更是讓他心里七上八下,壓力如大山般沉重。
屋內(nèi)的燭火在狂風(fēng)中明明滅滅,案上半張洇濕的薛濤箋突然映入眼簾?!靶鐣r(shí),
沁芳閘...” 幾個(gè)字刺得他瞳孔驟縮。今晚戌時(shí)?!他的指甲深深掐進(jìn)掌心,
血腥味在口中彌漫開(kāi)來(lái),心跳也隨之加速。“哐當(dāng)!” 一陣狂風(fēng)呼嘯而過(guò),掀翻了窗欞,
紗帳如白色的幽靈般狂舞。賈蕓慌忙伸手去扶傾倒的燭臺(tái),
余光不經(jīng)意間瞥見(jiàn)墻角的描金匣子。鎖頭上的水痕還在往下淌,他鬼使神差地伸出手。
就在這時(shí),院外傳來(lái)急促的腳步聲?!安缓?!” 他反應(yīng)極快,就地一滾鉆進(jìn)床底,
木屑扎得后背生疼。麝月罵罵咧咧地推門(mén)而入:“這鬼天氣,寶二爺偏要去聽(tīng)?wèi)颍?/p>
害得我們...” 腳步聲漸漸遠(yuǎn)去,賈蕓卻驚出一身冷汗。因?yàn)樗宄乜吹剑?/p>
匣子縫隙里,露出半截染血的茜紗窗紗,這讓他更加確信這里面藏著不可告人的秘密。
戌時(shí)三刻,暴雨絲毫沒(méi)有減弱的趨勢(shì)。賈蕓毫不猶豫地甩掉陷在泥里的草鞋,
光著腳狂奔在大觀園的石板路上。尖銳的碎石劃破腳底,
鮮血混著雨水染紅了他走過(guò)的每一步腳印,但他早已顧不上這些疼痛。
沁芳閘的石拱橋在雨霧中若隱若現(xiàn),橋邊的柳樹(shù)被風(fēng)吹得扭曲變形,宛如張牙舞爪的惡鬼,
仿佛在預(yù)示著前方的危險(xiǎn)。剛躲進(jìn)蘆葦叢,一股鐵銹味混著茉莉香撲面而來(lái)?!皷|西帶來(lái)了?